同一时间，京都寂光院，茶室。
已经整整半个月了。
相良千雪感觉自己像是被困在了一个时间静止的、压抑的囚笼里。
外界，她父亲的世界，正在天翻地覆。
曾经那个位高权重、说一不二的经济产业大臣，如今，成了全国媒体口诛笔伐的国贼、蠢货。每天，她都能从静心师太那欲言又止的眼神中，从寺里那些小尼姑们背后压低声音的议论中，感受到家族大厦将倾的恐慌。
父亲的电话，也从最开始的呵斥、命令她立刻回家联姻，变成了近乎歇斯底里的哀求与威胁。他告诉她，如果她再不回来，为家族尽最后一份力，那相良家，就真的完了。
这一切，都让千雪感到一种病态的、冷漠的快意。
她像一个隔岸观火者，平静地，欣赏着那个将她当作工具、试图操控她一生的男人，是如何一步步地，走向毁灭。
然而，在这份冷漠的快意之下，却潜藏着另一种，让她更加无法忍受的、无处遁形的焦躁。
那个男人，陆远。
半个月前，他像一颗蛮不讲理的石子，被扔进了她这片早已决心沉寂的死水里。
捐赠藏经阁。
指名要见她。
这半个月来，他的名字，连同“神话集团”这个庞然大物的背景资料，都被她用加密的方式，在深夜里，反复地调查、分析。
她看到了他是如何在好莱坞呼风唤雨，看到了他是如何在韩国只手遮天，看到了他所构建的那个名为“元宇宙”的、令人不寒而栗的商业帝国蓝图。
这个人，比她的父亲，比她见过的任何一个所谓的政界、商界精英，都要强大、都要危险，都要……深不可测。
他不是狼，他是披着人皮的、来自异次元的未知生物。
如果说，她的父亲，是想把她当作一件商品，明码标价地卖掉。
那么这个陆远……他想做的，又是什么？
他为什么要绕这么大一个圈子，用这种看似文雅、实则充满了侵略性的方式，来接近自己？
这种未知的、被更高级的捕食者盯上的感觉，比家族的逼迫，更让她感到恐惧与恶心。
当静心师太走入茶室，告诉她，“那位陆施主，已经抵达京都，下榻在俵屋旅馆”时，千雪知道，审判日，终于来了。
…………
雨后的京都，空气清冽得如同上好的泉水。寂光院的庭院里，青苔愈发湿润翠绿，几株青枫的叶片上，还挂着晶莹的水珠，在晨光下，折射出细碎的光。
古老的寺庙，一如既往地，沉浸在它那与世隔绝的宁静之中。
但这片宁静，在今天，被一个不速之客，打破了。
陆远甚至没有带秦岚。他独自一人，穿着一身线条流畅的深灰色休闲装，沿着那条被清扫得一尘不染的石径，走进了这座连许多京都本地人都无缘得见的尼寺。他步履从容，姿态闲适，仿佛不是来赴一场决定一个国家未来的谈判，而只是一个普通的游客，前来欣赏雨后的庭院。
茶室的纸门，早已被拉开了一半。
相良千雪，就跪坐在茶室的正中。
她依旧穿着那身象征着“纯净”与“决绝”的纯白色和服，乌黑的长发用一根素雅的木簪挽着。她的面前，没有茶，没有经书，只有空荡荡的榻榻米。
她的眼神，也和榻榻米一样空洞。在看到陆远走进来的那一刻，那份空洞之中，多了一丝如同冰凌般的、锐利的警惕。
她没有起身，没有行礼，甚至连一句客套的问候都没有。她只是那样安静地，甚至是无礼地，注视着他。
她知道他昨天故意通过安娜·李的草图逼迫她同意这次会面，这让她感觉自己像一只被蛛网黏住的蝴蝶。她恨这种感觉。
陆远也不在意她的无礼。他走到她的对面，在那个早已备好的蒲团上，随意地坐了下来。
“相良小姐，早上好。”他率先开口，声音平静，像是在谈论今天的天气，“雨停了，今天的青枫，看起来不错。”
“陆先生如果只是来赏枫的，恐怕来错地方了。”相良千雪的声音，和她的人一样，冰冷，且带着拒人于千里之外的疏离，“这里只有枯山水，和等死的人。”
“是吗？”陆远笑了笑，那笑容里没有任何温度，“但据我所知，一个真正等死的人，是不会在前天深夜，还通过三个不同的加密代理，去查询神话集团在纳斯达克的股权结构，以及我和立花幸村先生过往的交集的。”
相良千雪握在膝上的手，几不可见地，收紧了一下。
“看来，令尊没有教过你，窥探别人的隐私，是一件很危险的事。”她冷冷地回击。
“他确实没教过。”陆远坦然承认，“所以，他快要完蛋了。”
他陈述这个事实的语气，平静得就像在说“水是湿的”。
相良千雪沉默了。关于她父亲的处境，她比任何人都清楚。这半个月来，媒体的口诛笔伐，盟友的背叛，政敌的穷追猛打……那座名为“相良家”的大厦，已经摇摇欲坠。而这一切风暴的源头，就坐在她的面前。
“你是来向我炫耀你的胜利的吗？陆远先生。”许久之后，她才缓缓开口，语气里带着一丝自嘲的讥讽，“还是说，你觉得看着失败者的女儿那绝望的表情，会让你有某种变态的满足感？”
“都不是。”陆远摇了摇头，他身体微微前倾，看着那双试图用冰冷来掩饰一切的眼睛。
“我来，是给你提供一个，亲手埋葬他的机会。”
相良千雪愣住了。
“什么意思？”
“你的父亲相良正明，三天之内，就会在巨大的压力下，被迫辞去大臣的职务，他的政治生涯，已经结束了。”陆远不紧不慢地陈述着，“但他的倒台，现在还只是一场普通的政治丑闻。民众的愤怒很快就会过去，人们会渐渐遗忘他。这对于一个把他当作商品、毁了你人生的男人来说，未免太便宜他了。”
陆远的声音，像恶魔的低语，精准地，击中了相良千雪内心最深处的、那份被压抑的恨意。
“你想怎么样？”她的声音，微微有些发颤。
“我要你，站出来。”陆远说，“以相良正明女儿的身份，召开记者会，向全国民众，揭发他更多的、不为人知的罪行。比如他和你母亲那场纯粹的政治联姻，比如他如何将你视为巩固权力的工具，比如他在派阀内部那些更肮脏的交易。”
相良千雪用一种看待疯子的眼神，看着陆远。
“你疯了吗？我为什么要这么做？这对我有什么好处？只会让我被整个家族，乃至整个上流社会抛弃，成为一个笑话。”
“不，你错了。”陆远摇了摇头，“民众不会觉得你是笑话。他们会认为，这是一个‘大义灭亲’的、勇敢的女性，是一个为了正义，不惜与自己腐朽的家族决裂的、拥有高尚品格的理想主义者。你会得到他们全部的同情，和赞美。你会收获巨大的、无可比拟的人望。”
“而这份人望，”陆远看着她，一字一顿地说道，“就是你最好的武器。”
“武器？用来做什么？”
“用来参选。”陆远给出了那个石破天惊的答案。
“趁着这股浪潮，宣布参加下一届的国会议员竞选。然后，一步步地，朝着日本首相的位置，走上去。”