玄瞳离去带来的空缺尚未填补，初火防线内部琐碎的摩擦与资源困境仍在消耗着洛青舟的精力，一则来自议会最高议会的正式通告，便已抵达“砥柱号”。
通告内容冠冕堂皇：鉴于初火防线的重要性及当前复杂局势，为统一指挥、优化后勤、并确保议会意志的贯彻执行，特派遣以哈尔西中将为首的“议会军事督导组”即刻前往铁砧星系，协助洛青舟执政官进行防务整合工作。
“协助？”临时指挥室内，雷克冷哼一声，厚重的塔盾虚影在他身后若隐若现，“怕是来夺权的吧！这个哈尔西，是出了名的‘秩序至上’者，墨菲斯事件后，‘审查派’在军方的代表人物之一。”
艾雯快速调出哈尔西的资料：“哈尔西，资历深厚，以治军严苛、绝对服从议会命令着称。他麾下的‘铁壁’军团是议会常备精锐，但……也以排斥非正统出身军官和‘非常规’战术闻名。”
来者不善。
洛青舟面色平静，看不出喜怒。他早已预料到这一步。“审查派”无法在舆论上彻底扳倒他，便试图从军事指挥权上入手，将他架空。
“通知各舰队指挥官，准备迎接‘督导组’。”洛青舟下令，“以最高规格礼仪，但……防务交接，暂缓。”
他必须稳住防线的基本盘，不能将这支刚刚凝聚起来的力量，轻易交到一个理念可能截然不同、且抱有敌意的人手中。
数日后，一支由三艘造型规整、涂装肃穆的议会制式战列舰为核心的舰队，缓缓驶入铁砧星系。为首的旗舰“秩序号”，其冰冷的线条与周围初火舰队略显杂乱的风格形成了鲜明对比。
哈尔西中将是一个面容刻板、身形笔挺的中年军人，他穿着熨烫得一丝不苟的议会将军制服，眼神锐利如鹰，扫过前来迎接的洛青舟及其核心成员时，带着毫不掩饰的审视。
“洛青舟执政官，”哈尔西的敬礼标准得如同教科书，声音冰冷，“奉议会命令，军事督导组已抵达。请即刻安排防务交接会议，我需要全面了解防线部署、人员构成及物资储备情况。”
没有任何寒暄，直奔主题，带着不容置疑的命令口吻。
“哈尔西将军，一路辛苦。”洛青舟回以平礼，语气不卑不亢，“防务交接事关重大，涉及多方协调。请允许我先为您介绍当前防线的整体情况，以及我们面临的主要威胁。会议可以稍后进行。”
他试图掌握主动权，将节奏拉回到对实际战况的讨论上。
然而，哈尔西并不买账。“执政官，我认为效率至上。详细的战况报告，我可以在会议后审阅。现在，我需要的是指挥权限的明确划分和部队的整编计划。”他的目光扫过洛青舟身后的雷克、艾雯等人，尤其在凯的身上停留了片刻，眉头微不可察地皱了一下。“一支有效的军队，不需要如此……复杂的成分。”
气氛瞬间变得紧张。
就在这僵持的时刻，艾雯的个人终端突然发出急促的警报声。她低头看了一眼，脸色骤变，也顾不得礼仪，立刻向洛青舟汇报：
“执政官！紧急情况！刚刚收到来自‘尘埃之环’星域的求援信号！不是官方频道，是……是当地矿业工会的民用加密频道！信号极其微弱，声称遭遇不明精神攻击，大量矿工陷入疯狂，相互攻击，空间站内部已失控！他们提到了……‘星尘在低语’！”
尘埃之环！正是之前报告出现精神异常的星域之一！
洛青舟眼神一凛，看向哈尔西：“将军，如您所见，后方出现紧急状况，疑似与我们所预警的‘噬心魔’活动有关。我必须立刻处理。”
哈尔西眉头紧锁：“后方星域的治安事件，应由地方防卫军和议会民政部门处理。你的职责是守卫边境防线，洛青舟执政官，请不要越权所惑，更不要被一些未经证实的谣言所误导。”
他的态度冷漠而官僚，显然并不相信，或者说不愿意相信“噬心魔”的存在，更倾向于认为这是洛青舟为了扩大影响力而编造的借口。
洛青舟深深看了哈尔西一眼，不再与他争辩。他转身，对雷克和艾雯下令：“立刻组织一支精干快速反应小队，以心钥号为平台，准备出发前往尘埃之环！凯，你负责小队指挥，艾雯提供信息支持，索拉（已结束冥想恢复部分力量）随行负责精神防护！”
“是！”
“明白！”
命令被迅速执行，根本无视了哈尔西那难看的脸色。
“洛青舟执政官！你这是公然违抗议会命令，擅自调动兵力！”哈尔西厉声喝道。
洛青舟停下脚步，回头看向他，眼中白色初火平静地燃烧：“哈尔西将军，我的职责是保护议会辖下的每一个公民，无论他们身处边境还是腹地。如果议会认为我违抗命令，我愿承担一切后果。但现在，救人如救火，恕不奉陪！”
说完，他不再理会脸色铁青的哈尔西，大步走向心钥号的泊位。
哈尔西看着洛青舟离去的背影，以及迅速行动起来、明显更听从洛青舟调遣的初火舰队官兵，眼中闪过一丝阴鸷。他对着身后的副官低声吩咐：“记录下他的一切违规行为。同时，立刻开始我们的‘整编’计划，先从那些地方杂牌舰队入手！”
初火防线内部，一场无声的权力斗争，随着督导组的到来，正式拉开了序幕。
而远方，尘埃之环的求救信号，如同投入迷雾中的一颗石子，预示着“噬心魔”的阴影，已然不再满足于悄无声息的侵蚀，开始展露它狰狞的爪牙。
“星尘在低语”——这诡异的描述，让洛青舟心中那股不祥的预感，越来越强烈。
下章预告：
心钥号奔赴尘埃之环，深入被“星尘低语”笼罩的失控空间站。凯率领的小队将直面噬心魔的初级衍生物，索拉的灵能面临严峻考验。而哈尔西在防线内部的“整编”行动，引发了剧烈的冲突与反弹。内外交困中，洛青舟能否及时化解尘埃之环的危机，并稳住后方的防线？