山洞内，篝火的余烬发出微弱的噼啪声，橘红的光晕在墙壁上跳动，映照着满地狼藉与凝固的暗红。
刺鼻的血腥味混合着泥土和草木的湿气，沉甸甸地压在空气里。
霞麓（吴砚舟）的身影孤高地立在尸体中央，荒玉古剑尖垂落，一滴粘稠的血液顺着寒刃滑下，无声地渗入地面。
口罩下，吴砚舟轻轻呼出一口浊气，紧绷的神经并未完全放松。
虽然瞬杀了阴天隼和大部分启灵修士，但蚩九离、凰焱以及那两个碧逍遥落霞剑诀宗的弟子，终究还是凭借保命灵器逃走了。
“可惜……”他心中暗叹，并非为了没杀到更多人，而是遗憾错失了获取那两个剑修身上可能存在的剑法传道玉的机会。
念头一转，他眼中又闪过一丝冰冷的了然：“不过，这些启灵探子果然越来越狡猾了，保命第一，根本不跟你硬拼。”
目光扫过地上眉心血线凝固、死不瞑目的阴天隼，吴砚舟心中冷笑更甚。利用启灵人内部的矛盾与不信任，才是对付他们的最佳武器！碧灵门与鬼刹宗的血仇，正道与邪道间的提防，甚至各派对地球这块“肥肉”的不同觊觎策略……这些都是可乘之机！
他迅速蹲下身，动作麻利地开始“打扫战场”。
阴天隼腰间的储物袋是首要目标。
手指拂过袋口，灵力微吐，鬼刹宗那不算顶级的禁制应声而破。
神识探入，果然在最内侧发现了一枚散发着微弱灵光的玉牌——正是记录着所有换躯“客户”信息的核心资料！
吴砚舟毫不犹豫地将它收入青芥子空间，这将是未来斩断这条罪恶链条的关键！
其余启灵修士的储物袋也没放过。一番搜寻，收获了几枚品级不高的传道玉，聊胜于无。
可惜凰焱走得仓皇，却带走了那件能容纳血池和血魂灵妖的顶级灵器“方寸青金碗”，让吴砚舟颇感肉痛。
处理完战利品，他的目光投向山洞外。
夜色深沉，热带丛林的虫鸣此起彼伏，远处偶尔传来几声怪异的兽吼。这个备选灵地碎片比之前那个更大，环境也更原始、更复杂。
“出口……”吴砚舟眉头微蹙。灵地碎片的出入口并非固定，取决于碎片与地球空间的重合程度。
有些可能只有一个接触点，有些则可能有多处薄弱地带可供穿梭。
蚩九离他们使用青竹龟梭这类空间灵器逃脱，很可能被随机挪移到碎片内的其他区域，甚至可能从某个未知的出口溜走！
他没有立刻出去搜寻，而是转身走向山洞深处凰焱之前匆忙安置血魂灵妖的地方。
巨大的血池在昏暗光线下如同凝固的暗红琥珀，散发着令人作呕的浓烈腥甜。
血池中央，那株妖异绝伦的血魂灵妖，正舒展着半透明的玉白色主干和墨绿叶片，顶端十九余个巨大的银色花苞在血色映衬下，散发着纯净又邪异的光晕。
吴砚舟没有丝毫犹豫，眼神冰冷如霜。荒玉古剑再次出鞘，清冽的剑光划破洞内的沉闷空气！
“嗤——！”
剑气凛冽如九天寒霜，精准无比地斩在血魂灵妖那看似粗壮、实则脆弱的花茎根部！没有惊天动地的声响，只有一声如同朽木断裂般的轻响。
巨大的妖花剧烈地晃动了一下，顶端那承载着“完美躯壳”的花苞部分，如同失去了支撑的华丽冠冕，“啪嗒”一声，沉重地坠落入深红色的血池之中，溅起粘稠的血浪！
断裂的创口处，没有汁液流出，只有一种诡异的、如同玉髓破碎般的质感。
紧接着，整株妖植以肉眼可见的速度迅速枯萎、凋零！翠绿的叶片瞬间变得焦黄卷曲，玉白色的主干失去光泽，布满裂纹，如同被抽干了所有生机，化作一碰即碎的朽木！
吴砚舟冷冷地看着这一幕。这株以无数地球人性命为养分培育出的邪物，本体脆弱得不堪一击。它所有的力量，都集中在孕育那些“傀儡魔兵”之上。
在启灵大陆，它需要以启灵修士的眉间花印核心为引，生成对应实力的魔兵。在地球，只能生成普通躯壳，已是委屈了它“高贵”的“能力”。
他变回自己的模样，确保五处来人时看到的是“吴砚舟”而非“霞麓”。重获青春的诱惑太过可怕，他不能让这邪物有任何一丝残留的可能，哪怕阴天隼的名单上没有华夏人！
刚处理完血魂灵妖的残骸不久，山洞外便传来细微而迅捷的破空声。几道强大的气息迅速接近。
夏文海的身影当先出现在洞口，依旧是那副闭目沉静的模样，仿佛洞内浓烈的血腥味和狼藉景象都无法扰动他分毫。他身后跟着数名气息精悍的五处精锐。
他的目光扫过被强行摧毁、枯萎在血池边缘的血魂灵妖残骸，又掠过地上那些启灵修士的尸体，最后落在吴砚舟身上，并未对他抢先一步摧毁妖花的行为提出任何质疑。
“辛苦了。”夏文海的声音平淡无波，仿佛在陈述一个事实，“后续清理和痕迹分析交给我们。
你和曾佩佩他们先回首都。”他顿了顿，补充道，“处长近期也在首都，有些事情需要处理。”
吴砚舟心中微动，想到了自己的目标。他点点头，没多问灵地碎片外是否拦截到了逃敌——夏文海不提，多半是没拦住。启灵修士的保命灵器和层出不穷的手段，确实令人头疼。
“副处长，”吴砚舟上前一步，斟酌着开口，“关于花荣前辈的遗体……我能否申请调用？或者……用我的功勋值兑换？”
夏文海终于“看”向他，虽然闭着眼，但吴砚舟能感觉到一股无形的审视落在自己身上。“你要一具炼虚境修士的遗体做什么？”他的语气听不出情绪，“除了科研价值，它似乎别无他用。”五处对遗体的研究主要集中在功法特性、能量残留和可能的弱点分析上。
吴砚舟早有准备，脸上露出一丝恰到好处的“讪讪”：“我……最近在参悟一门特殊的功法，可能需要借助……嗯，一些特殊的‘媒介’。”他含糊其辞，没有具体说明是“角色扮演系统”需要，“这功法虽然可能偏门了些，但我保证绝不滥杀无辜！
而且，如果能有所成，对地球……或许能带来更大的利益？”他努力让自己的眼神显得真诚而充满“科研探索”精神。
夏文海沉默了片刻。空气仿佛凝固了，只有洞外隐约的风声。他缓缓开口，声音依旧平稳：“五处不干涉成员修行的具体法门，只要不违背底线。
但炼虚境修士的遗体，其处置权不在我手中，亦非简单的功勋兑换可以衡量。”
吴砚舟的心微微一沉。
“不过，”夏文海话锋一转，“若你能证明其必要性，或者如你所说，能带来‘更大的利益’……可以尝试去说服处长。
他会负责与更高层面沟通。”他顿了顿，面向吴砚舟的方向，“我会将你的请求和我的初步意见，转达给处长。”
吴砚舟的眼睛瞬间亮了起来！以夏文海的性格和地位，他口中的“初步意见”和“转达”，几乎等同于一种隐晦的支持！这意味着成功的希望很大！
“谢谢副处长！”他立刻道谢，心中一块大石落地。
将东南亚灵地碎片这个烂摊子彻底丢给五处专业团队，吴砚舟与孟殊文、曾佩佩、李子亦汇合，踏上了返程之路。辗转数日，乘坐高铁，终于再次回到了华夏首都。
车窗外，熟悉的城市景象飞速掠过。吴砚舟归心似箭，不是想家，而是迫切地想要去五处总部落实花荣遗体的事。
“我们先去总部灵地碎片修行了，”孟殊文在高铁站分别时说道，她的脸色在站台明亮的灯光下显得有些苍白，眉头几不可查地蹙了一下，随即又舒展开，“你处理完事情就过来汇合。这次……争取突破吧。”
她看向吴砚舟，眼神深处有一丝不易察觉的疲惫和……对力量的渴望。
她脑海中那冰冷机械的异物感越来越强烈，仿佛时刻在提醒他，唯有更强的力量，才能挣脱这无形的枷锁。
曾佩佩和李子亦也点头示意。经历了东南亚的生死追踪与杀戮，他们都明白，更大的风暴还在后面。实力，是唯一的保障。
“嗯！我很快去找你们！”吴砚舟用力点头，目送三人融入出站的人流，转身便拦下一辆车，直奔五处总部大楼。
五处总部大楼，外观低调沉稳，内里却戒备森严。吴砚舟作为功勋卓着的“顶级VIp”，权限极高。一位名叫金玲的女性工作人员热情地接待了他。
“吴同学，这边请！”金玲笑容满面，刷开一道需要特殊权限的厚重金属门，“花荣前辈的遗体保存在顶层的S级生物样本研究室。
我们乘这部内部电梯上去。”
电梯平稳而迅捷地上升。金玲一边操作，一边热心地介绍：“顶层区域是我们五处最核心的科研基地之一，专门研究从启灵大陆获得的各种特殊生物样本、异化物品以及……嗯，一些特殊的‘遗存’。
像花前辈这样的高阶修士遗体，研究价值非常高，有助于我们理解炼虚境的力量本质和可能的弱点……”
吴砚舟听着，心思却早已飞到了那具遗体上。系统……能收取吗？这是关键！如果不能，之前所有的谋划都是白费。
“叮！”
电梯门无声滑开，顶层到了。一股混合着消毒水、特殊防腐剂和微弱能量波动的冰冷气息扑面而来。走廊宽阔明亮，墙壁是泛着金属光泽的特殊合金，地面纤尘不染。
金玲领着吴砚舟穿过几道需要虹膜和密码验证的闸门，最终停在一间标注着“S-07”的厚重合金大门前。门上的指示灯由红转绿。
“就是这里了，吴同学。请稍等，我需要开启内层防护罩。”金玲在门侧的操控面板上快速输入指令。
就在大门缓缓开启，露出内部被高强度透明防护罩笼罩的、充满冰冷科技感的实验室景象时——
“叮！”
吴砚舟的脑海中，那个沉寂了许久的系统提示音，毫无征兆地、异常清晰地响了起来！
与以往冰冷的电子音不同，这一次的声音似乎带着一丝难以言喻的……急切？
“检测到关键缺失数据载体（高契合度）！是否立刻进行深度扫描与数据录入？是\/否。”
吴砚舟的脚步猛地一顿，瞳孔骤然收缩！
缺失数据？高契合度载体？深度扫描？！
这指向性……太明确了！目标就是防护罩内那具静静躺在特殊平台上、仿佛沉睡般的花荣遗体！
他站在缓缓开启的合金大门前，身体瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。防护罩内，花荣遗体的轮廓在冷光灯下清晰可见，而脑海中那个“是\/否”的选项，如同烧红的烙铁，烫得他心神剧震！
“系统……你这时候跳出来添什么乱！”吴砚舟在心中无声咆哮，“这玩意儿还不是我的啊！
选了‘是’你打算怎么‘录入’？把人家五处的顶级研究样本给‘扫描’没了不成？还量身定制呢，简直是个不懂事的熊孩子！”
冰冷的金属盒静静放置在房间中央，散发着微弱的寒意。吴砚舟屏住呼吸，目光穿透透明的防护罩，落在盒内那具栩栩如生的躯体上——花荣，或者说，花荣。即便陨落多时，那倾城的容颜依旧带着惊心动魄的美，仿佛只是沉睡。
“叮！”
脑海中，系统的提示音如同烧红的烙铁，再次烫得吴砚舟一个激灵！
“检测到关键缺失数据载体（高契合度）！是否立刻进行深度扫描与数据录入？是\/否。”
“是是是！当然是！”吴砚舟在心中咆哮，脸上却还得维持着面对金玲时的平静，“……但现在不行啊系统祖宗！ 可人家研究员就在旁边看着呢！我一点‘是’，你把这大活人……啊不，大遗体给扫描没了，我怎么解释？‘报告领导，尸体它自己变成数据飞走了’？这简直是自爆卡车级别的偷窃啊！”