历朝历代，地方豪强都是令朝廷头痛的一大难题。
秦始皇统一天下后，也曾大力打击过盘踞于各地的豪强势力。
其中大名鼎鼎的巴寡妇清，全县拢共才五万人口，其中竟有一万余人直接依附于她。
或是受雇做工，或是干脆在她家中世代为奴为仆。
所谓的县令完全成了摆设，朝廷下发的诏书也变成了一纸空文。
只要寡妇清不点头，在当地任何事情都别想办成。
因此始皇帝将她‘请’到了咸阳，直到死的那一刻也没能返回巴郡。
那时候陈善还查无此人，逃过了这场严打行动。
只是谁都没想到的是，他崛起的速度简直超出常理。
短短几年时间，就击败了声名赫赫的乌氏，成为西北名副其实的第一豪强。
杜澄作为亲历者，至今回想起来都觉得不可思议。
“北地郡离了谁都行，唯独不能缺了陈修德。”
“没了郡守、郡丞，包括你爹这个郡尉，大家的日子该怎么过还怎么过。”
“可要是没了陈修德，北地郡马上就会被打回原形。”
“胡人年年南下打草谷，百姓争相逃散，县城之外几十里就看不到什么人烟。”
“官府的库房连老鼠都留不住，拖欠的税赋年复一年。连衙役和文吏都得节衣缩食，才能养活全家老小。”
杜澄深深地叹了口气：“你别看杨郡守雷厉风行，闹出了好大的动静。”
“其实他拿陈修德也没办法，除非……”
杜舟急忙问：“除非什么？爹你快说呀。”
杜澄呵呵笑了两声：“除非有惊天之变，否则西河县便如磐石般屹立不倒。”
“舟儿，如你我这般凡夫俗子，过好自己的安生日子才是正理。”
“搅动风云、叱咤雷霆者无一不是人中俊杰。”
“你若是强出头，只会给杜家惹来灭门之祸。”
杜舟听了心里很不是滋味。
原来在父亲眼中，他只是个凡夫俗子。
如陈善一般才是需要仰视的人中俊杰。
“爹，我若是早生几年，未必比陈修德差多少。”
杜舟嘴硬地反驳。
“放你娘的屁！”
杜澄两眼一瞪：“与其等你惹出祸端来害了全家，还不如老夫现在大义灭亲！”
杜舟挣扎着躲避求饶：“爹，你好歹等我伤好了再打！”
“我不敢了！”
“求您手下留情！”
——
日上三竿，陈善磨磨蹭蹭地乘着马车去了县衙。
半夜睡得正香时被杜氏父子搅扰，之后夫人又一直盘问因果由来，闹到天光大亮才补了个回笼觉。
“县尊，郡府又派人来了。”
“这一会儿的光景，已经是第三拨啦。”
娄敬在衙内负责招待应对，还专门派了个人在门外等候。
“又来？”
“没完没了啦！”
陈善心里一琢磨，从昨天开始，杨樛足足派出六支人马赶赴西河县传令。
“好家伙。”
“宋高宗召回岳飞也才不过十二道金牌。”
“这一天一夜的功夫，杨樛完成一半了！”
“多大的气性呀？”
陈善忍不住摇头，对其再次看轻了几分。
你尽管发令，我理你一次算我输。
“呦呵，今天真热闹呀。”
“各位是来公干还是访友？”
“要不本县在衙门里专门设一间茶室，再安排几个貌美的婢女贴身服侍。”
“否则就怕怠慢了各位上官啊。”
陈善皮笑肉不笑，拱手向郡府官吏行礼问候。
“陈县尊。”
“我等也是奉命行事，实在没有办法。”
“上命难违，陈县尊万勿见怪。”
“唐突之处，还望见谅。”
他们同样满心无奈。
杨郡守憋着一股气，每天想尽办法翻陈善的旧账，试图将其治罪法办。
却苦了下面跑腿办事的，夹在中间两面受气。
“本县明白你们的苦衷。”
“遇到这么个狗……什么什么的上官，谁能不火大？”
陈善及时改口，不是怕得罪杨樛，而是怕连累到在场的郡府官吏。
“本县绝不让尔等难为。”
“杨郡守想查什么，本县知无不言，言无不尽。”
“哎呦，快正午了。”
他转头吩咐娄敬：“去置办一桌上等的席面招待各位上官。”
“修德与杨郡守不同，无论是敌是友，来了我这里，没有让人饿着肚子回去的道理。”
众人嘴上客套了几句，心里愈发感激对方。
杨郡守要是有陈善十分之一体谅下属，他们哪会个个牢骚满腹？
半个时辰后，酒食送至县衙。
菜色虽然丰盛，在场者却全都食不知味。
娄敬凑近了小声说：“县尊，这样下去总不是办法。”
“自从杨樛上任，搅得西河县不得安宁。”
“咱们得尽快拿出对策来。”
陈善冷冷地说：“我在这里等着，看他能玩出什么花活来。”
“有本事尽管闹，我就不信他能闹得过火枪大炮。”
娄敬急忙使眼色，提醒他小心被外人听到。
“神兵利器不可轻动，动则迅若雷霆，横扫八方。”
“杨樛一犬豕之辈而已，他也配？”
陈善听得好笑。
古人只是古而已，并不是傻。
娄敬见识过火炮的威力后，对其推崇备至，视为神物。
什么名将雄兵，自此都不被他放在眼中，俨然当世无敌。
“老娄。”
“你说万一，我是说万一啊。”
陈善在他耳边嘀咕：“将来不小心出了什么变故，西河县动用火器，照样大败亏输，咱们怎么办？”
娄敬下意识拔高了音量：“这怎么可能？”
“县尊，没有万一，连十万之一，百万之一都不可能！”
二人的动静引来无数诧异的目光。
陈善赶忙端起酒杯：“与你商议而已，怎么还急了？”
“来，给诸位上官敬一杯酒赔罪。”
娄敬带着歉意的笑容起身，满饮杯中酒水后重新坐下。
陈善又小声窃窃私语：“你先别管多少分之一，就说遭逢大败该怎么办。”
娄敬想了想：“当然是退往月氏或者乌孙故地，以图他日东山再起。咱们之前不是都商议好了吗？”
陈善接着问：“万一秦兵追来，咱们又败了呢？”
娄敬不假思索地说：“退往西域或者更远的地方，反正只要有一隅安身之地，便不怕没有再起之日。”
陈善把声音压得极低：“这反就非造不可？”
娄敬吃惊地看向他：“县尊，您觉得此时还有回头路？”
陈善哑然失笑。
“有你们在，我什么都不怕了。”