贺新郎带着乡亲们来到灵堂吊唁，众人跪在地上。望着供桌上的灵牌，眼泪就忍不住的往下流。
那哭声响彻云霄，嚎啕不绝。就连躲在厢房的陈围局都听得连连惊呼：“这都第三日了，不知黄兄是从哪请来哭灵的，怎么哭的比我都要厉害！”
那灵堂里跪不下许多人，大家只好依次排开，一直跪到院子里。
眼泪都哭干，可他们还在哭。更有甚者，竟将自己哭的昏厥过去。黄湛连忙上前去扶，待到那人醒后，却又跪在地上恸哭不止，一边哭，一边大声喊道：“先生啊，恁这么好的人，咋就说走就走了啊！恁带着我一块走吧，我也不想活咧……”
黄湛听闻此言，刚刚缓和的情绪又在此刻涌上心头，眼泪也顺势夺眶而出：“乡亲们，有你们这份心意，我师傅他老人家即便是在九泉之下也能安息了！我黄湛在这谢谢诸位了……”
贺新郎在院内和厢房架起了火盆，恰好这时胡师傅也来了。
于是贺新郎便让乡亲们先去厢房烤暖歇息，顺便也让大家吃一顿饱饭。
贺新郎把方才之事又与黄湛说了一遍，黄湛非但不怪罪，反而连连称赞道：“这些家伙把师傅的葬礼搞的乌烟瘴气的，你这么一闹也是让他们吃了苦头。我原本就不待见他们，这样一来也好，他们一走，我心里倒还不那么闷了……”
贺新郎点了点头，随后瞟了一眼黄湛，有些不经意的开口道：“师兄，你和苏兄他没事吧……”
黄湛默了片刻，不禁半阖着眼睛，愧疚道：“苏兄对我有恩，曾在韩家庄时以血喂养我，这才使我活命。我多次使他卷入危险之中，可他非但没有怨言，反而待我如亲兄弟般。师傅走得匆促，如今纪伯又惨死，我也一时昏了心智对他说了违心话。我想，还是得跟他道个歉才好，不然我心里也难受……”
“师兄，你觉得苏兄所言？”
“够了！这件事不要再提，当今之计还是要先将纪伯安葬，师傅的遗体，我自己会去找的。无论是谁，我都会叫他付出代价……”
贺新郎不再说话，反倒是长叹了一口浊气，而后便自顾自地朝老王头他们走去。
眼下对他而言，还有一件急事正刻不容缓的在等他去做。
等乡亲们饱餐之后，贺新郎这才把所有聚到西厢房里。
人很多，几个年长的以老王头为首，围着贺新郎在火炕上坐了一圈。其余人都紧挨着在地上，屋里站不下就站在门槛上，或者把窗户打开，趴在窗口。
人群里有女人抱着孩子，贺新郎瞧着高兴，便让孩子也上了炕，他抱在怀里笑着问道：“你叫什么名字呀？”
小孩嘟着嘴，支支吾吾的说不上来。他娘看在眼里，急忙答道：“他叫孙大。”
“孙大？孩子识字了没有？”
“贺公子，恁这不说笑话呢。家里哪有钱教他识字啊！”
贺新郎沉默了，他扭头望向窗外。天上灰蒙蒙的，看不见太阳。
贺新郎又问：“乡亲们，今年夏收如何啊？”
“哎呦，白提了，都说不成。那都是员外家嘞地，俺们这些苦哈哈干上一整年，汗也流了，血也快熬干了，没明没夜、起早贪黑地干，可一年到头下来，落到手里嘞粮食连一半都不到！年景好嘞时候，还能喝上口小米粥，要是赶上年景不中，那就只能啃树皮活命了……”
“有没有去庙里烧过香、拜过神？”
“拜了，咋能冇拜？年年都去磕头哩，老乡们恨不得把神仙请家去供起来！”
“那拜神之后，日子如何呢？”
“咦——这……”
贺新郎见众人一时语塞，不禁笑道：“可见这拜神也是无用。都说这种地的活全靠老天爷赏饭吃，可乡亲们就是磕破了头。这老天爷说不下雨还是照样不下雨。人也不敢有三灾六病，有了病也没钱治，拖到最后，只能跑去求菩萨的香炉灰。都说喝了香炉灰能治百病，可要真能治百病，城里的药铺药店早都改成寺庙了。”
“那你说咋弄嘞？”
“乡亲们，今天咱们人也来的全。我索性也就打开天窗说亮话了。都说士农工商，把这农排在第二位，这是为什么？因为粮食大过天。世上的人都得吃饭，没粮食就不能活命。可这只是粮食重要，种粮食的人反倒就显得下贱了。历朝历代初立，先是把地给咱们百姓分一遍。可这分了地，日子就好过了吗？”
“那肯定好过了啊！咱们图的就是地，只要咱们自己种地。就不用李祖麟那帮子人的脸色了。种了粮食下来，一大家吃饱了不说，余下的粮食还能拿去卖钱。这日子可不就好起来了吗？”
“对，说的没错。”
见着众人相呼应和，贺新郎挥了挥手示意众人稍安勿躁。等众人安静下来，他才继续说道：“你说的不错。可你们忽略了一个问题，要是你们当中出现了一个人，地种的比别人好，粮食比别人足，那日子是不是也过的比别人好？”
众人点头道：“对呀，这种地本来就是靠天吃饭。要是收的粮食多了，日子肯定比别人好。”
贺新郎：“那要是有一户人家生了大病，无力种田。最后不得不把地给卖了，那他以后岂不是无地可种了？而刚好又是日子过的较好这家把地买了去，乡亲们想想会有什么后果？”
“哎呦，贺公子，俺们都是大老粗，有啥话恁就直说吧！”人群一个大个汉子开口道。
贺新郎：“就在你们这群人会出现第二个第三个李员外、王员外或者是其他的什么员外。”
那人又信誓旦旦的说道：“这咋可能，我发誓，要是我有地绝不会成李祖麟那号人！我这辈子最恨的就是他了！”
“这不是在一朝一夕之间能变的，是慢慢积累的。你能管好自己，你能管好自己的儿子、孙子或者是孙子的孙子吗？”
“这……”那人瞬间哑口无言，众人也不禁沉默起来。
贺新郎见状，又安抚众人道：“其实这些都不用先着急去想。当前最应该想的是怎么样才能有属于自己的地！”
“对！说的在理！”
“可是贺公子，就俺们这号人，咋可能有自家的地呢？”众人纷纷询问道。
“怎么就不能有？”贺新郎顿了顿，“俗话说：‘王侯将相，宁有种乎？’咱们都是人，两个肩膀扛一个头。你说说你们，比起那李员外、王员外差了什么？他们也是人，又不是神仙。”
“那……眼下咱们到底该咋办？”
贺新郎默了片刻，而后冷静的向众人分析道：“今天咱们已经得罪那些员外老爷了。今日放走了他们，他们明天、后天或者某一天一定会重新回来的。到时候咱们要面对的就是他们无止尽的压迫和刁难。
“今年的冬天直至今日也没有降雪，马上就要过年了。要是年前还不降，来年一定是大旱或蝗灾。可要是下了雪，诸位没有御寒的衣服，怕也扛不过去。”
众人闻言，纷纷面露难色：“那说来说去不都是一个死吗？”
贺新郎：“对，正因为说来说去都是一个死字。我们为什么不反了他们呢？把地重新夺回来，让咱们也能过上好日子。我这几年在南方百越、百濮一带。那里的老百姓日子也过得清贫，加之连年的徭役赋税，相比咱们可谓是有过之而无不及。
“拜神是没有用，朝廷也对咱们不闻不问。所以说这些神仙皇帝都靠不住，能够依靠的就只有咱们自己。而今百濮、百越的百姓已经奋起反抗了，我想咱们也要殊死一搏，给儿孙后代创一个盛世出来。”
听着贺新郎的一番豪言壮语，众人却是一阵默然。清早在院门口与那些员外起了冲突是刚好到了气头上，而今静下心来。众人又不得不分析其中利害。
人群寂静了好一阵，这才听见有人壮着胆子说道：“就凭咱们？那李员外他们和知县关系也好，咱们这几个人还不够他们杀头的，这可是谋逆的大罪啊！”
贺新郎冷笑道：“都要死了，害怕杀头吗？杀头不可怕，可怕就可怕在咱们自己明明知道在给人当牛做马，还要拿起鞭子往自己身上抽！乡亲们，咱们已经没有活路了。今早你们也看见了，那些个员外老爷平日里嚣张跋扈惯了，可一旦咱们聚在一块，他们全都不敢说话了！这说明什么？以退让求和换来的是他们的变本加厉，而以战求和、以武止戈才能让他们害怕！
“只要我们拿起兵器，才能让这个朝廷、让这个世道变个天！乡亲们，咱们就算不为自己，为了孩子们也得反抗起来了。”
说着，贺新郎又看了眼怀里的孙大，继续道：“只要成功了，咱们自己能种田，能吃粮食，孩子们也能识字念私塾，将来还能做大官！到那个时候，我想什么天灾人祸都难不倒我们！咱们老百姓自己当家做主，再也不用给人做牛做马、受人欺压了！
“我一路上见过太多流民，有挖坟掘尸饱腹的，也有易子而食的。这个世道已经把人逼的不成人了，我们再不反抗起来继续任人宰割，最后也会变得不人不鬼……”
此话一出，刹那间便点燃了众人的斗志，他们也不再像之前那般畏畏缩缩，反而一个个脸红脖子粗的怒吼着，像是把多年的怨气全部发泄出来一样喊道：“对！反了他娘的！”
“受够了！早就受够了！这牛马不如的日子过下去也是个死，不如豁出命闹一场！”
这时，原本一直闷头不说话的老王头，突然朝自己脸上狠狠扇了一巴掌，而后站了起来，声音嘶哑却带着狠劲儿说道：“乡亲们！咱们这辈子苦得跟黄莲一样，认了！可咱的娃呢？还能让他们再遭一遍这活剐的罪吗？！”
一个粗壮汉子“咣”地一拍胸口，眼睛瞪得通红：“贺公子！俺是个粗人，一辈子没低过头！今天俺就服恁！因为恁给俺们指了条明路！俺这条命以后就是恁的，恁指东，俺绝不往西！咱就跟着恁，趟出一条血路！”
“俺也一样！”
听着这山呼海啸般的响应，贺新郎觉着心里悬着的那块石头终于落了地，一股热流涌上心头，脸上不由得露出了一抹欣慰的笑容。