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南国深圳的夏日午后，阳光如金纱般透过层层叠叠的荔枝树叶，在明大人工作室的庭院中洒落一地细碎而摇曳的光斑。空气被高温蒸腾得微微扭曲，弥漫着草木被晒得微蔫的清香、泥土受炙烤后特有的焦燥气息，以及一种无所不在的、令人心神松弛的静谧。蝉鸣声高低起伏，织成一张细密而绵长的声网，愈发衬托出庭院的幽宁与午后的悠缓漫长。
张泽明身着那身吸热却依旧保持干爽的黑色裋褐汉服，墨绿色长裤，乌皮六合靴无声地踏过被阳光晒得微烫的廊下木板。他并未如往常一般伏案阅读或烹茶静思，而是转身走入偏室，从储藏柜中取出一套素雅别致的竹制茶具、几只宽口薄胎的白瓷碗，以及一小罐晶莹剔透如冰棱的冰糖。他的动作从容而专注，目光温和地掠过庭院中那些被烈日晒得微微卷边的茉莉与薄荷，轻声开口道：“暑气滞重，稍一动便汗流浃背。忽然想起古籍中所载的古法酸梅汤，生津止渴，祛暑安神，似乎正合这时令。不如我们试着亲手熬煮一壶？从挑选材料到看候火工，一步一步慢慢来，也算应和这慢下来的夏日节奏。”
爱莉希雅正倚在窗边的竹榻上小憩，粉色的长发如流霞般铺散在席面，精灵耳敏锐地捕捉到“酸梅汤”几字，立刻抬起头来，粉紫色的眼眸中闪烁出好奇与期待的光芒：“酸梅汤？是那种酸酸甜甜、冰冰凉凉，一口喝下去整个人都变得清爽舒畅的饮品吗？?”她轻盈地跃下竹榻，裙裾翩然扬起一阵微小的香风，“好呀好呀！听起来既解渴又有趣！亲手煮出来的，一定比外头买的更多一份心意和温度呢~”
卡齐娜那对高高竖起的鼠兔耳朵因炎热而微微耷拉着，听到提议，耳朵尖下意识地轻抖了一下。她放下手中编到一半的蒲草扇，咖啡色的发丝被细汗黏在额角，小声迟疑道：“自己…煮汤？会不会很复杂？要…煮很久吗？”语气里带着纳塔少女对陌生事物惯有的谨慎与好奇，却又掩不住一丝跃跃欲试的渴望。
玛拉妮刚结束一套舒缓的晚间拉伸动作，健康的小麦色肌肤上覆着一层细密晶莹的汗珠。她拿起棉巾擦拭脸颊，逐浪客那爽朗明亮的笑容即便在热浪中也显得格外富有活力：“这主意真不错！出汗多了正需补充水分！在纳塔，我们训练后也常用野果和草药榨汁饮用，快速恢复体力！是需要捶打出汁，还是慢慢熬煮？我来帮忙！”她边说边活动了一下手腕，一副干劲十足的模样。
意见很快达成一致。张泽明眼中含笑，引着众人走向廊下阴凉处早已备好的一张宽大木案。案上整齐陈列着各色食材：色泽深沉的乌梅、红艳饱满的山楂片、质地坚实的甘草根、卷曲芳香的陈皮、少量的洛神花与金黄细碎的桂花，一旁还摆放着冰糖罐、一口小巧的砂锅、滤网和几只待盛成品的玻璃瓶。
“古法酸梅汤，讲究的是食材的恰当配比与火候的耐心掌控。”张泽明一边将乌梅、山楂、甘草、陈皮按比例放入清水中轻轻漂洗，一边温和讲解，“需先浸泡少许时辰，令干料舒展、释出风味，再以慢火细熬，使诸味充分融汇合一。最后滤去渣滓，调入冰糖，待其自然冷却后再以井水冰镇，此时风味最佳。”他的动作舒缓而平稳，带着一种近乎禅意的沉静韵律。
爱莉希雅好奇地拈起一片红艳的山楂干，置于鼻尖轻嗅：“这个闻起来好酸呀！可又带着一丝果子的暖香~”她又拈起一小块陈皮，“这个的味道…好奇特，微苦之中透出清幽的橘香。”卡齐娜则对那深紫色的洛神花格外感兴趣，鼠兔耳朵微微颤动：“这花的颜色真美，泡入水中也会这样绯红吗？”玛拉妮则一把捧起乌梅，朗声笑道：“这乌梅用量得足！是出酸味的主力！看来待会儿得好好捶打一番才能尽出其味！”逐浪客的豪迈性情尽显无遗。
待食材浸泡妥当，张泽明将其连同清水一并倾入那口小巧砂锅，置于红泥小火炉上。炉火缓缓燃起，幽蓝的火苗温柔舔舐锅底。“初时需用文火慢煨，不可急于求成。”他提醒道，目光专注地观察锅中水面渐渐泛起细密如珠的气泡。爱莉希雅主动请缨看火，搬来小凳静坐炉边，粉紫色的眼眸一眨不眨地注视着跃动的火苗与微微颤动的锅盖，精灵耳全神贯注地捕捉锅内每一丝“咕嘟”声响的变化，神情庄重得仿佛在守护一件珍贵艺术品。“火苗要这样…蓝蓝的、小小的，对不对？”她不时轻声求证，生怕一时疏忽影响了汤品的成败。
卡齐娜在一旁细心准备冰糖与少许桂花，她用研钵将冰糖块轻轻敲碎以便更快融化，鼠兔耳朵因极度专注而微微前倾。玛拉妮则摩拳擦掌，早已准备好施行她最期待的“大力出奇迹”环节——挤压过滤。时光在文火的慢煨中悄然流淌。渐渐地，锅中的清水被染成深邃醇厚的红褐色，乌梅与山楂变得饱满柔软，甘草与陈皮的甘香与酸韵交织升腾，空气中弥漫着令人食欲大动的酸甜气息。
“此时可稍加大火候，令诸味彻底融汇。”张泽明适时指导。爱莉希雅小心调节气阀，火苗略转活跃。锅中汤汁开始翻滚，色泽愈发浓醇，香气也更加馥郁扑鼻。又熬煮近半个时辰，张泽明示意火候已足。玛拉妮立即上前，垫着厚布将砂锅端离火源。“接下来看我的！”她兴致勃勃地将汤汁倒入铺有细纱布的滤网，以木勺轻轻挤压已软烂的果肉，使最后一滴精华渗入下方承接的玻璃壶中。深红如宝石般莹澈的液体缓缓流入壶中，那诱人的色泽与香气令众人不禁深深吸气。
张泽明将冰糖与一小撮桂花放入尚温的汤汁，轻轻搅拌至冰糖完全融化。“现在需静置待其自然冷却，再以井水镇凉，风味更臻完美。”等待冷却的时间里，四人围坐廊下，享受熬煮后的片刻闲适。微风拂过，捎来一丝难得的凉意，稍稍驱散周遭燥热。爱莉希雅轻摇着卡齐娜所编的草扇，粉紫色的眼眸凝视那壶晶莹的酸梅汤，满含期待：“这颜色真美啊宛若融化的红宝石！香气又酸又甜，还带着一丝…嗯…令人安神的草本清芳”卡齐娜小声附和：“确实…光闻着就觉清凉许多…”玛拉妮则朗声笑道：“哈哈！这味道闻着就解渴！待会儿我非得用大碗痛饮不可！”张泽明微笑聆听，眼中同样闪烁着期待之光。
待酸梅汤温度渐降至温和，张泽明将其分倒入几只宽口玻璃瓶，以细绳系紧封口，小心沉入庭院井水中冰镇。井水沁凉如玉，瓶壁很快凝起一层细密水珠，于斜阳下闪烁诱人光泽。又过了小半个时辰，日头渐西，暑气稍退，酸梅汤已冰镇得恰到好处。张泽明提瓶而出，瓶身冰凉，水珠滑落。他启开瓶盖，一股清新馥郁的酸甜冷香瞬间四溢而出。
将冰镇好的酸梅汤倾入白瓷碗中，深红色汤汁冰凉沁人，碗壁立刻蒙上朦胧白雾，几点桂花轻浮其间，更显雅致清丽。“来，诸位请用。”他将碗分递大家。爱莉希雅迫不及待捧碗，先深嗅一口那冰凉酸甜的香气，幸福地眯起眼睛，继而小心啜饮。冰凉醇厚的汤汁顷刻浸润味蕾，先是乌梅山楂的天然酸爽令人神清气明，继而甘草陈皮的甘润回甘徐徐浮现，恰到好处地中和酸味，末了是淡淡桂花余香萦绕齿颊，层次丰富，冰爽宜人。“哇啊——！”她发出满足喟叹，“太好喝了！又酸又甜，冰冰凉凉，感觉每个毛孔都舒展开来！比想象的还要美妙一百倍！?”
卡齐娜小口啜饮，酸甜滋味令她舒适地轻呼一口气，鼠兔耳朵惬意晃动：“嗯…真的…毫不涩口，非常顺滑，喝下去喉咙好舒服…”玛拉妮则豪爽饮下半碗，畅快哈出一口凉气：“痛快！这酸爽！够劲！既解渴又解馋！比海水可口多啦！”她笑着抹去嘴角汤渍。张泽明细品慢尝，眼中含笑：“酸甜适中，冰镇后果风味更上一层楼。”成功的喜悦与美味的享受令气氛愈显融洽。众人一边品味冰爽酸梅汤，一边漫谈闲聊。话题自酸梅汤的滋味，不经意蔓延开去。
爱莉希雅捧着凉意丝丝的白瓷碗，粉紫色眼眸望向庭院中被夕阳拉长的光影，轻声道：“慢慢看火，耐心等待熬煮、等待放凉…虽费去不少时光，可最终饮下的那一刻，却觉得所有等待都化作甜意，融进了汤中呢~?”语气诗意而满足，“仿佛是将夏日的炎热，都以耐心熬煮成了清凉之味。”
卡齐娜小口吃着碗底一颗软糯乌梅，低声说：“是啊…大家一起做…连等待也不觉无聊…”
玛拉妮则回味无穷：“亲手制作的果然不同！格外有成就感！下次出海训练，不如也煮上这么一桶带去！”
张泽明微笑补充：“古人云‘治大国若烹小鲜’，其实烹小鲜亦可见心性。耐心、细致、对食材的敬意，最终皆会融入滋味之中。”
夕阳西下，天边铺满暖橘色霞光。廊下风铃被晚风吹动，发出空灵清越的声响。四人依旧围坐，享受自制酸梅汤带来的沁凉与满足，闲谈些轻松话题，时而迸发出欢快笑声。晚风徐徐，拂去残留暑气，只留下舌尖淡淡的回甘与心头的温软安宁。这一午后，并无波澜壮阔的奇遇，唯有慢火细熬的酸甜、井水镇凉的冰爽，与知己闲适相伴的温情。时光如碗中涟漪般悄然滑过，留下了一份静谧而甘美的忆念。