子时，夜最深沉的时刻。
三支黑色的箭矢，承载着辰国的命运，从晨曦城这座紧绷的弓弦之上，悄然射出，没入无边的黑暗之中。
第一支箭，是柳青锋和他麾下仅剩的三十六名暗影卫精英。他们是辰国最锋利的匕首，每一个都是以一当百的刺杀大师。他们没有走任何常规的道路，而是利用特制的飞爪和绳索，如同壁虎般悄无声息地翻越了晨曦城西侧的悬崖，从一个所有人都意想不到的角度，向着数十里外灯火通明的燕楚联军大营潜行而去。他们的目标只有一个——万军之中，取赵灵儿首级！这支箭，是为“斩首”。
第二支箭，是庞武和他亲率的三万精兵，其中包含了五百名作为攻坚核心的星火卫。他们是辰国最坚固的铁拳。大军秘密地从北门而出，没有点燃任何火把，马蹄上包裹着厚厚的棉布，衔枚疾走。他们将绕道城北的黑风山，穿过一片崎岖的密林，以最快的速度，奔袭联军后方百里之外的粮草大营。兵法有云，兵马未动，粮草先行。断其粮草，无异于斩断毒蛇的七寸。这支箭，是为“釜底抽薪”。
第三支箭，也是最壮烈、最引人注目的一支箭，由萧辰亲自率领。他将辰国剩下的七万主力大军，以及星火卫的主力部队，全部拉到了城外。大军没有丝毫的掩饰，战鼓擂得震天响，火把燃起的长龙，将整个晨曦城的南郊都照得亮如白昼。他们摆开阵势，做出了一副要与敌军正面决一死战的架势。这支箭，是为“佯攻”，更是为“牵制”。它要用自己庞大的身躯和决绝的气势，将敌军所有的注意力都牢牢吸引在正面战场，为另外两支致命的暗箭，创造出绝佳的、也是唯一的机会窗口。
三路齐发，虚实结合，环环相扣。一张由萧辰亲手编织的、赌上辰国全部命运的大网，就此展开。
燕楚联军的大营之内，耶律宏和楚王果然中计。
当探子将辰国主力大军出城决战的消息传回时，两位君主不惊反喜。
“哈哈哈哈！”燕王耶律宏在大帐中放声大笑，“萧辰小儿，终究是沉不住气了！被我们围了这几日，就黔驴技穷，要出来拼命了吗？”
楚王也是一脸得意：“他以为自己还有一战之力？我军三十五万，他区区七万残兵，还敢主动出城？简直是自寻死路！正好，省去了我们攻城的麻烦，就在这城外，将他们一举全歼！”
在他们看来，萧辰此举，是典型的困兽之斗，是绝望之下的疯狂举动。他们完全没有想到，这只是一个庞大计划的序幕。
“传我命令！”耶律宏抽出腰间佩剑，意气风发，“全军出击！将主力部队全部压上去！今夜，我们就要踏平晨曦城，活捉萧辰！”
“让赵祭司的蛊虫大军作为先锋！”楚王补充道，“先用那些小东西，好好消耗一下他们的锐气！”
命令下达，联军巨大的战争机器开始轰然运转。数十万大军如同黑色的潮水，从营寨中汹涌而出，向着萧辰的军阵步步紧逼。肃杀之气，弥漫在整个原野之上。
而在大军的最前方，一片令人头皮发麻的“沙沙”声，由远及近。无数奇形怪状的蛊虫，汇聚成一片五彩斑斓的“地毯”，在赵灵儿的远程操控下，向着辰国军阵席卷而来。
这一次的蛊虫大军，规模比之前任何一次都要庞大，种类也更加奇特。除了常见的毒蝎、蜈蚣之外，还多出了许多体型巨大、甲壳坚硬的甲虫，以及一些能喷射腐蚀性毒液的蜘蛛。它们悍不畏死，眼中闪烁着嗜血的红光，是任何军队都挥之不去的噩梦。
“星火卫，结阵！”萧辰立于阵前，神色冷峻。
随着他一声令下，数千名星火卫迅速上前，在军阵的最前方，组成了一道由火焰构成的防线。他们将星火之力灌注于手中的兵刃之上，刀剑挥舞之间，金色的火焰熊熊燃烧，形成了一道不可逾越的火墙。
“嗤嗤嗤——”
冲在最前面的蛊虫，一头撞上火墙，立刻被高温点燃，发出一阵阵刺鼻的焦臭味，化为灰烬。星火之力，天生就是这些阴邪之物的克星。
然而，蛊虫的数量实在太多了，仿佛无穷无尽。它们踩着同伴烧焦的尸体，一波接着一波，疯狂地冲击着星火卫组成的防线。星火卫的士兵们，虽然能有效杀伤蛊虫，但每一次催动星火之力，都是巨大的消耗。战斗仅仅持续了一炷香的时间，不少士兵的脸色就已经开始发白，呼吸也变得粗重起来。
更麻烦的是，那些新出现的巨型甲虫，甲壳异常坚硬，普通的刀剑砍在上面，只能留下一道白印。它们如同小型的攻城锤，一次次猛烈地撞击着星火卫的盾阵，让整条防线都摇摇欲坠。
“弓箭手，放箭！”张嵩在一旁怒吼着指挥。
箭如雨下，但射在这些巨型甲虫的背上，大多被弹开，无法造成有效的伤害。
“这样下去不行！”顾文渊在萧辰身边，焦急地说道，“王上，星火卫的消耗太大了！一旦他们的防线被突破，蛊虫冲入主力军阵，后果不堪设想！”
萧辰的眉头，也紧紧地锁了起来。他知道，必须想办法，遏制住蛊虫的攻势，为庞武和柳青锋争取更多的时间。
他的目光，变得决绝起来。他准备，再次催动星火本源，施展大规模的净化神术——“天威敕令”。
他深知，自己的境界虽然稳定在洞玄中期，但第50章盘龙谷一战留下的道伤，一直未能完全痊愈。墨魇前辈曾警告过他，那次血祭唤魂虽然没有让他境界跌落，但却在他的经脉中留下了难以修复的暗伤。一旦再次透支星火之力，这道暗伤就会爆发，后果不堪设想。
但他已经没有选择了。此术一出，足以覆盖方圆数里的战场，将这些低阶蛊虫瞬间净化。虽然会对身体造成巨大的负荷，但眼下，已经顾不了那么多了。
他深吸一口气，缓缓闭上双眼，开始调动体内那沉睡的、最精纯的星火本源之力。
金色的光芒，再次从他身上亮起，比以往任何时候都要璀璨，都要夺目。一股神圣而威严的气息，开始向四周扩散。
远处的赵灵儿，感受到了这股熟悉而又令她厌恶的气息，发出一声尖锐的冷笑：“又是这招吗？萧辰，你的本事，也就仅此而已了！我倒要看看，你这次，还能不能站着回去！”
就在萧辰将力量提升到顶点，准备将那净化的神罚降下之际，异变陡生！
一股狂暴而灼热的刺痛，毫无征兆地，从他经脉的最深处，猛烈地爆发开来！
这股刺痛，就如同积压了许久的火山，一瞬间喷发。它不是来自外部的攻击，而是源于他身体内部的、最根本的法则的反噬！
正是第50章，在盘龙谷，他为了扭转战局，强行施展“血祭唤魂”之术所留下的、被他一直强行压制的道伤！
此刻，在他再次不顾后果地催动星火本源之时，这道沉睡的道伤，终于被彻底引爆！
“噗——！”
萧辰只觉得喉头一甜，一口滚烫的鲜血，猛地喷了出来，洒在身前的土地上。他身上那璀璨的金色光芒，如同被戳破的气球，瞬间紊乱、消散。准备发出的“天威敕令”，也胎死腹中。
他的眼前阵阵发黑，身体晃了晃，几乎要栽倒在地。他能清晰地感觉到，体内的星火之力，不再像过去那样如臂使指，温顺如羊，而是变成了一群脱缰的野马，在他的经脉中疯狂地冲撞、撕扯。每一次冲撞，都带来撕心裂肺的剧痛。
更让他感到惊骇的是，他能感觉到，自己的生命力，正在随着那失控的星火之力，飞速地流逝。
他鬓角的一缕黑发，就在这短短的数息之间，以肉眼可见的速度，迅速褪去了色泽，变得灰白、枯槁！
力量的反噬！
这便是透支生命，强行使用禁术的代价！它或许会迟到，但永远不会缺席！
“王上！”
“萧辰！”
身边的顾文渊和张嵩，被这突如其来的一幕，惊得魂飞魄散。他们连忙一左一右，扶住了摇摇欲坠的萧辰。
萧辰的突然倒下，以及身上光芒的熄灭，如同一盆冰水，浇在了所有辰国士兵的头上。他们眼中的主心骨，他们心中战无不胜的王者，竟然吐血倒下了！
军心，在这一刻，出现了致命的动摇。星火卫组成的防线，也因为这瞬间的慌乱，出现了一个缺口。
“哈哈哈哈哈哈！”远处的赵灵儿，将这一切都看在眼里，发出了得意到极致的狂笑，“萧辰！你终于不行了吗！真是天助我也！全军总攻！给我撕碎他们！一个不留！”
得到了主人的命令，原本攻势稍缓的蛊虫大军，再次变得疯狂起来。它们如同决堤的洪水，从那个小小的缺口，猛地涌入了辰国的主力军阵之中。
惨叫声，瞬间响成一片。普通的士兵，根本无法抵御这些带毒的怪物。一旦被咬伤，伤口立刻就会变黑、腐烂，在极大的痛苦中死去。
阵脚，彻底乱了！
“顶住！都给我顶住！”张嵩双目赤红，挥舞着大刀，疯狂地劈砍着涌上来的蛊虫，但一个人的力量，终究是杯水车薪。
“保护王上撤退！快！”顾文渊嘶吼着，想要将萧辰带回后方。
然而，萧辰却推开了他。他用剑支撑着身体，强忍着体内的剧痛，看着眼前这如同地狱般的景象，眼中流露出无尽的痛苦与自责。
是他的急于求成，是他的自负，才导致了这一切。
就在这千钧一发，整个军阵即将崩溃的绝望时刻。
萧辰的脑海中，突然闪过墨魇前辈临终前的画面。
那个风烛残年的老人，在生命的最后时刻，将自己的星火本源凝聚成一颗金色的光球，融入了他的体内。
孩子，这是老夫留给你的最后馈赠。当你陷入绝境时，它会救你一命。但记住，力量的真谛，不是毁灭，而是守护……
墨魇前辈的声音，仿佛再次在他耳边响起。
萧辰闭上双眼，不再试图强行催动自己那已经狂暴失控的星火之力，而是将意识沉入体内最深处，去触碰那颗一直静静躺在丹田中的、属于墨魇的金色光球。
前辈……对不起……我又要动用您留给我的力量了……
他在心中默默地说道。