翌日清晨。
唐军大营，营门大开，一队队士卒鱼贯而出。
在早已定好的部署下，全军分三路。
前军精锐开路。
中军护着李渊的灵车。
后军则由秦琼、尉迟恭、王伯当统领五千精兵，专门负责断后阻敌。
十余大军秩序井然，只是因李渊之死，士气难免低迷，旗帜在晨风中低垂。
......
对面，窦建德大营。
斥候飞马来报：“窦公！唐军拔营了！”
窦建德闻言，立刻腾地站起：“撤了？再探！”
那斥候刚要领命退下，窦建德便又再次开口，补充道:“还有，传我命令，立刻派一队快马斥候，轻装简从，绕道速往霍邑方向，务必探明大王主力的最新战况！”
“是！”
......
那斥候离开后，窦建德便快速叫来血一、血二等人前来议事。
刘黑闼首先道：“昨晚唐营喧哗了一夜，今晨即走，必是霍邑有变。”
苏定方立于地图前，手指点着霍邑：“唐军新至，不战而退，唯一的解释就是后方根基动摇。大王若真的已破霍邑，那李渊不死也得脱层皮。如此一来，眼前这支唐军便是孤悬之师。”
“定方之言有理。”高雅贤点头，而后看向窦建德，“窦公，机不可失啊。”
血二听到这里，立刻眼睛一亮，搓着手道：“窦公，追吧。若咱们能拖住他们，等大王大军合围，便是全功！”
血三也蹿了过来，眼中放光：“是啊窦公，可不能让他们跑了。”
窦建德若有所思地点了点头，随即扫视众将。
战机稍纵即逝，无论霍邑的具体情形如何，此刻缠住李世民都不会有错。
“听令！”他沉声喝道，“黑闼，你领两千兵马为前锋，咬住唐军后队。”
“得令。”刘黑闼咧嘴一笑。
“血二、血三，你二人各领一千血骑从左侧迂回，尝试截击其侧翼或辎重！”
“好嘞！”两人精神大振。
“苏定方、高雅贤，你二人率领三千人马，从右侧包抄，配合血骑营，扰乱其撤退阵型！”
“遵命！”二人抱拳。
“我坐镇中军，压阵前进。记住，首要之务是拖住他们，为我大军合围创造时机。”
.....
旷野之上，李世民骑马行于中军，不断有斥候往来，通报后方的军情。
“报！窦建德全军出营追来。”
“报！敌前锋已迫近我后军五里。”
一切皆在预料之中。
李世民面色沉静，对身边的亲卫道：“传令秦琼、尉迟恭、王伯当三位将军，按原定计划，依托地形，层层阻击，务必迟滞追兵。前军、中军加快速度，但务必保持队形，不得混乱。”
“是。”
......
战场后方，秦琼立于一处缓坡之上，熟铜锏挂于马侧。
在他身后，五千负责断后的精兵早已列阵完毕。
尉迟恭提着铁鞭巡视阵前，嗓门极大：“弟兄们，稳住阵脚。一会儿让窦贼知道咱们的厉害！”
王伯当则领着数百弓箭手，散于阵中的高处与两翼。
......
很快，刘黑闼便一马当先冲至：“贼军休走！”
话音刚落，唐军阵中便射出一波箭雨，冲在前排的骑兵立刻挥舞兵器格开箭矢。
刘黑闼怒吼一声，换了个方向，继续前冲，却被密集的长枪阵和盾墙阻挡。
秦琼见敌锋稍挫，大喝一声后，便率一队精骑从侧翼杀出，熟铜锏挥舞，如虎入羊群。
尉迟恭几乎同时从另一侧杀到，铁鞭横扫，势不可挡。
王伯当的冷箭则专找那些旗手。
就在此时，苏定方与高雅贤的右翼包抄兵马赶到，试图冲击唐军侧后。
然而，唐军却早已做好了准备，他们刚靠近，便被严密的弓弩和机动部队抵挡。
血二、血三的血骑，试图凭借速度穿插，却被唐军早有防备的绊索、陷坑和密集箭雨所阻，几次冲锋都未能奏效。
从清晨至午后，这片旷野的喊杀声就没有断过。
唐军的断后部队且战且退，阵型始终不乱。
秦琼三人皆是浑身浴血，却依旧如同磐石般，钉在撤退的路线上。
日头开始偏西，双方士卒皆已疲惫。
终于，窦建德率领中军赶到，看着眼前胶着的战况，他眉头微皱，立刻就要命令大军冲杀。
恰在这时，一匹快马从西面疯狂驰来，马蹄溅起烟尘，马上的骑手正是窦建德一早派往霍邑方向的斥候队长。
此人脸色煞白，几乎是从马上滚落，扑到窦建德马前，声音带着哭腔：“窦公！霍邑...霍邑急报！大王...大王他...”
窦建德心头猛坠，一把夺过斥候手中沾满尘土的绢书，急急展开。
只看了一眼，他整个人便晃了一晃，脸色瞬间惨白如纸。
刘黑闼刚从前线撤下来喝水，见此情景，急问：“大哥，霍邑怎么样了？可是出了什么大事？”
窦建德嘴唇颤抖，说不出话，只是将手中的急报递了过去。
刘黑闼接过，目光扫过，那粗豪的面容瞬间僵住，眼睛瞪得铜铃般大：“坠...坠崖？大王...失踪？生死不明？这...这怎么可能！”
他的嗓门极大，立刻惊动了附近的苏定方和高雅贤，二人当即策马赶来，苏定方问:“刘将军，你方才说什么？”
“你...你还是自己看吧。”
接过急报一看，苏定方顿时浑身一震，仿佛在瞬间被抽去了所有的力气，握着绢书的手指关节捏得发白，喃喃道：“不可能...大王...怎会...”
高雅贤见状，心中一突，忙从其手中拿过急宝，待看清上面的内容后，他顿时瞪大了双眼，一脸的难以置信:“这...”
窦建德轻叹一声:“鸣金...收兵吧。”
刘黑闼一怔:“大哥...贼军...”
“收兵！”窦建德厉声打断，随即声音转为低沉急促，“全军集结，立刻转向，前去与杨司徒、程将军会合！快！”
......
很快，鸣金声响起，正在交战的士卒们虽然不明所以，但仍旧依令后撤。
秦琼、尉迟恭、王伯当见状，终于是长舒了一口气，而后迅速收拢部队，加速向东撤离。
血二、血三飞马赶回，还没下马，血二便嚷嚷起来:“窦公，何故鸣金？再加把劲咱们就...”
刚说到这里，他便看到了众人发白的脸色，心里顿时咯噔了一下。
血三已经从高雅贤手中拿过军报，快速扫过，随即，他那张带着几分狡黠跳脱的脸庞，便立刻失去了血色。
接着，他愣愣地抬头，看向血二，声音干涩嘶哑：“大王坠崖...生死不明...”
“什么？”血二如遭雷击，一把夺过军报，快速看完上面的内容，目光停留在那最后六个字上面——“至今...搜寻未果...”
血二手里的军报飘落，他整个人更是直接跪倒在地，拳头狠狠砸向地面，砂石嵌入皮肉亦不自知，喉咙里发出受伤野兽般的嗬嗬声。
......