初一的下午，皇上在祭祀过后来到了景仁宫。皇上在除夕初一是最累的，只有现在才能有些闲暇，来宜修这里休息一下。
看到他再次不脱鞋就上了她的软榻，宜修气的下眼睑都不经意抖了抖。可她没办法，只能笑着让人上了热茶，又来到了他的身边为他揉着太阳穴。
“皇上累坏了吧？”她手劲温柔，语气更是温柔。
“一早上的祭祀，腿都跪麻了，昨天一夜没睡，真的是累。”皇上闭着眼睛享受着宜修的按摩。
“不然臣妾让剪秋去铺床，皇上歇一歇。”
“不用了，晚点还要设宴招待群臣，在你这歪一歪就好。”
“皇上，祺贵人既然已经有了名分，再住在养心殿就不合适了，皇上看，把她安排在哪个殿里好？”
“钟粹宫不行吗？”
“之前可以，可钟粹宫有博尔济吉特贵人在，四个人挤在一起也不方便。”
“嗯。那就……长春宫吧，跟着齐妃住在一起。”
“是。皇上，说起齐妃来，她都已经禁足很久了。除夕宫宴都没放她出来，您看是不是……”
“是不是三阿哥又来找你求情了？”提起齐妃来，皇上有些烦躁。
宜修的指尖在皇上太阳穴处轻轻打了个旋，力道放得更柔，像是要揉散他眉宇间的烦躁，“三阿哥是念着母子天性，倒也不全是求情，只是每次说起额娘，总有些郁郁的，毕竟他如今也懂事了，知道额娘禁足，在外头也难免被人看轻几分。”
皇上喉间哼出一声，眼睫动了动却没睁开，“齐妃那性子，若不是看在三阿哥面上，禁足只会更久。”
“皇上说的是。”宜修顺着他的话应着，声音软得像浸了温水，“可齐妃再糊涂，也是三阿哥的生母。如今三阿哥日渐长，正是要立稳脚跟的时候，额娘总禁足着，旁人难免议论，倒显得皇上对三阿哥不上心了。”她俯身添茶，杯盖轻碰茶盏发出细响，“再说齐妃禁足这些时日，想来也早把性子磨平了，皇上若肯开恩，既全了母子情分，三阿哥心里也会感念皇上的慈恩，往后更会尽心读书习武，不辜负皇上的期许。”
皇上沉默片刻，终于掀开眼皮看她，见她眼底满是妥帖的关切，不掺半分算计，便摆了摆手，“罢了，看在你和三阿哥的面子上，让她出来吧。但告诉她，安分守己待在长春宫，再敢多嘴多舌，朕绝不轻饶。”
宜修立刻弯起眉眼，屈膝福身，“皇上圣明，臣妾这就去吩咐人传话，也让三阿哥能安心。”
皇上笑了笑，拉着她坐在了自己的身边，宜修被皇上拉着坐下时，肩头微微一僵，指尖悄悄将裙摆往身侧拢了拢，借着整理衣袖的动作，不动声色地与他隔开半拳距离。那软榻上未擦的鞋印还在眼前晃，她实在不愿苏郁送的这身宫装沾染上半分尘泥。这是苏郁特意让人从宫外做的，是给她的新年礼物。今天一大早她就穿上了，喜欢的不得了。
“三阿哥这段时间进步不少，可见他被你养的很好。”
“皇上过誉了。”她侧过脸，笑意温软得恰到好处，“三阿哥是皇上的儿子，自然不会很差，只是先前少些督促。臣妾不过是在他请安时多叮嘱两句读书的要紧，偶尔让小厨房做些他爱吃的点心，不值当皇上这般夸。”指尖轻轻搭在膝头，绣着凤穿牡丹的锦缎下，指节微微蜷起，藏着一丝不易察觉的在意。
“朕的孩子，自然都很好。如今世兰有孕，听闻你去翊坤宫的次数也多了不少。”
宜修垂在膝头的手指轻轻拨了下锦缎上的凤羽绣线，笑意里添了几分真切的温和，“贵妃怀了龙裔，本就是宫里的大喜事，臣妾身为皇后，理当多照拂些。”她抬眼时，眼底映着殿内暖烛的光，显得格外妥帖，“先前去瞧她，见她孕吐得厉害，便让人把宫里存的陈年陈皮送了些过去，又嘱咐小厨房按她的口味做些清淡吃食，不过是举手之劳。”
“想必太后……也跟你说了吧，太后一直主张要把世兰的孩子交给你抚养。”
宜修手中的茶盏顿在半空，滚烫的水汽漫过她微垂的眼睫，掩去眸底一闪而逝的复杂情绪，随即又稳稳递到皇上手边，笑意依旧温软如旧，“太后确曾与臣妾提过两句，说臣妾膝下空落，若能得个孩子在身边，也算添些热闹。”
她指尖轻轻按在膝头的凤纹绣样上，指腹摩挲着凸起的丝线，语气听不出半分异样，“只是臣妾想着，贵妃既是孩子的生母，十月怀胎辛苦，哪有刚生下便与孩儿分离的道理？再说她如今怀着孕，本就心思敏感，若真提了这话，恐惹她心绪不宁，反倒对龙裔不好。”
抬眼时，她眼底盛着真切的考量，连带着语气都添了几分郑重，“臣妾已劝过太后，先让贵妃安心养胎，至于抚养之事，等孩子落地，看她身子康健与否，再从长计议也不迟。眼下最要紧的，是让贵妃平平安安把龙裔生下来，不是吗？”
皇上接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，喉间低笑一声，“你倒是想得周全。”他呷了口茶，目光落在宜修鬓边那支赤金镶珠的簪子上，“太后也是念着你，知道你自弘晖去后，宫里总少些人气。”
宜修垂眸时，长睫在眼下扫出一小片淡影，指尖攥着的锦缎微微发皱，语气却依旧柔缓，“臣妾谢太后体恤，也谢皇上记挂。”她抬眼时，眼底已凝起浅浅的湿意，却又及时被笑意掩去，“只是臣妾和弘晖的缘分浅，强求不得。如今贵妃的孩子能平平安安来，便是宫里的福分，臣妾只盼着龙裔康健，至于抚养之事，原就该以孩子和生母为重，哪能凭一己私心决断。”
“宜修，你真的很懂事，朕有你这样的皇后，真的很满足。”皇上轻轻握住了宜修的手，“有你在，是后宫之幸。”
宜修被皇上握住手时，指尖微颤，随即温顺地回拢，将掌心贴在他温热的手心里，“皇上说的哪里话，能为皇上打理后宫，分些烦忧，是臣妾的本分，也是臣妾的福气。”
“孩子的事，朕确实要从长计议，一切等世兰生下孩子再说。其实……朕也想与你有个孩子。”皇上的手抚上了宜修的小腹。
宜修浑身的血液似是骤然凝住，皇上的手覆在小腹上时，她胃里一阵翻涌，指尖却死死掐住了掌心。疼意让她勉强稳住神色，面上挤出的笑意却比方才僵了几分。“皇上……”她声音轻得发颤，借着抬手拢鬓发的动作，悄悄偏开些许身子，避开那滚烫的触碰，“臣妾年岁已长，早已不盼这些了。”
眼底飞快掠过一丝嫌恶，转瞬间又被温软的无奈取代，“能守着皇上，看着宫里的孩子们平安长大，便已是臣妾最大的心愿。再说贵妃正怀着龙裔，宫里的心思都该放在她身上，臣妾哪敢再分皇上的神呢？”她轻轻挣开皇上的手，转而拿起茶盏递到他唇边，“皇上喝口茶润润喉，这话要是被旁人听了去，倒显得臣妾不知足了。”茶盏的微凉隔着瓷壁传来，终于压下了她心头的阵阵恶心。
皇上的手落空时顿了顿，目光落在宜修递来的茶盏上，倒也没再强求，就着她的手呷了一口，喉间低笑一声，“你啊，总是这般懂分寸。”他抬手捏了捏她的脸颊，语气带着几分漫不经心的暖意，“朕不过是随口一提，知道你素来不贪这些。”
宜修顺势弯了弯眼，将茶盏轻轻放回案上，指尖却悄悄在袖中蹭了蹭。方才被皇上碰过的地方，像沾了细密的刺，让她莫名不适。“皇上心里有臣妾这份念想，臣妾就知足了。”她垂下长睫，掩去眸底的冷意，转而提起别的话头，“对了，除了祺贵人，宫里还有两个新人呢，皇上已经临幸了她们，总不能一直以宫女身份留在宫里。皇上看……”
“这两个……”皇上觉得那两个太过文静，实在是没什么意思。可是她们父亲又都是朝臣，虽说品级都不高，可是一直做宫女也不是事儿，“都封为答应吧，赐居钟粹宫。博尔济吉特贵人性子软，定不会欺负了她们。”
“是。”宜修垂眸应着，眼底掠过一丝几不可察的悲悯，“皇上考虑得周全，钟粹宫清净，博尔济吉特贵人又和善，她们去了也能安稳些。”
这就是皇上没看上她们，博尔济吉特贵人，是蒙古送过来的，虽然温柔，可是却不是皇上喜欢的样子，只临幸了一次，就扔在钟粹宫没碰过。这两个，以后恐怕也是这样的待遇了。宫里的女人真可怜啊，以为进了宫做了主子，就能飞黄腾达了。可大部分人，都是和别人一起挤在一间小小的屋子里。没有自由，有的只有无尽的等待和失望。
皇上又坐了一会儿才离开，她前脚刚走，宜修立刻命人将垫子扔了。初一不能洗东西，被他踩过了，不要了便好。她抬眼望向窗外，初一的日头暖融融的，却照不进殿内那点凉，初一，本就该图个干净，脏东西留着，倒惹晦气。