弩箭撕裂夜风的尖啸与兜帽宗师那记撕裂空间的爪风几乎同时临体！
江尘在警兆生起的刹那已然动作，《血影遁》微燃气血，身形如同被无形之力拉扯，间不容发地向侧后方——那看似绝路的冰冷河面——倒掠而去！并非投水，而是以毫厘之差让弩箭与爪风落空，同时足尖猛点栈桥边缘腐朽的木桩，借力折返，陨星刺化作一道贴地疾飞的幽光，直射那几名刚从货物后扑出的伏兵下盘！
“噗嗤——”
两名伏兵膝盖被洞穿，惨叫着栽倒。江尘身形毫不停滞，在栈桥上翻滚，所过之处双手连扬，毒粉与爆裂蜡丸向两侧泼洒。
“闭气！”有人厉喝。
晚了。三名从货堆后跃出的黑衣武者刚吸入毒粉，便觉眼前幻象丛生，脚步踉跄。江尘趁机掠过，陨星刺精准划过两人咽喉，第三人被他撞入河中——落水声在夜色中沉闷如雷。
这一切发生在三个呼吸间。
栈桥上已倒伏五具尸体。
“好手段。”兜帽宗师的声音在十丈外响起，不疾不徐，仿佛刚才那记落空的爪风并非他所发。他依然站在原处，兜帽下的阴影中似有两点幽光闪烁，“难怪黑幡使大人要亲自下令。”
江尘不答话，身形疾退向货船方向。
不能留在栈桥——那里是绝地。货船虽可能是另一处陷阱，但至少有掩体，有周旋余地。
他左肩的阴寒侵蚀蠢蠢欲动，不得不分出一成内力压制。背上旧伤在方才强行施展《血影遁》时隐隐作痛。四五成内力，面对宗师巅峰……
“想上船？”兜帽宗师看穿他的意图，却并不急追，反而抬手做了个手势。
栈桥两侧水面忽然炸开！
四道黑影破水而出，手中分水刺寒光凛冽，封死江尘所有退路。与此同时，货船船舱内冲出八名弩手，弩机已上弦，箭镞在月光下泛着幽蓝——淬了毒。
前后夹击，上下封锁。
江尘瞳孔微缩。
幽冥宗的布置比他预想的更周密。水下伏兵——这是连“浪里鳅”的船主都未必知道的杀招。
分水刺临体的刹那，江尘做出了一个违背常理的动作——他非但不退，反而迎着左侧两柄分水刺撞去！
《幽冥无影》身法催至极限，他在方寸间如鬼魅般扭转身形，两柄分水刺擦着肋下与颈侧掠过，带起血痕。而他的陨星刺已刺入左侧伏兵眼眶，顺势一绞，抽身后撤时脚尖勾起那将死之人的分水刺，踢向右侧敌人。
惨叫声中，江尘借尸体倒下的空隙，纵身跃上货船甲板。
弩箭如蝗而至！
他翻滚躲避，木质甲板上瞬间钉入十余支毒箭。一枚箭矢擦过大腿，带走一片皮肉，火辣辣的疼痛后是诡异的麻痹感——毒已入体。
江尘咬牙，从怀中掏出一枚丹药吞下，那是从幽冥宗据点缴获的“化毒丹”，虽不对症，但能暂缓毒性蔓延。同时清心铃在怀中微震，一缕清凉气息游走经脉，压制住那股阴寒与麻痹。
但这都是饮鸩止渴。
内力在快速消耗。
“还不肯出全力？”兜帽宗师已缓步踏上栈桥与货船连接的跳板，每一步踏下，跳板便发出不堪重负的呻吟，“你那净化蚀魂石的手段呢？那让黑幡使大人都忌惮的‘位格’呢？”
他在试探。
江尘心念电转：对方忌惮往生令！即便只是残留的位格压制，也足以让宗师级高手投鼠忌器。
或许这是唯一的生机。
他背靠船舱门，右手紧握陨星刺，左手悄然摸向怀中——不是清心铃，而是那几枚致幻药散。这种低阶药物对宗师效果有限，但若配合得当……
“你在拖延时间。”兜帽宗师忽然停下脚步，幽光闪烁，“等黑幡使大人亲临？可惜，大人此刻正在‘听雨别院’招待贵客，分身乏术。这一处埋伏，本就是为你准备的葬身之地。”
话音未落，他身形骤然模糊！
不是残影，而是速度太快，在夜色中拉出一道扭曲的轨迹。江尘寒毛倒竖，毫不犹豫向侧面扑出，原先所立之处的船舱木门轰然炸裂，一只裹挟漆黑真气的利爪洞穿门板，离他后心仅差三寸！
宗师巅峰的速度，远超预料！
江尘落地翻滚，袖中最后三枚爆裂蜡丸甩向船舱内部——不是炸人，而是炸货。
“轰——！”
火光冲天而起！船舱内堆放的货物中显然有易燃之物，火势瞬间蔓延。浓烟滚滚，热浪扑面。
“找死！”兜帽宗师似被激怒，身形如鬼魅穿过火焰，一掌拍向江尘面门。
这一掌避无可避。
江尘眼中寒光一闪，不退反进，陨星刺迎着掌风刺出——看似同归于尽的搏命一击！
兜帽宗师冷笑，掌势不变，漆黑真气凝如实质，欲将陨星刺连同江尘一并碾碎。
然而就在掌刺相接的前一瞬，江尘左手猛然扬起，致幻药散不是撒向对手，而是撒向自己面前燃烧的货物！
药散遇火，瞬间化作七彩烟雾，混杂着刺鼻气味与迷离光影，将两人身形完全笼罩。
兜帽宗师警觉闭气，掌势却因此微滞。
就在这千分之一瞬的滞涩中，江怀中的清心铃疯狂震动——不是他在催动，而是铃身感应到致命危机，自发护主！
清越铃声穿透烟幕。
兜帽宗师身形剧震，如遭重击！那铃声仿佛直接敲击灵魂，让他凝聚的真气出现刹那紊乱。
而江尘等的就是这一刻！
《刺神诀》——燃魂！
不是燃烧全部，而是将仅存内力的三成瞬间爆发，汇聚于陨星刺尖端。没有光华，没有声势，只有一道极细、极锐、仿佛能刺穿世间一切屏障的凝练气劲，顺着掌风真气紊乱的缝隙，直刺兜帽宗师心口！
“噗嗤。”
陨星刺入肉三寸，便被狂暴反震的真气震开。
宗师巅峰的护体真气，即便出现刹那破绽，也非重伤状态下的江尘能一击洞穿。
但足够了。
兜帽宗师闷哼一声，踉跄后退，心口处黑袍渗出血迹。那一刺虽未致命，却伤及经脉，更让他惊怒交加——对方竟能伤他！
“你……”他正要催动真气强压伤势，却忽然脸色一变。
心口伤处，一股诡异的麻痹感正迅速蔓延。
“毒？”他猛然看向陨星刺——刺尖上，不知何时涂抹了一层幽绿色的粘液，那是江尘从幽冥宗缴获的丹药中提取的混合毒药，本是备用，此刻全数用上。
“以彼之道，还施彼身。”江尘咳出一口黑血，那是强行催动《刺神诀》的反噬，左肩阴寒侵蚀也趁机反扑，半边身体已开始僵硬。
但他笑了。
因为兜帽宗师已不敢妄动，正全力压制剧毒。
火势在蔓延，浓烟遮蔽视野，船体开始倾斜——方才爆炸损毁了部分船底结构，河水正在涌入。
时机稍纵即逝。
江尘毫不犹豫，纵身跃向船尾。
“拦住他！”兜帽宗师怒吼，却无法亲自追击。
剩余伏兵与弩手从各处扑来。
江尘不闪不避，迎着一蓬毒箭冲去，只在最后一刻身形诡异一折，如游鱼般滑入两名弩手之间，陨星刺划过两人咽喉，夺过一具弩机，反手将箭匣中剩余七支毒箭全数射向栈桥方向，逼退追兵。
然后他跃入冰冷的河水。
入水前最后一眼，他看到兜帽宗师撕开胸前衣袍，正以掌力剜去染毒血肉，面目狰狞如鬼。远处夜空，一道黑影正从玉京方向疾掠而来，速度快得骇人——黑幡使？！
江尘沉入水底。
河水湍急，夜色深沉。
他顺流而下，凭借最后的内力闭气潜游，左臂几乎失去知觉，背伤火辣，毒素在体内蔓延，清心铃的清凉气息越来越弱。
但还活着。
这就够了。
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半个时辰后，听雨别院。
黑幡使站在窗前，望着远处码方向仍未熄灭的火光，沉默不语。
身后，单膝跪地的兜帽宗师胸前缠着绷带，面色惨白。
“属下无能……让他逃了。”
“他中了‘阴髓毒’，左肩有蚀魂石残留侵蚀，背上旧伤崩裂，内力应当耗尽。”黑幡使声音平静，听不出喜怒，“顺流而下，最多三十里，他必须上岸。”
“属下已派人沿岸搜捕。”
“不够。”黑幡使转身，阴影中的面容模糊，“传令玉京周边所有幽冥宗暗桩，启用‘血鸦网’，悬赏十万两，死活不论。同时通知河运衙门，就说有江洋大盗重伤逃遁，让他们协助封河搜查。”
“是！”
“还有，”黑幡使顿了顿，“查一查那艘‘浪里鳅’的底细，以及码头上所有目睹今夜之事的人。”
“大人的意思是……”
“他选那条船，不是偶然。”黑幡使望向窗外夜色，“玉京城里，或许还有我们不知道的‘朋友’在帮他。”
兜帽宗师退下后，房间重归寂静。
黑幡使从袖中取出一枚漆黑令牌，令牌正面刻着扭曲的符文，背面则是一枚闭目的眼瞳图案。
他指尖划过令牌，低声自语：
“往生令的气息……虽然微弱，但不会错。”
“你究竟是谁？”
窗外，残月如钩，照在滔滔河水上。
下游三十里外，一处荒草丛生的河滩。
江尘艰难地爬上岸，浑身湿透，左臂僵直，右腿伤口血流不止。他靠在岩石后，剧烈咳嗽，吐出的血水中混杂着黑色毒血。
清心铃在怀中微震，最后一丝清凉气息护住心脉，便彻底沉寂。
往生令毫无反应。
他撕下衣襟，草草包扎伤口，又从怀中摸出最后两枚丹药服下——一枚疗伤，一枚压制毒素。
内力已近枯竭，意识开始模糊。
不能在这里昏迷。
他咬破舌尖，以疼痛强提精神，挣扎着起身，踉跄走向河滩远处的树林。
每走一步，都像踩在刀尖上。
但他必须走。
因为天亮之前，搜捕的人就会到。
而在林中黑暗深处，他隐约看见一点灯火——是渔屋？还是另一处陷阱？
江尘握紧陨星刺，深吸一口气，走向那片未知的黑暗。
月下，他的影子拉得很长，像是随时会碎裂在夜风中。