如今只剩下黑皇一个，连斗嘴都找不到对手，显得有些恹恹的，整天趴在张百花给它特制的软垫上，唉声叹气：“唉，傻牛不在，连个能衬托驴大爷我智慧的对象都没有了，寂寞，寂寞啊！”
张南竹没空理会这头戏精驴。他正式在百花阁住了下来，坐镇中枢。白日里，他大部分时间都在处理各方汇集来的情报，以及应对日渐增多的麻烦。
百花阁的情报网络确实高效，每天都有大量信息从各州分阁传来。正如张百花所料，大衍皇朝和黑煞盟的小动作越来越频繁，也越来越明目张胆。
今天是大衍皇朝某个附属宗门，以“清查奸细”为名，强行扣留了百花阁一支运送药材的商队；明天是黑煞盟的混混，在百花阁开设的酒楼外寻衅滋事，打砸器物，虽然很快被护法弟子赶走，但影响极坏；后天又是某个原本合作愉快的修真家族，突然以各种借口，中断了与百花阁的几项重要物资供应……
这些事单独看来，都不算大事，以百花阁如今的体量和张百花的手段，都能妥善解决。但一件接一件，源源不断，极大的牵扯了百花阁的精力。
张南竹看着张百花日渐消瘦却依旧强打精神的模样，心中又疼又怒。他知道，这是对方在试探，在消耗，在等待他们露出破绽或者失去耐心。
“哥，大衍皇朝派了使者过来，说是要商议要事。”这天，张百花拿着一份拜帖找到张南竹。
张南竹接过拜帖扫了一眼，语气冷淡：“黄鼠狼给鸡拜年。说了什么？”
“措辞很客气，但意思很明确，希望我们百花阁能顺应天道，明确表态支持神界主导的秩序，并且……希望我们能开放部分情报网络，与他们共享信息’，以便更好的‘维护人间稳定。”张百花语气中带着一丝嘲讽。
“共享？怕是想要接管吧！”黑皇在一旁竖起耳朵，闻言嗤笑道，“告诉他们，想屁吃呢！百花阁的情报网是姐妹们辛辛苦苦建立起来的，凭什么给他们？”
张南竹将拜帖随手扔在桌上：“回复他们，百花阁中立，不参与任何势力纷争，情报网络是立阁之本，恕难从命。另外，提醒他们，管好自己手下的狗，若是再敢骚扰百花阁的产业，就别怪我们不客气了。”
张百花眼睛一亮，立刻点头：“好，我这就去回复！”
她知道，哥哥这是要展现出强硬姿态了。一味的隐忍退让，只会让对方得寸进尺。
打发走妹妹，张南竹揉了揉眉心，感到一阵疲惫。这种勾心斗角、处理琐事的日子，比他跟人打一架还累。他更喜欢直来直往，能用拳头解决的问题，绝不浪费口水。但如今，他必须学着去应对这些。
除了处理外界压力，他自身的修行也遇到了瓶颈。从鬼界归来后，他收获巨大，对“太初裂墟指”的构想也愈发清晰，但想要将其真正完善、稳定下来，却总觉得差了一层关键的感悟。那是一种玄之又玄的境界，关乎本源，关乎创造与毁灭的平衡，并非简单的能量堆积和招式推演所能达成。
他尝试将鬼界所得的灵魂感悟、轮回真意与自身的混沌道基融合，过程却异常艰涩，仿佛几种截然不同的力量在互相排斥，难以完美统合。他知道，这需要水磨工夫，更需要机缘。
他站在百花阁最高的观星台上，望着下方灯火阑珊的阁楼与远处黑暗笼罩的山峦，夜风吹拂着他的衣袍，带来一丝凉意。他能清晰地感觉到，一股令人窒息的压力，正在从六界的各个方向，缓缓逼近。宁静的日子，恐怕真的不多了。
就在他心神不宁，思绪纷杂之际——
嗡！
他怀中贴身收藏的古朴玉符，突然剧烈震动起来！玉符表面，那代表师尊张邋遢生命气息的光华，此刻变得明灭不定，闪烁着急促而危险的光芒！
张南竹的心猛地一沉，一种不祥预感！他几乎是颤抖着取出那枚玉符，神识迫不及待地探入——
只有四个充满了急切与警告的字：
“禁地有变！”