“你能救景彦？”蓝布衫老太太猛地蹲下身，浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光芒。
枯瘦的手下意识地抓住了周颂宜的胳膊，又怕弄疼她似的赶紧松开，“你……你说真的？你懂医术？”
人牙子在一旁嗤笑出声，三角眼里满是讥讽：
“褚婆子，你莫不是疯了？这丫头片子不知从哪个乱葬岗爬出来，满嘴胡话你也信？
她要是能看病，老娘我就能当宫里的娘娘！
三十文，赶紧的，人你带走，是死是活看她的造化。”
周颂宜没有理会人牙子的嘲弄。
她的呼吸急促而浅短，每说一个字都牵扯着胸腔的剧痛，但她强迫自己集中精神，运用起作为外科主任医师的观察力和诊断本能。
她看向褚老太，声音虽弱，却带着一种不容置疑的笃定：
“您……面色萎黄，眼睑内侧苍白无色，是长期劳心劳力、气血双亏之象。
您是否常感头晕乏力，夜间难以安眠，偶有心悸？”
褚老太愣住了，张了张嘴：“你……你怎么知道？”
周颂宜的目光又落在人牙子脸上，快速扫过：“你……额有油光，鼻翼泛红，舌苔虽未睹，但口气热臭。
平日是否多食肥甘，脘腹胀满，口干口苦，大便黏滞不爽？”
人牙子脸上的讥讽瞬间僵住，下意识地摸了摸自己的肚子，眼神惊疑不定。
这丫头说的症状，竟和她这几日的不适分毫不差。
“望、闻、问、切，医家基本功罢了。”
周颂宜喘了口气，将最后的力气凝聚在眼神里，直视褚老太，“您孙子的病……我未必能根治，但……稳住病情，减轻痛苦，延长寿数……有七成把握。
信我，您损失的……不过是三十文，和一个……可能的机会。
不信……”
她剧烈地咳嗽起来，喉间涌上一股腥甜，被她强行咽下，才断断续续道：“您或许……会后悔。”
这话，半是医术判断，半是心理博弈。
她赌的是老太太救孙心切，赌的是自己展现出的、与狼狈外表截然不同的专业气场。
现场一片寂静，风吹过树林，树叶沙沙作响，更显得此地的气氛凝滞。
人牙子看看周颂宜，又看看明显动摇的褚老太太，心里莫名有些发毛。
这丫头邪门得很！
她不想再纠缠，只想赶紧拿钱走人。
“褚婆子，别听她鬼扯！赶紧……”
“我信！”褚老太太突然打断她，像是下定了某种决心，紧紧攥住了手里的布包，然后毫不犹豫地将那三十文钱塞到人牙子手里。
“人我买了！是福是祸，我老婆子自己担着！”
她不再给人牙子反悔的机会，弯腰费力地将周颂宜扶起，让她大半重量靠在自己瘦弱的身上。
人牙子捏着手里那三十枚还带着老太太体温的铜钱，看着褚老太搀扶着那个遍体鳞伤却眼神清亮的丫头，一步步蹒跚地往林外走，心里莫名空了一下，仿佛错过了什么了不得的东西。
她啐了一口，低声骂道：“晦气！”
转身钻进了树林深处。
“孩子，别怕，跟我回家，以后我老婆子不会亏待你的。”
周颂宜靠在老太太的怀里，感受着那微弱却真实的温度，心里快速地盘算起来。
她现在这个样子，就算能活着回到京城，也早已是声名狼藉……
被蛮族俘虏，还毁了容，许津南本来就嫌弃她，现在只会更加厌恶。
而她的父母，向来最重脸面，恐怕也容不下她这个“失贞”的女儿，等待她的只会是被家族放弃的命运。
与其流落在这荒郊野岭，最后饿死或者被野兽吃掉，不如跟着这个老太太回去。
冲喜也好，当丫鬟也罢，至少能有个遮风挡雨的地方，有口饭吃。
她抬起头，看向老太太布满皱纹的脸，那张脸上写满了生活的艰辛，却也有着一种朴素的善良。
她用尽全力，喉咙里像是堵着一团棉花，嘶哑地吐出两个字：“谢谢。”
老太太愣了一下，随即露出一个慈祥的笑容，沟壑纵横的脸上挤出了一个温暖的弧度：“好孩子，真是个懂事的。对了，你叫什么名字？”
周颂宜犹豫了一下。
她的名字“周颂宜”在京城或许还有些分量，但在这里，却可能带来不必要的麻烦。
她想了想，随便编了个名字：“我……我叫阿宜。”
“阿宜，好名字，简单又顺口。”老太太点了点头，扶着她慢慢站起来，“我们走吧，家里还有人等着呢。”
夕阳西下，橘红色的余晖洒在山野间，把两个人的影子拉得很长很长。
周颂宜看着前方蜿蜒的小路，心里暗暗发誓：这一世，她再也不会为了不值得的人委曲求全。
她要好好活着，用在21世纪学到的医术保护自己。
至于许津南……从今往后，他的生死荣辱，都与她周颂宜无关了。
一路颠簸，周颂宜全靠老太太搀扶着，走了将近一个时辰，才看到一个小小的村落。
村落依山而建，家家户户的屋顶都覆盖着茅草，烟囱里冒出袅袅炊烟，空气中弥漫着饭菜的香气和柴火的味道，还有孩子们追逐打闹的笑声，透着一股人间烟火气。
“前面就是我们村了，褚家村。”老太太指着不远处的村落，脸上露出一丝欣慰的笑容，“再坚持一下，到了家就能好好歇歇了，我让景彦他娘给你煮点热粥。”
周颂宜点点头，咬着牙继续往前走。
她的伤口因为长时间的行走，又开始隐隐作痛，额头上渗出细密的冷汗，每走一步都像是踩在刀尖上。
但她不敢停下，只能死死咬着下唇，不让自己发出痛苦的呻吟。
进村的时候，不少村民都探出头来，好奇地打量着她们。
看到周颂宜狼狈的样子，有人小声议论起来：
“这不是褚老太太吗？怎么带回来个这么狼狈的丫头？”
“看那样子，不会是从人牙子那里弄来的吧？”
“听说褚家大孙子病得快不行了，李大夫说他这身子撑不过三年，褚老太太这是要给孙子冲喜呢……真是可怜。”
议论声不大，却字字句句都传到了周颂宜的耳朵里。
她不动声色地观察着周围的环境，这个村子看起来并不富裕，但村容整洁，家家户户的院子都收拾得干干净净，村民们虽然好奇，眼神里却没有太多恶意，更多的是同情和对褚家遭遇的唏嘘。
老太太似乎早就习惯了这样的议论，只是加快了脚步，带着她穿过几条狭窄的小道，来到一个小小的院落前。
院子不大，用篱笆围着，门口种着几棵桃树，虽然已经过了开花的季节，但枝叶茂盛，绿意盎然，给这个简陋的小院添了几分生机。
院子里有三间土坯房，屋顶上的茅草看起来刚翻新过，墙壁上还挂着几串晒干的玉米和辣椒，颜色鲜艳，透着一股生活的气息，也暗示着这家主人的勤劳。
“到家了。”老太太推开篱笆门，把周颂宜扶进院子里。
院子里，一个穿着粗布衣裳的中年妇人正蹲在水井边洗衣服，木盆里泡着几件打补丁的衣服。
看到她们进来，她连忙站起身，在围裙上擦了擦手上的水，快步走过来：“娘，您回来了。这是……”
“这是阿宜，我从路边救回来的孩子。”老太太没有提人牙子的事，怕给周颂宜带来不好的影响，“她受了重伤，无家可归，我就把她带回来了。快，给她倒点水。”
中年妇人连忙点了点头，转身进屋倒了一碗水出来。
碗是粗瓷的，边缘有些磕碰，但洗得干干净净。
她把水递到周颂宜手里，语气温和：“姑娘，快喝点水歇歇。路上累坏了吧？”
周颂宜接过碗，碗沿有些粗糙，水是微凉的井水，带着一丝甘甜，瞬间滋润了她干渴的喉咙。
她感激地看了中年妇人一眼。
这妇人看起来四十多岁，面容和善，眼角有淡淡的细纹，眼神里带着关切，双手因为常年劳作布满了老茧，指甲缝里还沾着些皂角的碎屑。
想必，这就是褚景彦的母亲。