息壤之种在掌心温润如暖玉。
孙梧空能清晰感应到，种子深处与白晶晶那缕因果痕迹的微弱共鸣。它似在呼吸，每一次脉动都牵动着远方那片黄土大地的韵律。
后土残影消散前留下的地图，已在识海中完整展开。
十二个光点，十二处祖巫本源藏匿地。除了已得的共工、残缺的奢比尸（毒），以及有线索的蓐收（庚金）、后土（息壤）外，尚有八处待寻。
而最近的，是南瞻部洲火焰山深处的——祝融本源。
孙梧空收起息壤之种，目光投向东南。
火焰山，那是西行路上的一劫。传说乃当年孙悟空踢翻太上老君八卦炉，几块火砖坠入凡间所化，八百里火焰终年不熄。
但真相呢？
孙梧空运转混沌之力，修复方才激战留下的暗伤。同时分出一缕心神，联络远在北俱芦洲的刑天。
片刻后，刑天的声音透过巫族秘法传来：
“梧空兄弟，某已联络上几位散落各洲的巫族遗老。他们证实，火焰山确是祝融祖巫陨落之地。当年巫妖大战，祝融与共工虽理念不合，但最后一战却并肩而亡。祝融真身焚化，本源一分为三：一部分化作南明离火，散于天地；一部分被妖族大能取走，炼成法宝；最后的核心碎片，则沉入火焰山地心，以地火温养，等待复苏之机。”
“此外，”刑天语气凝重，“某得到消息，灵山已派出‘八部天龙’中的火部众，由大梵天率领，前往火焰山。似是……要取走祝融本源。”
大梵天，佛门护法神之一，司掌创造与火焰。若让他得了祝融本源，后果不堪设想。
“我即刻动身。”孙梧空结束通讯。
他最后看了一眼不周残柱。崩塌的山体间，仍残留着盘古心魔的不甘嘶吼，以及后土封印的悲悯余韵。
四十九天。
第一站，火焰山。
孙梧空化作混沌流光，破空而去。
南瞻部洲，八百里火焰山。
尚未靠近，热浪已扑面而来。这不是凡火，而是掺杂了地火、天火、乃至一丝混沌火精的复合烈焰。寻常真仙至此，不消片刻便会被焚为灰烬。
孙梧空在火焰山外围按下云头。
放眼望去，赤地千里，岩流如河。山体通红，不时喷发百丈火柱。空气中弥漫着硫磺与焦灼的气味。
但奇怪的是，如此绝地，竟有生灵。
孙梧空看到，火焰山边缘地带，散落着一些赤红色的村落。村中居民皆皮肤赤红，生有鳞片，能在火中行走。他们开采火焰山特有的“火晶石”，供奉于村中祭坛。
祭坛上立着一尊神像——人身蛇尾，背生火翼，正是祝融祖巫的形象。
“祝融遗民……”孙梧空若有所思。
巫族陨落已无数元会，竟还有血脉留存于此，以祖巫为图腾。可见祝融虽亡，其意志仍在庇佑后裔。
他走近一个村落。
村民见他从天而降，却不惧火焰，纷纷跪拜：“火神使者！是火神派您来拯救我们的么？”
孙梧空扶起为首的族长：“何出此言？”
族长是个赤发老者，他悲声道：“三月前，火焰山深处来了群恶僧。他们以佛法压制山火，强行开凿地脉，说要取走‘山心圣火’。自那以后，火焰山火势日益狂暴，已焚毁了我们三个村子。再这样下去，祝融大神留给我们的最后庇护之地，也要没了！”
“恶僧现在何处？”
“在‘熔火深渊’，那是火焰山最核心的地缝，传说直通地心火海。”
孙梧空点头，正要前往，忽然心念一动。
他取出息壤之种，以混沌之力激发一丝土行生机。顿时，村落周围焦裂的土地，竟生出了一小片耐火的赤色苔藓。
村民们惊呆了，再次跪拜。
“我会解决此事。”孙梧空说罢，纵身飞向熔火深渊。
越往深处，火焰越炽。到后来，连空间都被烧得扭曲，形成一片片火焰迷宫。若非孙梧空有离火本源护体，又初悟混沌创生之道，早已迷失其中。
终于，他抵达深渊边缘。
这是一道横亘百里的巨大裂缝，深不见底。从裂缝中喷出的不是火焰，而是近乎白色的液态火浆！火浆中翻滚着无数火灵，有凤凰虚影，有火龙残魂，皆是历代陨落于此的火系生灵所化。
深渊对岸，盘坐着八名僧人。
他们身着赤红袈裟，头顶燃着金色佛火，正是佛门火部众。为首者三面四臂，手持火轮、火剑、火弓、火矢，正是大梵天法相。
八僧围成圆圈，中央悬浮着一团不断挣扎的赤红火焰。火焰中，隐约可见一尊怒吼的巨人虚影——祝融残魂！
他们正在以佛法炼化祝融本源！
“住手。”孙梧空的声音穿透火海。
大梵天睁开中间一面眼睛：“妖猴，你果然来了。尸弃佛大人早料到你必夺祖巫本源，特命我等在此等你。”
“又是尸弃佛……”孙梧空眼神转冷，“他的三尸化身，我已斩了一具。你们也想步后尘？”
“狂妄！”大梵天四臂齐动，火轮、火剑、火弓、火矢同时攻来。
这不是普通火焰，而是融合了佛门“业火”与祝融本源的“焚世之火”。沾之即燃因果，焚尽轮回。
孙梧空不闪不避，张口一吸。
焚世之火如长鲸入海，尽数被他吞入腹中。离火本源在体内疯狂运转，将外来火焰分解、吸收、同化。
“什么？！”大梵天震惊。
他这火焰，便是大罗金仙也不敢硬接，这妖猴竟能生吞？
“你对火的理解，太浅了。”孙梧空踏火而行，每一步都在火海上留下混沌涟漪，“火不仅是毁灭，更是新生。是文明之始，是希望之光。你只知其焚，不知其生。”
他双手结印，体内离火本源与刚刚吞噬的焚世之火融合，化作一团混沌色的全新火焰。
“此火，名‘创生之炎’。”
火焰飘向大梵天，速度不快，却让大梵天感到致命威胁。他四件火器齐出，却在那混沌火焰面前一一消融。
“不可能！这是什么火？！”大梵天惊骇后退。
“是能烧尽虚妄，重燃真实的火。”孙梧空一指点出，火焰分化八道，射向八名火部众。
八僧急运佛法抵挡，但那火焰无视一切防御，直接烧向他们眉心——那是妄尸在他们体内种下的“佛魔契约”所在。
“啊——！”
惨叫声中，八僧眉心浮现暗紫符文，在火焰灼烧下寸寸崩解。他们的气息从佛魔混杂，回归纯正佛力，眼中恢复清明。
“我们……我们被控制了？”大梵天茫然看着自己双手。
孙梧空收起火焰：“尸弃佛的妄念契约已除。你们自由了。”
他不再理会八僧，走向中央那团祝融残魂。
残魂感应到同源的离火气息，挣扎稍缓。孙梧空以混沌之力包裹神识，尝试沟通：
“祝融祖巫，晚辈孙梧空，欲集祖巫本源，重聚盘古真身，对抗伪天道，守护洪荒。请助我。”
残魂中传来古老的意念波动：
“共工……的气息……你得了他的认可……”
“后土……的种子……你也得到了……”
“但……火焰……只臣服于……真正的……强者……”
“证明……给我看……”
孙梧空明白，这是祝融残魂的考验。
他看向深渊下方那无尽的液态火海。祝融本源的核心，就在火海最深处。
要得到认可，必须进入火海，承受焚身之痛，并展现对“火之道”的领悟。
孙梧空深吸一口气，纵身跃入深渊。
“噗通——”
液态火浆瞬间将他吞没。
痛！难以形容的痛！每一寸皮肤、每一块骨骼、每一缕神魂，都在被焚烧、熔炼。这火海蕴含了火焰山亿万年积累的所有火精，其温度足以焚灭大罗金仙的不朽金身。
孙梧空运转混沌真身，强行抵抗。
但还不够。火势太猛，他的混沌之力在以惊人的速度消耗。
这样下去，不等抵达火海深处，他就会化为灰烬。
怎么办？
孙梧空在火海中沉浮，意识开始模糊。恍惚间，他仿佛看到了祝融祖巫当年陨落的画面：
漫天火雨中，万丈祖巫真身傲立，面对妖族亿万大军，仰天长笑：“吾为火神，当焚尽世间不公！”
然后，他自爆了。
以自身本源为燃料，点燃了巫妖大战最壮烈的烽火，带走了三位妖圣，重创了帝俊。
“火……不是毁灭……”孙梧空在剧痛中明悟，“是牺牲……是守护……”
祝融自爆，不是为了杀戮，而是为了保护身后的巫族子民。
火可以焚尽一切，也可以照亮黑暗，温暖寒冬，淬炼真金。
这便是火的“创生”一面。
“我懂了。”
孙梧空放弃抵抗，任由火浆焚身。
但这一次，他不是被动承受，而是主动接纳。他以混沌之力为引，引导火浆流入四肢百骸，与自己体内的离火本源、混沌创生之意融合。
焚身之痛依旧，但他心中已无惧。
因为他在火焰中看到了——新生。
火海最深处，一枚赤红色的晶体静静悬浮。晶体中封印着一滴跳动如心脏的火焰，那是祝融本源的核心。
孙梧空游到晶体前，伸手触碰。
晶体融化，那滴火焰没入他掌心。
瞬间，无穷无尽的火焰真意涌入识海：火之起源、火之演变、火之法则、火之大道……
祝融残魂的声音在火焰中响起：
“你……明白了……”
“火……是文明之始……是希望之光……”
“此本源……予你……”
“但记住……集齐十二本源之日……便是你直面‘最初’之时……”
“善用……此力……”
声音消散。
孙梧空体内的离火本源彻底蜕变，与祝融本源融合，化作一种赤金与混沌交织的“祖火”。他的混沌真身表面，浮现出第二道祖巫纹路——火纹。
他睁开眼，眸中有火焰轮转。
轻轻一握拳，周身火浆瞬间平息，化作温顺的液态火焰，环绕着他欢呼雀跃。
火海，臣服了。
孙梧空踏火而出，回到深渊边缘。
大梵天八僧尚未离去，见他归来，纷纷行礼：“多谢尊者解除我等契约。我等愿追随尊者，以赎前罪。”
孙梧空摇头：“你们回灵山去。”
“什么？”大梵天不解。
“回去，装作未被解除契约。监视尸弃佛与‘最初过去’的动向，必要时……我会联络你们。”
这是步险棋。但要在灵山内部埋下眼线，这是最好的机会。
大梵天沉默片刻，点头：“谨遵尊者之命。”
八僧离去后，孙梧空看向火焰山。
他心念一动，祖火之力扩散。八百里火焰山火势顿减，狂暴的烈焰变得温顺，化为滋养大地的暖流。那些赤色村落周围的土地，开始长出耐火的赤晶草。
祝融遗民们跪拜欢呼。
孙梧空却无暇停留。
他感应到，就在他融合祝融本源时，识海地图上的另一个光点——位于东海的“玄冥（冰之祖巫）本源”突然黯淡了一瞬。
似是被某种力量强行攫取！
“有人抢先了……”孙梧空面色一沉。
他立刻联络刑天：“东海那边什么情况？”
刑天声音急促：“刚得到消息！东海龙宫被灭！玄冥本源所在的‘归墟之眼’被人强行打开，本源已失！出手的是……是……”
“是谁？”
“是敖广！”
东海龙王敖广？那个在西游中被孙悟空吓得献宝的懦弱龙王？
“不可能。”孙梧空皱眉，“敖广绝无此等实力。”
“不是原来的敖广。”刑天语气凝重，“据幸存龙族说，三日前，敖广突然性情大变，眉心长出竖眼，实力暴涨至大罗巅峰，一举镇压四海龙王，夺走了龙族至宝‘定海神针铁’的真正本体，然后……”
“然后什么？”
“然后他去了归墟之眼，以定海神针铁为钥，打开了玄冥封印，取走本源。离去前，他说……”
刑天顿了顿：“他说：‘告诉孙梧空，我在东海之极等他。四十九天内，集齐十二本源来见我。否则……洪荒归墟，重演混沌。’”
孙梧空握紧拳头。
敖广被夺舍了。能做到这一点的，只有……“最初过去”。
对方开始主动出击了。
而且选了最难对付的祖巫本源之一——玄冥，掌冰、雪、寒、冻，与祝融相克。若被对方集齐相克的本源，重聚盘古真身时必出问题。
“我去东海。”孙梧空结束通讯。
他最后看了一眼平静下来的火焰山，化作流光，直奔东方。
怀中，息壤之种轻轻颤动。
白晶晶的因果痕迹，似乎……更清晰了一分。