陈屿握紧怀中那枚微微发烫的木制令牌，指尖因用力而泛白。
屠夫留下的信号如同黑暗中唯一可见的蛛丝，指向集市中心那片被残破车厢与铁丝网层层包围的区域——黑水集真正的权力中心“铁心堡”。
身后，小铃铛的呼吸微弱而急促，青霖因失血过多半靠在他肩头，每迈出一步都牵扯着未愈的伤口。
三人的影子在摇曳的油灯光下拉长扭曲，如同潜行于兽穴的伤狐。
“铁心堡”入口处，两名身着拼接骨甲、脸上带疤的守卫横跨一步，锈蚀的长矛交叠挡住去路。
他们浑浊的眼珠在陈屿三人身上扫过，尤其在青霖腰间的灵植袋和小铃铛胸前的裂痕银铃上停留片刻，闪过贪婪的光。
“屠夫老大不见生客，”左侧守卫嗓音沙哑，“尤其是一身麻烦的‘老鼠’。”
陈屿未语，只将令牌举起。
暗红色的木牌在火光下泛着油光，背面那个箭头发着微弱的脉动，与堡垒深处某种存在隐隐共鸣。
守卫脸色微变，对视一眼，不情愿地撤开武器，示意他们进入一条散发霉味与血腥气的狭窄通道。
堡垒内部远比外面看起来庞大，由无数节废弃列车车厢焊接、打通而成，结构错综复杂。
通道两侧的牢笼里关押着各种东西：有萎靡不振的幸存者，有低声咆哮的变异兽，甚至有几团被铁链锁住、不断冲撞栏杆的暗影状蚀灵。
空气中混杂着腐肉、劣质酒精和某种镇静药剂的味道。
最深处一个宽敞车厢改造的“大厅”里，屠夫正翘着二郎腿，坐在一张铺着完整熊皮的铁椅上，手中把玩着一把匕首，刀刃正轻轻削着一只烤得焦黄的变异鼠。
“啧，命挺硬啊，小子。”
屠夫抬眼看着狼狈的三人，特别是陈屿那双依旧清亮的眼睛，咧嘴笑了，露出被烟草熏黄的牙齿，
“听说你们把‘公司’的雷鸟骑兵耍得团团转，还惊动了地底的老古董？”
他语气随意，但眼神锐利如鹰，仔细审视着陈屿的状态，尤其是他指尖残留的、几乎难以察觉的灵纹绘制后的微弱灵光。
“谈笔新交易。”
陈屿开门见山，将一路小心保护、灵性虽受损但根基未毁的碧落仙蕈玉瓶放在面前一张沾满油污的铁桌上，
“我需要绝对安全的住处、伤药，还有关于‘公司’近期在黑水集动向的所有信息。”
他顿了顿，目光扫过屠夫腰间那串新增的、散发着阴冷气息的蚀灵牙齿项链，
“作为交换，我可以为你修复三件诡物，或者……帮你解决一个‘内部’麻烦。”
屠夫削肉的手停顿了一瞬，眼中精光一闪而逝。
黑水集表面由他掌控，但暗地里几个依附他的小头目最近确实因资源分配问题蠢蠢欲动，尤其是一个叫“毒牙”的家伙，仗着掌控了集市的净水来源，越来越不把他放在眼里。
陈屿能点出“内部麻烦”，说明其观察力惊人。
更重要的是，一个能修复诡物、甚至可能拥有净化能力的镇物师，价值远超几瓶伤药。
“成交。”
屠夫将匕首插进鼠肉，拍板定论，
“西边那节废弃的‘冷藏车厢’归你们，那里安静，也够结实。
伤药和食物马上送到。至于信息……”
他压低声音，
“‘公司’的人像疯狗一样在找带着特殊植物、或者身上有‘实验室’印记的人。
昨天他们还抓走了集市东头的‘老瞎眼’，就因为他卖的药草里掺了几根能安抚灵性的‘宁神花’。”
他意味深长地看了一眼被青霖小心扶着的阿青（昏迷中依旧抱着她的陶罐），
“看好你的小园丁，小子。‘公司’对能种出纯净植物的人，兴趣大得很。”
冷藏车厢虽阴冷，但确实坚固隐蔽。
陈屿将小铃铛和阿青安顿在厚厚的干草铺上，青霖服下丹药后开始打坐调息。
陈屿则强忍疲惫，检查小铃铛的银铃。
铃身裂纹又扩大了一丝，内蕴的灵性如同风中残烛。
他尝试渡入一丝温和的精神力温养，效果甚微。
修复这种涉及本源的损伤，需要更精纯的能量和特殊材料。
夜深人静，只有车厢外呼啸的风声和远处隐约传来的嘶吼。
陈屿独自坐在车厢口，就着一缕月光，再次展开那卷越来越烫的古卷。
这一次，当他的精神力接触卷轴，一段关于“青铜灯”具体炼制法门的信息如同决堤洪水涌入脑海！
不仅需要不朽星髓、众生愿力、净世火焰这三种虚无缥缈的材料，更关键的是，炼制过程需要一个能稳定汇聚并引导极端能量的“灯座”，而灯座的核心构造图，竟与他在青牛山烽火台“镇龙枢”上看到的、以及古卷最早提示的那个复杂灵纹有七分相似！
“灯座……就是灵纹？”
陈屿心中巨震。
难道“青铜灯”并非实体，而是以灵纹为基，凝聚特殊能量而成的概念性镇物？
就在这时，怀中被青霖临时稳固过的碧落仙蕈，似乎感应到古卷中关于“净世火焰”（蕴含极致生机与净化力）的描述，微弱地颤动了一下，传递出一丝渴望的情绪。
而几乎同时，黑水集地下极深极暗处，一股庞大、混乱、充满饥渴的灵性波动，如同被惊扰的洪荒巨兽，轻轻翻动了一下！
整个地面微不可查地一颤！
陈屿猛地抬头，【共情感知】全力向下延伸，却只接触到一片冰冷、死寂、如同金属壁垒般的屏障——是“公司”正在挖掘探索的那片古代遗迹的外壳！
刚才那波动，似乎正是从屏障下方传来！
“哥哥……”小铃铛在梦中不安地呓语，“好多……铁链……在响……”
陈屿握紧古卷，看向窗外被迷雾笼罩的、黑水集更深处的地带。
李博士的话语在耳边回响——“门已破损”。
屠夫的交易、公司的搜索、地底的异动、青铜灯的线索……所有线索，似乎都指向黑水集下方，那片被“公司”封锁的禁区。
或许，他苦苦寻觅的“不朽星髓”或“灯座”线索，以及解决小铃铛银铃损伤的办法，并不在遥远的京城，而就在这龙蛇混杂的黑水集之下。
但那里，显然也沉睡着连“公司”都感到恐惧的东西。
第二天清晨，陈屿尚未理清头绪，屠夫的手下“疤脸”就急匆匆赶来，脸色凝重：
“老大请几位过去一趟。集市里……出事了。”