听风镇，名副其实。
坐落于通往万寂荒原的必经之路旁，这座小镇常年笼罩在从荒原刮来的、带着砂砾和淡淡煞气的风中。镇子不大，建筑低矮古朴，多以厚重的石材垒砌，抵御风蚀。街道上行人不多，大多神色匆匆，气息彪悍，多是打算进入荒原边缘碰运气的冒险者或佣兵，空气中弥漫着一种粗粝而紧绷的氛围。
林晓收敛了所有气息，如同一个最普通的过路女修，漫步在青石铺就的街道上。她的目光扫过两旁售卖兵器、铠甲、解毒丹、辟谷丸的店铺，最后停留在镇子角落一个毫不起眼的、连招牌都没有的小铺子前。
铺门半掩，里面光线昏暗，隐约可见一个须发皆白、穿着破旧道袍的老者，正趴在一张满是油污的木桌上打盹，鼾声轻微。
根据方知墨的情报，这位便是“百事通”，真名不详，脾气古怪，但确实知晓许多关于荒原的秘辛。
林晓推开吱呀作响的木门，走了进去。店铺内狭小拥挤，货架上零星摆着些看不出用途的破烂玩意儿，灰尘遍布，怎么看都不像是个能做生意的样子。
她没有打扰老者的清梦，自顾自地在店里“参观”起来。她的神识如同无形的微风，拂过店内的每一件物品。大多数确实是毫无灵气的废品，但当她走到最里面一个角落时，目光落在了一堆蒙尘的兽皮卷轴上。
其中一张看似最破旧、边缘都磨损了的暗黄色皮卷，隐隐散发着一丝极其微弱、却异常古老的战意与煞气，与她从鼍龙将军和山之魂印那里感知到的力量属性有些相似，但又更加纯粹和……悲凉？
她伸手想去拿那张皮卷。
“咳咳……”趴在桌上的老者不知何时醒了，懒洋洋地抬起眼皮，浑浊的眼睛看了林晓一眼，声音沙哑，“小姑娘，那堆破烂不卖，是留着引火的。”
林晓收回手，转身看向老者，脸上露出一个无害的笑容：“老丈，我不是来买东西的，是来打听点消息。”
老者打了个哈欠，重新趴了回去，瓮声瓮气地说：“打听消息？老头子我耳朵背，脑子也不好使，什么都不知道，你去别家问问吧。”
典型的隐士高人居首姿态——先拒人于千里之外。
林晓也不恼，她早就料到会是这样。她没有像寻常人那样许以重利或软磨硬泡，而是……也拉了张旁边布满灰尘的凳子，坐了下来。然后从储物袋里拿出了万象水瓶，给自己倒了杯热腾腾的悟道茶（自产版），又拿出一个油纸包，里面是她用锐金道韵切好的、薄如蝉翼的酱香灵兽肉片。
她慢悠悠地品着茶，吃着肉片，仿佛这里不是破旧的情报铺子，而是她翠竹峰的庭院。
茶香混合着肉香，在这狭小空间里弥漫开来。
那趴在桌上的老者，鼻子不自觉地抽动了两下，喉咙里发出细微的吞咽口水的声音。他偷偷抬起一点眼皮，瞄向林晓手中的杯子和肉片。
林晓仿佛毫无所觉，又吃了一片肉，满足地叹了口气：“唉，这荒原边缘风沙大，喝杯热茶，吃点东西，真是享受啊。”
老者：“……”
僵持了约莫一炷香的时间，那老者终于忍不住，猛地坐起身，吹胡子瞪眼：“你这女娃！好不晓事！要打听什么快说！说完赶紧走！别在这里馋我老头子！”
林晓笑了，将剩下的小半包肉片和那杯没喝完的茶推到他面前：“老丈，尝尝？自家做的，味道还行。”
老者看着那灵气盎然、薄如透明的肉片，和那杯散发着宁静道韵的茶水，犹豫了一下，最终还是没能抵挡住诱惑，一把抓过，狼吞虎咽起来，一边吃一边含糊道：“唔…好吃！这刀工…这火候…绝了！这茶也不错…清心宁神…说吧，想问什么？”
美食开路，无往不利。
林晓这才进入正题：“我想打听关于万寂荒原，尤其是‘葬兵谷’和最近传闻中‘战神殿’的消息。”
老者动作一顿，抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，仔细打量了林晓一番，似乎想重新评估她。他慢悠悠地吃完最后一片肉，咂咂嘴，道：“战神殿……嘿，消息传得倒是快。不过，小姑娘，那地方可不是什么善地，就你这细皮嫩肉的，去了怕是连骨头渣子都剩不下。”
“这就不劳老丈费心了，”林晓语气平和，“我自有分寸。只需告诉我你知道的，报酬好说。”
老者盯着她看了几秒，忽然嘿嘿一笑，指了指角落里那张暗黄色的皮卷：“你想看那个，是吧？”
林晓点头。
“那玩意儿，是我年轻时在荒原一个鸟不拉屎的角落里捡的，除了硬点，沾点老煞气，屁用没有。”老者顿了顿，话锋一转，“不过，看在这肉和茶的份上，送你个消息。”
他压低声音，带着一丝神秘：“战神殿的遗迹，确实可能在葬兵谷附近显现。但是，想要找到并进入真正的核心，光靠蛮力和运气可不行。葬兵谷深处，有一片‘迷神石林’，那里的石头会干扰神识，扭曲方向，甚至映照出人心底的恐惧与执念。无数自信满满的家伙都栽在了那里。”
“想要穿过石林，需要一样东西——‘静心石’。”老者伸出枯瘦的手指，“不是市面上那种普通货色，而是常年受战神煞气与纯净月华共同滋养，在极阴与极煞交汇处自然凝结而成的‘太阴煞心石’。佩戴此石，可守灵台清明，不受迷神石林幻象所惑。”
“太阴煞心石……”林晓记下了这个名字，“何处可寻？”
“嘿嘿，”老者得意地捋了捋胡须，“这就不是寻常消息了。据我所知，目前唯一已知可能产出此石的地方，是葬兵谷往西三百里，一处名为‘寒月潭’的地底幽穴。那里煞气极重，且每逢月圆之夜，会有至阴月华透过岩缝渗入，与煞气交汇。但那里也盘踞着一群适应了煞气的‘阴煞蝠’，颇为难缠，其蝠王怕是有了筑基后期的实力。”
寒月潭，阴煞蝠，太阴煞心石。
这条情报，确实价值千金！若非这“百事通”，她贸然前往葬兵谷，极有可能在迷神石林耗费大量时间甚至陷入危险。
“多谢老丈。”林晓真诚道谢，又拿出几包类似的灵肉和一小罐悟道茶叶作为酬谢。
老者顿时眉开眼笑，看林晓愈发顺眼：“女娃子会做人！老头子我再免费送你一句：战神殿考验的，不光是力量，更是‘战意’与‘意志’。心志不坚者，即便进去了，也得不到真正的好处。”
林晓心中凛然，再次道谢。
离开破旧店铺前，她最后还是指了指那张暗黄色皮卷：“老丈，那个‘引火物’，能否真的送我？”
老者挥挥手，浑不在意：“拿去拿去，占地方。”
林晓将皮卷收入储物袋，再次拱手，转身离开了听风镇。
走出镇子，寻了一处僻静之地，林晓才拿出那张皮卷。拂去灰尘，皮卷入手冰凉沉重，材质不明。上面用某种古老的颜料绘制着模糊的图案，像是一些扭曲的人形在进行着某种仪式或战斗，旁边还有一些无法辨认的符文。
她尝试注入一丝混沌灵力。
嗡！
皮卷轻微一震，那模糊的图案仿佛活了过来，一股苍凉、霸道、宁死不屈的战意如同实质般冲击着她的心神！同时，一个残缺的、蕴含着某种力量运转奥秘的意念碎片，融入她的识海！
【获得‘远古战图（残）’！】
【内含一缕不灭战意及残缺力量运转法门，可辅助参悟‘力量道韵’，小幅提升意志力与战斗直觉。】
果然是好东西！
林晓欣喜不已。这趟听风镇没白来，不仅获得了关键情报，还白捡了一份有助于感悟力量道韵的宝贝。那位“百事通”老丈，看似邋遢迷糊，实则深藏不露，眼力更是毒辣，恐怕早就看出这皮卷的不凡，只是与他道不合，才弃如敝履。
“看来，得改变一下计划了。”林晓望向万寂荒原深处。
不能直接去葬兵谷凑热闹。
得先去一趟寒月潭，取得太阴煞心石。
然后再凭借石头，穿过迷神石林，寻找战神殿核心。
虽然绕了点路，但磨刀不误砍柴工。准备好钥匙再开门，总比到了门口被锁在外面干瞪眼强。
她辨认了一下方向，身上【敛息玉佩】微光一闪，气息彻底融入周围环境，身形一动，便如同鬼魅般，朝着西方那片更加荒凉、煞气弥漫的土地，疾驰而去。
真正的万寂荒原冒险，此刻，才算正式开始。
——本章完——