蚀海心脉深处，巨大的青铜灯残片在蚀能锁链的束缚下发出低沉嗡鸣。陈屿团队在苏九牺牲换得的短暂喘息中，终于触及了“心灯”之谜的核心，却也引来了更深的黑暗——一直潜藏于蚀海源头的“影子”，第一次将目光投向了这群不速之客。
蚀海心脉的震荡逐渐平复，苏九以身化阵、强行稳定灵络的悲壮牺牲，为陈屿等人争取到了宝贵的片刻安宁。不朽星髓在陈屿怀中持续散发着温和而坚定的光芒，与脚下这座巨大青铜灯残片产生着深层次的共鸣。残片上那些古老的灵纹次第亮起，驱散着周遭浓稠的黑暗，形成一个相对稳定的灵能场域。
“苏九……”汐跪坐在冰冷的青铜地面上，海魂晶的光芒黯淡了许多，她双手紧握胸前，低声吟唱着灵汐族安魂的古老歌谣，空灵的歌声在死寂的心脉空间中飘荡，带着无尽的悲伤与敬意。小铃铛靠坐在陈屿身边，裂纹遍布的银铃被小心地捧在手心，微弱的净化清光如同风中残烛，却顽强地庇护着这一小方天地，抵御着蚀能无孔不入的侵蚀。青霖将依旧昏迷的阿青小心安置在灯壁旁，不惜耗损本命青木元气，凝聚出几片充满生机的青翠叶片，覆盖在阿青额头与心口，温养着她微弱的气息。
陈屿背靠冰冷的青铜灯壁，剧烈地喘息着。支付代价的后遗症如同潮水般反复冲击着他的识海——又一段至关重要的记忆变得模糊不清，那是关于“师父在星空下第一次将‘不朽星髓’交付给他时，那句‘薪火相传，重在己心’的郑重嘱托”。这份记忆的淡去，让他对星辰之力的本源感悟都出现了一丝滞涩。但他强忍着这份源自灵魂的空虚与剧痛，【共情感知】被提升到极限，仔细梳理着苏九最后传入他脑海的、关于“心灯”与“蚀海心脉”关联的庞大而杂乱的信息碎片。
“心灯……并非实体……”陈屿声音沙哑，抬起因过度消耗而微微颤抖的手，指尖轻触着青铜灯壁上那些与星髓共鸣最强烈的灵纹，“苏九留下的信息显示，它更像是一把‘钥匙’，一种……‘认可’。需要至纯的守护意念与……与这盏青铜灯的本源之力共振，才能在‘蚀海心脉’的源头投影中，将其‘引燃’。”
“至纯的守护意念？”青霖看向小铃铛。小铃铛怯生生地摇了摇头，银铃上的裂纹触目惊心，“铃铛……铃铛的力量快耗尽了……不够纯净了……”
“不，不一定单指净化之力。”陈屿的目光扫过小铃铛，最终落在昏迷的阿青身上，眼中闪过一丝复杂的光芒。苏九的信息碎片中，隐约提到了“碧落仙蕈”的持有者可能才是关键，因为仙蕈蕴含着最本源的生机与平衡之力，从某种意义上说，是最为博大和无私的“守护”。而阿青之前凭借仙蕈之力短暂唤醒“潮汐之泪” 的经历，似乎也印证了这一点。“或许……需要等阿青苏醒，借助仙蕈的力量。”
就在这时，一直昏迷的阿青，睫毛忽然剧烈颤动起来！她胸口处衣衫下，那枚“碧落仙蕈”散发出前所未有的温润绿光，如同跳动的心脏！一股精纯、浩瀚、充满生机的灵能自发地从仙蕈中涌出，如溪流般注入身下的青铜灯壁！
嗡——！！！
整个青铜灯残片发出了比之前强烈数倍的共鸣！灯壁上的灵纹以前所未有的速度亮起，光芒汇聚，在众人头顶上空投射出一幅巨大而清晰的、由无数光流组成的、复杂无比的立体灵络图——正是“蚀海心脉”及其周边区域的能量流动模型！
在这幅动态灵络图中，可以清晰地看到，代表蚀海本源污染的黑红色能量，正从数个巨大的“源头” 疯狂涌出，沿着特定的“脉络” 输送、汇聚，最终注入心脉深处一个不断旋转的、暗沉的“漩涡” 中。而他们所在的青铜灯残片，在图中只是一个相对明亮的“节点”，正不断释放出净化的波动，艰难地抵消、延缓着黑红能量的侵蚀速度，如同黑暗潮汐中的一座孤岛。
“这就是……蚀海心脉的真相？！”青霖震撼地看着头顶的灵络图。这幅图直观地揭示了蚀海污染的庞大、精密与可怕，也清晰地标明了他们所处位置的渺小与危急。
更令人心惊的是，在灵络图生成的刹那，陈屿的【共情感知】捕捉到了一丝极其隐晦、却冰冷彻骨到令人灵魂冻结的意念扫过！那意念并非针对他们，更像是一种沉睡巨兽被打扰后的无意识翻身，带着漠视一切的傲慢与毁灭本性！
“是……‘影子’……蚀海源头的意志……”汐脸色煞白，声音带着无法抑制的颤抖，“我们……我们可能惊动它了……”
话音刚落，异变再生！
众人脚下的青铜灯残片再次剧烈震动起来！但这一次，并非来自外部攻击，而是残片本身在与灵络图中标示的、位于心脉最深处的那个“漩涡”产生某种强烈的牵引共鸣！一股强大的吸力从残片下方传来，仿佛要将其拖向那个最终的“归宿”！
咔嚓！
一道细微却清晰的碎裂声从陈屿怀中响起！他猛地掏出“不朽星髓”，只见星髓表面，一道新的裂纹赫然出现，内部的星辰光晕正加速流向青铜灯残片！
“不好！星髓的力量在被加速抽取！这样下去，不仅星髓会彻底碎裂，青铜灯残片也可能被直接吸入‘源头漩涡’！我们必须切断这种联系，或者……找到‘心灯’，真正控制它！”陈屿焦急地喊道。
可“心灯”何在？苏九的信息碎片止步于此。
就在这万分危急的关头，一直依靠青霖渡入灵气维持生机的阿青，忽然发出了一声极其微弱的呻吟。她并未睁眼，但胸口仙蕈的光芒却稳定下来，一股平和而坚定的意念，混合着仙蕈的生机之力，缓缓流向陈屿，与他脑海中关于“心灯”的模糊概念产生了奇妙的交汇。
一段破碎的画面、一种温暖的感觉涌入陈屿心间：一盏样式古朴、灯焰如豆的虚幻油灯影像，灯焰的颜色，是纯净的、充满生机的碧绿色！它似乎就存在于每个人的“心”中，需要以最坚定的“守护”信念为火种，以最纯粹的“生命”能量为灯油，才能将其点燃、显化！
“心灯……在心中……是信念与生命的火焰……”陈屿福至心灵，瞬间明悟！他看向青霖、小铃铛和汐，眼中爆发出决绝的光芒！
“帮我护法！铃铛，用你最后的净化之力，守护大家心神，隔绝蚀海低语！青霖兄，将你的青木灵气最大限度注入阿青体内，稳定仙蕈的生机输出！汐，用海魂晶共鸣潮汐之泪的力量，尝试安抚周围狂暴的灵能，为我们争取时间！”
“我要尝试……点燃‘心灯’！”
说罢，陈屿不再压制星辰印记，反而主动引导怀中星髓那加速流出的星辰之力，混合着自身因不断支付代价而近乎枯竭的精神本源，全部灌注到掌心印记之中！支付代价的剧痛再次袭来——一段关于“与阿青、小铃铛在废墟夕阳下，第一次分享干净水源时，那份相依为命的温暖”的记忆，开始模糊、淡化！但他眼神无比坚定！
他将全部意念集中，回忆着与同伴们一路走来的点点滴滴，回忆着老周的牺牲、苏九的托付、沧溟长老的守护，回忆着对这片被侵蚀的天地那份最深沉的痛惜与守护之心！这股强烈到极致的“守护”信念，混合着阿青通过仙蕈传递来的磅礴生机，在他的心口（对应灵络图中青铜灯节点的核心位置）缓缓凝聚！
一点微小的、温暖的、充满希望的碧绿色光点，凭空出现在陈屿心口前方！光点初时微弱如萤火，但随着陈屿信念的凝聚和生机的注入，它开始缓缓壮大，逐渐勾勒出一盏模糊的、虚幻的青铜油灯轮廓！
心灯虚影！
与此同时，陈屿怀中的星髓似乎感受到了心灯的出现，流淌出的星辰之力不再狂暴，变得温顺而有序，如百川归海般汇向那盏虚幻的心灯！灯盏的轮廓越来越清晰！灯盏中央，那点碧绿的光焰，也开始稳定下来，散发出一种能够抚平灵能躁动、安定心神的奇妙波动！
这股波动与脚下青铜灯残片的共鸣达到了巅峰！残片发出的光芒彻底稳定，甚至反向压制住了来自源头漩涡的吸力！整个灵络图上，代表他们所在节点的光芒大盛，甚至开始微弱地、但却真实地净化着连接而来的几条主要黑红色蚀能脉络！
“成功了……我们成功了！”小铃铛喜极而泣。
然而，陈屿的脸色却瞬间变得惨白如纸，身体摇摇欲坠。强行点燃心灯虚影的消耗远超想象，不仅彻底抽空了他的精神力，支付的记忆代价更是雪上加霜！那段关于“分享水源的温暖记忆”已彻底消失，只留下冰冷的空洞！新的一段记忆（关于“第一次成功绘制出复杂灵纹‘静心咒’时，那份豁然开朗的成就感”）也开始松动、模糊！
更为可怕的是！
那冰冷彻骨的意念（影子）再次扫过！但这一次，它停了下来！清晰地“锁定”了这片区域！灵络图中，那个代表源头漩涡的黑暗区域，猛地剧烈旋转起来！一股远比蚀骨长老恐怖千倍、万倍的邪恶意志，混合着蚀海最本源的吞噬与毁灭欲望，如同苏醒的太古凶兽，缓缓睁开了它的眼睛！一道由最精纯的蚀能凝聚而成的、横跨整个灵络图的巨大黑暗触手，从漩涡中心探出，以一种超越速度概念的方式，朝着他们所在的“光点”缓缓抓来！
空间凝固！
时间停滞！
所有的光芒、声音、希望，仿佛都要被这只黑暗巨手彻底抹去！
青霖、小铃铛、汐，全都僵在原地，连思维都几乎被冻结，眼中只剩下无尽的恐惧与绝望！
陈屿死死盯着那只碾压而来的黑暗巨手，牙关紧咬，鲜血从嘴角溢出。他用尽最后一丝力气，将怀中那盏微弱却顽强燃烧的“心灯”虚影，奋力推向脚下轰鸣的青铜灯残片！
“照亮……归途……”