【影】的本质，是神孽的衍生物，是从母体剥离的碎片，每一个【影】都归属于那个此刻沉睡于神界边缘、在混沌维度中缓慢蠕动的巨大阴影造物的一部分。
这种同源的联系，赋予了她们近乎悖逆常理的特性。
除非有真正的神只，动用本源神力对她们位于阴影维度的“母巢”本体进行直接而毁灭性的攻击，否则……在主物质界，她们几乎不可能被彻底杀死！
即使因为某种强大的传奇魔法或神性攻击，将某个【影】的个体短暂地从主物质界放逐、甚至“湮灭”……
只要阴影的权柄仍在流转，只要那沉睡的母体未曾消亡，她们终究能通过无数分身之间那无形的精神纽带，如同滴落水面的墨迹重新聚拢，自最深沉的暗影中悄然归来。
【影】不仅完美继承了神孽那令人绝望的“不死不灭”特性，她们更是阴影权柄天生的宠儿！
她们能随心所欲地在任何相连的阴影之间进行近乎瞬间的跃迁折返，身影如同融入水中的墨汁般消散又在另一处暗角凝聚。
她们的思想与意志更是高度同步，共享着同一片意识之海——一个个体所见，即所有个体所知；一个个体所想，即所有个体所思。
这是一支为渗透、潜伏与窃听而生的、完美到令人心悸的天生谍报军团！
“但是啊，亲爱的皇帝陛下……”
霍雅——那位降临凡尘的女神，慵懒地斜倚在雕花精美的亭柱旁，纤长的手指优雅地捻起一颗饱满的葡萄，灰金色的长发在午后的微风中拂过她带着一丝促狭笑意的唇角——她微微挑了挑那形状完美的眉毛，黄金的眼眸里闪烁着洞悉一切的光芒。
“您似乎在压榨童工？哦不，是‘影工’？ 人间的塞纳德皇帝陛下，她们可是在给您打白工呢！”
她的语气带着女神特有的调侃，毕竟在神国漫长的岁月里，她最大的乐趣之一就是“趴”在神国的窗台上，饶有兴致地观察下界的点点滴滴，对【影】们堪称“清贫”的生活状态自然是一清二楚。
“她们不要，我能有什么办法？！”
“我提过！提过很多次了！ 良好的待遇？舒适的居所？丰厚的报酬？”
他模仿着那些【影】汇报时特有的、带着奇异回响的空灵语调，“‘陛下，我们不需要……我们喜欢阴影……栖居在那里让我们感到安宁……偶尔出来晒晒……月光……或者……在您面前露个脸……就很好……’”
他重重地叹了口气，那叹息里充满了“有钱没处花”的烦恼。“后面那个‘露个脸’才是重点！而且她们……”
塞纳德揉了揉眉心，表情变得有些一言难尽，“她们找我汇报工作的时候，几乎不会派相同的个体！每一次！都不！重！样！ 一开始我还以为是自己脸盲症犯了，或者她们用了什么高明的伪装魔法……后来才发现，她们就是故意换着人来！”
这确实给他造成了不小的困扰。
想象一下，每次推开书房的门，迎接你的都是一张完全陌生、但气质和语调又莫名熟悉的脸……塞纳德至今想起来都觉得有点头皮发麻。
当然，他也明白，由于【影】那共享的集体意识，严格意义上来说，他每次见的都是“同一个”意志……但这就能解释清楚那种微妙的错位感吗？
算了！
涉及到神孽衍生物、灵魂本质和意识共享这种高深莫测的神学和哲学问题，还是丢给皇家法师团那些头发胡子都白了的老学究们去头疼吧！
皇帝陛下果断选择了放弃思考。
“不过话说回来……” 塞纳德重新坐回凉亭中那张铺着柔软天鹅绒坐垫的软椅上，动作带着帝王的从容，但看向霍雅的眼神里却充满了纯粹不含杂质的惊讶。
他拿起精致的银质凉壶，为女神和自己面前那剔透的骨瓷杯重新斟满了带着凉意和果香的液体。
“我真的很惊讶，冕下。您居然……真的会被凯撒那混小子从天上拽下来？ 这……这实在是……” 他斟酌着用词，最终选择了最朴实的表达，“……超出了我的认知范畴。 至少，是一个凡人的认知极限。”
“葡萄青柠？”
霍雅没有立刻回答他的惊讶，反而被杯中那清澈透亮、漂浮着几片青柠和捣碎葡萄果肉的液体吸引了注意。
小巧的鼻翼微微耸动，嗅着那清新酸甜的独特香气，眼眸里掠过一丝明显的诧异。
“果茶啊？” 她的语气带着点“发现新大陆”的惊奇，似乎完全没料到这位人间至尊的饮品偏好竟是如此。
“怎么？不可以吗？”
塞纳德端起自己那杯，大大方方地啜饮了一口，喉结滚动，脸上露出享受的表情。
“很解渴，很清爽，尤其在处理了一上午那些永远看不完的公文之后。”
“我以为……”
霍雅优雅地端起茶杯，指尖感受着杯壁传来的清凉，灰金色的睫毛低垂，语气带着一丝怀念和调侃，“你这孩子……应该会跟亚历克斯一样，喜欢一些更……嗯，‘成熟’或者‘提神’的饮品？比如那种黑得像深渊淤泥、苦得能让人灵魂出窍的……咖啡？”
“可别！可别拿我跟那位‘狠人’相提并论！” 塞纳德立刻摆手，脑袋摇得像拨浪鼓，脸上写满了敬谢不敏。
“亚历克斯？ 他那纯粹是自虐心理作祟！您知道吗？他能面不改色地灌下一大杯一点儿糖都不加的、冰镇过的纯黑冷萃咖啡！ 那玩意儿！ 闻起来像烧焦的木头渣，喝下去像吞了一口浓缩的绝望！ 喝完还能精神抖擞地去批阅文件或者制定作战计划！ 这哪是正常人的味蕾？这简直是钢铁铸造的胃和意志！ 我？我可比不了，甘拜下风！”
他拍了拍自己的胸口，一副“我还是个正常人”的庆幸表情。
小小的插曲冲淡了之前的惊讶气氛。塞纳德放下杯子，带着真诚的关切看向霍雅：“女神冕下，这段时间在凡间的生活感觉如何？ 可曾有哪方面的不便？ 请务必告知，我会立刻安排。”
霍雅那双仿佛蕴含星空的眼眸似笑非笑地瞥了塞纳德一眼，红润的唇角勾起一个意味深长的弧度：“总感觉你是在故意岔开话题，不想让我深究你是怎么‘压榨’那些小影子的呢。”
她轻轻晃动着杯中的液体，看着青柠片在其中沉沉浮浮。
“不过算了……” 她优雅地抿了一口清甜微酸的果茶，感受着那独特的滋味在舌尖蔓延，语气悠然，“作为一名成熟的神只，咱还是知道有些事情不该多问。”
女神放下杯子，目光投向凉亭外繁华的皇家花园，以及更远处隐约可见的、充满活力的帝都轮廓。
“还不错，说实话。”
“这趟凡间之旅虽然完全在意料之外，是被某个‘莽撞’的小家伙强行拉下来的。”
提到“莽撞的小家伙”，她眼中闪过一丝难以言喻的柔光，“但总的来说，收获超乎我的预料。”
她转过头，目光重新落在塞纳德身上，那眼神不再是高高在上的审视，而是带着一种发现珍宝般的惊叹。
“人族的发展比我在云端之上俯瞰时想象的要快得多，也精彩得多。”
纤细的手指轻轻摩挲着冰凉光滑的杯壁，感受着那凡人工匠精心雕琢的触感。
“你们真的为这个世界带来了不一样的变化。 一种充满活力、充满创造力的变化。”
“就像这杯果茶，放在五十年前，这恐怕是只有贵族领主在盛大的宴会上才能享用的奢侈品。 需要从遥远温暖的南方运来新鲜的葡萄和青柠，需要最纯净的冰块，需要最精巧的器皿……”
她的语气带着感慨，“而现在……”
目光穿透宫墙，看到了帝都街头那些售卖着类似饮品的普通小店，“虽然还谈不上‘飞入寻常百姓家’那般普及，但至少，它不再是遥不可及的符号。 许许多多的平民，只要愿意，也能在劳作之余，花费不多的铜币，换来这样一份清甜和慰藉。 这，就是进步。”
“这些，都得感谢亚历克斯，冕下。”
塞纳德坐直了身体，眼神里没有丝毫居功之意。
“我们只是他的追随者。 他才是那个点燃火种、照亮前路、引领人族乃至整个泰卡斯大陆走向不同未来的伟大先驱。”
“尽管他本人对此从不承认。”
“他只会摆摆手，用那种永远带着点不耐烦又无比认真的语气说——”
塞纳德模仿着记忆中那位领袖的神态和语调，“‘这些都是你们和人民自己创造的！功劳是大家的！少往我脸上贴金！’”