“这回你是真得上绞刑架了吧？凯特尔？”
莫妮卡艰难地吞了吞口水，感觉喉咙有些发干，声音里带着显而易见的紧张和担忧。
即便她这个平日里几乎不关心政治只沉迷于故纸堆的魔女也瞬间意识到，凯特尔这番关于精灵与哥布林同源的惊世研究和推论，一旦公之于众，将会引发何等恐怖的轩然大波。
无论其考证过程多么严谨，证据链看起来多么具有说服力，在一段相当长的时间里，凯特尔都必然会被那些视传统和荣耀为生命的精灵保守派们死死钉在精灵族的耻辱柱上，承受最恶毒的攻击、最疯狂的抨击和最彻底的唾弃。
从理论和考据层面去论证高贵、优雅、被视为自然宠儿的精灵，与肮脏、愚蠢、如同文明脓疮般的哥布林，竟有着同源的“亲戚”关系？
这在那些高高在上的精灵王族和长老院成员看来，毫无疑问是在掘精灵文明安身立命的根基！
是在亵渎他们赖以自豪的血脉与起源！
而最让莫妮卡感到心惊的是，凯特尔对这一行为的后果，有着无比清晰、甚至可以说是冷静到冷酷的认识！
“没错，”
凯特尔嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，那笑容里饱含着对精灵内部那些顽固保守派系深入骨髓的不屑与嘲讽，
“我这么做，目标很明确，就是奔着掘掉精灵那套所谓安身立命的虚幻的根基去的。”
她的声音逐渐拔高，带着一种宣战般的激昂与批判的锐利：
“精灵的荣光？它从来就不真正属于精灵自身！它属于那一棵棵古老的生命之树！
是生命之树孕育了我们，是它那‘神圣’、‘圣洁’的出身传说，为我们整个种族奠定了看似高人一等的道德和血脉基石！”
“看看我们流传了多少万年的说法——‘我们的起源并非粗俗的两性生殖，而是高贵的树生生物，是同妖精一样纯洁高尚的存在’？”
凯特尔的语气中充满了讥讽，“在我看来，这种刻意强调出身、以此划分高低贵贱的说法，愚蠢至极！
它除了培养出一种盲目的种族优越感和固步自封的心态，还有什么实质性的意义？
它能让精灵在面对魔族入侵时刀枪不入吗？
能让精灵在文明竞争中永远领先吗？”
“学魔法，救不了精灵族！
沉浸在过去的荣光里，更救不了精灵族！
只有将历史的真相，这冷冰冰、或许还带着点难堪的真相狠狠地甩在所有精灵的脸上，逼着他们，甚至摁着他们的脑袋，让他们无法回避、无法伪装，必须去接受、去正视这现实——这才是真正有可能拯救精灵族于沉沦的正道！”
在凯特尔看来，她的老友，人族勇者亚历克斯有一句话说得一针见血——不破不立，大破大立。
看看如今大陆的格局吧！
曾经一盘散沙内斗不休的人族在历经两次大陆战争的惨痛洗礼与外部压力下被强行团结在一起，最终成就了疆域辽阔、制度相对完善的泰卡斯帝国以及虽然保留了大量旧制、但同样在寻求变革的东方诸国联盟。
诚然，东方诸国至今仍保留着落后的奴隶制，这是他们的弊病。
但他们同样开始大力奖励耕战，崇尚武勇与开拓，其整个文明的潜力在战后仍然是呈现出明显的上升态势。
他们在改变，在适应新的时代。
再看兽人酋长国，那位龙牙一世趁兽人传统部落制度衰颓之势强势崛起，他有着清晰的野心，正在有意地构建起一个前所未有的大一统草原帝国，试图整合所有兽人部落的力量。
还有矮人，他们虽然大多时候保持缄默，专注于自己的山底王国，但他们同样在两次大陆战争中吃尽了战争红利。
通过不断革新魔导技术，并向急需武器和资源的人族文明大规模出口，他们积累了巨大的财富，族人的生活水平得到了实质性的提升。
“但是精灵呢？我们精灵又做了什么？”
“第一次大陆战争，不仅带来了巨大的伤亡，更几乎打断了精灵传承数万年的文明脊梁骨！
这个古老到见证过神战的文明如今正面临着前所未有的衰颓、僵化和内部的腐败！
可悲的是，绝大多数精灵，尤其是那些掌权者，却依然不愿面对这个残酷的现实，依旧把头埋在由过往辉煌编织的沙堆里！”
“一想到自己的祖宗是从那‘神圣’的树上降生的，每个精灵都会不由自主地骄傲挺起胸膛，仿佛这出身就赋予了他们永恒的优越感。”
“……挺个蛋！”
她终于忍不住，爆出了一句与她平日清冷形象截然不同的粗话，可见其内心愤懑之深。
在凯特尔看来，这种源于出身的盲目骄傲，是不可理喻的！
精灵那传说中历经数万年积淀的古老智慧呢？
那本该看透世事变迁的理性呢？
那作为一个长寿种族理应历久弥新的朝气与进取心呢？
“没有！一个都没有！”
她痛心地说道，“我看到的是沉溺、是保守、是内斗、是对外部变化的麻木不仁！”
“‘精灵’这个词本身，在我看来，对我们现在这个族群而言就是一种错误。
我们既不‘精’——缺乏精益求精、开拓创新的精神；也不‘灵’——失去了审时度势、灵活变通的智慧。
回溯源头，我们最初的使命，或许仅仅只是生命之树为了应对某个远古时代危机，而创造出的最趁手的‘武器’而已。
那个为了明确目标而奋斗、整个族群充满活力的时代，或许才是精灵历史上最有凝聚力、也最……美好的时代。”
凯特尔喃喃自语道，她凝望着天际那逐渐因步入黄昏而被染成一片瑰丽绯红的晚霞天空，壮美的景色此刻在她眼中，却映照出精灵文明那正在逼近的令人心悸的末日阴影。
她嘴上从不轻易言说对精灵族的热爱，甚至常常表现出疏离与批判。
但是，她的血脉是精灵，她的根在精灵森国，她同样是精灵的一员啊！
她又怎能真的眼睁睁地看着自己的种族在自欺欺人的虚幻荣光中一步步走向腐朽和灭亡，而无动于衷呢？
“所以，”凯特尔的声音重新变得坚定，带着一种义无反顾的决绝，“我将选择在一个合适的契机，公布这一切——我的研究，我的推论，所有关于生命之树另一种形态、关于安波基尔古树、关于……我们与哥布林那可能的、令人不快的古老联系。”
听到这最终的决定，莫妮卡几乎是脱口而出：
“那我到时候一定第一时间和你光速切割！划清界限！我可不想被愤怒的精灵们当成同党一起挂在绞刑架上！”
凯特尔闻言，转过头，脸上首次露出了一个带着几分狡黠和“你太天真了”意味的笑容，呵呵一笑：
“呵呵，你想得美。
到时候，我就对外宣称，这项颠覆性的历史研究，主要是由你——我的伴侣，博学的魔女、时间系史诗法师莫妮卡女士——主导完成的。
我只是提供了一些微不足道的辅助和空间支持而已。”
莫妮卡瞬间瞪大了那双异色眼眸，脸上写满了难以置信和“被坑了”的震惊：
“？？？”
她现在算是知道为什么这一整天凯特尔都没对她动手动脚了。
“好嘛！你这混蛋在这儿等着我呢是吧！”
她气得几乎要跳起来，指着凯特尔，却又因为对方那理所当然甚至带着点“计划通”的笑容而感到一阵无力。
她这才明白，从凯特尔决定向她全盘托出这个研究开始，自己就已经被牢牢地绑在了这条即将冲向精灵传统禁忌礁石的“贼船”之上，想下船？
门都没有！