夜色裹着山谷的冷风钻进理论教室，林天刚把 “泥鳅功” 的闪避要点画成简笔画，就听见身后传来键盘敲击的 “哒哒” 声 —— 那声音很轻，却在寂静的教室里格外清晰。他回头，看见角落坐着个戴黑框眼镜的新兵，正对着一台军用笔记本电脑皱眉，屏幕上满是密密麻麻的代码，旁边摊着的《电子对抗手册》画满了红圈。
“还没走？” 林天走过去，瞥见电脑屏幕上的 “战术通信干扰模拟” 界面，这是下午考核的附加题，全营没几个人能做出来。眼镜新兵抬头，推了推眼镜：“073 号？你格斗课挺厉害。” 他指了指林天桌上的简笔画，“我叫赵凯，原单位是通信连，电脑还行，体能和战术都是垫底 —— 下午加练跑了 10 公里，现在腿还在抖。”
林天笑了，指了指自己的理论试卷：“我也好不到哪去，文化考核刚及格，也就记地图和躲人还行。” 正说着，教室门被推开，一个背着迷彩包的新兵轻手轻脚走进来，包上沾着泥土和草叶，手里还攥着几片枯黄的树叶。他看见林天和赵凯，愣了愣，小声说：“我能借个光吗？想练会儿伪装。”
这是李默，林天有印象 —— 上周伪装考核，他把自己藏在灌木丛里，连红外探测器都没扫出来，却因为紧张超时，最终还是被判不及格。此刻李默把树叶铺在桌上，小心翼翼地用颜料调色，动作轻得像在摆弄易碎品：“我从小就喜欢用树枝、树叶做伪装，可一到考核就慌，总怕被发现。”
三个人凑在一起，才发现彼此都是 “垫底梯队”：赵凯电子对抗全营前三，体能却在倒数第五；李默伪装天赋罕见，心理素质却不过关；林天地形记忆和闪避厉害，格斗硬实力、电子设备操作都是短板。“咱们这样下去，下次淘汰肯定有咱们仨。” 赵凯敲了敲键盘，屏幕上弹出三人的综合排名，全在末尾 20% 里。
林天摸了摸口袋里的旧弹壳，忽然想起新兵连时和李大壮、王小毛互相帮衬的日子：“要不咱们互相补？你教我们玩电脑，李默教我们伪装，我帮你们记地形和战术路线 —— 总比一个人硬扛强。”
赵凯眼睛亮了：“行啊！我能编个小程序，把外语战术指令翻译成中文谐音，还能整理装备参数的对比表，比死记硬背快多了。” 李默也点头，从包里掏出个小本子，上面画满了植物伪装示意图：“我可以教你们怎么用树叶、泥土做快速伪装，连‘泥鳅功’闪避时都能更隐蔽 —— 刚才看你格斗课的动作，要是加个环境伪装，对手更难抓你。”
接下来的几天，三个人成了预备营的 “固定组合”。清晨加练时，林天带着赵凯和李默跑山地，用 “地图漫画” 帮他们记路线上的陡坡和水源；下午电子训练课，赵凯把林天的战术护腕内侧贴了张迷你电子设备操作图，还教他用简易代码破解模拟通信干扰；傍晚伪装训练，李默帮林天在作训服上涂了变色颜料，让他在树林里闪避时，几乎能和树干融为一体 —— 上周的战术模拟考核，他们仨组队，居然靠 “林天记路线 + 赵凯破干扰 + 李默搞伪装”，成功绕开了三个伏击点，拿到了中等成绩，比各自单打时强了不止一点。
“咱们得有个名字吧？” 一次加练后，三人坐在训练场的台阶上，分享赵凯用压缩饼干改良的 “能量棒”。林天咬了一口，笑着说：“咱们都是从垫底爬上来的，不如叫‘菜鸟联盟’？听着接地气，还能让别人放松警惕。”
“‘菜鸟联盟’？” 赵凯笑了，推了推眼镜，“行，我明天就做个联盟徽章 —— 用代码、树叶和地图图案拼一个。” 李默也点头，从口袋里掏出片压平的枫叶：“我把这个做成书签，以后咱们的笔记都夹这个，算联盟标记。”
林天看着手里的枫叶书签，又摸了摸护腕里的红白鞋带 —— 护腕内侧赵凯贴的操作图还在，边角已经被汗水浸得有点卷。他忽然觉得，预备营的日子好像没那么难熬了：以前一个人面对陈锋的 “关照”、面对淘汰的压力，总觉得喘不过气；现在有了伙伴，能把各自的 “长板” 拼起来，连面对黑狼的考核，都多了几分底气。
远处，陈锋拿着望远镜观察训练场，刚好看见三人凑在一起研究地图。他低头在本子上写了句 “073 号、089 号（赵凯）、095 号（李默），协同训练频次增加”，笔尖顿了顿，又添了个 “观察” 的标记 —— 他还是看不上这些 “垫底的菜鸟”，却也不得不承认，这三个各有短板的人凑在一起，好像真的生出了点不一样的劲头。
“下次综合考核，咱们争取把排名往前挪二十位！” 林天举起手里的能量棒，像举着奖杯。赵凯和李默也跟着举起，三个能量棒轻轻碰在一起，在夕阳下映出小小的光。“菜鸟联盟” 的第一次 “盟会”，没有隆重的仪式，却在龙焱预备营残酷的生存法则里，悄悄种下了一颗 “团结” 的种子 —— 对他们来说，这或许比任何单项天赋，都更能帮他们熬过接下来的挑战。