帝国最高图书馆一如既往的宏伟肃穆，浩如烟海的知识被存储在无数实体书卷和庞大的灵能数据库中。陆哲轻车熟路地穿过一排排高耸的书架，无视了那些需要极高权限才能进入的特殊区域标识——他的权限现在足以畅通无阻。
他直接来到了位于图书馆最深处、保密等级最高的“远古纪元和失落异能”档案区。这里的资料大多残缺不全，充斥着臆测和传说，但对陆哲来说，哪怕只是一鳞半爪的线索也可能蕴含着价值。
他沉浸在一份关于“星辰感应”异能的古老卷轴中，这种异能据说能与特定星辰共鸣，借取星辰之力，修炼到高深境界甚至能短暂化身星体，玄妙非常。虽然与他的道路不同，但其中关于能量共鸣和跨空间汲取力量的部分技巧，对他优化【天火圣裁】的能量传输效率颇有启发。
正思索间，一阵略显急促的脚步声和压低的争吵声从不远处的档案架后传来，打断了他的思绪。
“……小姐，请您立刻离开！这里是禁区，您的权限不足以进入！”一个图书馆管理员的声音带着焦急和一丝惶恐。
“禁区？哼！帝国图书馆还有对我莉莉丝·梵卓保密的地方？”一个娇纵清脆的女声响起，带着不容置疑的傲慢，“我偏要看看这里面藏了什么见不得人的东西！让开！”
梵卓？陆哲眉头微挑。这个姓氏倒是耳熟。
他转过档案架，看到一个穿着华丽宫廷长裙、年纪约莫十六七岁的少女，正试图推开一个挡在她面前的、满头大汗的中年管理员。少女容貌娇美，却扬着下巴，碧蓝的眼睛里满是骄横，周身灵能波动不弱，但也透着被资源硬堆起来的虚浮。
“莉莉丝小姐，真的不行！这是规定……”管理员都快哭出来了，显然认得这位大小姐，不敢用力阻拦，又不敢放行。
“规定？我就是规定！”莉莉丝·梵卓不耐烦地一挥手，一股暗红色的灵能涌出，将管理员推得一个踉跄。她得意地哼了一声，抬脚就要往里面闯。
然后，她就撞在了一个不知何时出现在她面前的人身上。
“谁啊？敢挡本小姐的路？！”莉莉丝被撞得鼻子发酸，怒气冲冲地抬头，却对上了一双平静无波、仿佛深渊般的黑色眼眸。
陆哲只是淡淡地看着她，没有说话。但他周身那无意中散发出的、熔炉境后期强者特有的沉凝威压，以及那双经历过无数杀戮和法则洗礼的眼睛，让骄纵惯了的莉莉丝瞬间感到一股寒意从脊椎骨窜起，仿佛被什么远古凶兽盯上，所有嚣张气焰一下子噎在了喉咙里。
“你…你是谁？”她下意识地后退半步，声音有些发虚。
“无关人员，离开这里。”陆哲开口，声音平淡，却带着一种不容置疑的力量。
管理员如蒙大赦，连忙道：“陆哲中校！您来了太好了！这位莉莉丝小姐她……”
“陆哲？”莉莉丝·梵卓听到这个名字，碧蓝的眼睛猛地瞪圆了，惊讶地上下打量着他，“你就是那个最近传得很凶的‘炎狱’陆哲？看起来也不怎么样嘛！”
她似乎想用言语找回场子，但接触到陆哲那毫无变化的眼神，声音又不自觉地低了下去，转而带上了一丝好奇和……不易察觉的审视？仿佛在确认什么。
陆哲没兴趣陪大小姐玩闹，只是重复了一遍：“离开。”
莉莉丝咬了咬嘴唇，似乎有些不服气，但又不敢真的硬闯。她眼珠转了转，忽然从随身的小包里掏出一份装饰精美的信封，塞向陆哲：“哼！不看就不看！这个给你！”
陆哲没有接，信封悬浮在半空。
“什么东西？”
“我祖父举办的‘暗夜沙龙’邀请函！”莉莉丝抬高下巴，努力做出骄傲的样子，“帝都多少大人物想求都求不到！看你有点本事，特许你来了！时间地点上面有，爱来不来！”
说完，她像是怕陆哲再说什么，跺了跺脚，转身快步离开了，留下那个惊魂未定的管理员和悬浮在空中的邀请函。
陆哲看了一眼那封信函。材质特殊，带着淡淡的暗香和隐晦的能量印记，落款是一个优雅的古体签名——“弗朗西斯·梵卓”，旁边还有一个精致的滴血玫瑰徽记。
“午夜玫瑰”商会真正的幕后掌控者之一？梵卓家族的老家伙？
陆哲目光微闪。刚收拾了他们一个管事，现在老祖宗反而发来邀请？是鸿门宴，还是另有所图？
他随手将邀请函摄入手中，精神力扫过，没有发现明显的陷阱或诅咒，只有时间、地点和一个复杂的空间道标。
“有点意思。”他收起邀请函，并没有立刻做出决定。去或不去，取决于对方能拿出什么“诚意”，以及是否耽误他的正事。
他不再理会这个小插曲，回到之前的座位，继续翻阅那份关于“星辰感应”的卷轴。但没过多久，个人终端再次震动，这次是李振国。
“陆哲中校，你要的关于‘法则之井’深层和‘神之键’的情报，有初步结果了。”李振国的表情有些凝重，“权限申请被驳回了，联席会议认为风险不可控。不过，‘神之键’方面，我们找到一份绝密档案，是从一处极其危险的上古遗迹中发掘出来的，里面提到一个名为‘源初之火’的概念，可能与你寻找的碎片有关。但档案残缺严重，且解读难度极大。”
“档案发我。”陆哲立刻道。
“已经发送到你的加密数据库。另外……”李振国犹豫了一下，“我们监测到‘午夜玫瑰’商会近期有异常资金流动和人员调动，目标似乎指向边境星域的一个古老遗迹‘叹息回廊’，那里传闻是某个上古火焰之神的陨落地。他们可能也在寻找类似的东西。弗朗西斯·梵卓这个时候邀请你，恐怕与此有关。”
“叹息回廊……”陆哲记下了这个名字，“知道了。”
结束通讯，他立刻调取那份绝密档案。
档案是用一种极其古老的神谕文写就，夹杂着大量破损的意象图和能量流图谱。大部分内容确实无法解读，但核心反复提及的“源初之火”概念，以及几处模糊的、与【天火圣裁】核心符文极其相似的图案，让他确信这条线索的价值。
而“叹息回廊”……如果真是上古火神陨落地，或许残留着强大的火焰本源法则，对他感悟下一境界至关重要。
看来，弗朗西斯·梵卓的这场“暗夜沙龙”，不得不去了。
不是对沙龙本身感兴趣，而是对对方可能掌握的、关于“叹息回廊”和“源初之火”的情报感兴趣。
他将那份华丽的邀请函拿在手中把玩了一下。
“希望你们的‘诚意’，足够买下你们的命。”
他低声自语了一句，眼中闪过一丝不易察觉的白金色厉芒。
帝都的夜，注定不会平静。而这场突如其来的沙龙邀请，似乎正将陆哲卷入一个更深的漩涡中心。但他毫不在意，反而有些期待——漩涡越大，能捞到的“鱼”可能就越肥。