洛阳，兴教门。后唐同光四年（926年）四月，肃杀的春风卷过宫城高耸的朱漆门楼，却带不走弥漫在空气中的浓烈血腥与绝望。这座象征着帝国威仪的皇城正门，此刻已成修罗屠场。汉白玉的丹墀被粘稠的鲜血反复浸染、凝固，形成大片大片暗红发黑的污迹，在惨淡的天光下泛着不祥的光泽。断折的兵刃、碎裂的甲片、残破的旌旗、以及姿态扭曲、层层叠叠的尸骸，杂乱地铺满了门楼上下。空气中硝烟未散，混合着铁锈般的血腥与内脏破裂的恶臭，令人作呕。残余的禁军士兵，依托着门楼残破的垛口和堆积的尸堆，做着最后的、徒劳的抵抗，他们眼神涣散，布满血污的脸上只剩下麻木的绝望。而城下，叛军如同汹涌的黑色潮水，一波又一波地冲击着摇摇欲坠的防线，喊杀声、惨嚎声、兵刃撞击声，汇成一片死亡的喧嚣。
“顶住！给朕顶住！援军……援军即刻便到！” 嘶哑的、带着一丝神经质颤抖的咆哮在门楼上方响起。一身金甲早已被血污和烟尘覆盖的李存勖，须发散乱，双目赤红如血，状若疯魔。他手中的宝弓弓弦早已崩断，此刻只能挥舞着一柄缺口累累的横刀，亲自在垛口间搏杀。每一次挥刀，都带起一蓬血雨，溅落在他那张因极致的愤怒、恐惧与不甘而扭曲变形的脸上。他脚下，倒伏着数名试图攀上城头的叛军精锐。然而，个人的勇武，在这崩溃的狂潮面前，显得如此苍白无力。他环顾四周，曾经如臂使指的亲卫已十不存一，忠诚的老将李存璋身中数箭，倚在断柱旁奄奄一息。一种前所未有的、深入骨髓的冰冷与孤寂，如同毒蛇般缠绕上他的心脏。他下意识地伸手探向腰间——那里，箭囊空空如也。承载着血誓、诅咒与他一生命运的“忠”、“勇”、“绝”三矢，早已在太庙的幽蓝火焰中化为灰烬。他另一只手本能地捂向胸口，那里，那枚布满裂痕、冰冷刺骨的陈三箭镞依旧紧贴着皮肉，像一块来自地狱的烙印，无声地诉说着“三箭尽，主噬魂”的谶语。
“陛下小心——！” 一声凄厉的呼喊自身侧传来！
李存勖猛地转头！城下！叛军阵中！一员身着伶人戏服却外罩皮甲、面目因仇恨而扭曲狰狞的将领，正张弓搭箭！弓如满月！箭簇寒光，死死锁定了他！那双燃烧着复仇火焰的眼睛，李存勖至死难忘——郭从谦！郭崇韬之侄！那个因他宠信伶宦、冤杀忠良而家破人亡的伶官！
“李——存——勖——！还我叔父命来——！！！” 郭从谦的咆哮如同受伤野兽的悲鸣，充满了刻骨的怨毒！话音未落！
“嗡——！”弓弦剧震！一支箭杆黝黑、箭簇却闪烁着与陈三箭镞同源的三棱寒光、势大力沉的狼牙箭,带着郭从谦滔天的恨意与为叔复仇的意志，撕裂空气，发出凄厉到极致的尖啸！如同死神的狞笑，直射门楼之上李存勖的面门！
太快！太近！太狠！李存勖瞳孔骤缩！身体本能地想要闪避！但连日的搏杀早已耗尽了他的体力，心神被那蚀骨的恐惧与空虚所摄，动作迟滞了万分之一瞬！
“噗嗤——！”
一声极其轻微却又无比清晰的、利刃穿透皮肉与骨骼的闷响！
时间仿佛在这一刻凝固。
李存勖魁梧的身躯猛地一震！如同被无形的巨锤狠狠砸中！他手中挥舞的横刀“哐当”一声脱手坠地。他难以置信地、极其缓慢地低下头。
一支黝黑的箭杆，赫然钉在他的下颌之上！箭簇带着淋漓的鲜血和碎裂的骨渣，从他的左脸颊下方狠狠穿透而出！鲜血，并非喷涌，而是如同粘稠的溪流，顺着箭杆、沿着他的脖颈、汩汩地流淌下来，迅速染红了他金色的甲胄前胸！剧痛如同潮水般瞬间淹没了他所有的感官！他想喊，喉咙却被箭杆和涌出的血块堵住，只发出“嗬……嗬……”的、如同破风箱般的抽气声！眼前阵阵发黑，天旋地转！
这致命的位置！这贯穿下颌的创伤！与他当年在汴梁宣仁殿中，亲眼目睹的梁末帝朱友贞自刎时的伤口——何其相似！更令他魂魄俱颤的是，那穿透他下颌的冰冷箭簇，其形状与寒意，竟与怀中那枚来自黄河滩涂、最终与他命运一同碎裂的箭镞——如出一辙！
命运，在此刻露出了最残酷、最讽刺的狞笑！
“陛……陛下中箭了！”“护驾！快护驾啊——！”残余的禁军爆发出绝望的悲鸣，最后的抵抗意志瞬间崩塌！
李存勖踉跄着后退几步，背脊重重撞在冰冷的门楼墙壁上。粘稠温热的血液不断从下颌的创口涌出，灌入他的喉咙，带来窒息般的铁锈味。他沾满血污的手，徒劳地捂住那贯穿面颊的箭杆，试图止住生命的流逝，却只摸到一片冰冷滑腻。力量如同退潮般迅速从四肢百骸抽离。视线开始模糊，耳边震天的喊杀声渐渐远去，化为一片空洞的嗡鸣。他感到自己在不断下坠，坠向一片无边的、冰冷的黑暗深渊……
兴教门内，靠近门楼的一处相对完好的偏殿，此刻被临时充作天子“养伤”之所。说是养伤，实则是最后的避难所。殿内弥漫着浓重的血腥味和草药苦涩的气息，掩盖不住那深入骨髓的死亡阴影。李存勖被几名仅存的亲卫抬放在一张临时拼凑的矮榻上。金甲已被卸下，只余内衬的素麻中衣，此刻已被下颌创口不断涌出的鲜血浸透大半，呈现出一种刺目的暗红。御医早已在混乱中不知去向，或许已死于乱军。一名面容清癯、身着伶人常服的老者，正跪在榻前，用颤抖的手，试图用干净的布帛按压那可怕的创口止血。他是教坊供奉，善友。他并非医者，此刻却是唯一守在垂死君王身边的人。
李存勖的面色如同金纸，呼吸微弱得几不可闻，每一次吸气都带着血沫翻涌的咕噜声。下颌的箭杆依旧触目惊心地贯穿在那里，无人敢拔。生命正以肉眼可见的速度从他魁梧的躯体中流逝。殿外，叛军攻破门楼的喊杀声、垂死者最后的哀嚎声、兵刃破门的撞击声，越来越近！如同催命的鼓点！
“陛……陛下……” 善友的声音带着哭腔，浑浊的老泪顺着布满皱纹的脸颊滑落，滴在李存勖染血的衣襟上。他知道，一切已无力回天。按照宫廷旧制，帝王崩逝，伶人需唱《还魂腔》以安魂引路。他强忍着巨大的悲痛，清了清早已哽咽的喉咙，用一种极其苍凉、沙哑、带着伶人特有韵味的腔调，低声吟唱起来：
“魂兮……归来兮……涉流沙……风飒飒兮……木萧萧……”“思故国兮……路迢迢……君不归兮……使我心焦……”古老的曲调，充满了对逝者魂魄的哀挽与招引，在弥漫着血腥与死亡气息的偏殿中幽幽回荡，更添凄凉。
李存勖涣散的目光似乎微微动了一下，仿佛被这熟悉的曲调所牵引。他沾满血污的手，无意识地抬起，在空中虚抓了一下，似乎想抓住什么，最终却只是徒劳地垂下。
就在善友唱至曲调转折、本该是魂灵安息、归于平静的段落时——
异变陡生！
善友那苍凉沙哑的嗓音，如同被一只无形的、冰冷的手猛地扼住了喉咙！声调骤然拔高、扭曲！变得极其尖利、凄厉、充满了非人的怨毒与穿透力！那已不再是人类的唱腔，而像是无数枉死者的怨魂在九幽地狱中发出的、重叠在一起的、令人毛骨悚然的尖啸：
“三——箭——尽——！”“九——泉——沸——！”“噬——魂——蚀——骨——无——归——期——！！！”
这鬼音般的尖啸，如同冰冷的钢针，狠狠刺入殿内每一个活人的耳膜！更穿透了厚重的殿门，在火光冲天的宫苑中回荡！所有听到这声音的人，无论是还在负隅顽抗的禁军，还是疯狂砍杀的叛军，无不骇然变色，动作僵滞，一股源自灵魂深处的寒意瞬间冻结了血液！
善友自己更是如遭雷击！他猛地捂住自己的喉咙，眼中充满了极致的惊恐！他拼命想停下这完全失控的、不属于他的声音，嘴巴却不受控制地继续张开，发出那凄厉怨毒的鬼音！仿佛有无数冰冷的怨魂正借他的喉咙发出最后的诅咒！
“呃……呃……” 李存勖的身体在矮榻上剧烈地抽搐起来！那双原本已涣散无光的眼睛，此刻竟猛地圆睁！瞳孔缩成了针尖大小，里面充满了难以言喻的巨大痛苦、恐惧与一种被彻底洞穿的绝望！他下颌的伤口因剧烈的抽搐而迸裂，鲜血如同泉涌！他沾满血污的手，如同溺水者抓住最后的稻草，猛地、死死地攥住了那支贯穿他面颊的箭杆！锋利的箭棱深深割入他的掌心，他却恍若未觉！
一个破碎的、混合着血沫与无尽悔恨的音节，艰难地从他被箭杆贯穿、不断涌血的喉咙深处挤出：“原……是……三……矢……射……我……”
话音未落！他紧攥箭杆的手猛地一松！眼中最后一点光芒如同风中残烛，骤然熄灭。头无力地歪向一侧，彻底停止了呼吸。至死，那双圆睁的眼睛，依旧凝固着极致的痛苦与难以置信的恐惧。
一代枭雄，后唐庄宗李存勖，薨。
“陛下——！” 善友发出一声撕心裂肺的悲嚎！老泪纵横！他知道，那最后的鬼音，绝非他所唱！那是诅咒的应验！是无数枉死者的怨念！是狐突庙血卜最终的裁决！他猛地扑倒在李存勖尚有余温却已毫无生机的躯体上，放声痛哭。
殿外，叛军破门的撞击声如同丧钟！沉重的殿门在巨大的撞击下发出痛苦的呻吟，木屑横飞！
善友猛地抬起头！布满泪痕的脸上，闪过一丝决绝的光芒。他不再哭泣，目光扫过矮榻旁，那里静静躺着一面他随身携带的、梨木蒙蟒皮的旧琵琶。他猛地抓过琵琶，如同抱着世间最珍贵的圣物！
“哐——！！！”殿门终于被狂暴的力量彻底撞开！叛军士兵如同嗜血的豺狼，挥舞着滴血的刀剑，嘶吼着涌入殿内！火光与杀意瞬间填满了整个空间！
就在这千钧一发之际！善友用尽全身力气，将那面陪伴了他大半生、奏响过无数华美乐章也吟唱过最后一曲鬼音的琵琶，如同盾牌般，猛地覆盖在李存勖的遗体之上！遮住了那张凝固着痛苦与恐惧的脸，也遮住了那支贯穿下颌的、如同命运裁决的箭矢！
“昏君已死！杀——！” 冲在最前面的叛军士兵狞笑着，举起火把，狠狠掷向矮榻！他们要焚尸泄愤！
火把在空中划出一道弧线，带着死亡的呼啸，精准地落在了覆盖着遗体的琵琶之上！
“轰！”
干燥的蟒皮与梨木瞬间被点燃！火焰腾空而起！迅速吞噬了那面寄托着伶人最后忠诚与悲怆的琵琶！
就在火焰彻底吞没琵琶的瞬间！
“铮——！铮铮铮——！！！”
一阵极其尖锐、凄厉、如同无数支利箭破空尖啸般的爆裂声，猛地从燃烧的火焰中炸响！那是琵琶的丝弦在烈焰灼烧下，承受不住巨大的张力，根根崩断的声音！这声音穿透了火焰的噼啪声，穿透了叛军的喊杀声，带着一种玉石俱焚般的惨烈与不甘，如同垂死凤凰最后的哀鸣，响彻了整个血腥的夜空！
火焰熊熊燃烧，吞噬了琵琶，也吞噬了其下掩盖的帝王遗骸。浓烟滚滚，焦臭弥漫。
在跃动的火光与扭曲的浓烟之中，濒死的李存勖眼前，或者说，他那即将消散的意识深处，最后的幻象轰然降临——
金碧辉煌、酒香四溢的宫殿轰然倒塌，化为一片无边无际、翻涌着粘稠血浪的猩红海洋。血海中央，一个身影端坐于白骨堆砌的王座之上。那人身着玄色帝袍，面容模糊不清，唯有一双眼睛，燃烧着地狱般的火焰，穿透时空的阻隔，死死钉在他的魂魄之上！正是梁太祖——朱温！
朱温缓缓举起手中一物。那是一只闪烁着诡异暗金光泽的——髑髅盏！盏中，盛满了粘稠、翻涌、如同岩浆般冒着气泡的——血酒！
一个宏大、威严、带着无尽嘲弄与诱惑的声音，如同滚滚雷霆，狠狠砸在李存勖濒死的灵魂之上：“亚子……此杯……”“盛尽天下痴儿血……”“来——饮胜——！！！”
血浪滔天！白骨王座上的身影发出震耳欲聋的狂笑！那只盛满“天下痴儿血”的髑髅盏，被无形的力量托举着，缓缓递到李存勖的魂魄面前……