缚水成功的短暂喜悦，很快被新的危机冲散。
顾珩迅速渡过河与谢知非汇合。她脸色苍白如纸，气息紊乱，显然刚才完成阵法以及对抗水魅反扑消耗巨大，连站立都有些困难。
“必须立刻离开这里。”谢知非声音微弱，却带着不容置疑的急迫，“缚水术成功，水魅虽被削弱蛰伏，但操纵它的存在必然遭受反噬，绝不会善罢甘休。这里已成险地。”
顾珩二话不说，立刻联系外围接应队员，同时一把将谢知非背起。她比看起来还要轻，像一片羽毛，伏在他背上，冰冷的呼吸拂过他的颈侧。
就在他们即将撤入树林的瞬间，异变再生！
原本已被阵法压制、恢复平静的河面，突然如同沸腾般剧烈翻滚！不是水魅之前那种有形的攻击，而是整个河段的水仿佛被无形的巨力搅动，发出沉闷的咆哮！岸边的泥土簌簌滑落，那七根刚刚打入的锁水桩，竟开始剧烈震颤，表面浮现出细密的裂纹！
“怎么回事？！”顾珩心头巨震，持枪警惕地指向河面。
背上的谢知非猛地抬起头，望向监测站的方向，琉璃色的眸子里首次闪过一丝惊悸：“不是水魅……是更本源的……水脉被强行搅动了！有人在强行冲击甚至污染地脉！好狠的手段……”
她的话音未落，一股难以形容的、混合着泥腥、腐烂和某种刺鼻化学药剂味道的漆黑水流，如同喷发的石油，猛地从监测站方向的河底汹涌而出！
这黑水所过之处，岸边的植物以肉眼可见的速度枯萎发黑，连河水本身都仿佛被“污染”，变得粘稠而充满恶意。它并非直接攻击顾珩二人，而是如同有生命般，分成数股，疯狂地冲刷、侵蚀着那七根锁水桩！
“咔嚓！”
第一根锁水桩承受不住这充满污秽力量的冲击，瞬间断裂！紧接着是第二根，第三根……
每断裂一根锁水桩，河面的沸腾就加剧一分，那股被暂时束缚的阴寒水气就反弹得更加凶猛！而被污染的黑水范围也在急速扩大！
“他在用污染地脉的方式，强行破阵！”谢知非的声音带着压抑的痛苦，“阵法反噬……加上地脉污秽之气的冲击……我……”
她猛地咳出一口鲜血，染红了顾珩肩头的衣物，身体软软地趴了下去，气息瞬间变得极其微弱。
“谢知非！”顾珩大惊失色，他能感觉到背上生命的重量正在流逝。
与此同时，对讲机里传来外围队员惊恐的声音：“顾队！河面……河面出现大量黑色污染物！正在快速扩散！上游……上游好像有工厂在违规排放？！不对……这扩散速度不正常！”
违规排放？巧合？还是幕后黑手调动了现实世界的资源进行掩护和攻击？
顾珩来不及细想，当机立断：“放弃所有装备！全员以最快速度撤离至预定安全点！重复，最快速度撤离！”
他背着昏迷的谢知非，在另外两名赶来接应的特警掩护下，以最快的速度冲入树林，向着远离河岸的方向狂奔。
身后，河水咆哮，黑潮蔓延，锁水桩崩断的声音如同丧钟。空气中弥漫着令人作呕的恶臭和浓郁的绝望气息。
忘忧斋。
顾珩将谢知非轻轻放在她平日打坐的蒲团上。她的脸色已经不是苍白，而是泛着一种不祥的青灰色，呼吸微弱得几乎察觉不到，眉心紧紧蹙起，仿佛在承受着巨大的痛苦。
“她怎么样？”顾珩声音沙哑，问向刚刚被紧急请来的、一位与谢知非相熟的老中医。这位老先生须发皆白，眼神却异常清澈，他检查着谢知非的状况，眉头越皱越紧。
“元气大损，心神受创……这还不是最麻烦的。”老中医收回把脉的手，神色凝重无比，“有一股极其阴寒污秽的‘外邪’侵入了她的经络肺腑，正在不断侵蚀她的生机。这……这不像是普通的病症或内伤。”
他看向顾珩：“顾警官，恕老朽直言，寻常药石恐怕难有成效。谢师傅这情况，是‘道伤’，非医家手段能根治。”
顾珩的心沉了下去。他看着仿佛随时会消散的谢知非，一种前所未有的无力感攫住了他。枪林弹雨他未曾退缩，但面对这种无形的侵蚀，他却束手无策。
“有什么办法？无论需要什么，我去找！”他的声音带着自己都未察觉的急切。
老中医沉吟片刻：“当务之急，是稳住她的心脉，吊住一口气。我这便开一剂固本培元的方子，或许能暂缓生机流逝。但要想驱除那股‘外邪’……恐怕需要至阳至刚，或者蕴含纯净生机的天地灵物，再配合她自身的修为，才有可能。”
他写下药方，又补充道：“另外，她神识受创，可能会陷入梦魇或意识混乱，需有人在一旁看护，以安神香辅佐，不断呼唤，助其定住心神，否则……恐有神魂消散之危。”
顾珩紧紧攥住了拳头，指节发白。“我明白。多谢老先生。”
送走老中医，顾珩立刻安排最信任的下属去抓药、购置安神香以及其他所需物品。他则打来清水，小心翼翼地擦去谢知非唇边的血迹，守在她身边。
忘忧斋内，檀香依旧，却再也无法带来往日的宁静，只有沉重的压抑和担忧。
药煎好，顾珩小心翼翼地将药汁一点点喂给昏迷中的谢知非。她吞咽得很困难，眉头始终紧锁，身体时而冰冷，时而滚烫，偶尔会发出模糊的呓语，带着惊恐与挣扎。
“……师尊……对不起……”
“……不能让它出来……”
“……冷……好冷……”
顾珩握住她冰冷的手，试图传递一丝温暖，尽管他知道这或许徒劳。他低声在她耳边说着话，汇报案件的进展，分析线索，甚至说起自己警校时的糗事……用一切可能的方式，试图唤醒她的意识，为她锚定现实。
“谢知非，坚持住。案子还没破，凶手还没抓到，你不能倒下。”
“你说过，我们要一起抓住它。”
“听着，我们已经找到了关键线索，那个化合物，那个监测站……我们离他很近了……”
他不知道她能否听见，但他必须说下去。
夜幕降临又褪去，晨曦微露。顾珩一夜未合眼，眼底布满了血丝。
突然，昏迷中的谢知非身体剧烈地颤抖起来，呼吸变得急促，仿佛在与无形的敌人搏斗。
“不……滚开！”她猛地挥动手臂，指尖划过顾珩的手背，带起一道血痕。
顾珩吃痛，却并未松开手，反而握得更紧。“谢知非！醒过来！”
也许是他的呼喊起了作用，也许是药力终于开始渗透。谢知非的颤抖渐渐平息，急促的呼吸也缓慢下来。她长长的睫毛颤动了几下，极其艰难地，缓缓睁开了眼睛。
那双琉璃色的眸子失去了往日的神采，显得黯淡而迷茫，焦距涣散。她看着近在咫尺的顾珩，看了很久，眼神才慢慢凝聚起一丝微光。
“……顾……珩？”她的声音虚弱得如同叹息。
“是我。”顾珩松了一口气，紧绷的神经稍微放松，“你感觉怎么样？”
谢知非没有回答，只是疲惫地闭上眼，缓了好一会儿，才用微不可闻的声音说：“……地脉……被污染了……他……不惜代价……”
“我知道。”顾珩沉声道，“你先别想这些，好好休息。老中医说了，你需要……”
“不……”谢知非打断他，挣扎着想要坐起来，却浑身无力，“他动用这种手段……反噬定然不小……这是……机会……”
她看向顾珩，眼神里重新燃起一丝倔强的火焰，尽管微弱，却未曾熄灭。
“找到……那个化合物……的来源……还有……监测站……一定有……他来不及……完全抹去的……痕迹……”
说完这几句话，她仿佛耗尽了所有力气，再次陷入昏睡，但这一次，她的呼吸平稳了许多。
顾珩看着她沉睡的容颜，轻轻为她掖好被角。手背上被她划出的血痕隐隐作痛，却远不及心中的沉重与坚定。
敌人确实狠辣果决，但谢知非的顽强，同样超出了他的预期。
他站起身，走到窗边，拨通了电话。
“是我。两件事：第一，集中所有力量，不惜一切代价，追查那种特殊化合物的来源，重点排查与南洋、东南亚有往来的生物科技公司或研究机构，尤其是近半年内的异常采购或人员变动。”
“第二，申请搜查令，彻底搜查那个废弃水文监测站及周边区域，注意安全，佩戴最高级别的防护装备。我怀疑，那里可能有我们意想不到的发现。”
他顿了顿，补充道：“另外，帮我查一下，本市或周边，哪里可能找到‘至阳至刚’或者蕴含‘纯净生机’的东西，无论是药材、矿物，还是……别的什么传说。”
挂断电话，顾珩回头看了一眼沉睡的谢知非。
战斗远未结束，而现在，他必须同时在两线作战——在现实中追凶，在玄学中求生。