仿佛在无尽的黑暗与混沌中沉浮了千万年。
意识如同碎裂的冰片，在冰冷的河水中漂流、碰撞，努力想要拼凑完整。剧痛从身体的每一寸传来，骨骼、经脉、内脏，都像被巨兽碾过又粗暴地拼接起来。耳边是死寂，唯有自己微弱的心跳和粗重的呼吸，证明着生命尚未离析。
“唔……”
不知过了多久，一声压抑的痛哼打破了沉寂。
李洛缓缓睁开沉重的眼皮，视线先是模糊一片，随后逐渐聚焦。映入眼帘的，并非预想中崩塌的岩石或冰冷的虚空，而是一片柔和、稳定、散发着淡淡混沌清光的……穹顶？
他躺在一处坚硬的平面上，身下传来的触感温润如玉，带着一丝丝清凉的气息渗入体内，缓解着灼热的痛楚。周围很安静，空气清新，蕴含着一种奇特的、能滋养神魂与肉身的能量。
“这里是……”李洛尝试动弹，却引来全身一阵更剧烈的酸疼，让他忍不住倒吸一口凉气。他勉强转动脖颈，观察四周。
这是一个不算太大，约莫十丈见方的封闭空间。地面和四壁都呈现出一种深邃的、仿佛能吸纳一切光线的暗沉色泽，却又自内而外地流淌着混沌色的微光。空间中央，悬浮着一尊缩小到尺许高、通体幽邃、三足两耳的漆黑小鼎虚影，正是混沌镇狱鼎的本体投影！鼎身缓缓旋转，丝丝缕缕的混沌之气从中弥漫而出，充斥整个空间，正是那股滋养力量的来源。
而在空间的角落，并排躺着几个人影——气息微弱但平稳的星瑶，昏迷不醒、伤势依旧沉重的幽月夫人，以及金统领等几名幸存的天幽卫伤员。他们都被一层薄薄的混沌之气笼罩着，维持着最基本的生机。
“器灵前辈？”李洛以心神尝试沟通。
“主上，您醒了。”器灵那沧桑而略显疲惫的声音立刻在他识海中响起，比之前清晰稳定了许多，但依旧能听出虚弱，“您已昏迷七日。此处乃鼎内核心空间‘镇元界’，是吾修复部分后所能稳固开辟的疗伤休憩之地。外界时间流速与鼎内为百比一，主上昏迷七日，外界实则仅过去不足两个时辰。”
百倍时间差！李洛心中一震，这无疑给了他宝贵的恢复时间。
“星瑶他们……”
“星瑶姑娘伤势不重，主要是灵力与神魂消耗过度，在混沌之气滋养下，应会很快苏醒。幽月夫人及其他人伤势较重，尤其是神魂受到蚀灵幽风与最后冲击的侵蚀，需要更长时间调养，且需对症丹药。吾之混沌之气可保他们生机不灭，但彻底恢复，还需外力。”器灵解释道。
李洛松了口气，只要人还活着，就有希望。他挣扎着想要坐起，尝试运转功法，却发现体内经脉多处淤塞断裂，灵力运转艰涩无比，混沌龙皇本源也黯淡无光。与暗金血龙一战、强行突破逆鳞渊、连番激战、最后燃烧生命本源，加上被那恐怖触手重创，他的身体已然千疮百孔。
“主上伤势极重，不宜妄动。当务之急，是利用此地百倍时间，全力疗伤恢复。”器灵劝诫道，“吾已初步炼化了部分‘古星源核’的驳杂能量，转化为精纯的本源之力，可助主上修复根基。主上可先服下自身携带的疗伤丹药，再引导混沌之气与鼎内转化出的本源之力，循序渐进。”
李洛依言，艰难地从自己的储物法器中取出几瓶品质最好的疗伤丹药，一股脑服下。丹药入腹，化作温和的药力散开。他不再强行运转大周天，而是沉下心来，以意念引导丝丝缕缕的混沌之气与器灵渡来的一小股精纯温热的本源之力，缓慢地滋润、修复着受损最轻的经脉末梢。
镇元界内寂静无声，唯有混沌之气缓缓流动。时间在这里失去了意义。
李洛全身心沉浸在疗伤之中。百倍时间流速带来了惊人的效果。外界的两个时辰，鼎内已过近二十日。
二十日的缓慢温养与修复，加上丹药之力和黑鼎转化出的古星源核本源辅助（虽只炼化极小部分，但层次极高），李洛的伤势终于稳定下来，最严重的几处内伤和经脉断裂处开始愈合。虽然距离痊愈还差得远，实力十不存一，但至少已能自如行动，运转部分灵力。
在这期间，星瑶于他醒来后的第三天（鼎内时间）便苏醒了。她的伤势本就不致命，在混沌之气的滋养下恢复很快。醒来后看到李洛和众人无恙，才放下心来，两人简单交流了情况，星瑶便也立刻投入到恢复修炼中，她的星辰之力在此地虽受混沌之气影响，但也能缓慢吸收转化，恢复速度不慢。
幽月夫人则一直昏迷不醒，气息微弱但平稳。金统领等人亦是如此。
“器灵前辈，幽月夫人的伤势，可有办法加速恢复？还有，我们现在究竟身处何处？外界情况如何？”李洛结束一次调息，向器灵询问道。经过这段时间的休养，器灵的意念似乎也凝实了一些。
“幽月夫人伤势复杂，肉身重创尚在其次，关键是神魂受损严重，且有某种阴毒诅咒残留，与蚀灵幽风之力纠缠。寻常丹药难有奇效。”器灵沉吟道，“或许……主上可尝试以‘混沌净世炎’配合吾之混沌本源，徐徐净化其神魂中的异力与诅咒。但这需主上对净世炎控制入微，且过程缓慢，需耗费大量心神。”
“至于外界……”器灵顿了顿，似乎在感知，“当日主上坠入的裂隙，似乎通往这座古殿下方的更深处，或许是一条古老的地脉通道或废弃的虚空夹层。吾在坠落过程中，以鼎力护持，最终落入了一片相对稳定的地下空间。具体环境，需主上亲自查探。血刃兄弟会与那暗蚀凶魔，暂时未见追踪迹象，可能被崩塌阻断，或被凤凰真火气息惊退，但不可不防。”
李洛点点头。净化幽月夫人的神魂，他责无旁贷。至于探查外界环境，也势在必行，总不能一直躲在鼎内。
“我先为幽月夫人疗伤。”李洛来到幽月夫人身旁。看着这位一直冷静强势的幽冥阁阁主此刻苍白虚弱的面容（面具已在坠落中碎裂脱落，露出一张冷艳却苍白的脸），他心中暗叹。收敛心神，他盘膝坐下，指尖凝聚出一缕微弱却纯净的混沌净世炎。同时，沟通器灵，引动一丝更加精纯的混沌本源之力。
他小心翼翼地将净世炎与混沌本源，透过幽月夫人的眉心，缓缓渡入其识海。
甫一进入，李洛便“看”到了一片晦暗、布满裂痕的“星空”。这是幽月夫人神魂空间的显化。数道暗灰色的蚀灵幽风如同毒蛇般盘踞，不断侵蚀着“星空”的光芒。更深处，还有一丝极其隐蔽、散发着不祥气息的血色诅咒，如同跗骨之蛆，缠绕在神魂核心。
李洛控制着净世炎，如同最精密的医者手持手术刀，一点一点地灼烧、净化那些蚀灵幽风。混沌本源之力则紧随其后，温和地滋养修复着受损的神魂。这个过程极其缓慢且耗费心神，李洛必须全神贯注，稍有差池，便可能伤及幽月夫人的神魂根本。
鼎内时间，又过去了十日。
李洛额间布满细汗，脸色因心神消耗而略显苍白。但成果也是显着的。幽月夫人识海内的蚀灵幽风已被净化了七七八八，那血色诅咒也被逼出了大半，黯淡了许多。她的气息明显强盛了一些，虽然依旧昏迷，但脸上有了一丝血色。
“差不多了，剩余的需要她自身魂力慢慢驱散融合，强行净化反而不美。”李洛收回力量，长舒一口气，感到一阵疲惫。
“主上辛苦了。”器灵道，“幽月夫人神魂根基未损，此番净化后，苏醒只是时间问题。”
李洛点点头，调息片刻，恢复了一些精神。
“该看看外面了。”他看向悬浮的镇狱鼎虚影。
“主上伤势未愈，务必小心。吾虽恢复部分，但鼎力主要用于镇压炼化源核与维持此界，无法提供太多助力。”器灵提醒。
“我明白。”
李洛让星瑶留在镇元界继续修炼并照看众人，自己则心念一动，身形便从鼎内消失。
眼前景象变换。
一股潮湿、阴冷、带着浓郁土腥味和淡淡腐朽气息的空气涌入鼻腔。光线极其黯淡，仅有不知从何处岩缝渗出的、散发着微光的苔藓提供些许照明。
李洛发现自己身处一个巨大的地下溶洞之中。溶洞顶部垂下无数奇形怪状的钟乳石，下方则是崎岖不平的岩石地面，布满了积水坑洼。空气流通，但方向难辨。远处传来隐隐的水滴声，更深处则是一片浓得化不开的黑暗。
他立刻收敛气息，隐匿身形，同时运起目力仔细打量。混沌之体赋予他极强的黑暗视觉，加上神识小心探出（虽受此地环境压制，只能延伸百丈），迅速掌握了周围数百丈内的情况。
这是一个典型的天然溶洞，似乎并未经过人工雕琢。但李洛很快发现了不寻常之处——在一些岩壁和石笋上，残留着极其古老、几乎被岁月磨平的刻痕，隐约能看出是某种星辰轨迹或简易符文的样式，风格与古殿中的星图有几分相似，却更加原始粗犷。
“看来这里并非与古殿毫无关联。”李洛沉吟，沿着溶洞中相对宽敞的一条通道，小心翼翼地向前探索。
通道蜿蜒向下，地势复杂。沿途，他发现了一些散落的、已经彻底风化的骨骼碎片，分不清是人还是兽。偶尔还能看到一些黯淡的、失去灵性的金属残片，似乎是某种古老兵器的碎片。
越往前走，那种人工的痕迹就越发明显。岩壁上开始出现较为清晰的壁画，虽然大多剥落残缺，但仍能辨认出描绘的是上古先民祭祀星辰、与庞大星兽搏斗、以及……建造某种宏伟建筑的场景。
而空气中，除了潮湿腐朽，开始多了一丝极其微弱的、熟悉的能量波动——星辰之力，以及一种更加古老厚重的“地脉”之力，其中似乎还夹杂着淡淡的龙气？
李洛心中一动，难道这地下深处，还与万龙葬坑的龙脉有关？
他继续前行，穿过数个岔路口（凭借对能量波动的微弱感应选择方向），终于，前方的通道豁然开朗。
一个更加广阔的地下空间出现在眼前。
这里不再是纯天然的溶洞，而像是一个被掩埋了无数岁月的古老遗迹广场！
广场地面铺着巨大的、切割整齐但已布满裂痕的青灰色石板，石板上同样刻着星辰与山川的图案。广场中央，矗立着一座已然半坍塌的祭坛，祭坛由九根断裂的蟠龙石柱环绕。而在广场的尽头，坍塌的废墟之中，隐约可见一扇半掩的、由某种暗沉金属铸造的巨大门户！
那门户高达十丈，通体布满锈蚀，但依旧能看出其厚重与不凡。门户上铭刻着复杂的纹路，似乎是某种封印阵法，但早已失效。门户虚掩着，露出一道仅容一人通过的缝隙，缝隙内漆黑一片，散发出令人心悸的古老与沧桑气息，而之前感应到的星辰之力、地脉之力以及那淡淡的龙气，正是从这门户之内隐隐透出！
最让李洛心神震动的是，在他靠近那扇门户，体内混沌龙皇本源与玄黄古龙血脉再次产生强烈共鸣时，丹田内的混沌镇狱鼎，竟也再次发出了轻微的嗡鸣！鼎身之上，一块刚刚修复、位于鼎腹侧面的图纹，竟微微发烫，与那门户深处传来的某种气息，产生了遥相呼应的震颤！
“器灵前辈，这是……”李洛心中急问。
器灵的意念带着难以置信的激动与确认：“不会错……这气息……与吾鼎身缺失的另一块重要碎片……同源！而且……更加完整、强大！就在那门后！”
门后，不仅有吸引李洛龙族血脉的东西，更有修复混沌镇狱鼎的关键碎片！
李洛站在古老的金属巨门前，望着那幽深的缝隙，心中波澜起伏。刚刚脱离九死一生的险境，似乎又即将踏入另一个充满未知与机遇（亦可能是危机）的古老遗迹。
是冒险进入探索，还是退回鼎内，等待伤势完全恢复、幽月夫人等人苏醒再从长计议？
他回头望了一眼来时的黑暗通道，又看了看眼前这扇仿佛通往另一个时代的巨门。
沉吟片刻，李洛眼中闪过一丝决断。机遇往往与风险并存，此地暂时安全，血刃兄弟会追来的可能性不大。幽月夫人他们需要时间恢复，而自己，也需要更强的力量和保护他们的资本。
他小心地隐匿所有气息，将状态调整到最佳（尽管仍旧重伤），左手扣住一枚鬼婆给的阴雷珠，右手虚按星陨剑柄，混沌净世炎在指尖引而不发。
然后，他深吸一口气，身形如同鬼魅般，悄无声息地，一步踏入了那半掩的、通往未知的古老金属巨门之后……