宽永寺位于江户城的东北方，而东北正是鬼门的方向。
鬼门就是“鬼怪出入之门”，是各方位中最凶险、最容易引入邪气、灾祸和污秽的方向。
日本人信奉风水学。
一衣带水的独特关系，让起源于中国古代的阴阳五行和风水思想，也随佛教、道教这些文化一同传入日本。
为了镇守鬼门，抵御不祥之气。
德川幕府第三代将军德川家光在江户城的东北方“上野山”上建造了一座寺庙。
上野山说是山，实际上就是一座海拔不过二十多米的小土坡。
幕府和天皇的奇特关系，贯穿了日本的社会的方方面面。
京都有一座天下闻名的比叡山，是佛教天台宗的本宗。
而德川家光建的这座寺庙也是天台宗，形制上更是仿照了京都比睿山的延历寺。
所以又名“东方比叡山”，简称为东叡山。
那边已经有比叡山了，你又搞个东比叡山。
这不就是赤裸裸地和京都那边打擂台吗？
只能说幕府怎么想的已经不言而喻。
而又因为这座东叡山在宽永年间开始建造，所以又被人们这座寺庙为称为宽永寺。
这里是六代幕府将军的遗骨所在地。
只有举行大型祭典时才对外开放。
幕府选择在此地举办“诸流大比”，目的就是为了展示武威，震慑天下。
清晨的雾气尚未散去。
空气中弥漫着一种近乎凝滞的肃杀，但其中又混杂着一种难以抑制的躁动。
上野山上，人流滚动。
巨大的山门两侧，有按刀而立的幕府官差与各藩藩士扫视着来往的人群。
诸流大比毕竟是幕府举行的大型活动，也并非什么阿猫阿狗都能参加。
首先你最少得是幕府认可的正经流派，像岩永真一那种自己创立的流派肯定是不行的。
其次，你也得获得自己流派的推荐。
天下剑士多了，要是谁都来，这座宽永寺恐怕都装不下。
最后，你在报名的时候，幕府讲武所会给你发放这一张竹片做的“鉴札”。
这就是就是你的比赛编号。
夏川拿到的是一个名为青龙·丙·十三的编号。
听说这次大比参赛选手大概有四五百人。
一天肯定是比不完里的，所以幕府按照青龙、白虎、朱雀、玄武分为了四个赛区。
每一区域又按照“甲乙丙丁”的天干分成了十个组。
按照比赛流程，夏川需要先在自己所在的丁组里杀出重围，取得头名。
成为唯一的青龙·丙。
然后获胜的这四十位剑士，再按照两两对决的方式分出胜负，争夺最终的胜利。
山中寺庙中的清冷檀香与无数剑客身上散出的汗水和皮革气味混合在一起。
天下各地赶来的众多武士们朝着山门处走去。
他们大多人都沉默无言，专心赶路。
人群中只有一行人格外扎眼。
这群人大约有三十多人，绝对是参加诸流大比的队伍中人数最多的。
这些人不像其他武士般沉默，而是宛如上山郊游一般，有说有笑的行在山间小道上。
这群人当然就是夏川他们。
青山屋的剑士本身就有二十多人，途中他们又遇上了千叶道馆和试卫馆的人。
几方人马汇聚一处，浩浩荡荡的朝着山门进发。
藤堂扫视了一眼夏川身边之人，疑惑的说道：“山本没有报名参加这次大比吗，我还以为他会和你一起来呢，我都好几天都没有见过他了，他到底去哪了？”
夏川心中暗道，你都好久不来道馆了，怎么可能见到他。
夏川笑道：“他虽然是我的合伙人，但是我又不是时刻绑在他的腰带上，怎么能知道他去哪了，至于这次大比他为什么不来，或许是遇到了更重要的事了吧。”
藤堂叹道：“山本这段时间勤奋的有些过头了，简直像是变了一个人，我都有些害怕他练剑太累。”
“放心吧，人有目标的时候，是不知疲倦的。”
走进宽永寺的山门。
放眼望去宽阔的广场正中，以紫缎围住了一个篮球场大小的赛场。
赛场上铺满了防滑的白沙。
四周人头攒动，无数杆旗帜迎风飘扬，场面蔚为壮观。
东、西两个方向被改造成了观战席。
东侧是江户各大道馆的馆主、知名武道家、剑豪。
西侧是江户各级武士、幕府官员的观战区。
而北方是各藩大名及其家属所在的贵宾席。
南侧靠近山门的这一大片空地则是参加比赛的剑士们所在的地方。
这次大比是天下各流派最强新人的终极大考，胜者将摘下当今剑术界最强弟子的桂冠。
这等盛事谁不想亲眼见证，又怎么能错过。
听说就连参勤交代的大名知道这次大比之后，都刻意向幕府请求留在了江户。
今天是青龙区的比试，本来其他赛区的人可以不用来参加。
但由于今天是开幕式，所以来的人格外的多了一些。
夏川这一行人刚走进山门，东西两侧的观战区就出现了一阵骚动。
他们的人数实在是太多了，不引人注目都不行。
立即有人问道：“这群人是哪个流派的，怎么这么多人？”
这段时间随着夏川挑战赛的进行，他在江户的名气也越来越大，所以很快就有人说道：“你没看到吗，那个年轻人就是很有名的千叶凶虎，他们肯定是千叶道馆的人。”
立即有人对此表示了反驳。
“不对吧，你看那个美少年，那不是试卫馆的冲田总司吗？”
一个面色红润，十分富态的男人说道：“那个人我认识，他曾经在我家住过，是心形刀流的谷三十郎。”
“你家？阁下是干什么的？”
胖男人说道：“这位大人，在下在九桥町开了一间宿屋。”
和他对话那人一听他的身份，脸色一变，沉声问道：“你一个商人是怎么混进比赛场地的。”
幕府这次比赛并没有对平民开放。
江户城一百多万人，要是放开限制允许大家观赛。
别说一座宽永寺，就是整个上野山恐怕都得站满人。
所以能进宽永寺的大多都是有一定身份的武士阶层。
这里面突然混进来一个做生意的商人，让人不觉感到好奇。