鞑靼军阵中，低沉的号角声再次变换了节奏，不再是催促冲锋的急促高亢，而是转为一种缓慢而有力的顿挫，如同巨兽沉重的呼吸。前方骑兵的混乱溃退尚未完全平息，中军方向却已开始了新的调动。显然，敌酋在经历了骑兵冲锋的惨痛失利后，迅速改变了策略。
只见鞑靼阵中，大批骑兵翻身下马，将战马交由少数同伴牵往后阵。这些下马的士兵，多是身材魁梧、披着简陋皮甲或镶嵌铁片的革甲，手持比寻常弯刀更厚重阔大的战刀或是长柄斧锤，另一只手则举着用粗木和生牛皮制成的长盾。他们迅速在前方集结，组成了一道道紧密的盾墙。盾牌缝隙中，隐约可见后面跟随着数量更多的、张弓搭箭的步射手。整个队伍，开始迈着沉重而整齐的步伐，如同一个巨大的、长满尖刺的移动堡垒，向着黑石峪隘口缓缓压来。
“重甲步卒配盾阵，后藏弓手……”何宇在制高点上看得分明，心中立刻了然。敌军这是要放弃骑兵的机动优势，转而采用最原始也最扎实的步战推进，企图依靠盾牌的防护和人数优势，硬生生抵近隘口，再用弓箭压制守军，为后续的肉搏冲锋创造条件。这种战术，虽然笨重，却极为有效，尤其适合对付依靠远程火力防守的固定阵地。若任由其逼近，左哨弩箭的威力将被盾牌大幅削弱，而一旦被敌军弓手靠近对射，兵力处于绝对劣势的守军将陷入极其被动的局面。
“哨官，鞑子变阵了！这是要硬啃啊！”陈敢的声音带着一丝焦急。他久在边关，深知这种步兵盾阵的难缠。
“无妨。”何宇神色不变，目光锐利如鹰，“他变，我亦变。传令！前沿弩手、弓箭手，交替后撤至第二道胸墙后，继续以抛射迟滞敌军，但不必追求杀伤，节省箭矢！长枪兵、刀盾手、狼筅手，前出列阵！按平日操练，‘鸳鸯阵’准备迎敌！”
命令迅速通过旗语和传令兵下达。原本依托最前沿工事进行直射的弩手们，闻令后立刻有序地猫腰后撤，动作迅捷而不慌乱，退至通道中段那道简易胸墙之后，重新调整角度，以抛射的方式将箭矢越过己方即将前出的步兵头顶，射向缓缓推进的敌阵。虽然这种射击精度和穿透力大减，但依然能起到骚扰和威慑作用，延缓敌军速度。
与此同时，早已在胸墙后摩拳擦掌、等待多时的肉搏步兵们，在牛大力等军官的低吼声中，迅速前出，在隘口通道相对宽阔的地带开始列阵。他们并非排成传统的密集方阵，而是以十余人左右为一小队，组成一个个看似松散却又相互关联的小型战斗团体——这正是何宇依据戚继光“鸳鸯阵”精髓，结合北疆实际改良后的战法。
每个小队的核心，是两名手持长达一丈有余的毛竹狼筅的士兵。那狼筅枝杈茂盛，顶端削尖，既可拒敌，又能扰敌视线，是抵挡敌军冲击的第一道屏障。狼筅手两侧，是四名长枪兵，手持精铁枪头的长枪，负责在中距离突刺杀伤。长枪兵之后，是两名刀盾手，一手持盾护卫，一手持腰刀或手刀，负责近身格斗和掩护。小队最后，则是一名手持镗钯或长柄刀的士兵，作为机动和支援力量。整个小队，以哨长或经验丰富的老兵为核心，进退一体，攻防兼备。
“稳住！记住平日操练！狼筅在前，长枪突刺，刀盾补刀！相互照应，不得冒进！”牛大力提着他那显眼的鬼头厚背刀，在阵前来回走动，声如洪钟地吼叫着，既是下令，也是给麾下弟兄鼓气。他本人并未编入具体小队，而是作为整个步兵阵列的尖刀和救火队员，哪里吃紧便扑向哪里。
鞑靼的盾阵越来越近，已经进入百步之内。盾牌后方的鞑靼弓手开始仰射，零星的箭矢越过盾墙，落在明军阵中，叮当作响，偶有射中，也被明军步兵的盔甲或盾牌挡住，造成的影响有限。但沉重的脚步声和盾牌碰撞的闷响，却带来巨大的心理压力。透过盾牌的缝隙，已经能看到后面那些鞑靼重步兵狰狞的面孔和嗜血的眼神。
五十步！三十步！
“狼筅！前指！”各小队队长几乎同时发出命令。
唰啦一声，一道道巨大的狼筅如同突然张开的刺猬，向前伸出，茂盛的枝杈瞬间在阵前形成了一片令人望而生畏的障碍区。
鞑靼盾阵显然没料到对方会有如此奇怪的兵器，前排的盾牌手下意识地试图用盾牌格开狼筅，但狼筅长度远超刀枪，枝杈又多，根本无法有效格挡，反而被其缠住盾牌边缘，行动受阻。整个盾阵的推进速度顿时一滞。
“长枪！刺！”第二道命令紧接而至。
趁着敌军盾阵混乱、注意力被狼筅吸引的瞬间，隐藏在狼筅之后的长枪兵，看准盾牌缝隙或敌军露出的身体部分，猛地突刺而出！他们的动作并非蛮力乱捅，而是平日千锤百炼的精准直刺，快、准、狠！
“噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的闷响接连响起！猝不及防的鞑靼重步兵，往往刚挡开或试图砍断恼人的狼筅枝杈，肋下、脖颈、面门等要害便被突如其来的长枪刺中，惨叫着倒地。他们的厚重战刀在如此近的距离和狼筅的干扰下，很难有效砍到明军长枪兵。
“刀盾手！上前护卫！镗钯手，清理残敌！”小队指挥根据战况继续下令。
刀盾手立刻上前，用盾牌护住长枪兵侧翼，格挡可能袭来的冷箭或敌军的垂死反击。手持镗钯的士兵则用其前端的铁叉，将受伤未死或试图靠近的敌军推开、叉倒，再由刀盾手或长枪兵补刀。整个小队配合默契，如同一个精密的杀戮机器，将靠近的敌军一一吞噬。
鞑靼军的第一次盾阵冲击，在“鸳鸯阵”面前撞得头破血流。他们惯常的勇猛冲杀，在这种前所未见的、远近结合、分工明确的战术体系下，显得笨拙而无力。前排的盾牌手和重步兵不断倒下，后面的弓手失去了有效保护，暴露在明军弩箭和长枪的威胁之下，阵型开始出现混乱。
“第二队！左翼穿插！”何宇在高处纵观全局，发现敌军右翼因为地形稍窄，阵型更为密集，出现了薄弱点，立刻下令预备队的一个鸳鸯小队从侧翼发起突击。
这支生力军的加入，如同尖刀插入黄油，瞬间将鞑靼军的右翼阵型搅乱。正面压力骤减的正面小队，趁机发起反冲击。狼筅横扫，长枪如林，刀光闪烁，杀得鞑靼步卒节节败退，丢下大量尸体，狼狈地退回了弓箭有效射程之外。
第一轮步战接触，以左哨完胜告终。隘口前，又增添了数十具鞑靼重步兵的尸体，而明军方面，仅有数人轻伤，阵亡者寥寥。
阵地上的士兵们，看着溃退的敌军，爆发出震耳欲聋的欢呼！之前对鸳鸯阵的些许疑虑，在此刻烟消云散，取而代之的是对何哨官和这新奇战法的无比信服！以步对步，以少胜多，他们做到了！
何宇的脸上也露出一丝不易察觉的欣慰，但旋即又被凝重取代。他知道，鞑靼人绝不会就此罢休。接下来的进攻，只会更加疯狂。他沉声下令：“清理战场，回收可用箭矢兵器！救治伤员，各队轮换休整！恶战，还在后头！”
士兵们的欢呼声渐渐平息，取而代之的是更加坚定的备战行动。经过血与火的检验，这支由何宇一手打造的军队，正以惊人的速度成长着。