亥时的梆子声在玉京沉寂的街巷间空洞地回响，如同为这座不夜城敲响了短暂的休止符。西市边缘，白日里喧嚣的“福寿膏”馆也熄了大部分灯火，只余后巷深处几缕暧昧的光晕和隐约的呻吟啜泣声，如同溃烂伤口渗出的脓液。
江尘如同融入夜色的壁虎，紧贴着潮湿冰冷的墙壁，向着巷底那间悬挂惨白灯笼的屋子潜行。《虚空敛息术》让他与阴影融为一体，《幽冥无影》则赋予他超越猫鼬的敏捷。空气中弥漫着阿芙蓉甜腻的焦糊味与垃圾腐烂的酸臭，混合成一种令人作呕的气息。
白灯笼在夜风中微微摇晃，投下摇曳不定的光斑。屋子门窗紧闭，听不到里面丝毫动静，但江尘怀中的往生令，却传来比在鬼市时清晰数倍的阴冷感应——目标就在里面，而且，不止一人。
他没有选择破门或翻窗。在这种地方，任何非常规的进入方式都可能打草惊蛇。他如同耐心的蜘蛛，在屋子侧面找到一处墙壁的裂缝，将感知力如同最纤细的丝线般渗透进去。
屋内景象映入“眼”底。空间不大，陈设简陋，一盏油灯如豆，勉强照亮围桌而坐的三人。上首是个尖嘴猴腮、眼珠乱转的瘦小男子，腰间鼓鼓囊囊，想必就是“黑鼠”。他左右各坐一人，气息彪悍，太阳穴高高鼓起，皆是一流好手，应是其保镖。
桌上散落着几块成色不一的矿石和一些金银细软，似乎刚完成一笔交易。黑鼠正压低声音说着什么：
“……醉仙楼那边栽了，胡掌柜折了进去，听说密室里的人都被官府弄走了。上面很恼火，让我们最近都收敛点，等‘黑幡使’大人到了再说。”
“鼠哥，那‘香料’的生意还做不做了？好几个老主顾都催得紧。”左侧的保镖问道。
“做！怎么不做？”黑鼠眼中闪过一丝贪婪，“不过得更小心。以后交易地点换到城隍庙西偏殿，时间改到丑时三刻。还有，对新上门的客人，得多试几道‘坎儿’，确保不是六扇门的鹰爪子或者……其他对头。”
“其他对头？鼠哥，您是说……？”右侧保镖面露疑惑。
黑鼠冷哼一声，没有明说，但眼中闪过一丝忌惮：“总之都给我打起精神！这批新到的‘迷魂香’劲道足，是黑幡使大人亲自赐下的，出了岔子，咱们谁都担待不起！”
迷魂香？黑幡使亲自赐下？江尘心中一动，这倒是个意外收获。看来这黑鼠的地位，比他预想的要高一些，至少能接触到由黑幡使直接掌控的“高级货”。
是时候现身了。
他不再隐匿气息，但也没有完全放开，维持在一种略带阴冷、符合“求购特殊香料”者身份的状态，走到屋门前，屈指，用一种特定的、两轻一重的节奏敲了敲门。
屋内谈话声戛然而止。
“谁？！”黑鼠警惕的声音传来。
“鬼市，‘笑脸’介绍来的。”江尘用了在面具摊随口编的代号，声音沙哑，“想买点‘助兴’的香料。”
门内沉默了片刻，传来门栓滑动的声音。门开了一条缝，一名保镖警惕地探出头，上下打量着江尘脸上那诡异的笑脸面具。
“什么‘助兴’的香料？我们这不卖那个。”保镖试图搪塞。
江尘伸出带着薄皮手套的手，指尖夹着那枚从胡掌柜处得来的黑色玉牌，在门缝前晃了晃，并未让对方看清全貌，只露出那个鬼爪幽焰的标记一角，同时压低声音：“南边来的老主顾，胡掌柜的路子断了，听说鼠哥这儿有‘新茶’。”
那保镖看到标记，脸色微变，回头看向屋内的黑鼠。黑鼠眯着眼睛，对保镖使了个眼色。
保镖让开身子：“进来吧。”
江尘迈步进屋，目光迅速扫过全场。油灯光线下，黑鼠那双精明的眼睛正死死盯着他，另外两名保镖则一左一右隐隐封住了他的退路。
“阁下怎么称呼？面生得很。”黑鼠皮笑肉不笑地开口，手指无意识地在桌面上敲击着。
“江湖过客，名号不足挂齿。”江尘声音平淡，“鼠哥有货，我有钱，何必问那么多？”
“呵呵，说得是。”黑鼠干笑两声，话锋一转，“不过，规矩不能坏。既然是生客，总得验验成色。”他使了个眼色。
左侧那名保镖狞笑一声，从怀中掏出一个小巧的黑色香炉，与土地庙中所见类似，但做工更加精致。他点燃炉中一小撮暗红色的香粉，一股比之前浓郁十倍的奇异香腥味瞬间弥漫开来，直冲口鼻！
这香……毒性猛烈！不仅能迷魂，更有侵蚀内力之效！寻常一流高手闻上几息，恐怕就要手脚发软，任人宰割！
黑鼠和两名保镖都屏住呼吸，紧紧盯着江尘，看他如何反应。
江尘心中冷笑，这试探果然来了。他早已运转《太初蕴灵篇》与《蕴神篇》，识海中《镇魂钟》虚影稳固，更有一丝微不可察的往生令秩序之力护住心脉。这迷魂香虽烈，对他却影响甚微。
但他并未立刻表现出来，而是故意让眼神出现了一丝极其短暂的迷茫，身体也微微晃动了一下，仿佛受到了影响，随即又强行站稳，声音带着一丝“勉强”的镇定：“鼠哥……这是什么意思？”
黑鼠见他只是瞬间恍惚便恢复，眼中闪过一丝惊疑。这“笑脸人”的内力修为和意志力，看来比预想的要强。但他并未完全放心。
“没什么意思，例行公事而已。”黑鼠挥挥手，让保镖收起香炉，脸上堆起更“真诚”的笑容，“阁下勿怪，实在是最近风声紧。现在，我们可以谈谈生意了。”
他从桌下取出一个巴掌大的玉盒，打开，里面是几颗龙眼大小、通体漆黑、表面有着天然螺旋纹路的干瘪果实。
“这是南疆新到的‘梦魇陀罗果’，药性比之前的‘迷幻陀罗’强上数倍，只需指甲盖大小，便能让人坠入最深沉的幻境，任由摆布。价格嘛……自然也不便宜。”黑鼠介绍道，目光却依旧在观察江尘的反应。
江尘目光扫过那几颗果实，以他《百毒真经》和《蛊毒秘录》的造诣，瞬间辨认出这确实是梦魇陀罗的果实，而且采摘手法专业，药性保存完好。幽冥宗在南疆的资源渠道，果然还未完全断绝。
他没有去看果实，反而盯着黑鼠，面具下的嘴角似乎勾起一抹冰冷的弧度：“梦魇陀罗……确实不错。不过，我更感兴趣的是……鼠哥刚才提到的，‘黑幡使’大人亲赐的‘迷魂香’。”
黑鼠脸色骤然一变！另外两名保镖也瞬间绷紧了身体，手按上了兵刃！
“你到底是什么人？！”黑鼠厉声喝道，眼中杀机毕露。黑幡使的名号，绝非普通买家能知晓！
“我说了，买家。”江尘语气依旧平淡，仿佛没感受到那凝实的杀意，“我对寻常货色没兴趣。若鼠哥能做主，将那批‘迷魂香’分润一些，价格，不是问题。”他说话间，从怀中取出几张面额不小的银票，随意放在桌上。
银票的出现，稍稍缓和了紧张的气氛。黑鼠盯着那叠银票，又看了看江尘有恃无恐的态度，眼中贪婪与疑虑交织。对方知道黑幡使，又能抵挡迷魂香，出手阔绰……莫非是其他地域来的、与宗门有合作的大客户？或是……上面派来暗中调查的人？
他不敢确定，但也不敢轻易动手。万一真是重要人物，他得罪不起。
“嘿嘿……”黑鼠忽然又笑了起来，只是笑容有些僵硬，“阁下消息倒是灵通。不过，那批香是黑幡使大人专供几位重要人物的，数量有限，我做不了主。若是阁下真有兴趣，或许……等黑幡使大人抵达玉京后，我可以代为引荐？”
试探，依旧是试探。他想确认江尘的身份和目的。
江尘心中明了，知道不能再深究下去，否则必然引起更大怀疑。他顺势而下，收起银票，语气带着一丝“遗憾”：“既然如此，那便算了。这几颗梦魇陀罗果，我要了。开个价吧。”
黑鼠见他没有坚持，心中稍稍松了口气，报出一个高昂的价格。江尘没有还价，爽快付钱，将玉盒收入怀中。
交易完成，气氛似乎缓和下来。
“阁下以后若还需要什么‘特别’的货物，尽管来此找我。”黑鼠拱了拱手，送客之意明显。
江尘点点头，转身向门口走去。
就在他背对黑鼠三人，伸手即将触碰到门栓的瞬间——
异变再起！
身后恶风袭来！并非兵刃，而是一张闪烁着幽蓝光芒、明显淬了剧毒的钢丝网，兜头罩下！同时，左右两侧的保镖也悍然出手，一刀一剑，带着凌厉的劲风，封死了他所有闪避空间！
黑鼠终究还是选择了灭口！他无法完全信任这个神秘的“笑脸人”，宁可错杀，不可放过！
面对这突如其来的围杀，江尘仿佛背后长眼，在钢丝网落下的刹那，身形如同没有骨头的泥鳅般猛地向下一矮，险之又险地让网缘擦着后背掠过！同时，他足尖猛地蹬地，身体如同离弦之箭向前窜出，并非直线，而是划出一道诡异的弧线，恰好避开了左右夹击的刀剑！
“叮！叮！”
刀剑砍在空处，发出脆响。
黑鼠三人没想到江尘反应如此之快，身法如此诡异，都是一愣。
而就在这电光石火的间隙，江尘已然撞开房门，冲到了屋外！但他并未立刻远遁，而是反手一挥！
三枚淬了剧毒的透骨针，呈品字形射向屋内！并非瞄准要害，而是射向油灯和两名保镖的面门！
“噗！”油灯应声而灭，屋内瞬间陷入黑暗！
“小心暗器！”
惊呼声与毒针入肉的闷响同时响起！
借着屋内瞬间的混乱与黑暗，江尘身形几个闪烁，已融入巷道的阴影之中，消失不见。他没有选择击杀黑鼠，留下这个鱼饵，才能钓出后面的大鱼。
屋内，黑鼠气急败坏的咆哮声和保镖的痛哼声隐约传来，很快又被压抑下去，显然他们也不敢声张。
江尘在复杂的巷道中穿行，确认无人跟踪后，才摘下面具，恢复成“陈默”的容貌，气息也调整回一流武者水准。
他摸了摸怀中的玉盒。梦魇陀罗果，虽是邪物，但运用得当，或许在某些时候能起到奇效。更重要的是，通过这次接触，他确认了黑鼠的地位，知道了新的交易地点和时间，更是坐实了黑幡使即将抵达的消息。
虽然引起了黑鼠的怀疑和攻击，但也在他的预料之中。经此一事，黑鼠必然会将“笑脸人”的消息上报，这反而可能加速黑幡使的露面。
他抬头望向玉京深沉如墨的夜空，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
鼠穴已探，毒牙已露。
接下来，该轮到那位藏身幕后的“黑幡使”了。只是不知，当这位幽冥宗的大人物踏入玉京时，等待他的，会是怎样的“惊喜”。
夜色更浓，玉京的暗流，在无声处愈发汹涌。