凛冬号庞大的舰体撕裂星幕，稳稳停泊在名为“碎星港”的巨型空间站锚地。这里是星穹联盟与原宇宙“沧澜星域”的官方中转节点之一，秩序井然，却又鱼龙混杂。
“林守，真不随我们一同返回学院？”顾衍长老看着眼前气息内敛却愈发深沉的青年，眼中带着复杂。归途之中，林守在星舰上的表现和那令人心悸的寂灭之力，已让他明白，此子绝非池中之物，学院或许已非他最佳归宿。
“长老厚意，林守心领。”林守微微躬身，声音平静无波，瞳孔深处灰白火焰静静燃烧，“前路荆棘，恩怨未了。随行，恐为学院招祸。”他目光扫过苏晚晚怀中的石头，小家伙额心的星骸核心宝石闪烁着微光，“石头与星骸核心，还需学院庇护引导。”
苏晚晚欲言又止，最终只是用力点头：“林守师兄，万事小心！我们…等你消息！”她清楚，林守背负的血仇与那三年之约，注定了他将踏上一条孤独且血腥的路。
净尘长老递过一枚温润的玉符：“此乃‘净心印’，内含我一缕月华本源，可助你关键时刻稳固心神，压制心魔反噬。切记，寂灭虽强，莫失本心。”她看穿了林守平静下的汹涌杀意。
“谢长老。”林守郑重接过，入手温凉，确实能隐隐安抚识海中那寂灭法相的躁动。
韩啸站在不远处，一身将袍，气场依旧冷硬。他并未多言，只是抛给林守一枚棱形的黑色金属令牌，上面刻着繁复的星穹纹章和一个编号：“持此令，可在星穹联盟任何据点获得基础情报和一次不超过权限的紧急援助。记住我们的‘监测协议’仍在有效期内。”这既是合作延续的象征，也是一种无形的监视。
林守接过令牌，入手沉重冰冷：“韩将军，后会有期。”他转身，没有丝毫拖泥带水，身影融入碎星港熙攘的人流，几个闪烁便消失不见。影狩如一道无形的影子，悄无声息地跟上。
顾衍看着林守消失的方向，长叹一声：“雏鹰离巢，只盼他…能真正掌控那股力量。”净尘长老目光深远：“他的路，已非我等能左右。我们能做的，是守好他留下的火种。”
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脱离星穹学院的羽翼，林守如同水滴汇入大海。他换上了一身不起眼的灰色布袍，收敛了所有外放的气息，依靠系统提供的“诸天星图”碎片和“老六的隐匿斗篷”，避开可能的追踪，朝着记忆中青云门所在的“天南域”方向潜行。
数日后，天南域边缘，黑水坊市。
这是一座依托废弃矿脉建立起来的混乱坊市，灵气稀薄污浊，三教九流汇聚。空气中弥漫着矿石粉尘、劣质丹药和血腥气的混合味道。林守的目标很明确：打探阴傀宗近况，寻找快速提升实力或针对骸骨君主力量的机缘。
他走进一家门脸破旧、名为“百晓阁”的小店。店内光线昏暗，货架上摆着些真假难辨的矿石和残破法器，一个头发花白、眼神浑浊的老掌柜靠在躺椅上打盹。
“掌柜，收消息。”林守的声音刻意沙哑，将几块下品灵石放在布满灰尘的柜台上。
老掌柜眼皮都没抬：“问。”
“阴傀宗，近况如何？尤其是…王长老。”
老掌柜浑浊的眼珠微微转动，瞥了林守一眼，慢悠悠道：“阴傀宗？嘿，最近可不太平哟。听说内门大弟子赵烈冲击金丹后期失败，根基受损。外门几个山头为了争一处新发现的灵石矿脉，打得头破血流…至于王长老嘛，”他顿了顿，压低了声音，“风头正劲！半年前主持了一次‘宗门大祭’，据说得了上界祖师褒奖，修为大进，如今已是门内实权长老前三，连掌门都要让他三分！他那宝贝孙子王腾，据说也得了大好处，快结丹了。”
“宗门大祭？”林守瞳孔深处灰白火焰一闪而逝，识海中血祭的记忆碎片翻腾，被寂灭薪火强行压下，化作更冰冷的杀意。
“谁知道呢，反正搞得神神秘秘的。”老掌柜咂咂嘴，不再多言。
林守又问了几个关于天南域近期异动和阴煞之地的问题，留下灵石，转身离开。
走出百晓阁，坊市的喧嚣扑面而来。林守正准备离开，目光却被坊市角落一个不起眼的小摊吸引。摊主是个缩着脖子、面黄肌瘦的少年，修为不过炼气三层，摊位上只摆着几块黑乎乎、散发着微弱阴寒气息的矿石，还有一块巴掌大小、灰扑扑毫不起眼的骨片。
“叮！检测到高纯度‘阴冥寒髓’矿石！蕴含精纯阴煞本源，可被‘薪火熔炉’转化为寂灭薪火燃料，转化率预估85%！”系统的提示音骤然响起！
林守脚步一顿。阴冥寒髓！这正是他目前急需的、能快速补充寂灭薪火消耗的资源！他不动声色地走过去。
“道…道友，看看矿石吗？刚从…黑水矿坑深处挖出来的，便宜…”少年看到林守，有些紧张地搓着手。
“这块，还有这个，怎么卖？”林守指了指那几块阴冥寒髓矿石和那块灰扑扑的骨片。骨片看似普通，但系统并未提示，林守只是习惯性地想一并拿下，避免引人注意。
“啊？哦！矿石…十块下品灵石一块！骨片…您看着给点就行，捡来的…”少年眼中闪过一丝喜色。
林守直接丢过去一个装有一百下品灵石的小袋子：“都包起来。”
少年手忙脚乱地包好矿石和骨片递给林守，千恩万谢。林守收起东西，转身就走，没有片刻停留。
就在他即将走出坊市入口时，一阵嚣张的呵斥声传来：
“小杂种！敢偷老子的寒铁矿？！活腻了！”
“没…没有！那是我自己挖的！”
“放屁！给我打！打断他的腿！”
只见三个凶神恶煞、炼气中期的壮汉，正围殴一个看起来只有十一二岁、衣衫褴褛、被打得鼻青脸肿的小乞丐。小乞丐怀里死死护着一块拳头大小、闪烁着微弱金属光泽的矿石，眼神倔强凶狠，像一头被逼到绝境的小狼。
林守脚步未停，眼神淡漠。修真界弱肉强食，这种事每天都在上演。他不想节外生枝。
然而，就在他即将与那混乱场面擦肩而过的瞬间，他怀中被布包裹着的那块灰扑扑骨片，突然极其轻微地震动了一下！一股微弱到几乎无法察觉、却带着一种古老不屈战意的精神波动，似乎与那小乞丐倔强的眼神产生了某种共鸣！
“嗯？”林守脚步一顿。
**“叮！检测到特殊精神共鸣！目标骨片（未鉴定）与受攻击个体（未知血脉\/体质）存在潜在关联！建议介入观察！”** 系统罕见的主动提示！
林守目光微凝，再次看向那小乞丐。这一次，他运转一丝寂灭之力于双目，灰白光芒在瞳孔深处一闪而逝。他看到，小乞丐破烂衣衫下露出的皮肤上，隐隐有极其暗淡、几乎与肤色融为一体的古老血色战纹一闪而没！虽然微弱且残缺，但那股不屈的战意，竟与他手中骨片隐隐呼应！
“有点意思…”林守嘴角勾起一丝极淡的弧度。他改变了主意。
就在一名壮汉狞笑着举起铁棒，狠狠砸向小乞丐膝盖的刹那——
“滚。”
一个冰冷得不带丝毫感情的字眼，如同寒冰凝结的针，瞬间刺入三名壮汉的耳膜，直透神魂！
噗通！噗通！噗通！
三名炼气中期的壮汉如同被抽掉了骨头，眼神瞬间涣散，连惨叫都来不及发出，直接软倒在地，口鼻溢出鲜血，身体无意识地抽搐着，已然神魂遭受重创，不死也废！
寂灭凝视（雏形）！无声无息，一念断魂！
整个坊市入口瞬间死寂！所有人都惊恐地看着那三个突然倒下的壮汉，以及那个仿佛只是路过的、连手指都没动一下的灰袍青年。
小乞丐也惊呆了，抱着寒铁矿，愣愣地看着挡在他身前（虽然距离还有几步）的林守。
林守看都没看地上的三人，目光落在小乞丐身上，声音依旧平淡：“你，叫什么？”
小乞丐一个激灵，眼神从惊愕迅速转为一种野性的警惕和…一丝不易察觉的渴望，他舔了舔干裂带血的嘴唇，嘶哑道：“…战九！”
“战九？”林守念了一遍这个名字，又瞥了一眼怀中包裹的骨片。战意…战纹…战九？是巧合吗？
他不再多言，转身继续向坊市外走去，只留下一句：
“想活命，就跟上。或者，继续留在这里等死。”
小乞丐战九看着林守远去的背影，又看了看地上生死不知的三个仇人，再看看周围那些或恐惧或贪婪的目光，没有丝毫犹豫，挣扎着爬起来，抱着那块寒铁矿，一瘸一拐却异常坚定地，踉跄着追向那道灰色的背影。
林守神识感知到后面跟上来的小尾巴，并未阻止。他摩挲着怀中那块阴冥寒髓矿石，感受着其中精纯的阴煞之力。
“阴冥寒髓…足够将寂灭薪火补充大半，甚至尝试冲击元婴后期…战九？还有这块骨片…”林守眼中灰白火焰跳动，“天南域，我回来了。王长老，你的‘好日子’，该到头了。”
他的身影没入黑水坊市外的荒凉山道，身后跟着一个倔强的小乞丐。新的征程，在血与火的归途上，悄然增添了未知的变数。横推之路，始于足下。