当霍天生在中原，为如何给工业这头巨兽套上缰绳而烦恼时。千里之外的南中，一场盛大而狂野的“加冕礼”，正在，悄然上演。
葬神谷，那座融合了汉家宫殿与南中图腾风格的，白色王殿前，燃起了数十堆巨大的篝火。火焰，将半个夜空，都映成了血红色。
来自南中数十个部落的头人，身披着最华丽的兽皮，脸上画着代表各自部落的图腾，围坐在篝火前，大口地，喝着最烈的酒，啃着烤得流油的，全羊。
他们的眼神里，充满了敬畏与狂热。但这份敬畏，并非是献给远在神都的“墨神”，而是献给，即将，君临此地的，他们的，女王。
“咚——咚——咚——”
沉闷而富有节奏的鼓声，如同大地的心跳，骤然响起。
所有的喧嚣，在瞬间，静止。
所有的目光，都齐刷刷地，望向了王殿的最高处。
王殿的大门，缓缓打开。
萧穆凡，走了出来。
她没有穿戴任何属于中原皇后的凤冠霞帔。她身上，是一套由最顶级的黑色蛟龙皮，量身打造的紧身皮甲，将她那惊心动魄的曲线，勾勒得淋漓尽致。她的背后，是一件由数百根七彩凤凰羽毛，编织而成的，华丽披风，在夜风中，猎猎作响。
她赤着双足，踩在冰冷的白玉石阶上，一步一步，缓缓走下。她的脸上，没有丝毫的表情，那双狭长的凤眸里，是俯瞰众生的，冷漠与威严。
这一刻，她不再是那个被霍天生玩弄于股掌之间的，万狐嫣。
她是，南中，唯一的主宰。是这片蛮荒大地上，所有部落，共同信奉的，凤凰神使！
“恭迎女王陛下！”
以南中蛮王孟窖为首，所有的部落头人，全都跪伏在地，用最虔诚的姿态，迎接他们的，王。
萧穆凡走到广场中央，一座由巨石垒砌的祭台前。祭台上，摆放着一颗巨大的，被火焰烧得通红的，猛虎头颅。
一名巫师，用古老的南中语，吟唱着赞美诗。随后，他将一柄由黑曜石打磨的匕首，高高举起，递给了萧穆凡。
按照部落的传统，她将用这柄匕首，刺穿虎眼，饮下虎血，正式，加冕为王。
萧穆凡接过匕首，缓缓举起。就在她的匕首，即将刺下的瞬间——
“呜——！”
一声前所未有的，尖锐而悠长的汽笛声，如同撕裂夜空的巨龙长啸，骤然，从山谷之外，传来！
紧接着，大地，开始有节奏地，剧烈震动起来。
“轰隆……轰隆……轰隆……”
那声音，越来越近，越来越响，仿佛一头钢铁巨兽，正在，向着此地，狂奔而来！
所有人都被这突如其来的异响，惊得目瞪口呆。那些部落的勇士，更是紧张地，握紧了手中的弯刀。
“是……是什么东西？！”孟窖惊疑不定地，望向山谷的入口。
下一刻，所有人都看到了，让他们永生难忘的，一幕。
一头由纯黑色神钢铸就的，庞大无比的“钢铁巨龙”，喷吐着白色的炙热蒸汽，以一种无可阻挡的狂暴姿态，撞开了葬神谷入口的简陋木栅，沿着新铺设的铁轨，嘶吼着，冲进了这片属于女王的，圣地。
“墨……墨龙！”
孟窖的瞳孔，剧烈收缩。他认得这个东西，正是这个东西，将他引以为傲的巨象军团，送入了地狱。
“吱——嘎——！”
刺耳的金属摩擦声中，墨龙列车，稳稳地，停在了广场的边缘。十几节车厢的门，同时打开。
“咔！咔！咔！”
整齐划一的金属碰撞声中，一队队身着纯黑色“墨神甲”，手持“龙吟”机枪的玄武卫重装步兵，如同从地狱深处走出的魔神，沉默地，走下列车。他们身上那泛着金属冷光的甲胄，手中那狰狞可怖的杀戮兵器，以及面甲之下，那一道道冰冷的目光，都给在场的所有部落勇士，带来了前所未有的，窒息般的，压迫感。
科技与蛮荒，秩序与狂野。在这小小的山谷之内，形成了最尖锐，也最荒诞的，对峙。
部落的勇士们，骚动起来。他们虽然恐惧，但血液里的野性，让他们不愿就此屈服。
玄武卫的士兵们，则一言不发，只是将手中的“龙吟”机枪，齐刷刷地，对准了篝火旁的，部落头人。
一场血腥的屠杀，似乎，一触即发。
所有人的目光，都聚焦在了祭台之上，那位手持匕首的，女王身上。
然而，出乎所有人的预料。
萧穆凡的脸上，没有丝毫的惊慌，甚至，连一丝的意外，都没有。
她只是静静地，看着那辆如同神迹般降临的，墨龙列车。看着那个，从为首的车厢里，缓缓走下的，男人。
霍天生。
他依旧是一身玄色常服，仿佛只是来此，散步一般。
他的身后，跟着蔡鸣和孟山。
“万狐嫣。”霍天生的声音，很轻，却清晰地，传遍了整个广场，“这场戏，演得不错。”
萧穆凡笑了。
她扔掉了手中的黑曜石匕首，那笑容里，带着几分嘲弄，几分挑衅，还有一丝，连她自己都未曾察觉的，释然。
“我等这一天，很久了。”
她没有否认，也没有辩解。她就那么，迎着霍天生的目光，一步一步，走下了祭台。
“你若再晚来半步，这南中女王的位子，我可就，坐实了。”她的声音里，带着一丝慵懒的调侃。
霍天生看着她，也笑了。
他当然知道，她在演戏。从那枚“凤凰币”出现在中原黑市的第一天起，他就知道。
他更知道，她这场戏，不是演给那些部落头人看的，而是，演给他看的。
她在用这种最极端，也最直接的方式，向他，展示她的肌肉，她的价值，以及……她的，野心。
她是在，逼宫。逼他，承认她在这场游戏中的，地位。
“主上！”蔡鸣上前一步，眼中，杀机毕现，“此女，狼子野心，当就地格杀，以绝后患！”
“退下。”霍天生摆了摆手。
他走到萧穆凡的面前，两人，相距不过三尺。空气，仿佛都已凝固。
“你想要什么？”霍天生问。
“我想要的，你给不了。”萧穆凡的凤眸，直视着他，没有丝毫的退让，“但，我应得的，你，必须给。”
“好一个，必须给。”霍天生点了点头，“那你觉得，你，应得什么？”
“南中，归我。”萧穆凡一字一句地说道，“不是你赏赐的，而是我，万狐嫣，凭自己的本事，打下来的。”
“我要的，不是一个受你遥控的，‘神使’的虚名。而是一个，能与你，平起平坐的，‘盟友’的，身份。”
“哈哈……哈哈哈哈！”霍天生，放声大笑起来。
那笑声，充满了不加掩饰的，欣赏与……残忍。
“盟友？”他笑够了，才伸出手，捏住她光洁的下巴，迫使她，抬起头，“万狐嫣，你是不是忘了，那根看不见的，线？”
萧穆凡的身体，猛然一僵。
那根名为“双生蠡”的，锁链。
“你的一切，都是我给的。你的命，你的权，你的美貌，你引以为傲的，头脑。”霍天生的声音，如同魔鬼的低语，在她耳边响起，“我想让你生，你便生。我想让你死，你，连做鬼的资格，都没有。”
他的手指，缓缓用力。
萧穆凡的脸上，露出了痛苦的神色。但她的眼神，依旧，倔强不屈。
“那又，如何？”她从牙缝里，挤出几个字，“你杀了我，南中，便会立刻，陷入战火。这数十座高炉，会熄灭。这条墨龙道，会寸寸断裂。你那征服星辰大海的，美梦，也就该，醒了。”
“你，舍不得。”
霍天生看着她眼中那不灭的火焰，终于，松开了手。
“你赢了。”他平静地说道。
萧穆凡的眼中，闪过一丝错愕。
“传朕神谕。”霍天生的声音，再次响彻广场，“南中神使萧穆凡，忠勇果敢，智计无双，为我墨家，开疆拓土，功在社稷。”
“自今日起，晋封萧穆凡为，‘南中总督’。总领南中一切军政、商贸、人事之权。凡南中之事，皆可，自行决断。”
“另，赐南中总督，金牌三面。见金牌，如见朕亲临。”
这道神谕，让在场的所有人，都彻底，呆住了。
蔡鸣和孟山，更是满脸的，不可置信。
这哪里是惩罚？这分明是，无上的，封赏！
萧穆凡，也愣住了。她设想过无数种结果，被杀，被囚，被废。却唯独，没有想到，会是这样。
然而，当她看到霍天生眼中那抹，一闪而过的，玩味时，她瞬间，明白了。
这不是赏赐。
这是，一个更加华丽，也更加，坚固的，囚笼。
他给了她至高的权力，却也用这种方式，将她，彻底地，绑死在了南中这辆战车上。他将更多的墨家官员，更多的墨家军队，以“辅佐”的名义，安插到她的身边。
他是在告诉她，你可以当女王，但你，永远，只能是朕的，女王。
“谢……主上……隆恩。”萧穆凡缓缓地，跪了下去。
这一次，她的姿态，比以往任何一次，都要，恭顺。
但她的心里，却比以往任何一次，都要，冰冷。
霍天生，这个男人。
他永远，都能，走在她前面，一步。
这场，名为“征服”的，游戏，还远远，没有结束。