拍卖会结束的钟声尚未完全消散，洛青舟便已感觉到数道冰冷的气机如同锁链般，悄然缠绕在自己身上。他不动声色，将新得的星盘残件迅速收入怀中，与钥匙碎片放在一起，随即起身，不紧不慢地朝着拍卖厅外走去。
他没有选择乘坐空间站内便捷的公共交通，而是拐入了通往港口区域的、相对偏僻的维修通道。这里管道纵横，光线昏暗，是杀人越货的绝佳场所。
果然，在他踏入通道后不久，前后出口便被数道身影无声地堵住。
前方，是三名身着暗红长袍、脸上带着狂热与贪婪的“泣血之眼”教徒，为首者手中握着一把跳动着不祥血光的锯齿短刃，气息赫然是星辰境中期。后方，则是两名穿着铁骸王庭制式灰色轻甲、眼神冷厉的战士，实力也在星辰境初期左右。
“把东西交出来，异教徒！那是献给终焉之主的圣物！”前方的泣血之眼教徒嘶哑地低吼，手中的锯齿短刃血光更盛。
后方的铁骸战士则更为直接，其中一人抬起手臂，臂甲上的微型粒子炮开始充能，冷声道：“王庭之物，岂容宵小觊觎？束手就擒，可留全尸。”
洛青舟停下脚步，斗篷下的面容看不清表情，只有平静的声音传出：“就凭你们？”
“找死！”
泣血之眼教徒率先发动攻击！三人身影如同鬼魅般散开，呈三角阵型扑来，暗红色的能量如同触手，从四面八方缠绕向洛青舟，带着腐蚀能量与精神污染的特性！同时，那把锯齿短刃划出一道诡异的弧线，直刺洛青舟后心！
几乎是同一时间，后方的铁骸战士也开火了！两道炽热的粒子光束封死了洛青舟左右闪避的空间！
配合默契，前后夹击，显然是打算一击必杀！
然而，他们面对的不是普通的星辰境，而是一个刚刚突破、实力远超同阶、并且身怀混沌熵力的星域境！
就在攻击即将临体的瞬间，洛青舟动了。
他没有闪避，也没有防御。
只是简单地……抬起了右手。
一层极其淡薄、近乎透明、却仿佛蕴含着宇宙生灭道理的灰金色光晕，以他为中心，无声无息地扩散开来。
光晕扫过，那缠绕而来的暗红能量触手，如同遇到了克星，发出“滋滋”的哀鸣，迅速消融、瓦解，其中的精神污染更是被那光晕中蕴含的一丝淡金生机之力直接净化！
那柄诡异的锯齿短刃，在刺入光晕范围的刹那，其上的血光瞬间黯淡，刃身仿佛经历了千万年的时光冲刷，变得锈迹斑斑，最终“咔嚓”一声，断成两截！
而铁骸战士射来的粒子光束，在触及光晕时，更是如同泥牛入海，能量被迅速分解、吸收，连一丝涟漪都未能激起！
混沌熵力场！初步融合毁灭与创造之力形成的独特领域！虽然范围不大，但在其笼罩范围内，一切低于其本质的能量攻击和物质结构，都会受到无差别的衰变分解与秩序重构的影响！
三名泣血之眼教徒和两名铁骸战士脸上的狞笑瞬间凝固，化为极致的惊恐和难以置信！
“星……星域境？！不可能！”泣血之眼的小头目发出绝望的尖叫。
洛青舟没有给他们任何反应的机会。抬起的右手轻轻一握。
“嗡——！”
混沌熵力场骤然收缩、挤压！
五名星辰境的强者，连同他们身上的装备，在这股恐怖的力量下，连惨叫都未能发出，便如同被无形巨手碾过的沙雕，瞬间崩解、风化，化为最基础的粒子尘埃，飘散在昏暗的通道中，没有留下任何痕迹。
秒杀！
这就是星域境对星辰境的绝对碾压！更何况洛青舟的混沌熵力，其品质远高于普通的星域境能量。
通道内恢复了死寂，只有空气中残留的、迅速消散的微弱能量波动，证明着刚才发生了一场短暂而残酷的战斗。
洛青舟收回手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他连缴获战利品的兴趣都没有，这些人的东西，对他而言已无大用。
他继续向前走去，步伐依旧平稳。
然而，就在他即将走出这条维修通道时，脚步微微一顿。
在通道的阴影处，一个穿着黑色礼服、戴着单边金丝眼镜、气质如同古老贵族般优雅的中年男子，正倚靠在管道上，仿佛早已在此等候多时。他手中把玩着一枚不断变幻形态的银色符文，脸上带着一丝若有若无的、令人捉摸不透的微笑。
洛青舟从他身上，感受到了一种内敛而深邃的气息，丝毫不逊色于自己，甚至……可能更强一些。而且，这股气息与他之前感应到的、那个在拍卖会上与他竞价的平淡声音，同出一源。
“观察者？”洛青舟停下脚步，目光平静地看向对方。
“你可以这么称呼我们。”优雅男子微微一笑，声音温和，却带着一种洞悉一切的从容，“很精彩的表演，洛青舟先生。或者说……‘钥匙的持有者’？”
洛青舟瞳孔微不可察地一缩。对方不仅知道他的名字，更直接点明了他最大的秘密！
“不必紧张。”优雅男子仿佛看穿了他的心思，摆了摆手，“我们‘观察者’对钥匙本身没有兴趣，至少，不是‘泣血之眼’和铁骸王庭那种兴趣。我们关注的，是‘平衡’，是隐藏在这一切背后的……‘真相’。”
他向前走了一步，目光落在洛青舟身上，带着审视与好奇：“你很有趣。身负星炬权限，融合了两种相位的钥匙碎片，甚至初步触碰到了混沌的边缘……你是亿万年来，最特殊的变量。”
“变量？”洛青舟捕捉到这个词汇。
“是的，变量。”优雅男子点头，“一场持续了无数纪元的棋局，需要新的变量来打破僵局，或者……加速它的进程。而你，洛青舟先生，就是这个突如其来的，令人期待的变量。”
他的话语充满了谜团，但洛青舟能感觉到，对方似乎并无 immediate 的恶意。
“你们的目的究竟是什么？”洛青舟直接问道。
“观察，记录，并在必要时……施加一点点微不足道的影响。”优雅男子笑了笑，将手中的银色符文抛给洛青舟，“这个送你，算是见面礼。关键时刻，或许能帮你一次。另外，免费附赠一个消息——铁骸王庭的一位‘骸骨将军’，以及‘泣血之眼’的一位‘血泪大主教’，正在赶来自由港的路上。他们的目标，毫无疑问是你。”
洛青舟接住那枚冰凉的银色符文，感觉到其中蕴含着一股精纯而奇特的空间与时间法则之力。
“为什么要帮我？”
“不是帮你，是投资‘变量’。”优雅男子转身，身影开始变得模糊，如同融入阴影，“期待你接下来的表现，洛青舟先生。希望你能在这盘棋局中，活得更久一些，搅动更大的风云……”
话音未落，他的身影已彻底消失，仿佛从未出现过。
洛青舟看着手中那枚银色符文，又看了看优雅男子消失的方向，眉头微蹙。
观察者……投资变量……棋局……
他感觉自己仿佛陷入了一个更加庞大、更加深不可测的旋涡之中。
但此刻，他无暇深思。骸骨将军，血泪大主教……星域境中的强者即将抵达！
他必须立刻离开自由港！
收起银色符文，洛青舟不再停留，身形化作一道流光，朝着港口自己停靠星梭（他早已利用资源在自由港购买了一艘性能不错的二手高速星梭）的方向疾驰而去。
风暴，即将来临。
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下章预告：
洛青舟即将面临星域境强者的追杀！他能否在骸骨将军与血泪大主教抵达前成功逃离自由港？新获得的星盘残件揭示了什么关键信息？观察者赠送的符文又有何妙用？宇宙追猎战，一触即发！