北平的夜空，风声鹤唳。
燕王府深处，那间承载了无数秘密谋划的书房，此刻气氛凝重得如同实质的铅块，沉沉压在每个人的心头。
朱棣像一头受了重伤、却被彻底激怒的雄狮，在书房有限的空间里焦躁地踱步。他手中紧紧攥着一份刚刚由秘密渠道以最快速度、冒着极大风险送抵的密报。密报上的字迹潦草，显然书写者亦处于极度惊惶之中，但内容却如同烧红的烙铁，烫得他双目赤红，几欲滴血。
——次子高煦，于南京试图刺杀监视官员，事败被捕，已打入诏狱，生死不明！
短短一行字，在他脑中反复轰鸣，碾碎了他最后一丝侥幸，也彻底点燃了他积压已久的暴怒与绝望。
“高煦……我的儿……”他喉咙里发出野兽般的低吼，声音嘶哑破碎，攥着密报的手因为过度用力而指节发白，青筋暴起。他仿佛能看到儿子在那阴冷潮湿的诏狱中受苦的模样，能感受到那份少年意气被无情碾碎的痛苦。朝廷，朱允炆！这是要将他朱棣赶尽杀绝！连他的儿子都不放过！
“砰！”他一拳狠狠砸在身旁的紫檀木立柱上，厚重的木材发出一声闷响，簌簌落下些许灰尘。“欺人太甚！欺人太甚！！”
姚广孝静立一旁，如同枯木，唯有捻动佛珠的手指快得几乎出现了残影，显示着他内心远非表面那般平静。张玉、朱能等核心将领分列两侧，个个面色铁青，牙关紧咬，眼中燃烧着屈辱的火焰和破釜沉舟的决绝。高煦被捕，如同最后一记丧钟，敲响在每个人心头。这意味着，朝廷连最基本的“表面功夫”都不屑于做了，撕破脸皮就在眼前。他们这些燕王府的核心成员，还有何退路可言？
“王爷！”张玉率先开口，声音因愤怒而微微颤抖，“朝廷这是要斩草除根！连二王子都不放过，下一步，就是要对我燕王府动手了！我等岂能坐以待毙？！”
朱能更是须发皆张，猛地抱拳，单膝跪地：“王爷！反了吧！与其像砧板上的鱼肉任人宰割，不如拼死一搏！末将等愿誓死追随王爷，杀出一条血路！”
其他将领也纷纷跪倒，群情激愤，压抑已久的怒火和恐惧，在这一刻彻底爆发出来，化作同仇敌忾的战意。
朱棣猛地停下脚步，布满血丝的眼睛扫过跪了一地的忠心部属，胸膛剧烈起伏。他最后将目光投向一直沉默的姚广孝，声音如同被砂石磨过：“广孝……你还有何说？”
姚广孝缓缓抬起头，那双平日里古井无波的眼中，此刻也迸射出一种近乎妖异的光芒，混合着智者的洞悉与赌徒的疯狂。他双手合十，低宣一声佛号，但那佛号在此刻听来，却无半分慈悲，反而带着森然的杀气。
“阿弥陀佛……王爷，事已至此，犹如箭在弦上，不得不发。朝廷步步紧逼，锁我经济，困我疆域，今又擒拿王子，其意已彰，其心可诛！再无转圜余地矣！”
他向前一步，声音陡然拔高，带着一种蛊惑人心的力量：“高阳郡王被捕，是危机，亦是契机！此正可向天下人昭示，朝廷是如何刻薄寡恩，迫害亲藩，逼反忠良！王爷，是时候了！打出‘靖难’旗号，昭告天下，清君侧，正朝纲！”
朱棣深吸一口气，那冰冷的空气吸入肺腑，反而让他狂躁的心绪奇异地冷静下来，一种破罐子破摔、豁出一切的决绝取代了之前的暴怒。他重重地、缓缓地点了点头，每一个动作都仿佛有千钧之重。
“好！既然他不仁，就休怪本王不义！这‘靖难’的大旗，本王……扛了！”他声音不大，却带着一种不容置疑的、仿佛金铁交鸣的铿锵之力，在这密闭的书房内回荡，宣告着一个时代的终结，和另一个血火时代的开启。
“广孝！”朱棣目光灼灼地看向姚广孝，“那篇檄文……是时候让它现世了！你来起草，要快！要狠！要直指要害！”
“贫僧领命！”姚广孝眼中精光爆射，他早已为此准备了无数个日夜。他快步走到书案前，铺开上好的宣纸，磨墨，提笔。那支平日里用来抄写经卷的狼毫，此刻却仿佛化作了判官笔，饱蘸着墨汁与无尽的怨愤杀意，落于纸上。
书房内陷入一片死寂，只剩下姚广孝笔走龙蛇的沙沙声，以及众人粗重而压抑的呼吸声。朱棣和一众将领围拢在书案旁，目光死死盯着那逐渐成型的文字。
姚广孝文思泉涌，下笔如飞。他无需草稿，那些早已烂熟于胸的指责、那些精心罗织的罪名、那些足以煽动人心的口号，此刻化作一行行犀利如刀、愤慨激昂的文字：
“《靖难檄文》”
“朕，太祖高皇帝第四子燕王朱棣，谨泣血昭告天下臣民：”
“呜呼！皇天在上，后土在下，我大明立国未久，竟遭奸佞窃柄，祸乱朝纲！今上幼冲，即位之初，本应亲贤臣，远小人，恪守祖训，保境安民。然，奈何齐泰、黄子澄等一班宵小，欺君罔上，把持朝政，变乱祖宗成法，迫害骨肉至亲！”
“其罪一，擅改洪武旧制，任用酷吏，搜刮民脂民膏，致使天下汹汹，怨声载道！”
“其罪二，轻贱武备，宠信佞幸，设立所谓‘格物’、‘新军’，行奇技淫巧，耗损国力，坏我太祖马上得天下之根本！”
“其罪三，亦是罪大恶极者，构陷亲藩，迫害诸王！或削其护卫，或夺其封地，或召其世子入京为质，形同囚徒！更以‘盐铁专营’为名，行经济绞杀之实，断我北疆屏障之补给，其心可诛！”
“今，更纵容鹰犬，罗织罪名，擒我次子高煦，囚于诏狱，生死未卜！此非仅棣一家之痛，实乃天下藩王共同之危！太祖封建诸子，屏藩帝室，乃万世不易之良法。今奸臣欲尽除之而后快，岂非自毁长城，动摇国本？！”
“棣，受封北平，镇守北疆，数十余年来，栉风沐雨，不敢有片刻懈怠，唯念太祖托付之重，江山社稷之安。然，今日之势，奸臣在侧，蒙蔽圣听，迫害日亟，已无我朱氏子孙立锥之地！棣若再沉默隐忍，非但自身难保，更有何面目见太祖于地下？有何资格为朱家子孙？！”
“故，棣今日不得已，泣血誓师，奉天靖难！非为谋逆，实为清君侧之恶，诛朝中之奸，扶保社稷，存我朱氏血脉，正我大明纲常！”
“檄文到日，望天下忠义之士，仁人志士，明辨是非，共举义旗，随本王入京勤王，铲除奸佞，还我朗朗乾坤！太祖在天之灵，实共鉴之！”
字字血泪，句句诛心。姚广孝巧妙地将矛头直指齐泰、黄子澄等“奸臣”，将朱允炆塑造为一个被蒙蔽的幼主，为朱棣的造反披上了一层“忠君爱国”、“迫不得已”的合法外衣。同时，极力渲染朝廷对藩王的迫害，尤其是朱高煦被捕一事，更是被作为朝廷“刻薄寡恩”的铁证，用以激发燕军将士乃至其他藩王的同仇敌忾之心。
当姚广孝写下最后一个字，掷笔于案时，书房内一片寂静，随即爆发出压抑的喝彩声。将领们个个激动不已，仿佛这檄文一出，他们便不再是叛逆，而是堂堂正正的“义师”！
“好！写得好！”朱棣一把抓起墨迹未干的檄文，快速浏览，眼中闪烁着兴奋与狠厉的光芒，“有此檄文，天下人当知我朱棣为何而战！”
他猛地抬头，目光如电，扫视众将：“传令下去！即刻起，全军进入临战状态！所有将领各归本位，整肃兵马，检查军械粮草！”
“张玉！”
“末将在！”
“命你率精锐前军，严密监视徐辉祖部动向，尤其是其堡垒群！一旦官军有异动，立刻阻击！”
“得令！”
“朱能！”
“末将在！”
“王府护卫，以及所有集结的死士，由你统一调配！加强王府及北平城防，尤其是针对可能出现的内部不稳（意指被推恩令分化或朝廷策反之人）！”
“末将明白！”
一道道命令迅速下达，整个燕王府如同上紧了发条的战争机器，开始疯狂运转起来。
“王爷，”姚广孝再次开口，声音冰冷，“檄文需立刻大量抄写，派快马散发至周边州县，乃至设法传遍天下。同时……那即将抵达的铁铉一行，正是祭旗立威的最佳目标！”
朱棣眼中凶光一闪，毫不犹豫：“就依此策！他不是来劳军吗？本王就用他的人头，和这靖难檄文，一同祭告天地！让天下人都看看，本王靖难之决心！”
他脸上露出一丝狰狞的笑容：“铁铉……哼，正好拿他来试试本王新磨的刀，是否锋利！传令给埋伏的人手，计划不变，目标——铁铉！务必将其擒杀于北平城外！”
“是！”
漆黑的夜幕下，北平燕王府，如同一座即将喷发的火山。那篇凝聚了无数怨毒与野心的《靖难檄文》，如同火山口最先冒出的、带着硫磺气息的浓烟，预示着一场席卷大明江山、血流成河的巨变，已然拉开了血腥的序幕。图，已穷；匕，终见！