晨光熹微，透过旧书坊后院的窗棂，照亮了空气中漂浮的微尘。
江尘盘膝坐在榻上，缓缓收功。体内奔腾的一流后期内力逐渐平复，如同潮水退去后更加宽广坚实的海滩。一夜的消化，不仅稳固了境界，更让他对新获得的《缩骨功》和【储物空间】有了初步的掌握。
《缩骨功》并非真正的改变骨骼，而是通过独特的内力运转和肌肉控制，使身体关节在一定范围内产生移位和收缩，从而改变体型轮廓，对于钻越狭小空隙、增强伪装效果有着奇效。
而【储物空间】的存在，更是让江尘心中泛起一丝难得的波澜。他心念微动，尝试将怀中的“陨星”刺纳入其中。只见手中短刺微微一颤，旋即消失不见，同时他脑海中浮现出一个一立方米大小的虚无空间，“陨星”刺正静静悬浮其中。再一动念，短刺又瞬间出现在手中。
“果然神妙！”江尘心中赞叹。有了这储物空间，他最重要的兵刃、毒药、令牌、银票等物便可随身携带且万无一失，行动便利性与安全性大大提升。他当即将身上所有重要物品，包括那几张巨额银票、几块令牌、核心毒药等，全部转移到了储物空间内，身上只留些许散碎银两和普通物品以作掩饰。
做完这一切，他易容成一个面色沉稳的中年文士，来到了旧书坊的前堂。
书坊老板，那位秘谍司的联络人，看到他进来，浑浊的眼睛抬了抬，没有说话，只是从柜台下取出一个厚实的信封推了过来。
江尘接过，入手沉甸甸，里面是五张面额一千两的银票，正是清除“苍狼”的五千两赏金！除此之外，还有一张小小的便签，上面只有两个字：“暂避。”
江尘明白其中的意思。“苍狼”之死，北莽狼卫在陇川郡城的网络几乎被连根拔起，对方绝不会善罢甘休，必然会有更疯狂的反扑和调查。秘谍司这是在提醒他，风头太劲，需要蛰伏一段时间。
他收起银票和便签，对老板微微颔首，转身离开。五千两巨款入手，加上之前的积蓄，他此刻的身家已超过万两，堪称巨富。足够他支撑很长时间的修炼和花费。
但他并未因此感到轻松。实力的提升和财富的积累，带来的是更大的野心和更广阔的视野。一流后期，在陇川郡城已算得上是高手，但放眼整个大炎王朝，乃至面对可能的先天敌人，依旧不够看。
他需要更强的力量。
离开旧书坊，他再次来到了城隍庙下的赌场暗室。实力提升后，他有资格接触更高层次的委托。
暗室中央的黑色榜单，内容已然更新。之前那些数百两、一千两的赏格大多消失，取而代之的，是寥寥数个，但酬金和风险都呈几何级数增长的名字。
【目标：“血手人屠”厉昆仑。身份：纵横三州的江洋大盗，凶名赫赫。实力：一流巅峰。罪行：屠灭多个村镇，劫掠商队，奸淫掳掠。酬金：四千两！备注：目标行踪诡秘，性情残暴，极度危险。】
【目标：五毒教长老，“千蛛万毒”桑青。身份：五毒教实权长老。实力：一流后期，用毒宗师。罪行：炼制毒人，戕害无辜。酬金：三千五百两！备注：目标常驻五毒教总坛（位于南疆瘴疠之地），或随行护卫森严。】
【目标：影楼，银牌杀手“影七”。身份：影楼核心骨干。实力：先天初期！罪行：无（此为敌对势力清除任务）。酬金：八千两！发布者：匿名。】
【目标：陇川郡守，刘明远。身份：陇川郡最高行政长官。实力：不详（自身或不通武艺），护卫力量极强。罪行：贪赃枉法，结党营私，疑似与北莽有染。酬金：一万两！发布者：匿名（疑似来自更高层）。】
榜单上的名字，一个比一个触目惊心！江洋大盗，邪教长老，先天杀手，乃至……封疆大吏！
尤其是最后两个目标，让江尘的目光凝固。
影楼银牌杀手“影七”，先天初期！赏金八千两！
陇川郡守刘明远，赏金高达一万两！
先天境界！那是真正超越了凡人武学范畴的存在，内力化为先天真气，可引动天地灵气，施展种种玄妙手段，实力与一流武者有着天壤之别！刺杀先天，其风险可想而知！
而刺杀郡守……这已不仅仅是江湖仇杀，而是直接挑战大炎王朝的官场秩序！其背后的凶险与牵连，远超之前任何一次行动。那高达一万两的赏金，更像是一道催命符，诱惑着亡命之徒飞蛾扑火。
江尘的心脏不由自主地加速跳动。不是恐惧，而是一种混合着极度危险与极致诱惑的兴奋感。
先天高手，封疆大吏……这才是他如今应该瞄准的舞台！
但他并未被冲昏头脑。他很清楚自己与先天高手的差距，即便是一流后期，在真正的先天面前，恐怕也难以走过十招。刺杀郡守更是牵一发而动全身，需要无比周密的计划和强大的实力作为后盾。
现在就去接这两个任务，无异于自杀。
他的目光在“血手人屠”厉昆仑和“千蛛万毒”桑青之间徘徊。这两个目标虽然同样凶险，但至少还在他能够勉强应对的范畴之内，尤其是厉昆仑，一流巅峰，正是检验他如今实力的绝佳磨刀石。
就在他权衡之际，暗室执事，那位中年妇人不知何时来到了他身边，声音依旧平淡，却带着一丝凝重：
“除了榜单上的，还有一个‘特殊委托’，不在榜上，酬金……面议。”
“哦？”江尘看向她，“目标？”
妇人左右看了一眼，确认无人注意，才极低声音道：“目标……是‘钦天监’的人。”
钦天监？！
江尘瞳孔骤然收缩！那个直属于皇帝、神秘莫测、曾在城北破庙与他有过间接接触的机构！他们的人也成了暗杀目标？
“谁发布的？”江尘沉声问道。敢对钦天监下手，这背后的势力恐怕大得惊人。
“不知。”妇人摇头，“委托方极其神秘，只要求接取者至少有一流实力，并且……对‘黑石’有所了解。酬金，视完成情况，上不封顶。”
黑石！又是那诡异的令牌！
江尘心中巨震。这委托，竟然直接指向了黑石令牌的秘密！而且目标直指钦天监！
是之前破庙事件引来的后续？还是另一股势力在借助黑市的力量，针对钦天监？
这潭水，比他想象的还要深不可测！
接，还是不接？
面对钦天监，风险比刺杀郡守可能更大。但这个委托，似乎直指他一直以来追寻的黑石令牌的秘密，并且酬金“上不封顶”……
巨大的风险，伴随着难以想象的机遇。
江尘沉默了片刻，脑海中闪过那破庙老僧疯狂的面孔，那两名钦天监高手冰冷的眼神，以及手中黑石令牌那诡异的触感。
“资料。”他最终缓缓吐出两个字。
妇人似乎并不意外他的选择，递过来一张薄如蝉翼的绢纸：“目标，钦天监执事，风不易。实力，预估先天初期。近期活动于陇川郡城，似乎在追查‘冥石’失窃案。这是其大致样貌和已知的习惯。委托方会提供进一步支援。”
风不易！正是当初在破庙与他有过一面之缘的那名风执事！先天高手！
江尘接过绢纸，将其内容牢记，随即内力一吐，绢纸化为飞灰。
他没有立刻答应，也没有拒绝，只是深深地看了一眼那妇人，转身离开了暗室。
阳光重新洒在身上，却带着一丝冰冷的寒意。
新的风暴，已然酝酿。
是选择相对稳妥的江洋大盗或邪教长老，还是踏入那更加凶险莫测、直指世界核心秘密的漩涡，与钦天监和神秘委托方周旋？
江尘走在熙熙攘攘的街道上，目光却仿佛穿透了眼前的繁华，看到了那隐藏在更深处的、交织着权力、秘密与血腥的巨网。
他的杀手之路，走到了一个至关重要的岔路口。
而他的选择，将决定他未来的命运，是成为一方枭雄，还是……揭开这个世界的真相？