高空之上，花旗联邦的“魅影”侦察机如同盘旋的秃鹫，冰冷的传感器死死锁定着谷地边缘的陈陌小队。那股强烈的被窥视感和威胁感，让每一个人都汗毛倒竖。
“队长！怎么办？打不下来！”张猛低吼着，重机枪的枪口徒劳地追随着那高速移动的空中目标。普通枪械对这种高空高速目标几乎无效。
陈陌眼神锐利，大脑飞速运转。直接攻击不仅难以奏效，更会立刻招致对方更猛烈的报复，甚至可能给花旗联邦落下“主动开火”的口实。但坐以待毙，无疑是等死。
“林雪！”陈陌低喝。 “在！”林雪的声音冷静依旧。 “干扰弹！烟雾弹！覆盖我们所在区域！王磊，准备震爆弹，听我口令！” “明白！” “猛子，不要对空，注意地面和四周！雪琪，带上那个活着的，准备转移！”陈陌语速极快，命令清晰。 瞬间，几发干扰弹和烟雾弹从林雪的狙击位和王磊的方向射出，在小队周围炸开大片大片的干扰云团和浓密烟雾，瞬间遮蔽了来自空中的视线和信号锁定。
几乎在烟雾升起的同一时间！ “王磊！震爆弹！十点钟方向，谷地入口，延时两秒！” “收到！”王磊毫不犹豫，一颗震爆弹划出弧线，精准投入陈陌指示的方向。 轰！ 剧烈的闪光和噪音在谷口爆开，并非为了杀伤，而是为了制造混乱和短暂的感官剥夺。 “走！”陈陌低吼一声，身形如电，率先向着与谷口相反方向的、一处更加崎岖复杂的乱石坡冲去。张猛一把扛起那个几乎吓傻的罗马士兵，赵雪琪紧随其后，王磊和林雪交替掩护，小队如同利箭般射入乱石之中。
高空的“魅影”侦察机失去了目标，恼火地在烟雾区上空盘旋了几圈，几道试探性的激光束射入烟雾，却只激起一片尘埃。它们似乎接到了某种指令，并未过分纠缠，最终拉升高度，向着西北方向飞去，很快消失在天际。
小队在乱石坡中疾行了数公里，直到确认暂时安全才停下来喘息。 “呸！呸！这帮花旗佬，太他妈嚣张了！”张猛放下那个罗马士兵，啐了口带尘土的唾沫。 那个罗马士兵瘫坐在地上，浑身还在发抖，眼神涣散，显然还没从接连的恐怖遭遇中恢复过来。 赵雪琪递给他一点水和压缩饼干，用简单的英语安抚着他。 陈陌则面色凝重地看着“魅影”消失的方向。对方的目的很明确：驱赶和威慑，阻止他们接近核心区域，并且毫不掩饰地展示了武力，甚至不惜当着他们的面毁灭攻击罗马小队的证据。
“白色的恶魔……盔甲……子弹打不穿……”陈陌回味着那个死去士兵的话，又想起最后那个重伤员临死前的呓语，“渔夫的眼睛……” 他蹲下身，尽量用温和的语气对那个幸存的罗马士兵用英语说：“士兵，冷静点。你现在安全了。告诉我，你们遇到了什么？那些‘白色的恶魔’是什么？” 那士兵喝了点水，吃了些东西，稍微镇定了一些，但眼中恐惧未消。他断断续续地叙述起来。 他们的小队是奉命前来侦查这片区域的异常能量信号，怀疑可能有遗迹。但在一天前，他们突然遭到了袭击。袭击者穿着一种从未见过的、流线型纯白色全覆盖式盔甲，行动悄无声息，如同鬼魅。他们的武器发射出的是一种高热射线，威力极大，能轻易熔穿装甲车的钢板。 “我们的子弹打在他们的盔甲上……只能溅起一点火花……根本打不穿……”士兵的声音带着绝望，“他们人不多，只有四五个……但就像收割麦子一样……我们毫无还手之力……里奥队长想呼叫支援……然后……然后一道光就从天上下来……指挥车就……” 他哽咽着，说不下去了。 陈陌和林雪对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。单兵能量武器？高性能防护盔甲？还有来自空中的精准支援？花旗联邦的科技实力，难道已经发展到这种程度了？还是说……他们从厄里斯遗迹中获得了什么？
“你们是怎么逃出来的？”陈陌继续问。 “我们……我们当时在车队最外围，被爆炸掀飞了……晕了过去……醒来时……战斗已经结束了……那些白色恶魔也不见了……我们只敢躲起来……直到被你们发现……”士兵抱着头，痛苦地说。
陈陌拍了拍他的肩膀，站起身。情况比他预想的还要严峻。花旗联邦不仅可能占据先机，甚至可能已经投入了某种基于遗迹科技的新式装备。威廉·李的“野狼”小队，配上这种装备，战斗力将极其恐怖。 “队长，我们还继续前进吗？”王磊有些担忧地问，“对方这架势，明显是请君入瓮啊。” “当然要去！”张猛梗着脖子，“怕他个鸟！正好试试队长的新子弹够不够劲！” 陈陌没有立刻回答。他走到一块较高的岩石上，远眺西北方向。无名心法运转，感知扩展到极限。那片区域的能量背景噪音更加混乱，但在深处，他似乎能捕捉到一丝极其微弱、却异常稳定和古老的波动，与“心之钥”有着某种遥远的共鸣。 “遗迹就在前面。”陈陌肯定地说，“花旗越是想阻止我们，就越说明那里的价值巨大，可能远超我们想象。而且……”
他顿了顿，声音低沉下来：“那个士兵说的‘渔夫的眼睛’，和我们之前得到的信息对上了。这里发生的事情，可能不仅仅是大国争夺那么简单，或许和‘星空低语’、和厄里斯文明的毁灭根源都有关系。我们必须弄清楚。” 他看向那个惊魂未定的罗马士兵：“你叫什么名字？军衔？” “卢……卢卡，列兵。”士兵连忙站起来。 “卢卡，你现在有两个选择。一，我们给你留下一些补给和指示，你自己设法向南走，大约六十公里外有我们的一个前进补给点，但途中很危险。二，跟我们一起行动，但我们无法保证绝对安全，而且你需要听从我的指挥。” 卢卡几乎没有犹豫，脸上闪过一丝挣扎后便被坚定取代：“我跟你们走！长官！我要为里奥队长他们报仇！而且……我一个人肯定走不出去的……” “很好。”陈陌点头，“王磊，分他一把备用的步枪和两个基数的弹药。雪琪，再检查一下他的状态。” “是！”
小队稍事休整，吃了些高能量食物补充体力，然后再次出发。有了卢卡的加入，虽然战斗力增加有限，但他对罗马联盟的装备和通讯频率有所了解，或许能提供一些信息支持。
越靠近目标区域，环境越发诡异。地面上开始出现一些巨大而规整的金属结构残骸，像是某种飞行器的翅膀或是建筑的穹顶，上面覆盖着厚厚的、色彩斑斓的矿物结痂，仿佛已经与大地融为一体数万年之久。空气中开始弥漫起一股淡淡的、如同臭氧和金属混合的奇特气味。 “能量读数持续升高，而且……波段很奇特，不像自然形成，也不像我们已知的任何能源。”林雪不断报告着探测器上的异常。 突然，走在最前面的林雪再次打出停止手势。 “队长，前方一点五公里，发现大型人造结构！疑似……入口！” 所有人精神一振，立刻借助地形隐蔽，小心向前摸进。
穿过一片扭曲的、如同巨型肋骨般的金属拱门残骸，眼前的景象让所有人屏住了呼吸。 那是一个半埋在地下的巨大建筑。露在地表的部分呈现出光滑的、暗银灰色的流线型弧面，材质非金非石，上面布满了极其复杂而精密的几何纹路，这些纹路并非雕刻，更像是从内部自然生长形成，此刻正随着能量波动微微散发着幽蓝色的微光。建筑的大部分都被紫褐色的岩土和巨大的、扭曲的怪异植物根系所包裹覆盖，更显得古老而神秘。 一个巨大的、倾斜的方形入口敞开着，里面是深不见底的黑暗，仿佛巨兽的口腔。入口边缘可以看到明显的人工清理和临时加固的痕迹，旁边甚至还丢弃着一些花旗联邦制式的包装箱和能量电池残骸。 “就是这里！”陈陌低声道。那股古老的共鸣感在这里变得清晰了许多。 “队长！看入口里面！”林雪调整着狙击镜上的能量感应模式，声音带着一丝惊疑，“有能量屏障！非常微弱，但确实存在！而且……门口有守卫！两个，穿着……白色的全身甲！” 果然，在入口内侧的阴影里，两个若隐若现的白色身影如同雕塑般矗立着，他们的盔甲线条流畅而诡异，面部是完全遮住的黑色镜面，手中持着造型奇特、枪口闪烁着微弱红光的步枪。 正是卢卡口中那“白色的恶魔”！
“妈的，果然被他们占了！”张猛咬牙切齿。 “队长，怎么办？强攻？”王磊跃跃欲试。 陈陌仔细观察着。入口处的守卫只有两个，但谁知道里面有多少？而且那种盔甲的防御力是个未知数。强攻风险太大。 他目光扫过遗迹周围，发现侧后方不远处的地面，有一些不自然的凹陷和金属通风口状的结构，也被部分掩埋着。 “雷浩，能听到吗？”陈陌接通了与基地的加密通讯。 “滋滋……队长，信号……干扰很强……但还能……断续收到……”雷浩的声音夹杂着大量的杂音传来。 “我们已抵达目标遗迹，花旗已占据正门。我需要你远程分析遗迹结构，重点检查侧后方区域，寻找可能的其他入口，比如通风管道、紧急出口之类！” “明白……正在调用……卫星和前期……侦察数据……滋滋……需要一点时间……” “尽快！”
等待的时间里，气氛压抑得可怕。那两名白色守卫如同没有生命的机器，一动不动。遗迹深处偶尔会传来一些微弱的、非自然的机械运转声，显示花旗的人正在里面忙碌。 卢卡看着那白色的盔甲，身体又开始微微发抖。 陈陌则闭目凝神，全力运转心法，尝试感知那能量屏障和整个遗迹的能量流动。他发现，正门的能量屏障虽然微弱，但结构非常稳定，与遗迹主体连接紧密。而侧后方的某些区域，能量流动似乎存在一些……滞涩和薄弱点。
大约十分钟后，雷浩的信息终于传回，断断续续：“队长……找到了……你十点钟方向……大约三百米……有一个被掩埋的……疑似维护通道入口……结构图显示……它可能……直通地下三层的……备用能源区……但入口被……堵死了……而且……能量屏障……似乎……也存在……” “收到。”陈陌睁开眼，眼中闪过一丝锐芒，“有入口就好。林雪，继续监视正门。猛子，王磊，卢卡，跟我来！雪琪，警戒后方！” 小队悄然向侧后方移动。
很快，他们找到了雷浩所说的那个位置。那是一个倾斜向下的、被大量沙土和金属碎片堵塞得严严实实的通道口，只露出一点合金材质的边缘。 “炸药，能无声爆破吗？”陈陌问。 王磊上前仔细检查了一下，摇摇头：“结构太不稳定，强行爆破很可能引起大面积塌方或者惊动里面的人。” 陈陌走上前，伸出手掌，轻轻按在堵塞物上。无名心法运转，一缕极其细微的元气透过手套，渗入其中。他仔细感知着堵塞物的结构和其后方的能量屏障。 果然，这里的屏障比正门要弱得多，而且似乎因为年代久远和结构损伤，存在细微的能量流失和紊乱。 他心中一动，从装备袋里取出那个特制的弹匣基座和几枚空弹壳。他将“心之钥”贴近基座，指尖按在上面，缓缓调动元气。 这一次，他没有尝试制造“破邪弹”，而是尝试引导“心之钥”输出那种稳定的基础能量，并小心翼翼地控制其频率，模仿着屏障能量的波动，然后极其缓慢地、如同手术刀般将其注入到屏障最薄弱的一点。 这是一个极其精细的操作，需要对能量有着超凡的感知和控制力。汗水从陈陌额角滑落。 其他人屏息凝神地看着。 只见那原本无形无质的能量屏障，在陈陌手掌前方，竟然如同水波般荡漾起一圈圈细微的涟漪！涟漪中心点，颜色逐渐变淡，仿佛要被融化开一个洞口！ 有戏！ 然而，就在此时！ 呜——呜——呜—— 一阵低沉而急促的警报声，猛地从遗迹深处传了出来！ 同时，小队所有人的单兵电脑上都接收到一条来自基地雷浩的、极度紧急且充满干扰的预警信息： “……警告！检测到……高强度……灵能波动……从遗迹深处……爆发！……规则……规则怪谈……正在生成！……重复……规则怪谈……正在生成！……波及范围……未知……特性……未知……快……” 信息戛然而止，通讯被彻底切断！ 几乎在同一时间，那个刚刚被陈陌融开一小点的屏障缺口处，一股冰冷、死寂、充满恶意和扭曲规则的气息，如同决堤的洪水般汹涌而出！ 遗迹之内，花旗联邦士兵的惊叫声和混乱的枪声骤然响起！ 而那两名守在正门的白色守卫，也猛地转过身，黑色的镜面头盔对准了陈陌他们所在的方向，手中那把奇特的步枪瞬间亮起了充能的红光！ 前有强敌，后有未卜的规则怪谈！ 他们被发现了！而且陷入了前所未有的危机之中！ 陈陌眼神一厉，当机立断： “王磊！炸开通道！快！” （第43章 完）