辞别炎烁，林守按照其指引，身形如电，直扑汤谷深处。
越往里走，环境的酷烈程度呈倍数增长。空气中弥漫的不再是简单的硫磺味，而是一种仿佛能点燃肺腑的灼热气流，每一次呼吸都带着刺痛。脚下的赤红色大地开始变得酥脆，有些地方甚至呈现出半熔融的琉璃状，踩上去需要格外小心，以免陷入隐藏的地火陷阱。
他很快抵达了炎烁所说的“流火之径”。
这并非一条寻常的道路，而是一条位于两座巨大火山之间的狭窄山谷。山谷两侧的岩壁如同被巨斧劈开，陡峭无比，呈现出被常年灼烧的暗红色。更可怕的是，山谷中并非空无一物，而是不时有天降的“流火”！
那并非真正的火焰，而是一团团从高空坠落的、被高度压缩的液态火元与岩石的混合物，大的如同磨盘，小的也有拳头大小，拖着赤红色的尾焰，以惊人的速度砸落下来，撞击在地面或岩壁上，爆发出震耳欲聋的轰鸣和四溅的熔岩火花！
整条流火之径，仿佛一条被持续轰炸的死亡通道。
林守站在谷口，能感觉到那密集坠落的流火中蕴含的恐怖能量，即便以他如今的肉身和护体星辉，被正面砸中恐怕也不会好受。而且，这些流火坠落毫无规律，神识在这里也受到谷中紊乱狂暴的火元力干扰，预警效果大打折扣。
他没有犹豫，深吸一口灼热的空气，周身星辉流转，化作一道模糊的残影，毅然冲入了流火之径！
“轰！轰隆！”
刚进入不过百丈，一团房屋大小的流火便在他前方十余丈处轰然炸开，狂暴的冲击波夹杂着炽热的碎石扑面而来！林守身形如游鱼般扭动，间不容发地避开主要冲击，护体星辉将那些溅射的碎石和火屑尽数挡下，发出密集的“噼啪”声。
他不敢有丝毫停顿，将身法施展到极致，在不断坠落爆炸的流火间隙中穿梭。星辰之力赋予了他远超同阶的敏捷与洞察力，往往能在流火坠落的瞬间判断出最安全的规避路线。
有时，他需要如同壁虎般紧贴着灼热的岩壁滑行；有时，又需如鹞子般冲天而起，从两团流火的夹缝中掠过；更有甚者，需要以星辰之力凝聚护盾，硬抗一些无法完全避开的溅射伤害。
整个过程险象环生，精神必须高度集中。体内的法力消耗速度极快，若非《星辰衍道诀》玄妙，能在此恶劣环境中勉强汲取元气补充，恐怕难以支撑。
约莫一炷香的时间，林守终于有惊无险地穿过了这条长达数里的死亡之径。当他冲出谷口的那一刻，即便以他的心性，也不由得微微松了口气。回头望去，那条山谷依旧被连绵不绝的爆炸和火光笼罩，如同地狱入口。
他没有停歇，继续前行，小心避开了炎烁标注的“熔岩湖”喷发区——那是一片不断翻滚着气泡、时不时冲起数十丈高熔岩巨浪的恐怖湖泊，散发着令人窒息的热量和硫磺恶臭。
又前行了约半个时辰，翻过一座焦黑的山脊，眼前的景象豁然开朗，也让林守的目光骤然凝聚。
远方，一座巍峨无比、通体仿佛由赤金铸造的巨岭，矗立在天地之间！岭上山石棱角分明，折射着天空中的炽白光芒，散发出一种古老、苍茫而又无比灼热的磅礴气息！仅仅是遥望，都能感觉到一股令人心悸的威压和那几乎要融化灵魂的酷热！
那就是——金乌岭！
传说中上古金乌的陨落之地，汤谷的核心，曦和神花最可能的生长之处！
而在那金乌岭的山巅之上，隐约可见一个巨大的、如同鸟巢般的环形结构，即便相隔极远，也能感受到那里汇聚的至阳之力达到了一个匪夷所思的浓度，空间都在那股力量下微微扭曲。
金乌遗巢！
林守的心脏不由自主地加速跳动。目标，近在眼前！
但他也清晰地感知到，从他现在的位置到金乌岭脚，这片看似平静的赤地，实则隐藏着更大的危险。空气中游离的太阳真火之力已经浓郁到化作肉眼可见的淡金色雾气，地面上的裂缝中不时喷吐出白金色的火焰。一些强大的、散发着堪比金丹甚至元婴气息的火系生灵波动，在这片区域隐约浮现。
他知道，最后，也是最艰难的一段路，开始了。
而与此同时，在他身后极远处，数道隐藏在阴影中的身影，正悄无声息地沿着他走过的路线追踪而来，为首者气息阴冷强大，远超之前那两个黑袍修士。
影煞殿的报复，以及他们在此地的图谋，也正随着林守的脚步，一步步逼近这汤谷的核心。