呼啸而至的火箭弹撕裂灰雾，死亡的气息瞬间笼罩！潜伏者选择的时机歹毒至极，正是小队刚刚经历苦战、找到幸存者、精神稍有松懈的刹那！
“规避！”陈陌的怒吼与火箭弹的尖啸几乎同时响起！
根本来不及思考！长期生死搏杀培养出的本能在此刻拯救了他们！
张猛咆哮着将重机枪剩余的能量全部倾泻向飞来的火箭弹，试图拦截！脉冲弹幕在空中形成一道短暂的屏障，与其中两发火箭弹凌空相撞，爆成两团巨大的火球！
林雪的反应更快，她甚至没有瞄准，完全是凭借神乎其技的枪感和对危险的预判，狙击枪口猛地一甩！
咻！咻！ 两声几乎重叠的枪响！另外两发射向队伍最密集区域的火箭弹，竟然被她精准地击中了引信部位，在空中提前殉爆！
但最后一发，也是角度最为刁钻、射向洞穴入口的那一发，已然无法拦截！
“不！”雷浩绝望地看着火箭弹射向那脆弱的能量屏障和后面的幸存者！
就在这千钧一发之际！
陈陌动了！他的身影仿佛融入了周遭扭曲的光线，不再是直线冲刺，而是以一种违背物理常识的、如同瞬移般的诡异步伐，后发先至，竟出现在了火箭弹与洞穴入口之间！
他没有试图用身体去硬挡那恐怖的爆炸，而是双手虚抱成圆，体内那经过蜕变、磅礴精纯的元气以前所未有的方式疯狂涌出，在身前极速旋转凝聚！
“太极——无量涡旋！”
一个肉眼可见的、青黑交织的能量漩涡瞬间形成，如同一个微型的黑洞，产生出巨大的吸力！
那发致命的火箭弹一头扎进了能量漩涡之中，速度骤然锐减，仿佛陷入了无形的泥潭！弹体剧烈震颤，引信疯狂闪烁，却无法立刻爆炸！
陈陌的脸色瞬间变得血红，额角青筋暴起，全身肌肉都在高频震颤，显然承受着难以想象的压力！强行以柔克刚阻滞高速飞行的火箭弹，对其心法、元气和控制力都是极限考验！
“呃啊——！”他发出一声压抑的低吼，双臂猛地向侧面一引一带！
那发被暂时困住的火箭弹，被他硬生生改变了方向，斜斜地砸向了侧方空无一人的岩壁！
轰隆！！！ 剧烈的爆炸声震耳欲聋，碎石四溅，整个裂谷都仿佛震动了一下！
硝烟未散，陈陌踉跄一步，嘴角溢出一丝鲜血，但眼神却冰冷如刀，猛地射向火箭弹袭来的方向！
远处的灰雾中，数个穿着灰白色、带有明显罗马联盟鹰徽标志光学迷彩作战服的身影显现出来！他们装备精良，动作矫健，手中的武器还冒着射击后的青烟。为首一人，正是之前逃掉的罗马军官——“凯撒”！他脸上带着冰冷的嘲讽和杀意，显然之前的失败让他怀恨在心，一直潜伏等待这个机会！
“真是令人感动的救援戏码，华夏的朋友。”“凯撒”用带着浓重口音的英语说道，举起了手中的能量步枪，“可惜，到此为止了。把洞穴里的东西和‘心之钥’交出来，或许可以给你们一个痛快。”
他的目标明确，不仅要抢夺可能的厄里斯遗产，更是直指陈陌手中的“心之钥”！显然，罗马联盟通过某种渠道（很可能是基地内部的眼线），已经获知了“回响小镇”的部分情报！
“做你娘的梦！”张猛怒吼一声，扔掉打空能量的重机枪，抄起备用的多功能突击步枪和一面厚重的合金盾牌，挡在最前面！“背后打黑枪的杂碎！来跟你张爷爷正面练练！”
林雪早已隐匿到一块岩石后，狙击枪如同毒蛇般寻找着目标。雷浩操控着侦查车，用车载武器进行火力压制。艾莲则迅速躲到掩体后，数据板快速扫描分析着对方的装备和能量信号。
“负隅顽抗。”“凯撒”冷笑一声，打了个手势。
他身后的罗马特种兵立刻散开，战术动作极其老练，火力交叉覆盖，瞬间就将小队的活动空间进一步压缩！他们的武器似乎经过了特殊改装，射出的能量光束带有强烈的干扰和穿透效果，对护盾和掩体威胁极大！
更麻烦的是，那名身材异常高大魁梧的罗马特工“巨人”，再次扛起了一具造型古怪的发射器！这一次，他发射的不是捕网，而是数枚黏附性的高爆能量炸弹，精准地粘附在小队藏身的掩体和侦查车上！
“是定向聚能炸弹！快离开掩体！”艾莲惊骇地喊道！
轰轰轰！ 剧烈的爆炸接连响起！碎石和金属破片横飞！
张猛用盾牌死死护住身后的艾莲和雷浩，盾牌表面被炸得坑坑洼洼，他本人也被震得气血翻涌。林雪藏身的岩石被炸掉一半，被迫转移。雷浩的侦查车更是被重点照顾，车载武器被炸毁，车身严重受损，冒起黑烟！
一轮攻击，小队就陷入了极其被动的境地！对方有备而来，火力、装备、人数都占据优势！
“不能硬拼！进洞穴！”陈陌当机立断！洞穴口的能量屏障虽然脆弱，但或许能暂时阻挡对方！
“雷浩！破开屏障！”
“明白！”雷浩忍着眩晕，从损坏的车里爬出，拿出高频振动器，对着洞穴口那摇摇欲坠的能量屏障进行最后的瓦解操作！
“想躲进去？晚了！”“凯撒”显然看出了他们的意图，亲自举枪瞄准正在操作的雷浩！
咻！ 一道致命的能量光束射来！
就在此时，一道身影猛地从洞穴那即将消散的能量屏障后扑了出来，一把推开了雷浩！
噗嗤！ 能量光束直接洞穿了那道身影的肩膀！是一个穿着破烂华夏后勤服、脸色苍白但眼神决绝的年轻人！
“小刘！”洞里传来其他幸存者惊恐的呼喊！
那名叫小刘的年轻士兵倒在地上，肩膀处一片焦黑，却对着雷浩艰难地喊道：“快……快进来……里面有……”
他的话还没说完，“凯撒”的第二次射击已然到来！这一次瞄准的是他的头部！
“找死！”陈陌勃然大怒！身影再次如同鬼魅般闪动，险之又险地一脚踢起一块碎石，精准地撞偏了能量光束的方向！
同时，他手中的“心之钥”似乎被他的怒意和守护的意志引动，再次散发出微光！一股无形的、带着安抚和强化效果的波动瞬间扩散开来！
奇异的事情发生了！
洞穴口那原本即将彻底消散的能量屏障，如同回光返照般，猛地亮了一下，虽然依旧脆弱，却暂时稳定住了！
而两侧的岩壁，那些刚刚平静下去的岩石，似乎对这枚“心之钥”以及陈陌那独特的元气产生了某种微弱的、本能的“亲近”感？虽然不再攻击，却隐隐散发出一种抗拒“凯撒”等人的微弱波动，让他们的精准射击出现了一丝不易察觉的偏差！
“就是现在！进洞！”陈陌大喝！
张猛一把扛起受伤的小刘，林雪和艾莲搀扶起雷浩，众人以最快速度冲进了洞穴！陈陌断后，再次施展太极劲力，引偏了几道射来的能量束，最后一个闪身进入洞穴！
几乎在他们进入的同时，那最后的能量屏障闪烁了几下，彻底消失了。洞穴入口彻底暴露。
“垂死挣扎！”“凯撒”脸色阴沉，挥手让手下上前，“强攻进去！格杀勿论！”
然而，就在罗马士兵试图冲入洞穴的瞬间！
异变再生！
洞穴深处，一股远比之前“巨石怪”更加古老、更加深沉、更加扭曲的意志，猛地苏醒了过来！
并非是攻击，而是一种……领域般的威压！
嗡——！
一股灰白色的、肉眼可见的能量波纹，如同潮水般从洞穴深处汹涌而出！
首当其冲的几名罗马士兵，被这能量波纹扫过，身体瞬间僵硬！他们的皮肤以肉眼可见的速度失去水分，变得灰白、干裂，动作变得极其迟缓，仿佛正在被急速石化！
“什么鬼东西？！”“凯撒”骇然变色，急速后退，同时身上一件特殊的饰品爆发出光芒，形成一个小型能量场，勉强抵挡住了那石化能量的侵蚀！但他身边的士兵就没那么幸运了，眨眼间就有三人变成了动作缓慢的“石像”，虽然还没完全死去，却已失去了大部分战斗力！
洞穴内，陈陌等人也感受到了这股可怕的能量波动，但或许是因为“心之钥”的微弱庇护，或许是因为他们处于能量爆发的后方，受到的影响要小得多，只是感到一阵强烈的窒息和沉重感。
“是……是核心……真正的核心……”艾莲看着数据板上爆表的、前所未见的能量读数和那诡异的频谱，声音带着颤抖，“它被彻底激怒了……这不是简单的能量源……它更像是一个……被囚禁在这里的……古老存在的……心脏！”
仿佛为了印证她的话，洞穴深处，传来了沉重如同擂鼓般的……搏动声！
咚！咚！咚！
每一声搏动，都让整个洞穴剧烈震颤，碎石簌簌落下！那灰白色的石化能量如同呼吸般潮起潮落！
洞穴最深处的情景，也透过弥漫的能量雾气，隐约展现在众人面前——
那是一个巨大无比的地下空腔。空腔中央，并非什么科技造物，而是一颗巨大无比的、正在缓慢搏动着的、由无数扭曲岩石和痛苦人脸构成的……心脏！
一颗直径超过五米的、丑陋无比的、散发着无尽绝望和疯狂气息的岩石心脏！
无数粗大的、如同血管般的能量导管从心脏延伸出去，扎入四周的岩壁之中，为整个“千石之喉”提供着能量，也汲取着被困者的生命和恐惧！
这就是“千石之喉”怪谈的真正核心！一个活着的、被扭曲的、大地本身的心脏！
而在那颗恐怖心脏的正下方，堆积着一些厄里斯文明的古老设备残骸，似乎曾经是试图镇压或者研究它的设施。几名幸存的后勤队员就惊恐地蜷缩在那些残骸后面，瑟瑟发抖。
“我的天……”张猛看着那颗搏动的巨石心脏，感觉头皮都要炸开。
林雪紧紧握着枪，手指关节发白。
雷浩和艾莲则被那超越理解的诡异存在震撼得说不出话。
陈陌的心也沉到了谷底。他能清晰地感知到，这颗“心脏”蕴含的能量和恶意，远超“回响小镇”的水晶！它更加原始、更加狂暴、更加……不可理喻！
洞穴外，“凯撒”又惊又怒，他尝试向洞内发射了几发能量榴弹，但都被那潮汐般的石化能量场轻易中和湮灭。
“该死的！这是什么怪物？！”他咒骂着，一时之间竟不敢再轻易靠近洞口。
洞穴内，短暂的死寂被心脏那沉重的搏动声打破。
幸存的后勤队员中，一个看起来像是队长的人颤抖着对陈陌喊道：“……它……它平时很安静……只要不靠近……不带走‘那个’……它就没什么反应……是外面那些人的攻击激怒了它！”
“那个？”陈陌敏锐地抓住了关键词。
那名队长指向心脏下方设备残骸中，一个半埋在碎石里、散发着微弱乳白色光晕的、仿佛由某种玉石雕琢而成的奇异符号状物品。
“我们……我们不小心把它从设备上碰掉了……然后……然后一切都失控了……”
那似乎是一个……封印物？或者稳定器？
而此刻，那颗巨石心脏似乎因为失去了稳定器，又遭到外部攻击，变得极其不稳定起来！搏动越来越快，越来越有力！更多的石化能量如同浓雾般从心脏表面散发出来，向着洞穴内部蔓延！
必须尽快将那个稳定器放回去！
但这个念头刚起，陈陌就感到一股冰冷恐怖的意念锁定了自己！那颗心脏上无数痛苦的人脸，齐刷刷地“看”向了他，充满了无尽的怨毒和警告！
仿佛在说——谁敢靠近，谁就变成石头！
与此同时，洞穴外的“凯撒”似乎也发现了那颗心脏和稳定器的异常，眼中再次冒出贪婪的光芒。
“不惜代价！抢到那个发光的东西！”他对剩余的手下吼道，同时拿出了一枚看起来就极其危险的重型能量炸弹，“既然带不走，那就毁了这里！绝不能留给华夏人！”
内有无解诡异之心，外有强敌环伺虎视。
绝境，似乎从未离开。
陈陌看着那颗搏动的恐怖心脏，又看了看外面准备强攻或爆破的“凯撒”，眼神再次变得无比锐利和坚定。
他缓缓握紧了“心之钥”。
或许……唯一的生机，依旧在这枚看似不起眼的水晶板上。