随着礼部官员高声宣布第一场的胜出者，整个皇家演武场的气氛被推向了第一个高潮。
“胜出者——陵水郡，沈追风！”
“追风！追风！追风！”
看台上，来自陵水郡的观众以及被其精彩表现征服的人们，爆发出海啸般的欢呼声，无数人激动地呼喊着沈追风的名字。站在擂台中央的沈追风，听着这震耳欲聋的呐喊，感受着无数道汇聚在自己身上、充满钦佩与狂热的目光，只觉得一股难以言喻的热流涌遍全身，心脏激动得几乎要跳出胸腔。
这一刻，所有的汗水、所有的艰辛、所有独自修炼的寂寞时光，仿佛都得到了最丰厚的回报。荣耀的光芒如此炽热，如此直接，让他深深沉醉其中。他高举双手，向着四周看台挥手致意，脸上洋溢着激动与自豪的笑容。
就连角落里的陈渊，也难得地没有泼冷水，跟着人群懒洋洋地拍了几下手掌，算是给这场还算精彩的混战一个面子。
“嗯，不错，不错，打得还算有点样子。”
坐在他旁边的穆婉儿投来一个怪异的目光，仿佛在说“你居然也会夸人？”
陈渊立刻捕捉到了这个眼神，挑眉问道：“你这什么表情？人家在擂台上打得辛辛苦苦，汗流浃背，我给点掌声鼓励一下怎么了？我看得津津有味，给点掌声又怎么了？这叫尊重劳动成果，懂不懂？”
穆婉儿被他这番强词夺理逗笑了，无奈地摇摇头：“没什么，没什么，您老人家开心就好。”
她看着陈渊那副理直气壮的模样，心里越发觉得这个少年古怪至极。说他是隐世高人吧，言行举止却时常幼稚得像个小孩子；可若真把他当成普通少年，回想起碧海秘境一行，又觉得他恐怕强大得吓人。这种矛盾感，让穆婉儿对他充满了好奇。
很快，擂台被皇室侍从迅速清理干净，连池水也仿佛被无形之力净化，恢复了清澈平静。礼部官员再次飞身掠至擂台中央，运足灵力，声音传遍全场：
“第一场精彩纷呈，恭喜陵水郡沈追风晋级！接下来，进行第二场混战，参赛人员，十二名，念到名字者，即刻上擂台！”
“天府郡——方水生！”
“衮州郡——多尔达！”
“清水郡——梁伟超！”
……
一个个名字被高声念出，十二名气息不俗的少年天才依次登台。他们吸取了第一场的经验，上台后并未急于出手，而是更加警惕地观察着对手，寻找着最佳的时机和潜在的盟友。
“第二组，混战——开始！”
随着官员一声令下，又一场龙争虎斗瞬间爆发！灵光闪耀，气劲碰撞，呼喝之声不绝于耳。策略、实力、运气在这一刻交织，不断有人被打落水中，引得看台上惊呼与欢呼此起彼伏。
在候场区内，陈临透过光幕，凝神观看着场中的激战，耳中充斥着外面观众山呼海啸般的呐喊，只觉得体内热血也渐渐沸腾起来。尤其是看到获胜者享受万众欢呼的那一刻，一种强烈的渴望在他心中滋生——他也想要站上那个舞台，击败所有对手，享受那属于自己的荣耀时刻！这种情绪感染了几乎所有候场的选手，许多人摩拳擦掌，战意高昂，跃跃欲试。
就在陈临全神贯注观战时，一个声音在他身旁响起，带着爽朗的笑意：
“嗨，哥们，认识一下？我叫黄火巨，来自梅花郡。”一个看起来年纪与陈临相仿的少年凑了过来。他穿着一身利落的劲装，身材匀称，脸上带着阳光的笑容，眼神清澈而明亮，背后负着一柄造型古朴的长刀。
陈临微微一愣，收回目光，看向来人。对方气息内敛，却给他一种隐隐的压迫感，绝非寻常筑基修士。他礼貌地点头回应：“你好，建安郡，陈临。”
“陈临兄，幸会幸会！”黄火巨笑得更灿烂了，他毫不避讳地上下打量了一下陈临，眼神中带着几分好奇与探究，“不知为何，我一看到你，就感觉…你很不一样，非常强大。你…是不是已经触摸到‘意’的境界了？”
陈临心中猛地一凛，目光瞬间变得锐利起来，周身气息下意识地凝实了几分。领悟剑意是他目前的一大底牌，竟被一个初次见面的陌生人一眼看破？
黄火巨见状，连忙摆手，语气诚恳地解释道：“兄弟别紧张！我没有任何恶意！实不相瞒，我能感觉到你身上那股独特的锋芒，是因为…我也踏入了类似的境界。”说着，他右手轻轻搭在背后的刀柄上，并未出鞘，只是意念微动。
嗡！
一股微弱却无比凝练、充满斩断一切决绝意味的锐利气息，如同火花般在他指尖一闪而逝！
刀意！
陈临眼中的警惕瞬间化为惊讶，随即也放松下来。他微微一笑，右手同样轻轻拂过腰间的剑柄。下一刻，一股同样微弱、却凌厉无匹、仿佛能刺破苍穹的意念波动悄然散发。
剑意！
两股截然不同却同样超凡的“意”在空气中微微一触，便各自收敛，仿佛高手之间无声的问候。
“果然！”黄火巨的眼睛瞬间亮了起来，随即又垮下脸，露出一副痛心疾首的表情，“真的是意！还是剑意，竟然有一种牢不可破的感觉！呸！我爹还天天跟我吹，说我这个年纪就能领悟刀意，是整个大玉王朝万年不出的奇才，让我尾巴都快翘到天上去了！结果这才刚到王城，第一场混战还没开始呢，就碰上你了！我这刚建立起来的骄傲之心啊，啪嗒一下，碎得跟饺子馅似的！”
看着他表情丰富、语气夸张的模样，陈临不由失笑。眼前这少年性格直率坦诚，毫不做作，尤其是那副深受打击的样子，让他莫名想起了自家那个时常气人又搞怪的弟弟，心中不由得生出一份亲切感。
“黄兄过谦了。你才是真正的天才，我能领悟剑意，实属侥幸。”陈临真诚地说道。
“哎哎哎，别夸别夸！”黄火巨连连摆手，表情更加搞怪，“你这夸得我浑身不得劲，感觉像在变相夸自己一样！能领悟意的，哪有什么侥幸可言？”
陈临被他逗乐了，笑道：“我这话确是发自肺腑。”
黄火巨叹了口气，表情变得有些纠结，他看着擂台，又看看陈临，挠头道：“我现在心情很复杂啊陈临兄。既很想现在就跟你痛痛快快打一场，看看是你的剑利，还是我的刀快；又一点不想跟你分到同一组，万一要是被你提前淘汰了，那我得多冤啊！我还想着去焚天宗看看呢！”
陈临能理解他的感受，这是一种棋逢对手、将遇良才的渴望与谨慎并存的复杂心态。他温和一笑：“火巨兄何必如此感慨。能否同组，看天意安排吧。若真有那一战，想必对你我二人，都是一件快事。”
“行吧！”黄火巨也是个豁达之人，很快抛开纠结，用力一点头，眼中重新燃起战意，“那就说好了！如果真的碰上了，我可不会留手哦！必定全力以赴！”
陈临目光湛然，郑重回应：“彼此彼此，我亦当竭尽全力！”
黄火巨哈哈一笑，用力拍了拍陈临的肩膀，这才转身走向候场区的另一侧，等待自己的比赛。
待他走远，戒指中，林天的声音才在陈临脑海中响起，带着一丝凝重：“大公子，此子…极不简单！他对刀意的掌控，虽只是惊鸿一瞥，却已显露出极深的根基和潜力，其实力恐怕远超表面境界。是个劲敌！”
陈临深深望了一眼黄火巨的背影，缓缓点头，语气中带着一丝感慨和兴奋：“是的，林老，我能感觉到。果然不能小觑天下英雄，王朝之大，卧虎藏龙啊！”
就在这时，场中传来了礼部官员的宣布声：“第二场优胜者——衮州郡，多尔达！”
短暂的休息和场地清理后，第三场混战的名单开始公布。
“第三场，参赛人员十二名，分别是：”
“蓝田郡——何有田！”
“中山郡——郭香！”
……
“梅花郡——黄火巨！”
……
听到黄火巨的名字，陈临瞬间打起了精神，目光紧紧锁定出口。黄火巨听到自己的名字，朝着陈临所在的方向咧嘴一笑，比了个“看我的”手势，随即大步流星地走向擂台，身影充满了自信。
十二名选手登台完毕，随着“开始”的令下，混战再次爆发！
这一场的战斗似乎尤为激烈，各种灵光爆闪，气劲轰鸣，擂台上烟尘滚滚，不时有人影惨叫着跌落水中。经过一番混乱的激斗，擂台上最终只剩下四人，各据一方，气喘吁吁，彼此警惕地对峙着，谁也不敢先动。
就在这时，四人中的黄火巨深吸一口气，脸上的嬉笑之色尽数收敛，取而代之的是一种无比专注和肃穆的神情。他缓缓握住了背后的刀柄，一股难以言喻的锋芒开始在他周身凝聚。
“小心！”另外三人感受到这股可怕的势，脸色剧变，几乎同时向他发动攻击！
然而，黄火巨的速度更快！
“锵——！”
一声清越的刀鸣仿佛龙吟般响彻擂台！
【天刀八式·破天式！】
他没有丝毫犹豫，长刀骤然出鞘，化作一道横贯擂台的巨大璀璨刀光！那刀光之中，蕴含着一往无前、斩破一切的凌厉刀意，霸道绝伦！
刀光一闪而逝！
那三名联手攻来的选手，只觉得一股无法抗拒的巨力伴随着撕裂般的锐气扑面而来，护体灵光瞬间破碎，手中的兵器几乎脱手，整个人不受控制地被那恐怖的刀势裹挟着，倒飞出去，噗通几声，几乎同时落入了水池之中！
整个演武场，瞬间为之一静！
所有人都被这石破天惊的一刀惊呆了！
下一刻，比之前任何一次都要热烈的欢呼声轰然爆发！
“火巨！火巨！火巨！”
尤其是梅花郡的方位，观众几乎疯狂了，声嘶力竭地呼喊着他的名字。
礼部官员迅速上台，震惊地看了一眼持刀而立、气息平稳的黄火巨，高声宣布：“第三场，优胜者——梅花郡，黄火巨！”
“呦呵！”观众席角落，陈渊坐直了身子，眼中闪过一丝真正的惊讶，“了不得啊！这一刀…有点意思。看来我哥的劲敌真的出现了呀！”
连一旁的穆婉儿也掩着小嘴，美眸中满是惊叹：“好…好强！而且，感觉他好像…还没用全力的样子？”
陈渊啃了一口灵果，意味深长地笑了笑：“藏拙着呢。这小子，有意思。”