苏郁垂眸笑了笑，把碗里的清蒸鲈鱼剔去细刺，挑着最嫩的鱼肉往皇上面前的小碟里放，“皇上心疼臣妾，臣妾自然要好好吃饭，才对得起这份心意。”
抬眼时，她瞥见皇上仍盯着自己鬓边的珍珠钗，故意顺着话头叹了句，“往日年轻不懂事，总爱那些亮晃晃的首饰，觉得越张扬越体面。如今掌着协理六宫的差事，倒觉得素净些好。免得底下人见了，说贵妃娘娘只顾着打扮，没把心思放在规矩上。”说着，她轻轻拨了拨钗上的珍珠，语气软下来，“不过说起来，这钗子还是刚入府时，皇上赏的呢，戴了这些年，倒比那些新得的金翠更贴心。”
皇上闻言，眉峰几不可察地舒展开，夹了块糖醋小排放进她碗里，“还记得这些旧事。”语气里少了试探，多了几分怀旧的温软，“那会儿你刚进府，见了朕还会脸红，哪像后来，敢跟朕拌嘴。”
“那不是仗着皇上疼吗？”苏郁眨了眨眼，眼底漾开点娇俏，却又适时收了神色，“如今身份不同了，自然要守本分。臣妾瘦点没什么，只要皇上安心，后宫安稳，比什么都强。”
苏郁刚把小排咽下去，就听皇上慢悠悠开口，“说起年富，倒让朕想起他父亲年羹尧。前几日西北送来奏折，说想要请奏让年羹尧回西北戍军。朕想着，他也歇了快一年了，这病应该养的差不多了，是时候该让他回西北了。”
“回西北？”苏郁的声音大了起来，眉头也皱了，“皇上，之前不是答应了臣妾要哥哥留在京中吗？哥哥才回来几个月，怎么又要回西北？臣妾不依！”
“他是朕的抚远大将军，戍守西北是他的责任，之前也是说的让他在京中养病，朕可没说不让他回西北。”
“可哥哥年纪已经不小了，这近一年来，他没回去西北不也没出什么岔子吗？皇上，您可以有很多个抚远大将军，可臣妾就一个哥哥。”
“朕有很多个抚远大将军？”皇上忽然低笑一声，伸手捏了捏她的脸颊，语气里带了点无奈，“你这丫头，倒会拿话堵朕。”
苏郁偏头躲开他的手，却又悄悄往他身边凑了凑，声音放软，带着点委屈的呢喃，“臣妾不是堵皇上，是真怕。哥哥在西北打了半辈子仗，身上旧伤没断过，去年那回差点……”她顿了顿，眼眶红了红，“臣妾就想让他在京里安安稳稳养几年，哪怕不当那个将军，只做个闲散的年大人，臣妾也安心。皇上若实在缺人守西北，换个年轻力壮的不好吗？何必非要累着哥哥。”
皇上看着她眼底真切的担忧，沉默片刻，夹了块软糯的糯米枣放进她碗里，“就你心疼他。”语气里没了坚持，“罢了，朕再想想。先让太医院去给年羹尧仔细瞧瞧，若他身子真经不起西北的风沙，便暂缓些日子，总不会真让你没了哥哥。”
苏郁闻言，眼睛瞬间亮了，连忙拿起勺子舀了口鸡丝羹递到他嘴边，“皇上最好了！臣妾就知道皇上最疼臣妾！”那点委屈顷刻烟消云散，又变回了那个会黏着他撒娇的模样。
“刚刚还说自己做了贵妃要守规矩，一提你哥哥，顿时又变得无理取闹了。你啊，还敢掺和朕的国事，明日就治你大不敬之罪。”皇上笑着点了点苏郁的鼻子，张嘴喝下了她递过来的羹。
苏郁顺势歪头蹭了蹭他的手背，眼底笑意藏不住，“皇上才舍不得呢！”她放下勺子，指尖轻轻戳了戳碗里的糯米枣，语气带着点小得意，“再说，臣妾哪是掺和国事呀，就是心疼哥哥罢了。皇上若真要治罪，那臣妾便天天哭给您看，让您连安稳觉都睡不成。”
皇上被她气笑，伸手刮了下她的鼻尖，“越发没规矩了，也就朕容得下你这般胡闹。”话虽嗔怪，指尖却轻轻拂去她鬓边垂落的碎发，目光有些炽烈，“朕对你如此放纵，什么都答应你了，你要如何报答朕啊？”
苏郁脸颊微红，媚眼如丝，伸手轻轻环住皇上的胳膊，脑袋靠在他肩头，声音软得像浸了蜜，“皇上要臣妾怎么报答，臣妾就怎么报答呀。”她指尖轻轻划过他的龙袍，用手指勾住了他的腰带，温顺的就像只猫儿。
皇上喉结滚动了一下，目光落在她勾着腰带的指尖上。那指尖纤细白皙，带着点微凉的软，却像根轻巧的钩子，轻轻拽着他的心思。他伸手覆住她的手，指腹摩挲着她细腻的皮肤，语气低沉带了点笑意，“哦？那朕可要好好想想，怎么罚你这没规矩的丫头。”
苏郁仰头望他，声音黏糊糊的，“皇上可别太‘罚’臣妾，臣妾怕疼。”话虽这么说，身子却更软地靠向他，鼻尖蹭过他的脖颈，带着淡淡的脂粉香。
皇上低笑出声，伸手揽住她的腰，将人往怀里带了带，凑在她耳边轻声道，“放心，朕舍不得真罚你。”温热的气息拂过她的耳廓，让她忍不住颤了颤，脸颊红得更甚，勾着腰带的手指也不自觉收紧了些。
皇上揽着苏郁的腰往内殿走，指尖触到她腰间细软的布料，带着刚从暖阁里沾的温意。苏郁半边身子靠在他怀里，眼神里满是对他的崇敬。他最喜欢的，就是这样的眼神，征服女人，让她们臣服，这种巨大的成就感让他整个人都舒爽起来。
内殿的宫灯已被颂芝提前挑亮，暖黄的光落在铺着锦缎的床榻上，映得帐幔上的缠枝莲纹愈发柔缓。皇上松开手时，苏郁顺势往后退了半步，却被他伸手捏住下巴，轻轻抬起来。他的目光落在她泛红的唇瓣上，带着几分不容抗拒的炙热，语气却轻笑着，“怎么，方才那般大胆勾着朕，这会儿倒怕了？”
苏郁眨了眨眼，压下心头那点异样，伸手勾住他的脖颈，主动凑上去蹭了蹭他的下巴，“哪有怕，就是觉得……皇上今晚的眼神，比殿里的灯还烫人。”说着，她故意用指尖轻轻挠了挠他的掌心，像只恃宠而骄的小猫。
皇上低笑出声，俯身将她打横抱起，脚步轻缓地走向床榻。苏郁下意识搂住他的脖子，鼻尖抵着他的胸口，能清晰听见他沉稳的心跳。她知道，今夜过后，皇上对她的“纵容”该又多几分，年羹尧留京的事也更稳妥。可怀里这具温热的躯体。耳边低沉的笑意，又让她恍惚想起了宜修，指尖竟悄悄攥紧了他的衣襟。
“在想什么？”皇上将她轻轻放在榻上，指尖拂过她额前的碎发，语气带着点探究。苏郁猛地回神，立刻绽开一抹娇俏的笑，伸手勾住他的手腕往榻上拉，“在想……皇上要怎么‘罚’臣妾呀。”
“你这小坏蛋！”
烛火被气流卷得剧烈摇晃，焰光在鎏金帐钩上明明灭灭。皇上俯身压下时，她下意识绷紧脊背，却又立刻松开，指尖死死攥住他绣着五爪金龙的锦袍领口，将那沉稳的龙涎香气息揉进呼吸里。可鼻间萦绕的香气越浓，脑海里越清晰地晃过宜修身上清新的花香，指尖竟不自觉掐进了他的肩颈。
“倒是比往日热切。”皇上低笑一声，含住她泛红的耳尖，温热的气息烫得她浑身一颤。苏郁猛地抬眼，眼尾泛着被迫染上的绯红，却故意扬起下巴，用舌尖轻轻舔过他的唇角，声音又软又哑，带着点刻意的勾缠，“皇上许久没来，臣妾自然……想得紧。”话落，她主动伸手环住他的脖颈，将柔软的身子彻底贴了上去，发出细碎又暧昧的声响。
帐幔被狠狠扯开，又在翻滚间落下，将满室的喘息与低笑都裹了进去。苏郁闭着眼，任由皇上的吻密密麻麻落满脖颈，可指尖划过他后背的纹路时，却总恍惚觉得那该是宜修素色寝衣上的暗纹。她刻意抬高声音，让娇吟里掺着几分不真切的欢愉，直到皇上的气息渐重，才悄悄将脸埋进他的肩窝，咬着唇不让那声错认的“宜修”漏出来。这满室的炽热与激烈，于她而言，不过是场用身体做注的博弈，唯独心底那点念着宜修的酸涩，是藏不住的真。