欧阳穗和许洪亮提着米油回到四合院时，院子里已经飘着淡淡的蔬菜清香。走进正屋厨房，就看见张雨晴和郭雪围在小方桌旁摘菜，翠绿的芹菜、圆滚滚的土豆摆了满满一桌，张秀娟则守在煤炉边，时不时掀开锅盖看看锅里的水。
“我们回来了！”许洪亮把豆油放在灶台边，欧阳穗也将大米袋搁在桌上，目光扫过桌上的菜，笑着问：“雨晴，咱们七个人吃饭，这米得放多少才够？”张雨晴正低头摘着芹菜，闻言抬头想了想，指尖还沾着几点水珠：“用咱们吃饭的小碗量，三碗半应该差不多……不行，万一不够吃就麻烦了，还是来四碗吧，多煮点总比不够强。”
欧阳穗笑着点头，挽起袖子就淘米：“我来弄吧，以前在家偶尔帮我妈煮过饭，知道怎么淘。”他虽然出身富裕，却没半点娇生惯养的架子，利落地解开米袋绳，拿起小碗舀了四碗米倒进铝盆里，又走到水龙头下接水。水流细细的，他一边轻轻搓洗米粒，一边把漂浮的碎米和杂质捞出来，动作熟练又细致。
许洪亮也没闲着，站在一旁看着，等欧阳穗淘好米，张秀娟正好喊：“水开啦！可以下米了！”张秀娟快步走过来，接过铝盆，小心翼翼地把米倒进沸腾的锅里，又拿起筷子搅了搅，防止米粒粘锅底。“盖上锅盖焖二十分钟，等米粒开花了就熟了。”她一边说，一边把锅盖盖好，还在锅沿压了块湿抹布，防止蒸汽跑太快。
张雨晴见两人杵在厨房门口，笑着摆手：“你们俩去屋里歇会儿吧，这里有我们三个女生就行，等吃饭了我再叫你们。”欧阳穗却摇头，语气认真：“那可不行，哪能让女生在厨房忙活，男生坐着等吃的？咱们是朋友，一起吃饭就得一起干活。我和许洪亮也来搭把手，能快不少。”
许洪亮也跟着点头：“对，雨晴你给我们分点活，别把我们当外人。”张雨晴见他们态度坚决，也不再推辞，指了指桌上的菜：“行，那欧阳穗你摘芹菜吧，把老叶子都摘下去，只留嫩茎；许洪亮你打土豆皮，记得把芽眼挖干净，别留渣。”两人爽快应下，拿起菜和工具就忙活起来。
厨房里顿时热闹起来，洗菜的水流声、削皮的摩擦声、偶尔的说笑声响成一片。张雨晴则从篮子里拿出剁好的鸡块，先在锅里焯了水，捞出沥干后，又往炒锅里倒了点油，待油热后放进姜片和葱段爆香，再把鸡块倒进去翻炒。很快，鸡肉的香味就飘了出来，郭雪凑在旁边，吸了吸鼻子，馋得直咽口水：“雨晴，你这手艺也太好了吧！光闻着就想吃了！”
张雨晴笑着回头：“再等等，还得放土豆进去炖，炖到土豆软烂才好吃。”说着就把削好皮的土豆块倒进锅里，加了两勺酱油和一勺盐，再倒上热水没过食材，盖上锅盖小火慢炖。
时间一点点过去，锅里的土豆炖鸡块咕嘟咕嘟冒着泡，浓郁的香味越来越浓，飘满了整个四合院。张秀娟站在厨房门口，踮着脚往胡同口望了望，有些着急地说：“张志文和孟桂娟怎么还不回来啊？咱们这炖好的鸡肉要是放凉了就不好吃了，而且也没那么多碗盘装啊。”
郭雪正帮着摘菠菜，闻言打趣道：“怕什么，有好吃的还愁没处放？实在不行，咱们就直接用手抓着吃，把鸡肉都吃光，等他们俩回来，就让他们喝点汤，也算没白来一趟！”这话一出，厨房里的几人都忍不住哈哈大笑，张雨晴更是笑得直不起腰：“你啊，就知道逗他们。”
笑声还没停，就听见四合院的大门“吱呀”一声被推开，孟桂娟和张志文提着两个网兜走了进来。郭雪立刻迎上去，故意翻了个白眼：“哟，还知道回来啊？我还以为你们俩去盘子厂现烧盘子了呢！”
孟桂娟被说得脸颊通红，不好意思地低下头，手指紧紧攥着网兜的提手。张志文连忙上前解围，挠着头笑道：“郭雪你可别冤枉我们，我们这是为了买好的碗筷，跑了好几个地方呢！刚开始看了两家店，要么贵得离谱，要么……”他说到这儿顿了顿，似乎在想说辞。
张秀娟凑过来，笑着追问：“要么什么呀？别吞吞吐吐的！”张志文挠了挠后脑勺，才继续说：“要么质量不好，碗边都有小缺口，盘子也薄得像纸，怕一摔就碎。我们挑来挑去，才找到这家，你看这碗和盘子，多厚实，花纹也好看！”说着就把袋子打开，露出里面白瓷蓝花的碗盘，确实看着结实又精致。
张雨晴看着他那点蹩脚的借口，忍不住笑了：“行了行了，知道你们辛苦，回来得正好，鸡肉刚炖好，正好用新盘子装。我再炒个瘦肉炒芹菜，咱们就能开饭了。”
几人立刻七手八脚地忙活起来：张志文和许洪亮负责把炖好的鸡肉盛进大碗里，金黄的鸡肉裹着浓稠的汤汁，看着就让人食欲大开；郭雪和张秀娟则忙着摆桌子，把新买回来的碗盘都洗好摆好，还特意给每个人面前放了双筷子；孟桂娟则帮着张雨晴洗芹菜，偶尔偷偷看一眼张志文，眼神里满是羞涩。
张雨晴把炒好的瘦肉炒芹菜盛出来，最后又端上一盘凉拌菠菜，桌上顿时摆满了菜：金黄的土豆炖鸡块、翠绿的瘦肉炒芹菜、清爽的凉拌菠菜，还有一碗冒着热气的米饭。七个人围坐在桌子旁，看着自己亲手做的菜，脸上都带着笑意。
郭雪突然拿起筷子，对着张雨晴晃了晃：“雨晴，你是今天的主厨，这第一筷子得你先动，我们才敢吃，不然万一你觉得我们抢了你的功劳，下次不给我们做饭了怎么办？”张雨晴白了她一眼，笑着拿起筷子夹了一块鸡肉：“快吃吧，别贫嘴了，再不吃菜都凉了。”
众人这才拿起筷子，大口吃起来。张雨晴的厨艺确实好，土豆炖鸡块炖得软烂入味，鸡肉鲜嫩不柴，土豆吸满了汤汁，一口下去满是香味；瘦肉炒芹菜则脆嫩爽口，一点都不塞牙。几人一边吃，一边夸赞张雨晴的手艺，偶尔还聊两句学校的趣事，气氛热闹又温馨。
吃到一半，郭雪突然放下筷子，看向孟桂娟，笑眯眯地说：“桂娟姐，你是不是该跟我们说点什么呀？”孟桂娟拿着筷子的手一顿，抬起头，眼神有些慌乱：“说……说什么啊？”郭雪朝她挤了挤眼睛，故意拖长了语调：“就说你和张志文啊，你们俩是不是……有情况了？”
这话一出，桌上的其他人都停下了筷子，齐刷刷地看向孟桂娟和张志文。孟桂娟的脸瞬间红得像熟透的苹果，连耳朵尖都红了，低着头不敢看人。张志文也有些不好意思，放下筷子，清了清嗓子，主动开口：“好了好了，你们别为难桂娟了，我跟你们说吧。”
他深吸一口气，眼神认真地看着大家：“我确实喜欢桂娟，今天我已经跟她表白了。从今天开始，我会正式追求她，希望你们能祝福我们。”说完，他还悄悄握了握孟桂娟的手，给了她一个鼓励的眼神。
孟桂娟感受到他的温度，抬起头，虽然脸还是红的，但眼神里多了几分坚定。张雨晴率先鼓掌，笑着说：“那我得恭喜你们啊！小文哥，还有……嫂子！”
“嫂子”两个字一出口，孟桂娟的脸更红了，像是能煎熟一个鸡蛋，她轻轻推了张雨晴一下，小声说：“雨晴，郭雪打趣我也就算了，你怎么也跟着起哄啊？”张雨晴故意眨了眨眼睛，一脸无辜：“我没起哄啊，我说的是实话。小文哥是我哥，你跟他处对象，不就是我嫂子吗？难道我说错了？”
说着，她还朝郭雪递了个眼神。郭雪立刻会意，连忙附和：“没错没错！必须叫嫂子！不然还能叫什么？难道叫‘小文哥的对象’？多绕口啊！”其他人也跟着笑起来，院子里的笑声混着饭菜的香味，飘得很远很远。
张志文看着孟桂娟羞涩的样子，又看了看身边笑着的朋友们，心里满是温暖。他拿起筷子，给孟桂娟夹了一块最大的鸡肉：“快吃吧，别光顾着脸红了，这鸡肉凉了就不好吃了。”孟桂娟接过鸡肉，小声说了句“谢谢”，低头小口吃起来，嘴角却忍不住微微上扬。