北狄大军的攻势，如同草原上骤然掀起的暴风雪，带着毁灭一切的气势，汹涌而来。黑压压的骑兵如同潮水，一波接着一波，不断冲击着大衍军队艰难维持的防线。箭矢如蝗，遮天蔽日，砸在盾牌上发出令人牙酸的咄咄声响，不时有将士中箭倒地，鲜血瞬间染红了枯黄的草甸。
中军指挥高台上，萧景珩伫立如山。冰冷的青铜鬼面遮住了他所有的表情，唯有一双锐利如鹰隼的眼眸，透过面具，冷静地扫视着整个战场。旗官根据他的指令，不断挥动令旗，传令兵如离弦之箭，将一道道命令送往前线各处。
“左翼骑兵前压，遏止狄人侧翼迂回！”
“右翼弩阵，三轮齐射，覆盖敌军后续梯队！”
“中军重步，结‘铁砧’阵，半步不退！”
他的声音沉稳有力，不带丝毫波澜，仿佛眼前这惨烈的厮杀只是一盘巨大的沙盘推演。唯有在目光偶尔扫过右前方那一抹亮色时，眼底深处才会极快地掠过一丝难以察觉的紧绷。
那里，宋清辞一身银甲，外罩一件烈焰般的红色战袍，手持长枪，宛如一道燃烧的流星，活跃在战线最吃紧的地方。她已被萧景珩正式任命为前军指挥使，独当一面。此刻，她正率领麾下最为精锐的“锋矢营”，死死顶住了北狄主攻方向的疯狂冲击。
“稳住！长枪手上前，刀盾手护住两翼！”宋清辞的声音清越，穿透战场的喧嚣，清晰地传入每个士兵的耳中。她手中的长枪化作点点寒星，每一次刺出，都必有一名狄骑应声落马。枪法凌厉，带着北境风沙磨砺出的狠决，又兼具女子特有的灵动与精准。
她所在的阵线，如同激流中的礁石，任凭狄人骑兵如何冲撞，兀自岿然不动。士兵们见主将如此悍勇，个个士气高昂，奋不顾身。
然而，北狄此番显然是倾尽全力，兵力远超以往。尽管大衍军队奋力抵抗，防线依旧在巨大的压力下缓缓向后弯曲，仿佛一张被拉满的弓，随时可能断裂。
“将军，狄人攻势太猛，前锋营伤亡惨重，请求支援！”一名校尉满脸血污，奔至宋清辞马前嘶声喊道。
宋清辞挥枪格开一支冷箭，目光迅速扫过战场。狄人的主力已被成功吸引到阵前，其后军队伍也因为持续的猛攻而显得有些脱节，阵型拉长。时机将至！
她深吸一口气，混合着血腥与尘土味的空气涌入肺腑，却让她的大脑愈发清明。她回头望了一眼中军高台上那个熟悉的身影，尽管相隔甚远，她却仿佛能感受到那道同样落在自己身上的、带着信任与担忧的视线。
“再坚持一刻钟！”宋清辞厉声道，“告诉兄弟们，胜利在此一举！身后即是家园，吾等退无可退！”
“死战！死战！”周围的士兵爆发出震天的怒吼，原本有些摇摇欲坠的阵线再次稳固了几分。
就在这时，中军方向传来了代表全面反击的、急促而洪亮的战鼓声！那是萧景珩与她约定的信号！
宋清辞精神大振，眼中迸发出璀璨的光芒。她猛地一拉缰绳，战马人立而起，发出嘹亮的嘶鸣。她举起长枪，声音用尽全力，传遍整个前军：
“将士们！时机已到！‘火’字营随我向前，死死缠住敌军！‘水’字营按计划行动，决堤放水！”
“杀——！”
随着她一声令下，原本固守的“锋矢营”骤然变阵，如同烧红的烙铁，主动向狄军发起了反冲锋。这一下出乎北狄预料，他们本以为大衍军队已是强弩之末，没想到竟还敢主动出击。前排的狄军顿时一阵混乱。
而与此同时，一直潜伏在侧翼，由楚凌风率领的“水”字营精锐，如同鬼魅般脱离了主战场，迅速扑向不远处的一道河堤。那里早已埋设好了火药与工事。
战场另一边，北狄主帅兀术鲁看着前方陷入胶着的战局，眉头紧锁。大衍军队的韧性超出了他的预计，尤其是那个穿着红袍的“玉面小将军”，简直像根钉子一样，牢牢钉在了那里。
“传令后军，压上去！不惜一切代价，给我碾碎他们！”兀术鲁挥舞着弯刀，厉声喝道。他就不信，凭借绝对的兵力优势，耗不死这支大衍军队。
然而，他的命令刚刚出口，异变陡生！
远处传来一声沉闷的巨响，仿佛地龙翻身。随即，是如同万马奔腾般的轰隆水声！只见战场侧翼，一道浑浊的巨浪冲破了临时垒起的河堤，如同挣脱束缚的巨龙，咆哮着、奔腾着，向着地势低洼的战场倾泻而下！
这正是宋清辞与萧景珩反复推演后定下的“水火奇袭”之策！利用北狄人习惯于草原干旱、不谙水性的弱点，以及此地特殊的地形，先以精锐（火）吸引、黏住敌军主力，再决堤（水）淹其后续梯队与侧翼，造成混乱与分割！
“不好！是水攻！”兀术鲁脸色骤变，惊恐地看着那滔天巨浪席卷而来。狄军后队瞬间陷入一片混乱，人仰马翻，无数兵卒被卷入洪水之中，凄厉的惨叫声甚至盖过了战场上的厮杀声。
前线的狄军主力听到后方传来的巨大动静和同伴的惨嚎，军心大乱。攻势不由得一滞。
“就是现在！”高台之上，萧景珩眼中精光爆射，猛地拔出腰间佩剑，直指前方混乱的狄军主力，“全军突击！碾碎他们！”
“咚！咚！咚！”
总攻的战鼓擂响，声震四野。早已养精蓄锐多时的大衍中军主力，如同决堤的洪流（这一次是士气之洪），以排山倒海之势，向着军心溃散的狄军发起了最后的冲锋。
而宋清辞率领的“火”字营，更是这把尖刀上最锋利的刃。她一马当先，红色战袍在混乱的战场上如同一面鲜明的旗帜，所向披靡。长枪过处，无人能挡。她不仅仅是在杀人，更是在摧垮狄军最后的抵抗意志。
“玉面小将军在此！降者不杀！”
清冽的喝声伴随着无敌的勇武，成为了压垮北狄骆驼的最后一根稻草。越来越多的狄兵开始丢弃武器，跪地乞降。
兵败如山倒。
兀术鲁在亲卫的死命保护下，仓皇向后逃窜，脸上再无半分之前的嚣张，只剩下无尽的恐惧与灰败。他知道，北狄元气大伤，经此一役，数年之内再也无力南侵。
……
战役，从清晨持续到日暮，终于以大衍王朝的全胜告终。
残阳如血，将整个战场映照得一片凄艳。积水未退，倒映着天边燃烧的晚霞和无数倒伏的旌旗、尸骸。幸存下来的士兵们开始默默地打扫战场，收殓同胞的遗体，救治伤员。
宋清辞勒马立于一处稍高的土坡上，望着眼前这惨胜后的景象，轻轻吐出一口浊气。激战后的疲惫如潮水般涌上四肢百骸，持枪的手臂微微发麻，甲胄下的衣衫早已被汗水与溅上的血水浸透。但她的眼神依旧明亮，充满了历经生死考验后的沉静与坚定。
一阵马蹄声由远及近。她回头，看见萧景珩在一队亲卫的簇拥下，策马而来。他依旧戴着那副鬼面，但周身那股凛冽的杀伐之气已渐渐收敛。
他挥了挥手，示意亲卫留在原地，独自一人驱马来到宋清辞身边。两人并肩而立，一同望着这片修罗场。
“辛苦了。”低沉的声音从面具后传来，带着一丝不易察觉的沙哑和……关切。
宋清辞摇了摇头，目光依旧望着前方：“将士们更辛苦。”顿了顿，她补充道，“此计能成，全赖殿下信我，三军用力。”
萧景珩沉默片刻，缓缓道：“非你之‘火’，不足以吸引兀术鲁全力猛攻，非你之‘韧’，不足以坚持至水攻生效。清辞，”他唤了她的名字，声音很轻，却重若千钧，“此战，你当居首功。”
宋清辞心头微颤，侧头看向他。青铜面具在夕阳下泛着冷硬的光泽，但她却能感受到那目光背后的温度。她没有谦虚，只是轻轻“嗯”了一声。有些认可，无需推辞。
“北狄经此一败，至少可换来北境五年太平。”她转换了话题，语气中带着一丝欣慰。
“五年……”萧景珩低声重复，目光变得悠远，“足够我们做很多事了。”
他没有明说，但宋清辞知道，他指的是回京之后，那必将更加凶险复杂的朝堂之争，以及为镇北侯府平反的漫漫长路。眼前的军事胜利，只是为未来的斗争赢得了宝贵的时间和筹码。
“京城……怕是已收到我们频频捷报的消息了。”宋清辞语气微凝，“有人欢喜，便有人坐立难安。”
“跳梁小丑，何足道哉。”萧景珩语气淡然，却带着绝对的自信与睥睨，“你我联手，战场尚且不惧，何况庙堂？”
他的话仿佛带着一种奇异的魔力，驱散了宋清辞心中因想起京城诡谲而泛起的一丝阴霾。是啊，最艰难的时刻都已携手闯过，还有什么可怕的呢？
夕阳将两人的身影拉得很长，投射在泥泞与血水混杂的土地上，仿佛融为一体。身后是忙碌的士兵和胜利的喧嚣，身前是苍茫的天地和未来的征途。
他们不再说话，只是静静地立于这天地之间，这硝烟未散的战场之上。
一种无需言说的默契与信任，在沉默中静静流淌，比任何誓言都更加牢固。
他知道她的秘密，知晓她的抱负。
她明了他的志向，懂得他的艰难。
他们是君臣，是同盟，是历经生死的战友，更是……彼此心意悄然相通，却尚未彻底挑明的恋人。
许久，萧景珩低沉的声音再次响起，打破了沉默：“回去吧，夜里风凉。后续事宜，还需你我主持。”
“好。”宋清辞点头，最后望了一眼那如血残阳，调转马头。
两匹马，并肩而行，踏着夕阳的余晖和胜利的荣光，缓缓向着军营方向走去。红色的战袍与黑色的王旗，在风中猎猎作响，构成这血色黄昏里，最震撼、也最和谐的画面。
北境最后一战，功成。
而他们的路，还很长。