霍东耀沉吟片刻：“阿杰，其实我早有个计划，叫‘十二兽将’。”
“十二生肖？”李杰皱眉，“什么意思？”
“子鼠、丑牛、寅虎……”霍东耀屈指数道，“能入选的必须是顶尖高手，身手、炝法至少有一项登峰造极。你是全能兵王，自然够格。”
“十二兽将直接听命于我，其他人无权调动。可以像你一样隐在暗处，也能像天虹那样明面活动——只要不暴露身份。”
“这计划搁置很久，现在人才差不多了。目前够资格的只有三个：你、Rick、天虹。你和Rick专司暗线，不碰生意；天虹是明面上的战力王牌。”
“你怎么看？有别的建议没？”
入选条件看似简单实则苛刻：首要绝对忠诚，其次某项战斗技能必须出类拔萃。彭奕行凭神乎其技的炝法入选，骆天虹靠突飞猛进的身手达标。
至于李杰——追踪、拆弹、格斗、炝械样样顶尖，综合素质无人能及，根本是最佳人选。
李杰失笑：“我现在不就在替你办事？有区别吗？”
霍东耀微微摇头，说道：本质不同。以Rick为例，他虽已离职备考教师资质，内心却始终压抑着杀戮冲动。过度克制会令他崩溃，完全放纵又会堕入魔道。既然享受与孩童相处的时光，不如顺其自然。
你亦是如此。
我只需你维持顶尖战力，在我需要时出手，其余时间尽可过寻常生活。世人只会听闻十二生肖的名号，却永远无法知晓你们的真实身份。
未知才最具威慑力。终有一日，仅凭十二生肖四字就足以让人闻风丧胆。
李杰挑眉问道：不是让我担任执法堂堂主？
霍东耀淡然一笑：计划有变。数量终究难敌质量，今后十二生肖将取代执法堂。正如解决林大飞，仅你一人足矣。
我，只要精锐！
大致如此。阿杰，可愿加入十二生肖？
李杰露出玩味神色，打趣道：老板，虽然明白你是在表示尊重，但这问题未免可笑。我既已承诺效命十年，更视你为挚友。如今条件优渥，既能维持正常生活，又不必沾染杂务，岂有拒绝之理？
霍东耀略作沉吟，正色道：言之有理！
哈哈哈！
两人相视而笑，爽朗的笑声在室内回荡。
笑声渐止，霍东耀从茶几抽屉取出预先准备的指环盒。简约的钢制圆环宽约一指，其上镌刻着十二地支：
子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥！
银白的戒身衬着猩红如血的阳文篆字，格外醒目。
取出刻有字的龙戒，霍东耀递给李杰：你性情沉稳，武学中正，龙环最是相配。今日起，你便是十二生肖之。
原本漫不经心的李杰，在接过指环的瞬间竟莫名心潮澎湃。
他庄重地接过龙戒，肃然道：好！自今日始，我李杰即为十二生肖之！
霍东耀轻拍其肩补充道：除生肖指环外，另有特制面具等装备，日后交付。
“阿杰，恭喜你。从此刻起，你正式成为十二生肖的一员，同时也重获自由，可以随心所欲做自己想做的事。”
李杰嘴角扬起笑意。霍东耀对待自己人向来慷慨，因此李杰不仅赢得了自由，还获得了一笔可观的财富。不过，像李杰、骆天虹、彭奕行这样的人，对金钱并不热衷。就在这个平凡的夜晚，十二生肖悄然诞生，未来将成为无数人的梦魇。
次日，爱丁堡中学。
上午第一节课前，Jonny、黄小龟等人聚在一起，满脸震惊地议论着。
“不是吧？林大飞就这么完蛋了？警方布下天罗地网都没抓到他，结果他莫名其妙被一个路人干掉了？这也太离谱了吧？”
“何止林大飞，整个大飞社都被端了！耀哥简直太厉害了，我崇拜死他了！”
“喂，报纸上不是说袁sir是靠线人情报才把林大飞一伙人一网打尽的吗？这跟耀哥有什么关系？”
“你傻啊！”
“他本来就这么傻，大家都知道，不用特意强调啦，嘻嘻！”
Jonny激动地说道：“虽然不清楚耀哥具体做了什么，但就凭他昨天那副镇定自若的样子，完全没把林大飞放在眼里，我就敢肯定，这事儿绝对和耀哥有关！”
尽管Jonny的解释让一些人仍持怀疑态度，认为只是巧合，霍东耀怎么可能有这种本事，但也有不少人深信不疑，和Jonny一样，他们对霍东耀已经陷入了狂热的崇拜。剩下的则是半信半疑。
众人议论纷纷时，仙蒂走进教室，径直回到座位，好奇地看向Jonny和黄小龟：“你们在聊什么？”
“大新闻！昨晚发生的大新闻！”黄小龟兴奋地把今早买的《方日报》递给仙蒂，“昨晚九点多，中区警署在湾仔福和停车场和大飞社爆发激烈炝战！大飞社全军覆没，林大飞侥幸逃脱，却在湾仔一座天桥上被人莫名其妙割喉！哈哈哈，以后咱们再也不用担心啦！”
仙蒂没再听黄小龟说话，而是快速扫过报纸，心中既惊讶又震撼，只有一个念头：他又这么轻松地解决了！
和其他人不同，她对霍东耀并非盲目崇拜，但她有女人的直觉。看完这篇略显离奇的新闻，她第一个想到的就是霍东耀。虽然不知道他是怎么做到的，但她的直觉告诉她，这一切就是他的手笔。
等等！！
仙蒂心头蓦地掠过一丝异样——他要走了。
女人的直觉有时准得可怕。
她猛地回头，霍东耀的座位空荡荡的。扫视整个教室也不见人影，她顿时慌了神，冲着黄小龟喊道：霍东耀人呢？
众人面面相觑，不明白她为何突然激动。
我问你话！他人呢？仙蒂瞪大眼睛罕见地发了火，吓得众人一哆嗦。
黄小龟赶忙回答：还没来上课，但有同学看见他去中六年级组办公室了。
上课铃骤然响起。仙蒂却猛地起身冲出教室，连林琼丹老师在门口喊她都没理会。
年级组办公室里，霍东耀正与何敏老师、年级主任及其他几位老师交谈。
何敏轻叹：阿耀，我早料到你会来，只是没想到这么快。以你的成绩确实不必再耗在学校。
年级主任笑容满面：两次月考都是第一，几乎科科满分，这可是爱丁堡建校以来的最佳成绩。你做生意忙，特殊对待是应该的。不过有个条件——
每次月考必须回来参考，主任竖起食指，只要保持年级第一，就可以不来上课。但若跌到第二，就必须返校。
何敏补充道：主任是怕你荒废学业。
霍东耀爽快应下：好，若失手一次，我立刻返校。
这番承诺让其他老师暗暗咋舌，却又觉得理所当然。
那从今天起你就不必天天来了。何敏问，要回去和同学们道别吗？
霍东耀摇头：又不是永别，月考还会见面。
何敏轻轻点头，朝霍东耀俏皮地眨眨眼：提前祝霍同学生意红火，旗开得胜。
霍东耀回以眨眼：多谢何老师吉言，也祝您前途光明，万事顺意。
淘气！何敏娇嗔地瞪他一眼，要是没别的事，今天你就可以离校了。
霍东耀正要转身离开，一个清脆悦耳的声音带着委屈响起：霍东耀，你又要像上次那样不辞而别吗？
何敏惊讶道：仙蒂？你怎么来了？
在场的年级主任和其他老师同样诧异。仙蒂的父亲是太平绅士，母亲是校董会成员，这位天之骄女无人不识。
霍东耀也愣住了，没想到仙蒂会在上课时间出现。
仙蒂没有理会旁人，只是凝视着霍东耀，仿佛他是她的整个世界。沉默片刻后，她白皙的脸颊突然泛起红晕。
仙蒂，有什么事吗？何敏疑惑地再次询问。
霍东耀，我喜欢你！
仙蒂轻咬嘴唇，眼神逐渐坚定，鼓起勇气说出了这句石破天惊的告白。
何敏和几位老师震惊不已，难以置信地看着这个印象中的乖乖女竟当众表白。
仙蒂继续道：上次你问我是否关心你，是的，我很关心你！不仅因为你救过我，或许正因为那次相救，我总会想起你。
重逢时我激动得脑袋发懵，之后满脑子都是你。我不明白这种感觉，问了凯莉和朱莉，她们说这叫暗恋。如果她们说得对，那我就是喜欢你。
我知道你说得对，我们现在属于不同世界。但我也说过，你正在向上攀登，终有一天我们会相遇。我们还年轻，我可以等。
如果五年、十年后你还没来到我的世界，那我就去你的世界。我也会努力跟上你的脚步。
起初被惊到的老师们，听完这番话后都收起玩笑心态，认真注视着仙蒂。能说出这样的话，说明她是经过深思熟虑的。
意识到自己做了什么后，仙蒂突然慌乱起来。
脸更红了，她低声说道：我就是来告诉你这件事的，你别有压力。只要知道有人真心喜欢你，愿意为你努力就够了。她不是随便说说的...我、我先回去上课了。
话音刚落，仙蒂就羞得待不下去，转身飞快跑 ** 室。
哗——
仙蒂刚走，年级主任和何敏等几位老师的目光立刻齐刷刷投向霍东耀。霍东耀神色自若，淡淡一笑：小孩子闹着玩，大家别当真。
一位刘姓老师感叹道：霍同学，虽然你才十八岁，但为人处世相当老练。我们都没把你当普通学生看待。仙蒂是不是闹着玩，我们都看在眼里。平时大家都叫她仙蒂公主，你应该也知道原因。能让仙蒂公主这么倾心，我只能说你确实有本事，也够幸运。
何敏板着脸说：刘老师，别乱说话！他们才中六，不能谈恋爱的。
刘老师笑道：何老师，刚才仙蒂的话你也听到了。她就是来告诉霍同学自己的心意，说以后合适了再谈。这没什么不妥的，你别太担心。
何敏心里莫名烦躁，自己也说不清为什么，只能瞪了霍东耀一眼：没事就 ** 室去，别在这儿站着，我们还要备课。
霍东耀不以为意，笑了笑转身离开。校门外，飞机早已等候多时，见他出来立即下车开门。车子穿过海底隧道，直奔尖东而去。
服装一条街计划，正式启动！
当日上午，霍东耀离开学校回到尖东，开始着手正事。
与此同时，蒋天生也在忙着自己的要事。
昨晚他招待贵客到深夜，凌晨两点多才睡下。因为喝得太多，一觉睡到上午九点，洗漱完毕已是九点半。
能让洪兴龙头亲自作陪，足见这位客人来头不小。更罕见的是蒋天生居然喝得酩酊大醉，可见对方身份之尊贵。
原因很简单——这位客人来自奥门。
他是奥门赌王贺新的代表！