雷瑜每周都来美味私厨学习。他对这里的操作台熟悉程度，不亚于自己的研发室。
洗手换上厨师服。
按稳还在微微翕动的象拔蚌，用开壳刀在壳缝处一撬，蚌壳应声而开。
……
不多时，雷瑜便把晶莹剔透的东星斑鱼片，以及脆嫩的象拔蚌刺身端了上来。
斑节虾也处理干净，在盘中整理排好。
李维斯麻利地添了碗筷蘸料。火锅因新客到来更加欢腾。
冷配热。
重口中吃几片清爽清淡的刺身，是另一种别有风情。
周执涵指指火锅那麻辣的那半边：“喜欢刺激的可以涮一下，绝对够味。”
雷木笑着卷起袖子：“好，我来试试红色的这边。”
他夹起一片开了花刀的腰花，学着周执涵动作在红油中“七上八下”。腰花微微卷曲变色，他筷子一提，是好看的灯笼状。
“没想到这腰花除了炒菜，还有这种吃法。”雷木吃着这麻辣火锅，啧啧称奇。
此刻的火锅汤已经涮过了海鲜和牛羊肉，变得浓郁醇厚。
内脏类此时下锅时机正好。
腥味被汤底压制，脆感被激发。毛肚、黄喉、鸭肠等，吃得一桌五人爽极。
然后便是吸味的豆制品和蔬菜。
“哎，这个宽粉，我就不信我夹不上来了。”李维斯筷子稳稳合拢，但那条宽粉依旧滋溜一下就滑走了，不留下一点云彩。
他改变策略，开始用筷子去缠。
最后是刘小星实在看不下去，伸出援手用漏勺包围，才把李维斯从那根宽粉的戏弄中解救出来。
“周哥你是怎么做到的？”李维斯见周执涵轻松夹起完整一根。
“嗯，面对流体力学难题，物理学效果不好的时候可以考虑玄学，比如趁其不备。”周执涵道。
他说完，筷子尖以迅雷不及掩耳盗铃之势，勾起一条宽粉，顷刻炼化。
李维斯：“……”
雷家父子吃的嘴唇通红，被这火锅勾引得欲罢不能，但也被辣得够呛，冰水喝了一杯又一杯。
“菜还剩挺多的。我再加一份料吧，汤味儿淡了。”李维斯道。
他说完跑去储物柜。
回来时手里已多了一个四四方方、凝固定型的红色方块。正好对上雷瑜的眼神：“干嘛？这可是独门秘方，概不外传啊。”
他今天在店里做完两坛子泡菜无所事事，便吵着让苏宴炊教他调上次麻辣烫的汤底。
结果苏宴炊直接开大，教他熬火锅底料。
过程中李维斯被辣得死去活来，但成果颇丰。
做完的底料装进小方模具，冷却后是一块块方便储存的固体。
李维斯刚才那句话，引起了周执涵的好奇：“把你做的东西拿给我看看。”
老板发话，李维斯不能再藏宝。
他从储物柜里端出一个盒子。里面是一块块已经塑封好的暗红色方砖。
周执涵拿起一块细看。
上半层是凝固的雪白牛油。
先前码头那批下脚料里品质稍好的，例如鸡爪鸭脖大多用完了。只剩下最后些棘手的，比如牛的剔剩下的腹腔膜、腰窝油、牛背油之类。
苏宴炊拍板，让把那些东西炼了牛油，看来是被用在了这里。
小方块的下半是暗红色的。
油脂里包含着细碎干辣椒、青红花椒及各种已经磨碎的香料屑，看上去像个微缩的火焰世界。
不同的塑封方砖上还打印了标签。
“这代表什么？”周执涵指着那辣椒小图标问。
“这是个辣度。”李维斯煞有介事地介绍，“一个辣椒代表微微辣，两个是微辣，三个是中辣，四个是重辣，五个是变态辣。”
雷氏父子都没见过“火锅底料”这种东西，好奇心被拉到满格。
“那我们今天吃的？”雷瑜忍不住插嘴。
“是微辣，也就是第二个级别。”李维斯得意道。
“才微辣？”
桌上几人愣了一下。
雷木擦了擦额头的汗珠。刚才这锅底让他觉得滋味十足。他已经很久没有吃得那么过瘾和上头了。
没想到仅仅是入门第二档。
众人交换着眼神，似乎都在想同一件事。
“既然是庆功，不如放开了挑战一下？”雷木看着那一盒子方砖。
刘小星的好奇心也被激起：“老板，要不加一块重辣的试试？”
雷家父子也跃跃欲试。
“哎，别。”李维斯开口阻止。
他低声把苏宴炊的原话文雅地复述了一遍：“大家没吃惯重辣，怕你们今天吃了，明天局部地区烈火燎原。”
局部地区是指哪朵花，大家心中了然。
“咳咳，”周执涵嘴角翘起，“这样，加一块中辣吧，重辣下次。”
“收到，老板。”
李维斯豪爽撕开一块印着三个辣椒图标的底料。
红色小方被投入锅里，李维斯又添入一大碗高汤。
红油方砖在汤中消融，麻辣的半边开始变得艳红油亮。
油脂化开瞬间，一股辛辣之气立刻弥漫开来。
“来，尝尝中辣的强度。”周执涵招呼大家开涮。他率先烫了一片毛肚。
几双筷子同时伸向翻滚的红油。
食物入口的瞬间，众人的表情还没有什么变化。
但随着咀嚼——
“嘶，还真辣啊！”雷木仔细感受，“但香气也更浓郁了。这种辣度还在可接受范围内。”
他说完，立刻灌了一口冰镇酸梅汤。
“咳咳，这个中辣，已经超过偶的极限了。”李维斯两片冻豆腐下肚，人直接麻了，逃亡到了白汤那半边。
“谁让你吃那么吸汤的东西。”刘小星无情揭露事实，筷子忙着涮黄喉。
雷瑜吃在那吃得不说话。
这火锅在他眼里就像是个炼金炉。本身风味纯粹的食材，如牛肉、虾肉，在十几种香料衬托下变得风味复杂。
关键是外烫里嫩，外辣内鲜。吃到嘴里口感绝佳。中间再喝上几口冰饮，让人忍不住再开启一次新的循环。
吸汁的那些食材就比较考验吃辣能力了。
比如油豆腐、油面筋这些，在口中直接爆汁，简直就是魔鬼般的辣味炸弹。
而鸭血、腰片这些本身带点腥膻的，在辣椒和牛油锅底覆盖下，不仅腥味尽除，红油的高温还保留了其完整的爽嫩。
这简直就是魔法般的存在。
“看来今天吃到中辣可以了。”周执涵红着嘴唇笑道。
众人纷纷点头。
一顿火锅吃得尽兴。收了铜锅，李维斯并没有坐下休息。
他撤下一桌空盘，秒切回了浮夸服务员模式。
“各位贵宾，这是餐后甜品冰镇红糖凉虾，我的手艺哦。”
李维斯端来一只托盘。盘上摆着五个晶莹剔透的玻璃小碗。
碗壁还挂着冰凉的水汽。
“凉虾？”雷瑜听到名字一愣。
刚才吃火锅，那斑节虾大家应该是已经吃够了。现在又来吃虾？