日头西斜，将天边染成一片凄艳的血红。
三道流光自东方而来，速度渐缓，最终在群山边缘落下。眼前景象，与南域腹地的钟灵毓秀截然不同。
这便是葬神山脉的边缘。
放眼望去，山脉轮廓如同太古巨兽匍匐的脊梁，蜿蜒起伏，透着一股沉重而压抑的死寂。靠近边缘的山体呈现出一种不健康的灰黑色，植被稀疏，多是些扭曲怪异的灌木与颜色暗沉的苔藓。空气中弥漫着一层若有若无的淡灰色薄雾，带着淡淡的腥甜与腐朽气息——正是令低阶修士闻之色变的“蚀骨瘴气”。山脉深处，隐约可见更浓的黑色煞气盘旋不散，偶有凄厉古怪的嘶鸣或风穿过岩隙的呜咽声遥遥传来，更添几分阴森。
“大公子，林前辈，往前再走，便算是真正踏入葬神山脉地界了。此地煞气、瘴气交织，更兼上古战场残留的混乱法则与不灭怨念，凶险异常，算是彻底离开南域相对‘安稳’的区域了。”天池老人神色凝重地介绍道，他虽是元婴圆满，但面对这传说中的凶地，也不敢有丝毫大意。
陈临驻足远眺，目光沉静。葬神山脉的险恶景象并未让他感到畏惧，反而有一种奇异的熟悉感——并非是来过此地，而是那种危机四伏、法则混乱的感觉，与当初深入魔域边缘时有几分相似。他心中忽然生出一丝感慨：跟随弟弟离开建安郡，不过短短两年光景，却已从郡城到王朝，从宗门到魔域，如今又来到了这传闻中的绝地。世界之大，远超想象。若不走出那片小小的天地，又怎能见识这波澜壮阔、危机与机遇并存的浩瀚仙途？
“嗯，此地凶险，皆需小心。”陈临收回思绪，对天池点了点头，语气平和，却带着不容置疑的沉稳。他周身气息圆融内敛，青莲剑婴在丹田内缓缓旋转，散发出的清正剑意与生生不息的道韵，已然将周遭试图侵蚀过来的淡淡瘴气无声无息地涤荡、净化。对他而言，这令寻常元婴修士都需运功抵御的蚀骨瘴气，几近于无。
林天站在陈临身侧稍后的位置，化神境的神识如同水银泻地，悄然覆盖了周围数里范围，任何风吹草动都难逃其感知。他微微蹙眉：“此地瘴气不仅侵蚀肉身，更易惑乱心神，大公子还需留意。” 话虽如此，他也看出陈临似乎全然不受影响，心下暗赞九转青莲剑婴的玄妙。
陈临只是颔首示意明白，并未多言。三人略作调息，便继续向着山脉深处，绝魂谷的方向进发。
随着深入，光线越发昏暗。扭曲的怪木投下张牙舞爪的阴影，脚下泥土湿滑松软，偶尔能踩到掩埋在落叶下的惨白兽骨。四周异常安静，连虫鸣都几乎绝迹，只有三人轻微的脚步声和衣袂拂过灌木的沙沙声。这种死寂，反而比喧闹更让人心神紧绷。
夕阳的最后一丝余晖，终于被起伏的山峦彻底吞噬。
黑暗降临的刹那——
“咻！”
一点寒芒，毫无征兆地撕裂了浓重的暮色与瘴气，速度快到极致，带着尖锐刺耳的破空声，直取三人正中陈临的咽喉！这一剑，刁钻、狠辣、时机把握妙到毫巅，正是趁光线明暗转换、人心神最为松懈的瞬间发动！
几乎在同一时刻！
左侧，一道幽暗的箭矢无声无息地穿透阴影，箭头上淬着令人心悸的蓝芒，锁定了天池老人的后心！
右侧，一只干枯漆黑、缭绕着不祥黑气的巨大掌印凭空浮现，携着腥风与隐隐的鬼哭之声，朝着林天当头拍下！
偷袭者显然对三人的实力有所预估，分工明确：最强一击直取看似最年轻、可能是弱点的陈临；另外两击则意在牵制林天与天池，不让他们有机会援手。
“小心！”
林天与天池皆是身经百战之辈，虽惊不乱，厉喝出声的同时已然做出反应。
天池老人头也不回，反手一爪向后抓出，五指间灰白色的灵力凝聚成锐利的爪芒，精准地扣向那支毒箭。“追魂爪！” 爪风凌厉，后发先至，与幽蓝箭矢悍然相撞，发出一声金铁交鸣的脆响，箭矢被生生抓碎，毒液四溅，却被爪芒尽数挡下。
林天更是简单直接，面对那拍下的漆黑鬼掌，他甚至连脚步都未移动，只是冷哼一声，周身深青色光华一闪，一股浑厚磅礴的化神威压混合着精纯的灵力透体而出，凝成一道无形的屏障。
“砰！”
鬼掌拍在屏障上，发出一声闷响，黑气剧烈翻腾，却无法撼动屏障分毫，反而被那精纯的灵力隐隐反震，掌印虚影晃动不已。
而处于攻击最中心的陈临，面对那夺命一剑，眼神甚至没有丝毫波动。他没有闪避，只是在那剑尖即将触及皮肤的瞬间，抬起了右手。
手掌之上，皮肤骤然浮现出细密玄奥的金色纹路，整只手臂在刹那间化为纯金之色，宛如神金铸造，流转着坚固不朽、破灭邪祟的雷霆道韵——正是万劫雷身第二阶段大成境界的体现，金雷身！
“叮！”
清脆无比的金铁交击声响起，犹如寺庙古钟被轻轻敲响。
那蕴含元婴圆满全力一击、足以洞穿精铁的剑尖，稳稳地抵在了陈临金色的掌心之上，不得寸进！剑身携带的凌厉剑气与幽暗灵力，在触及金色皮肤的瞬间，如同冰雪遇阳，悄无声息地消融瓦解。
袭击者隐藏在黑色面具下的瞳孔骤然收缩，流露出难以置信的惊骇。他这蓄势已久的“幻影杀剑”，竟被对方徒手接下？！
陈临感受着掌心传来的轻微震感，抬眼看向近在咫尺的黑衣面具人，语气平淡地开口，声音清晰地传入身后两人耳中：“林老，天池前辈，无需顾忌我。我还不至于……差到需要时刻被保护的程度。”
这话既是对同伴说的，更是对袭击者的回应。
林天和天池闻言，心头都是一松，随即涌起一股振奋。是啊，大公子早已非吴下阿蒙，他是渡过九重灭世天劫、凝结九转青莲剑婴的绝世天才！
“大公子小心！” 两人齐声应道，语气中的担忧已去，取而代之的是对陈临实力的信任。既然大公子无需分心看顾，他们便能全力应对自己的对手。
“哼，狂妄！炼体功法？看我破你！” 那持剑黑衣人被陈临平淡的态度激怒，厉喝一声，周身幽暗灵力疯狂涌动，尽数灌入手中长剑。
那长剑顿时嗡鸣震颤，幽光大盛，剑身仿佛化作了虚幻的阴影，一道道扭曲的剑影自剑身分化而出，瞬息间，竟是成百上千道虚实难辨的幽暗剑影布满前方空间，如同择人而噬的毒蛇群，发出凄厉的尖啸，朝着陈临全身要害笼罩而去！——千影幻杀！这是将幻术与剑技结合的高明杀招，虚虚实实，专破护身硬功，更是封锁了所有闪避空间。
面对这铺天盖地的剑影杀阵，陈临眼神微微一凝，却无半分惧色。他脚下一错，身法施展。
没有剧烈的灵力爆发，没有惊人的速度残影。他的身形仿佛突然间变得轻盈而模糊，如同水中的青莲，随风摇曳。那千百道凌厉的幽暗剑影，便如同浑浊的淤泥污水，疯狂倾泻而下。
然而，“莲”出淤泥而不染。
陈临的身影在那密集的剑影缝隙中，以一种不可思议的韵律与角度，悠然“滑”过。青莲无垢身法！此身法深得青莲剑典“无垢”真意，心无挂碍，身合自然，于纷繁攻击中觅得一线清净，万般攻势加身，我自片叶不沾。
眨眼间，陈临竟已穿过了看似密不透风的剑影杀阵，鬼魅般出现在了那持剑黑衣人的面前。两人相距，不足三尺！
黑衣人面具下的眼睛瞪得滚圆，满是惊愕与慌乱。他完全没看清对方是如何过来的！
陈临没有用剑。
右拳金光未散，简单直接的一记直拳，轰向对方胸膛。拳风凝实，毫无花哨，却快如闪电，重若山岳。
“砰！” 黑衣人仓促间横剑格挡，剑身弯出一个惊心动魄的弧度，巨力传来，他闷哼一声，身形不受控制地向后踉跄。
陈临如影随形，左膝如同重锤，狠狠顶向其小腹。黑衣人勉强侧身，膝撞擦着腰间掠过，带起的劲风却让他护体灵力一阵涣散。
不等他调整，陈临的扫腿已至，重重扫在其支撑腿的膝弯。黑衣人下盘顿时失衡。
紧接着，一记凶狠的肘击，结结实实地砸在其胸腹之间。
“噗！” 黑衣人一口逆血喷出，染红了胸前的黑衣与面具边缘。
陈临动作行云流水，顺势探手，如同铁钳般扣住了对方持剑的手腕，运力一拧！
“咔嚓！” 令人牙酸的骨裂声响起。
“啊——！” 黑衣人发出凄厉的惨叫，长剑脱手。
陈临面无表情，抓住其手腕的手臂向下一抡，将黑衣人的身体如同破麻袋般，狠狠地砸向地面！
“轰隆——！！！”
一声巨响，地面被砸出一个浅坑，尘土混合着枯叶飞扬。黑衣人躺在坑中，浑身骨骼不知断了多少，面具下的脸想必已是鼻青脸肿，剧痛让他蜷缩着身体，不住地抽搐、吸着凉气。
陈临站在原地，轻轻甩了甩金光渐褪的手腕，脸上竟露出一丝……奇异的舒坦表情。
原来，这种拳拳到肉、以绝对力量碾压对手的感觉……是这般酣畅淋漓。难怪阿渊那小子，总是喜欢用这种最直接、最暴力的方式解决问题。确实……挺爽的。他心中掠过一丝明悟，战斗，并非只有剑道的飘逸与凌厉，体术的刚猛与直接，亦有其魅力。
“你们是谁？为何袭杀我们？” 陈临俯视着坑中之人，声音依旧平静，却带着冰冷的质询。
“桀桀桀……” 坑中的黑衣人强忍着剧痛，发出嘶哑难听的笑声，充满了怨毒与某种有恃无恐，“你……不需要知道……不想死……就交出……残图……”
残图？果然是冲着化神洞府的地图来的。
陈临眼神微冷，不再多问，只是对着周围阴影处，淡定地做了一个“尽管放马过来”的手势。姿态从容，却充满了无声的挑衅与蔑视。
“找死！一起上，杀了他！” 坑中黑衣人见状，仿佛受到了莫大侮辱，嘶声吼道。
他话音落下的瞬间，陈临周身三个方向的阴影中，骤然又窜出三道黑影！气息与之前这人相仿，皆是元婴境圆满！算上坑中这个，整整四名元婴圆满，呈合围之势，杀向陈临！剑光、刀芒、毒刺、魂钉，各种阴毒狠辣的招式同时爆发，瞬间将陈临淹没。
“大公子！” 正在与各自对手缠斗的林天和天池，余光瞥见这一幕，不禁心头一紧，惊呼出声。
然而，回应他们的，是一连串密集如暴雨打芭蕉的“叮叮”脆响！
只见攻击中心，陈临周身金光大盛，金雷身催发到极致，整个人仿佛一尊沐浴在金色雷霆中的战神。四名元婴圆满的全力攻击落在他身上，竟只能溅起点点火星，留下浅浅白痕，连皮肤都无法真正破开！
金雷身，大成境界，肉身强度堪比顶级防御法宝，元婴境内，寻常攻击确实难伤！
烟尘与灵力乱流中，陈临平静的声音传出：“这就……完了？”
下一刻，一股清越而凌厉的剑意冲天而起！
“青莲剑气，散。”
没有惊天动地的声势，陈临只是并指如剑，原地轻轻一转。
“嗤嗤嗤嗤——！”
数以百计的青色剑气，细如发丝，却凝练无匹，蕴含着生生不息又锋锐至极的剑意，以陈临为中心，如同莲花绽放般，骤然向四面八方迸射而出！
这些剑气速度奇快，轨迹玄奥，仿佛拥有灵性，精准地穿透了四名黑衣人攻击的间隙，无视了他们仓促撑起的护体灵光。
“噗噗噗噗……”
四道身影同时如遭重击，身上爆开一团团血花，护体灵力瞬间溃散，惨叫着倒飞出去，重重摔落在远处，气息迅速萎靡下去，显然已被剑气重创了经脉与丹田。
这干净利落、近乎碾压的一幕，让另一边正在与林天缠斗的那名化神初期黑衣人首领，心神剧震，动作都不由得一滞。
“草！四个元婴圆满……打不过一个元婴后期？！” 他心中狂骂，一股寒意从脚底直冲头顶。情报严重失误！这陈临的实力，简直骇人听闻！必须立刻撤退，将消息传回！
他心念急转，虚晃一招，逼退林天半步，身上黑气猛地爆开，化作数十道鬼影向四面八方逃窜，真身则融入一道最不起眼的阴影，朝着山脉深处急速遁去——正是保命的遁法“百鬼影遁”。
“想走？” 林天眼神一厉。方才他担心陈临安危，出手尚有保留，此刻见大公子如此神勇，心中大定，再无顾忌。
“万化掌！”
林天低喝一声，并未追击那些幻影，而是朝着黑衣人真身遁走的方向，遥遥一掌按出。
这一掌，看似缓慢，却引动了周遭天地灵气。掌印脱手时仅尺许大小，瞬间迎风涨大，化作一只方圆数丈的深青色巨掌。掌纹清晰，掌心之中隐隐有日月星辰、山川河流的虚影流转幻灭，带着一股化神境特有的“法则”韵味，仿佛一掌之中，包容万象，演化乾坤！
巨掌并非纯粹的能量冲击，更带着一股玄奥的封锁与镇压之力，后发先至，笼罩了那片阴影。
“轰隆——！！”
一声巨响，大地震颤。阴影被强行从遁法中逼出，黑衣人首领喷着血倒飞出来，身上黑袍破碎，露出里面一副刻画着邪异符文的骨甲，骨甲上已然出现了裂痕。他脸色惨白，眼中尽是骇然。这初入化神的家伙，掌法怎会如此玄奥霸道？竟隐隐克制他的幽冥鬼道？
但他毕竟也是化神，借着这一掌之力，强提一口精血，身化一道更快的血光，眨眼间便消失在浓浓的煞气雾霭之中，只留下一句充满怨恨的嘶吼在回荡：“幽冥殿……不会放过你们……”
林天没有追击，化神修士一心逃命，且熟悉地形，确实不易留下。他冷哼一声，拂袖散去掌力。
另一边，天池老人也早已解决了对手。他的对手是一名擅长隐匿和毒箭的元婴后期刺客，本就失了先手，又被天池老辣的“追魂破云爪”死死克制，交手不过十合，便被天池一爪洞穿肩胛，废了元婴，生擒活捉。
战斗开始得突然，结束得也迅速。
陈临走到那四名被剑气重创、倒地不起的元婴圆满黑衣人面前。林天和天池也聚拢过来，将被天池擒住的那名刺客扔在一起。
五名俘虏，皆重伤失去反抗能力，面具下的眼睛死死盯着陈临三人，充满仇恨与一种诡异的决绝。
“说吧，谁派你们来的？幽冥殿是什么组织？你们如何得知残图消息？” 陈临语气平淡地询问。
五名黑衣人互相对视一眼，竟无一人开口，眼神中的死志愈发浓烈。
林天察觉到不对，厉喝道：“小心！他们……”
话音未落，五名黑衣人几乎同时猛地一咬牙！
“喀啦……”
细微的碎裂声从他们口中传出。紧接着，五人身体剧烈抽搐，脸上、手上裸露的皮肤迅速变成一种死寂的灰黑色，道道诡异的黑气从七窍中冒出，生机以肉眼可见的速度断绝。更可怕的是，他们的神魂波动也如同被泼了热水的冰雪，瞬间消融、湮灭，连一丝残魂都未曾留下。
彻彻底底，形神俱灭！
“口中藏有同时毁灭肉身与神魂的剧毒……好狠辣的手段。” 天池老人倒吸一口凉气，脸色难看。这等死士，培养起来代价极大，绝非寻常势力能够拥有。
林天蹲下身，仔细检查了一下残留的衣物和那碎裂的骨甲碎片，眉头紧锁：“功法阴邪，带有幽冥死气，与南域主流道统迥异。这‘幽冥殿’……恐怕并非南域势力。”
陈临看着地上五具迅速化作脓水、连衣物都开始腐朽的尸体，眼神幽深。蚀骨的瘴气缭绕过来，却无法靠近他身周三尺。
他沉默了片刻，抬头望向葬神山脉更深、更黑暗的绝魂谷方向，那里煞气如墨，仿佛隐藏着无尽凶险与秘密。嘴角，却缓缓勾起一抹极淡、却带着锐利锋芒的弧度。
“呵……幽冥殿？有趣。”
“这才刚到山脚，便有‘大礼’相迎。”
他的声音平静无波，却让身旁的林天和天池，都感受到了一种风雨欲来、却更激发出昂扬斗志的气息。
“看来这趟绝魂谷之行，后面……会更加有趣了。”
月色凄冷，洒落在葬神山脉边缘的战场上，映照着迅速消失的尸骸，也映照着青莲剑修眼中，那初试锋芒后、愈发坚定的光。