暗红色光柱冲天而起，将地下废墟映照得如同血狱。
光柱中，那尊由无数触须与巨眼拼凑的扭曲身影发出震耳欲聋的咆哮，声波裹挟着粘稠的灵蚀污染，震得整个洞穴碎石簌簌落下！
陈屿只觉五脏六腑仿佛被重锤击中，喉头一甜，险些再次吐血。
刚刚因试炼而透支的身体尚未恢复，新的死亡威胁已迫在眉睫！
“是‘源初蚀变体’的投影！
公司那群疯子……真的把封印撕开了缺口！”
青霖脸色惨白，双手急速结印，翠绿灵光化作藤蔓护壁挡在三人身前，但藤蔓在接触到咆哮声波的瞬间便迅速枯萎焦黑！
“这东西的力量……远超记载！”
“退！去暗河对岸！”
陈屿强忍剧痛，一把拉起几乎站立不稳的小铃铛。
怀中古卷传来灼热的警示感，明确指向他们来时渡过的那条散发着幽蓝星光的暗河——河水对灵蚀污染有天然的隔绝作用！
三人踉跄着冲向河岸，身后那扭曲身影的触须已如闪电般射来，所过之处，连岩石都被腐蚀消融！
“铃铛，摇铃！”陈屿嘶吼。
小铃铛胸前的银铃应声发出前所未有的急促悲鸣，清音化作肉眼可见的涟漪荡开，勉强偏转了最先袭来的几条触须。
但铃身裂纹骤然扩大，一丝鲜血从小铃铛嘴角溢出！
青霖见状，咬牙将最后几颗“青木回元丹”弹入陈屿和小铃铛口中，自己则喷出一口精血在竹杖上，杖头绽放惨绿光芒，狠狠插向地面！
“灵植秘法·万森壁垒！”
地面震动，无数粗壮根须破土而出，交织成一道厚重木墙，暂时阻隔了触须的追击。
但木墙在污染侵蚀下不断崩解，显然支撑不了多久。
“渡河！”
陈屿率先踏入冰冷河水。
这一次，无需刻意寻找那串金色光点，河水在感受到“源初蚀变体”的恐怖气息后，竟自主沸腾，升起一道由纯净星辉凝聚而成的光桥！
仿佛这座古代遗迹的自我保护机制被彻底激活了。
三人踏桥疾奔，身后木墙轰然破碎，无数触须裹挟着暗红能量狂涌而至，却在接触星辉光桥的瞬间如遇克星，发出“嗤嗤”灼烧声，被迫退回。
暂时安全，但代价惨重。
青霖因强行施展禁术而委顿在地，气息微弱。
小铃铛银铃裂纹蔓延，灵性大损，陷入半昏迷状态。
陈屿的情况最诡异，他并未受明显外伤，但脑海中关于“母亲面容”的记忆正在急速模糊！
这是支付试炼奖励——“青铜灯炼制法”知识的代价！
古卷正将一段复杂到极致的信息强行灌入他的意识：
需要三种几乎绝迹的材料——不朽星髓、众生愿力、净世火焰，以及一套凶险万分的炼制灵纹。
“必须先离开这里……”
陈屿挣扎着背起小铃铛，搀扶起青霖。
然而就在这时，对岸异变再起！
那“源初蚀变体”的投影似乎无法长时间维持，开始剧烈扭曲、收缩。
但在它消散的前一刻，巨眼中倒映出了一幅清晰的画面——并非是眼前的废墟，而是一座巍峨宫殿的深处，一盏造型古朴、灯焰如豆、却散发着永恒不动意境的青铜古灯，正静静悬浮于一座破碎的祭坛之上！
灯盏下方，隐约可见九根断裂的锁链虚影！
“那是……‘青铜灯’的真实位置？！”
陈屿心中巨震。
古卷同时传来确认的悸动，并指向一个明确方位——京城龙脉核心，封印枢纽“归墟殿”！
与此同时，因“源初蚀变体”投影的冲击，废墟一侧的岩壁轰然坍塌，露出了后面一条明显是近代开凿、布设着金属轨道和灵能灯管的通道！
通道深处传来急促的脚步声和呼喝——是“公司”的支援部队到了！
李博士的声音透过扩音器传来：
“封锁出口！活捉目标！绝不能让他们带走‘钥匙’和实验数据！”
前有公司堵截，后有蚀变体余威，身负重伤，记忆持续流失……绝境之中，陈屿的目光却落在通道壁上一张被遗落的区域结构图上。
地图显示，这条通道并非唯一出路，侧面有一条废弃的维修甬道，蜿蜒向上，最终指向——青牛山地表，靠近黑水集的方向！
“走这边！”陈屿毫不犹豫做出决断。
与其落入公司之手，不如搏一线生机！
他引爆怀中仅存的一枚“裂金符”，炸塌洞口阻延追兵，随即带着同伴钻入狭窄潮湿的维修甬道。
黑暗中，三人不知爬行了多久。
陈屿靠着古卷的微光指引和不断流失的记忆为代价，艰难辨认方向。
就在他即将忘记“家”究竟是什么样子时，前方终于传来新鲜空气和微弱光亮——出口到了！
拨开藤蔓，月光洒下。
他们竟从一处隐蔽的山缝钻出，位于青牛山另一侧的山腰。
脚下不远处，正是灯火零星、却喧嚣依旧的黑水集！
仿佛绕了一个大圈，又回到了这个罪恶与生机并存的起点。
但此刻的黑水集，气氛明显不同。
集市中心区域戒备森严，多了许多身着统一制服、装备精良的守卫——
是“公司”的人！
他们似乎在搜索什么，盘查着每一个进出者。
“公司动作好快……他们已经控制了这里？”青霖虚弱地说。
陈屿心沉了下去。
黑水集不再是暂时的避风港，而是新的龙潭虎穴。
屠夫是否还掌控局面？
阿青是否安全？
他们现在状态极差，急需休整和药品，但贸然进入无异自投罗网。
就在这时，陈屿怀中一枚早已遗忘的、得自黑水集屠夫的木制令牌微微发热。
令牌背面，一个粗糙的箭头符号亮起微光，指向集市中心某个偏僻角落——那是屠夫留下的紧急联络信号！
是陷阱，还是唯一的机会？
陈屿看了一眼背上呼吸微弱的小铃铛，和身边摇摇欲坠的青霖，抹去眼角因记忆蒸发而不自觉流下的泪水，眼中闪过决绝。
“我们回去。找屠夫。”
月光下，三人的身影融入黑暗，向着那片熟悉的、却已危机四伏的聚居地潜行而去。
青铜灯的线索、公司的阴谋、自身的创伤，所有线索都在此交汇，下一场风暴，将在黑水集这座熔炉中引爆。