“那，莉莉安小姐，” 糖豆微微前倾身体，琥珀色的眼眸中闪烁着求知的光芒，双手乖巧地交叠放在膝盖上，“能请您稍微讲解一下贵族之神么？您知道的，糖豆对神只和教廷的渊源故事不太熟悉。”
她并未因自己的无知而感到丝毫自卑，恰恰相反，那清澈的眼神里充满了对未知领域的纯粹好奇与渴望。
莉莉安看着糖豆那副认真的学生模样，唇角弯起一抹温柔的笑意，“当然可以，为好奇的心灵解惑亦是圣光的教诲之一。”
她优雅地调整了一下坐姿，圣职者长裙的布料发出轻微的摩擦声。
“那么，作为开场，糖豆知道贵族之神的名讳吗？”
“嗯，这个基础糖豆还是了解的，”斯普林少女用力点了点头，蝠翼随着动作轻轻扇动，带起细微的气流。
“是华贵女士·阿尔忒里亚。”
“很好，基础很扎实嘛，”莉莉安赞许地点点头，她的目光变得悠远，“那么，让我们揭开尘封的卷宗。贵族之神阿尔忒里亚，是一位非常特殊的存在——她是一位以【贵族】与【守护】为核心概念，自凡人觉醒、凝聚神格而登临神位的强者。是的，这并非天生地养的神灵，而是一段充满了血与火、荣耀与背叛，如今却已鲜为人知的凡间史诗。”
“首先，【阿尔忒里亚】这个名字本身就蕴含着她最初的使命。这个词源自古人类东境语——要知道，那时候东境人族的语言揉杂了许多侏儒和矮人的词汇与发音，与古代通用语也有很大区别，跟现在我们使用的通用语更是天差地别——它的本意，就是【守护】。”
“故事发生的舞台，是在那片如今被称为‘死亡大沙漠’的广袤之地。但在遥远的过去，那里曾是水草丰美、城邦林立的东方绿洲，是强盛的侏儒王朝的领地。当时的侏儒，无论是在魔法技艺还是军事实力上，都比分散的人族城邦要强大得多。他们野心勃勃，发动了一场又一场残酷的‘西进运动’，铁蹄意图踏平人族家园，将我们祖先世代居住的土地尽数纳入侏儒的统治版图。”
“就在这山河破碎、文明危亡的至暗时刻，在东境人族——也就是如今东方诸国先民之中，一位平凡的牧羊女，阿尔忒里亚，再也无法坐视同胞受难、家园沦丧。她深感民族危亡，责任在肩，于是毅然抄起了简陋的农具作为武器，骑上那匹与她相依为命的瘦弱驽马，站在山岗之上，向所有饱受苦难的父老乡亲发出了震耳欲聋的号召——起兵！反抗侏儒军队的野蛮侵略！”
“起义的星星之火瞬间形成了燎原之势。”莉莉安继续说道，“响应【圣女】阿尔忒里亚召唤的人越来越多，农夫、工匠、商贩……无数泥腿子出身的普通人汇聚在她的旗帜下。
令人惊叹的是，这位昔日的牧羊女仿佛天生就是战争的宠儿，她调兵遣将，用兵如神，率领着这支看似乌合之众的起义军，硬是把装备精良训练有素的侏儒军队打得丢盔弃甲节节败退，创造了一个又一个以弱胜强的战场奇迹。
——如果故事按照这个势头顺利发展下去，她几乎注定将成为与当代亚历克斯勇者并肩的伟大传奇，被后世永远歌颂。”
莉莉安说到这里，故意停顿了一下，一双漂亮的翡翠色眸子意味深长地看向糖豆，想看看她的反应。
后者正听得入神，双手不自觉地握紧了拳头，仿佛置身于那波澜壮阔的战场，感受到糖豆的全神贯注，莉莉安才继续她的讲述，但语气悄然发生了变化，带上了一丝难以言喻的惋惜。
“但是，当时的阿尔忒里亚终究没能拥有我们亚历克斯勇者那般的高瞻远瞩与雄才大略。她……或许过于天真了。她以为击退了侏儒的侵略大军，便已是万事大吉，可以刀枪入库、马放南山，享受和平的果实了。于是，她做出了一个致命的决定：解散了那支凝聚了无数心血、堪称她力量根基的起义军，并且接受了当时东境王国王室——那个在她奋战时作壁上观的王室——所谓的正式册封，成为了【鸢尾花女大公】，同时被授予了【守护圣女】的空洞头衔。”
“然而，妥协与退让往往换不来真正的和平，尤其是与虎谋皮。接下来的发展，充满了令人扼腕的背叛……就在阿尔忒里亚放下武器褪去戎装，试图融入贵族圈子不久，当时的王国统治者为了平息侏儒王朝的怒火，或者说为了除掉这个功高震主可能威胁王权的‘不稳定因素’，竟以极其卑劣的‘战犯’名义，将这位在战场上未尝一败的民族英雄，亲手捆绑起来，移交给了侏儒王朝派来的使者。”
“结局是残酷的。”
莉莉安的声音几乎降到了耳语的程度，她的眼中闪过一丝不忍，“侏儒使者对她施以了火刑。就这样，这位曾带领人民赢得自由的牧羊女最终没有战死沙场，而是在敌我共同的阴谋下，被烧成了灰烬，随风飘散。”
“但是，显然，事情到此还远未结束。”
“阿尔忒里亚的惨死如同一点火星溅入了油海，引爆了积压在东境人族心中的所有愤怒与不满。市民和农民们狂怒地走上街头，向卑劣的王室发出最强烈的抗议；而一直潜伏的反对派势力则趁势崛起，他们高高举起【为圣女复仇】与【清算叛徒】的血色旗帜轻而易举地煽动起了席卷全国的暴动，最终推翻了那个腐朽不堪的旧政权，建立了新的统治。”
“然而，历史常常充满了讽刺。”
莉莉安的嘴角勾起一抹复杂的笑意，那笑容里有对历史的洞察，也有一丝淡淡的嘲讽，“新政权为了巩固自己的合法性，为了给他们的夺权行为披上神圣的外衣，他们选择了将已死的英雄再次抬出来——奉【守护圣女·阿尔忒里亚】为信仰核心，建立了最初的国教。
正是在这纷乱的时代浪潮与狂热的信仰凝聚中，华贵女士·阿尔忒里亚的神性概念从前尘旧土与万民念想中诞生，最终点燃神火荣获神格，成为了一位位列众神谱系的正神只。
从誓死守护人民的牧羊女，到象征贵族体面与守护责任的‘华贵女士’，这其间的命运弄人，实在令人唏嘘。”
“自然，神只的信仰并非一成不变，也会随着人间王朝的兴衰而起伏。”
“最初拥抱贵族之神信仰的那个庞大国度，早已在历史的长河中风化、分崩离析。如今在那古老王朝的旧日王都废墟之上重新建立起来的国家，叫做列克骑士国。
它几乎是东方诸国中唯一一个仍旧将贵族之神奉为唯一国教的‘单一教国家’了，他们甚至偏执到禁止同为盟友阵营的战神教廷进入传教，以此来维护信仰的‘纯粹’。或者换个更直白也更无奈的说法——那片土地，已然是如今日渐落魄、影响力大不如前的贵族之神，所仅存的、最后的信仰净土了。”
“但是——”
转折随之出现，听得入神的糖豆眨巴两下眼睛，看向这位精通神学的半精灵少女。
“这只是贵族之神教廷所书写的【真实历史】而已，而真实的历史，绝非他们所粉饰的那样冠冕堂皇。”