赵府正院暖阁里那场裹着锦缎软鞭的“训诫”，如同烙印，深深刻在小蝶的皮肉与神魂之上。臀腿处火辣辣的剧痛，每一次挪步都牵扯着撕裂般的折磨，时刻提醒着她身为“囚雀”的卑微与赵夫人那刻骨冰冷的“恩典”。听鹂馆那间华美的囚室，此刻更像一座冰窖，暖炉烘烤出的燥热驱不散心底的寒意。她趴在冰冷的锦褥上，僧衣下摆撩起，露出青紫肿胀、鞭痕交错的可怖肌肤，每一次呼吸都牵扯着剧痛。
张氏那张刻板如面具的脸，端着黑漆托盘再次出现时，带来的不是饭食，而是一罐气味刺鼻、色泽乌黑的药膏，和一叠素净的棉布绷带。
“夫人赏的伤药。”张氏的声音平板无波，如同在陈述一件与己无关的琐事。她将东西放在床头矮几上，那双深潭般的眼睛扫过小蝶背上狰狞的鞭痕，不起丝毫波澜。“夫人说了，姑娘好生将养，莫误了……后日的差事。”
后日？差事？小蝶的心猛地一沉！赵夫人那淬毒的话语在耳边回响：“府里不养闲人！” 这顿鞭子，只是开始！新的折磨已在路上！巨大的恐惧与屈辱如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。她死死咬住下唇，将脸埋进冰冷的锦褥里，肩头因无声的啜泣而微微耸动。
张氏视若无睹，放下东西便转身离去，轻轻带上了房门。那轻微的“咔哒”声，如同牢笼落锁。
就在这令人窒息的绝望中，窗棂再次传来那熟悉的、带着特定节奏的轻啄——笃、笃笃。
小蝶如同濒死之人抓住浮木，猛地抬起头！是柳含烟！她挣扎着爬起，不顾臀腿钻心的剧痛，踉跄着扑到窗边，颤抖着推开一道缝隙。
冰冷的寒风裹挟着雪沫灌入。窗下冰冷的石板地上，依旧是那个熟悉的油纸包——一块烤得焦黄的芝麻烧饼。她迅速拾起，关紧窗，背靠着冰冷的门板，颤抖着掰开烧饼。
油纸里卷着的桑皮纸条上，依旧是那力透纸背、带着嘶哑感的潦草字迹：
伤。后日广和楼，徽班《长坂坡》压轴，残音班《长生殿·惊变》垫场。庆叔申时初，西角门。看！用眼！用耳！记牢花部的‘火’！昆腔的‘冰’！簪藏锋，静观其变。忍。
广和楼？外出？看戏？巨大的惊愕瞬间冲淡了身上的剧痛！柳含烟竟要她在受刑之后，去看戏？还是去看那粗鄙火爆的花部徽班？与残音班同台？这算什么？是新的折磨？还是……另有所图？那“看！用眼！用耳！记牢花部的‘火’！昆腔的‘冰’！” 字字如针，刺入她混乱的脑海。她攥紧了纸条，指节因用力而泛白。髻上那支点翠金簪，冰冷的触感透过发丝传来。忍……除了忍，她还能如何？
两日后，申时初。铅灰色的天幕沉沉压着京城。寒风卷着残雪，在街巷间打着刺耳的呼哨。赵府那扇沉重的西角门“吱呀”一声打开，放出一行三人。
庆叔佝偻着背走在最前，一身洗得发白的灰布棉袄裹着枯瘦的身躯，破旧的毡帽压得很低，只露出布满风霜的侧脸。他脚步看似蹒跚，浑浊的老眼却如同最警惕的鹰隼，不动声色地扫视着巷口、屋顶、每一个可能藏匿窥伺的角落。
小蝶裹着一件半旧的靛蓝棉斗篷，风帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出紧抿的、毫无血色的唇。臀腿的鞭伤依旧火辣辣地疼，每走一步都如同踩在刀尖上，冷汗浸湿了内里的中衣。她努力挺直脊背，不让自己流露出丝毫痛苦之态。斗篷下，她的双手死死交握，指甲深深掐进掌心，用那点微不足道的痛楚，来压制身体的颤抖和心底翻涌的屈辱。髻上那支点翠金簪，沉甸甸的，如同悬顶之剑。
两人身后，隔着几步距离，跟着一个身形健硕、穿着赵府家丁服色的汉子。他面皮黝黑，眼神锐利，双手拢在袖中，看似随意，步伐却沉稳有力，目光如同无形的锁链，牢牢钉在小蝶和庆叔的背影上。这是赵夫人派出的“眼睛”，名曰护送，实为监押。
寒风如刀，刮在脸上生疼。一行人沉默地穿过积雪泥泞的街巷，走向前门外喧嚣的广和楼。越接近戏园子，那鼎沸的人声便如同热浪般扑面涌来！吆喝声、叫卖声、骡马嘶鸣、孩童哭闹……汇成一片充满粗粝生命力的洪流，与赵府内宅那令人窒息的死寂形成天壤之别。广和楼门口更是人山人海，水泄不通。各色人等摩肩接踵，脸上洋溢着兴奋与期待的热气。
“徽班‘三庆’！武生陈四喜！《长坂坡》！开锣喽——！”“昆班‘残音’！《长生殿·惊变》！垫场！快着点！里头热乎座儿！”
伙计的吆喝声此起彼伏。小蝶的目光扫过那些衣衫褴褛却眼神热切的看客，扫过伙计脸上因兴奋而泛起的油光，一种全然陌生的、带着市井烟火气的喧嚣，蛮横地撞入她的感官。她下意识地抓紧了斗篷的边缘。
庆叔熟门熟路，并未走正门那挤破头的通道，而是引着他们绕到侧后那条更狭窄污秽的夹道。这里气味更加混杂浓烈——汗味、劣质油彩味、脂粉味、还有不知从哪个潦水桶飘来的酸馊气。几个穿着短打、敞着怀的汉子正蹲在墙根下呼噜噜吃着大碗面，额上冒着热气。庆叔与其中一个脸上带疤的壮汉低语几句，塞过去一小串铜钱。那汉子咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，侧身让开，指了指一扇油腻腻的、虚掩的小门。
门内光线昏暗，声浪却陡然拔高了数倍！震耳欲聋的锣鼓铙钹如同惊雷炸响，密集得几乎没有间隙！咚锵！咚锵！咚咚锵！那鼓点敲得人心头发慌，铙钹的锐响更是刺得耳膜生疼。空气里弥漫着呛人的尘土味、汗味、劣质烟草味和一种……带着血腥气的亢奋！
小蝶被这巨大的声浪和浑浊的空气冲得眼前一黑，下意识地抓住了庆叔的衣角。庆叔浑浊的老眼扫过她惨白的脸，几不可察地叹了口气，拍拍她的手背，示意她跟上。三人挤在后台入口处堆积如山的戏箱、刀枪把子和几个正忙着勾脸、勒头的武行身后。眼前，是通往舞台侧幕的一小片空隙。那赵府家丁也跟了进来，抱着手臂，冷着脸靠在门框上，锐利的目光如同探照灯，始终锁定着小蝶。
台上，正演到《长生殿·惊变》的高潮。残音班的小清饰演的杨贵妃，一身华贵的宫装，唱腔哀婉凄绝。
“唉呀……我那圣上啊……” 水磨腔的幽咽婉转，裹着无尽的哀怨与恐惧，在震天响的锣鼓间隙艰难挤出。她的身段依旧优美，云手、卧鱼、水袖翻飞，法度严谨，是昆曲闺门旦的典范。然而，在这嘈杂火爆的后台环境里，在那如雷的锣鼓声浪冲击下，这优雅的唱腔与身段，竟显得如此单薄、如此……格格不入！如同精致的薄胎瓷器，被投入了沸腾的熔炉！
台下的反应更是冰冷。稀稀拉拉的掌声，带着敷衍的礼貌。更多的看客在交头接耳，嗑着瓜子，喝着大碗茶，脸上带着明显的不耐烦。前排几个穿着绸衫的商人模样的观众，更是毫不掩饰地打着哈欠，目光频频瞟向后台方向，似乎在期待着什么更“带劲”的玩意儿。
“好！好——” 一声突兀的、带着浓浓戏谑口吻的叫好声从台下角落传来，随即引起一片心照不宣的哄笑。那笑声，如同冰水，狠狠浇在台上杨贵妃的身上。
后台侧幕，柳含烟如同融入阴影的鬼魅，玄铁面具覆面，只露出一双深陷的、燃烧着地狱之火的眼睛，死死盯着台上。她枯瘦的手指死死抠着冰冷的木柱，指甲在坚硬的木料上刮出刺耳的“吱嘎”声！羞辱！这是对整个昆曲艺术的羞辱！是对她柳含烟毕生追求的极致侮辱！她看着自己学徒在台上努力维持着昆曲的尊严，却如同孤舟在惊涛骇浪中挣扎，随时可能倾覆。一股混杂着滔天愤怒、刻骨耻辱与连她自己都不愿承认的恐慌的洪流，在她胸腔里疯狂冲撞！花部……这粗鄙不堪的东西！竟敢如此践踏雅乐正声！
台上，《惊变》在杨贵妃一声凄厉的“断魂”悲鸣中草草收场。稀稀拉拉的掌声如同敷衍的丧钟。管事有气无力地高唱：“残音班《长生殿·惊变》终场——谢赏——”
珠帘迅速落下，隔绝了台上台下的冰冷。
台上的小学徒失魂落魄地退入后台，脸色惨白，眼中噙着屈辱的泪水，卸妆的手都在颤抖。后台气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。几个残音班的乐师和学徒垂头丧气地收拾着箱笼，不敢看柳含烟的方向。
柳含烟如同一尊冰冷的复仇雕像，立在阴影里，铁面具下发出拉风箱般粗重压抑的喘息。她深陷的眼窝死死盯着那落下的珠帘，仿佛要将其烧穿！袖中的匕首嗡鸣作响，冰冷的锋刃渴望着饮尽这侮辱昆腔之人的血！
就在这时！广和楼的喧嚣骤然拔高到一个令人心悸的顶点！如同火山彻底喷发！
“咚咚咚咚咚——锵！！！”
一阵密集如暴雨、狂野如奔雷的锣鼓点骤然炸响！鼓槌仿佛要敲碎鼓皮！铙钹的锐响撕裂空气！整个戏园子瞬间被点燃！看客们如同被注入狂暴的鸡血，激动得面红耳赤，许多人站起身，挥舞着手臂，嘶声呐喊，唾沫横飞！“四喜！四喜！”“赵子龙！赵子龙来了！”“杀——！！！”
这狂热的声浪，如同实质的冲击波，狠狠撞在残音班众人心上！台上的小学徒吓得一哆嗦，手中的头面差点掉落。柳含烟猛地转头，赤红的双眼如同两团燃烧的业火，穿透后台的昏暗，死死钉向那被重新挑起的珠帘！
一道银白的身影，如同撕裂乌云的闪电，挟着雷霆万钧之势，自侧幕疾射而出！一个干脆利落、迅猛绝伦的“出场大筋斗”，身在空中团缩如球，连翻数周，落地时竟如钉子般楔在台板中央，纹丝不动！正是徽班台柱子，饰演赵子龙的武生——陈四喜！
他一身亮银锁子甲，头戴白缨盔，手持一杆亮银枪，枪头红缨如火。脸上勾着英武俊朗的武生脸谱，剑眉斜飞入鬓，一双眸子在油彩下亮得惊人，如同寒星破夜！亮相之姿，挺拔如松岳，渊渟岳峙，一股睥睨天下的英雄气概扑面而来！
“好！！！” 山呼海啸般的喝彩声几乎要掀翻屋顶！震得整个后台都在颤动！
小蝶被这突如其来的、排山倒海般的声浪与台上那如同天神下凡般的英姿彻底震慑！她忘了臀腿的剧痛，忘了赵府的监押，忘了柳含烟那噬人的目光！她下意识地向前一步，挤到了侧幕最前方，斗篷的风帽滑落也浑然不觉，一双眼睛死死盯着台上那团耀眼的银光！
陈四喜动了！手中亮银枪一抖，挽起斗大的枪花，红缨翻飞如血！脚下步法迅疾如风，踩得台板咚咚作响，每一步都带着千钧之力！他饰演的赵子龙，怀抱阿斗，单枪匹马在曹营中杀了个七进七出！只见他枪扎一线，迅猛刁钻，时而“金鸡独立”点刺，时而“探海”横扫！身随枪走，枪随身转，人枪合一，舞成一团令人眼花缭乱的银光火影！与扮演曹将的对手大开大阖、势大力沉的刀来枪往，碰撞出沉闷惊心的“砰砰”声，虽是木制道具，却因力大势沉、配合默契，营造出金铁交鸣、火星四溅的逼真效果！
“好枪法！”“四喜！给他个‘回马枪’！”“挑死那狗日的曹将！”
台下的叫好声、呐喊声、口哨声，如同汹涌的浪潮，一波高过一波！看客们情绪完全被点燃，前排的甚至激动地拍打着台板。整个广和楼，成了沸腾的海洋！空气里弥漫着一种近乎野蛮的、赤裸裸的狂热与宣泄！
后台，柳含烟赤红的双眼死死盯着台上那团翻飞的银光，盯着台下那片忘形的狂热。那火爆的场面，那震耳欲聋的喧嚣，那粗犷豪放的做派，如同烧红的烙铁，狠狠烫在她固守了半生的艺术骄傲上！昆曲的优雅、含蓄、缠绵悱恻，在这原始的力量与直白的宣泄面前，显得如此苍白无力！一股混杂着愤怒、鄙夷、嫉妒与连她自己都未曾察觉的、深沉的恐慌，在她胸腔里翻腾冲撞！她枯瘦的身体因极致的情绪而剧烈颤抖，铁面具下发出如同困兽般的低吼！袖中的匕首疯狂嗡鸣！
小蝶却浑然不觉柳含烟的暴怒。她完全被台上的表演攫住了心神。陈四喜饰演的赵子龙，那份孤胆英雄的豪气、那份为护幼主不惜血战的忠勇、那份在千军万马中杀出血路的无畏，竟奇异地与她内心深处被柳含烟灌输的仇恨、被赵府囚禁的屈辱、对自由的渴望，产生了某种激烈的共鸣！尤其是当陈四喜一个惊险万分的“抢背”接“乌龙绞柱”，在数名“曹将”的围攻下翻滚腾挪，身法矫健如龙，最终一个“鹞子翻身”腾空而起，银枪如电，横扫千军时！那份爆发出的、玉石俱焚般的悲壮力量，如同重锤，狠狠砸在她的心坎上！她竟下意识地攥紧了拳头，浑然忘了疼痛！
“呛啷啷——！”一阵急促如雨打芭蕉的锣鼓点后，陈四喜一个干净利落的“劈叉”接“旋子三百六”，身如陀螺般疾旋，手中亮银枪化作一道银色匹练，将最后一名“曹将”狠狠扫落马下！
“好——！！！”喝彩声达到了顶点！声浪几乎要将屋顶掀飞！铜钱、碎银子如同暴雨般抛向戏台！
戏，就在这最高潮处戛然而止！陈四喜一个漂亮的“收式”，亮银枪拄地，胸膛微微起伏，脸上油彩被汗水浸染，更添几分英武。他目光如电，扫过台下沸腾的人群，抱拳拱手。那姿态，磊落，昂扬，带着一种属于胜利者的、毫不掩饰的骄傲，与方才残音班杨贵妃落幕时的凄凉形成了残酷的对比。
戏班管事高喊着“谢赏”，陈四喜和几个主要演员再次抱拳致谢，在一片山呼海啸中退入后台。
就在陈四喜的身影即将消失在侧幕的刹那，他似乎无意间朝侧幕这边瞥了一眼。那目光明亮、锐利，带着一种洞察一切的敏锐，仿佛穿透了后台的昏暗与喧嚣，精准地落在了挤在人群最前方、斗篷滑落、脸色苍白却眼神亮得惊人的小蝶脸上！
两人的目光在空中短暂交汇！
陈四喜的眼中闪过一丝讶异，随即化为一种纯粹的、毫不掩饰的欣赏与……一丝不易察觉的探究。他甚至对着小蝶的方向，极轻微地点了一下头，嘴角勾起一抹属于江湖儿女的、坦荡的笑意。那笑容如同阳光，瞬间刺破了后台的阴霾！
小蝶的心猛地一跳！如同被什么东西狠狠撞了一下！她下意识地想要避开那过于明亮的目光，身体却僵在原地。那笑容里的坦荡与欣赏，是她在这充斥着仇恨、囚禁、血腥与冰冷的算计的深渊里，从未感受过的温度！一种混杂着慌乱、羞赧与一丝隐秘悸动的复杂情绪，瞬间攫住了她！
“看够了？”一个冰冷嘶哑、如同锈刀刮骨的声音，骤然在小蝶身后响起！带着一种噬人的寒意与暴怒！
小蝶浑身剧震！如同被一盆冰水兜头浇下！猛地回头！
柳含烟不知何时已悄然立在她身后半步之遥！玄铁面具在后台昏暗的光线下泛着不祥的幽光，深陷的眼窝里燃烧着足以焚毁一切的地狱之火！那双眼睛死死盯着小蝶脸上尚未褪去的、因台上表演和那抹笑容而激起的异样光彩，如同毒蛇盯住了猎物！枯瘦的手指在袖中攥紧，骨节发出“咯咯”的声响！
“花部的‘火’？烧得你骨头都酥了？！”嘶哑的声音带着刻骨的嘲讽与暴怒，每一个字都如同淬毒的冰锥，狠狠凿向小蝶，“昆腔的‘冰’？冻不住你那点下贱心思了？！记住你的身份！记住你的债！”
那“债”字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在小蝶的心上！瞬间浇灭了她心头刚刚腾起的一丝微弱的暖意。她脸色瞬间惨白如纸，眼中的光亮迅速湮灭，重新被沉重的恐惧与冰冷的绝望占据。她垂下头，不敢再看柳含烟那噬人的目光，更不敢再看侧幕那边早已消失的、银甲红缨的身影。
庆叔佝偻着背，无声地走到小蝶身边，浑浊的老眼带着深深的忧虑，轻轻拉了一下她的衣袖。他看了一眼那靠在门框上、抱着手臂、嘴角噙着一丝玩味冷笑的赵府家丁，又望了望台上尚未散尽的硝烟与台下意犹未尽的狂热人潮，一声极轻、极沉、裹挟着无尽苍凉与洞悉世事的叹息，如同枯叶坠地，飘散在后台浑浊的空气里：
“世道……变了。”