空间泡实验室的“休息区”——一片相对稳定、没有漂浮物的空白地带。
凯特尔教授指尖优雅地划过，魔力汇聚成一张简约的晶石桌和两把悬浮的藤椅。
“这孩子年纪轻轻就跟老古板一样，”精灵教授一边熟练地用魔力操控着咖啡壶和杯子，一边望着远处正在一堆闪烁的数字和公式中埋头苦干的灰袍身影，眼眸里带着一丝无奈的笑意。
“每次来都要把我这里精心构筑的秩序弄得鸡飞狗跳。光是抚平她走过留下的时间涟漪就够我喝一壶的了。”
就在莫妮卡针对自己的账本进行审计（或者说，进行一场针对凯特尔加密账本的数学攻坚战时），凯特尔示意糖豆坐下，她用空间魔法精准萃取了两杯散发着浓郁焦香的咖啡，深褐色的液体在洁白的骨瓷杯中打着旋儿。
然后，给自己那杯加了少量的冰镇水牛奶，乳白色的丝线在深褐中晕开，如同水墨画。
而给糖豆那杯则毫不吝啬地加满了雪白蓬松的奶油和好几块晶莹剔透的方糖。
奶油像雪山般堆叠在咖啡表面，方糖沉入其中，发出细微的“沙沙”声。
凯特尔将属于糖豆的那杯咖啡轻轻推到她面前，杯碟碰撞发出清脆的声响。
“我知道，糖豆，你很喜欢甜的，”她看着眼前这个小小的、长着蝠翼的弟子，语气难得地带上了一丝温度。
“希望我这里的招待勉强能让你满意，虽然我这里只有这些提神的‘苦水’——只有咖啡。”
对于一位追求极致空间法则的精灵来说，这种程度的“贴心”已经相当难得了。
她说着，随后小饮了一口自己那杯奶咖比例完美的咖啡，闭上眼，似乎在品味。
咖啡的醇香带着果木的微酸和水牛奶的独特醇厚在口腔之中交织、融合，形成一种令人愉悦的复杂口感。
即使她已经成为了力量足以撼动空间的史诗强者，也不愿意割舍这源自物质界的咖啡的美味。
的确，在咖啡的品类选择与烘焙技巧上，凯特尔和亚历克斯的确有很多共同话题。
糖豆小心翼翼地双手捧起那杯对她而言过于丰盛的咖啡，温热的杯壁透过掌心传来暖意。
“教授说得哪里的话，”她微微躬身，蝠耳不好意思地抖了抖，小脸上满是真诚。
“反而今天糖豆才是自作主张给教授添了麻烦。真的很抱歉……”
她表达着自己的歉意，心中有些忐忑。
毕竟少女从一开始就知道凯特尔教授并不想见这位莫妮卡审计员——她对教授那种怕麻烦、尤其怕被打扰研究节奏的性格再了解不过了。
虽然自己从一开始就知道凯特尔教授并不想见这位莫妮卡审计员，毕竟她对教授的性格很是了解。
“不是你的错，糖豆。”
凯特尔的声音恢复了惯常的清冷，但并非责备。
“就算我再不想见，以那孩子的执拗劲儿，就算是顶着社恐的痛苦，怕到浑身发抖、脸色发白，也总会摸到这里，无非只是时间问题罢了。”
她耸耸肩，动作优雅却带着点无可奈何的意味。
“毕竟，她的确是一位非常有天赋的魔女，以及——”
她的目光再次投向远处那个与复杂公式搏斗的身影，语气里带上了一丝客观的评价：“有着极高的职业道德。这点，无可挑剔，也令人头疼。”
“天赋？”
糖豆也学着教授的样子，小口地饮了一下自己那杯甜腻的咖啡。
加满奶油和方糖的棕色液体入口丝滑，并不苦涩，只有香甜的奶油和被柔化了的咖啡的味道在舌尖蔓延，她觉得这种味道可以接受，甚至有点喜欢。
甜甜的，很有安全感。
“嗯，她是一位极其罕见的，在时间领域拥有天赋的魔女，但或许也是最为不幸的魔女也说不定。时间，既是恩赐，也是诅咒。”
凯特尔望了一眼远处的空间之中，莫妮卡正全神贯注地列举一大堆复杂到令人眼花缭乱的计算公式，试图破解她精心设下的融合了非欧几何和拓扑陷阱的加密账本。
看着审计员小姐那副如临大敌眉头紧锁的模样，凯特尔的嘴角难以抑制地勾起一丝恶作剧得逞般的愉悦笑意。
“时间？！”
糖豆惊得差点没拿稳咖啡杯，琥珀色的眼睛瞪得溜圆，蝠翼都忘了扇动。
“居然会有亚人……不，人族在时间系有魔法天赋？”
她原以为只有那些存在于传说和图鉴里的极为稀有的时间系魔兽以及近乎神明的传说之中的时光龙才会拥有这种操纵时光的类似的天赋，原来连看起来这么柔弱的人族也会出现有这方面才能的家伙吗？
“是的。”
凯特尔肯定地点点头，瞳孔中映出糖豆震惊的小脸。
“那只被时光长河短暂浸染的金色眼睛就是她力量的最直观证明。”
“你的境界还不够高，感知的维度有限，看不到这家伙身上携带的如同水波般不断荡漾开来的岁月痕迹。那些痕迹，老实说我挺讨厌的，”
她微微蹙眉，露出一种【空间洁癖者】特有的嫌恶表情，但那股法则的吸引力却始终存在着。
“因为她走过之后，周围稳定的空间会因为时间的局部扰乱发生畸变，从稳态瞬间跃迁至非稳态，就像平静的水面被投入石子。
我需要花大精力去抚平空间维度上因此产生的细微褶皱，这非常影响我的研究工作，简直是在我的画布上乱涂乱抹。”
这对追求空间纯净完美的精灵来说，简直是折磨。
糖豆听着这闻所未闻的“副作用”，小脑袋瓜努力消化着，突然灵光一闪：
“可是，教授，”
她歪着头，一脸天真地提出解决方案，“你完全可以将账本放在主物质界的现实之中啊？那样莫妮卡小姐来找你看账本，就不会干扰到你的实验室空间了，对吧？”
话音刚落，糖豆就收到了凯特尔教授一个更加无语表情，精灵教授甚至扶了扶额，仿佛在感叹弟子的单纯。
“那孩子不仅要看到我的发票，我的账目，所有！”
凯特尔用一种“你根本不懂”的语气加重了“所有”两个字，“甚至还要看到我买的所有实物或别的什么东西！她需要‘眼见为实’，用她的眼睛和感知去确认每一笔开销的‘时间锚点’是否与记录一致！”
她回想起不堪回首的往事，“上次她来的时候就是这样，我那可怜的小客厅！我几乎把上一年用科研经费买过的从一枚螺丝钉到一台报废的魔导引擎的所有东西都从仓库里、角落里搬了出来，堆得像座小山，让她一件件‘过目’并打上时间印记，这才让这家伙心满意足。那场面，简直像经历了一场小型物质湮灭风暴！”
凯特尔叹了口气道，“这位审计员小姐因为某次涉及高危时间魔法的意外，灵魂被时光长河——虽然叫做‘河’，听起来很诗意，其实在我的研究视角中，它只是一条抽象、冰冷、贯穿万物且不在现实维度的横轴而已——强行擦过，所以……”
她斟酌了一下用词，“她的脑子在某些方面有点不太正常。虽然社恐到了极点，连跟陌生人说话都哆嗦，但是在某些问题上，尤其是涉及规则、逻辑和数字的问题上，格外较真，偏执得可怕。”
凯特尔端起咖啡，用杯沿掩住嘴角一丝复杂的神情，最终落下结论，语气带着一种混合着敬畏和头疼的奇特意味：
“特别在是数学问题上。”