第二日，萧剑跟着小燕子穿过宫门时，指尖无意识地攥紧了袖口——那是尔康借给他的月白便服，布料比他平时穿的粗布衫软得多，领口却总觉得紧，勒得他有些喘不过气。
红墙高耸，琉璃瓦在阳光下泛着冷光，太监宫女们低着头匆匆走过，衣摆扫过青石板，连脚步声都轻得像羽毛。他忍不住抬头望，视线掠过层层叠叠的飞檐，忽然想起小时候母亲说过，父亲萧之航曾跟着皇上南巡，回来时给她带过一支嵌珠的发簪，说那是在宫门外的铺子买的，“宫里的建筑啊，比咱们镇上的戏台子气派百倍”。
“哥，你看！”小燕子忽然拽了拽他的手，声音清亮得打破了宫道的安静，“那是含香种的沙棘树，上次咱们来的时候，果子还没红呢，现在都缀满枝头了！”她指着御花园东侧的一片灌木丛，橘红色的沙棘果在绿叶间晃荡，像串小灯笼。
萧剑顺着她的手指看过去，心里的局促稍稍散了些。小燕子的手暖暖的，攥得很紧，掌心的温度透过布料传过来，像小时候他带她爬树，她怕摔，也是这样紧紧攥着他的手。“别慌，”小燕子凑到他耳边，声音压得低低的，却带着十足的底气，“皇阿玛人很好的，你就把想说的都说出来，他肯定会帮咱们的。”
说话间，两人已经走到了养心殿外。殿前的铜鹤香炉里飘着细细的檀香，烟丝绕着朱红的廊柱转了圈，落在台阶下的青苔上。守在殿外的小李子见小燕子来，连忙迎上来，目光在萧剑身上顿了顿，却没多问，只笑着躬身：“格格，皇上正在里面批阅奏折呢，小的这就进去通报。”
萧剑站在台阶下，看着小李子轻手轻脚地推门进去，心里又提了起来。他能听见殿内隐约传来的翻奏折声，还有皇上偶尔咳嗽的声音，每一秒都像被拉长了。他随手望向殿檐，果然见挂着串小巧的铜铃，阳光落在铃身上，泛着淡金色的光，风一吹，铃舌轻碰，发出细碎的“叮铃”声，倒冲淡了几分肃穆。
正愣神时，小李子已经出来了，笑着招手：“格格，萧公子，皇上让您二位进去呢。”
推开门的瞬间，檀香混着墨香扑面而来。养心殿比萧剑想象中朴素，没有太多金银装饰，只正面墙挂着幅《江山万里图》，下面是一张宽大的紫檀木书案，案上堆着高高的奏折，皇上正坐在书案后的龙椅上，手里捏着支朱笔，笔尖还沾着红墨。
“皇阿玛！”小燕子率先走进去，脚步轻快，布裙扫过地面，带起一阵微风，“我把我哥带来了！”
皇上放下朱笔，目光先落在小燕子身上，随即转向萧剑，眉头轻轻蹙起，语气里带着明显的疑惑：“小燕子，朕记得你一直说自己是孤儿，打小在街头长大，怎么突然冒出个哥哥来？”
小燕子心里咯噔一下，连忙走到皇上身边，拉着他的袖子晃了晃，语气带着点撒娇的软意：“皇阿玛，我以前是记不清了嘛！小时候跟哥走散了，我只记得自己叫小燕子，其他的都忘了。后来在会宾楼遇到我哥，我们聊了很多，发现都很相似，后面发现他真是我亲哥！”
她指着萧剑，声音亮了些：“他叫萧剑，是我爹萧之航的儿子！皇阿玛，您是不是听过我爹的名字？我哥说，我爹以前是江湖的大英雄呢。”
“萧之航？”皇上听到这个名字，身体猛地一僵，手里的朱笔差点落在奏折上。他放下笔，身体微微前倾，目光紧紧盯着萧剑，眉头从疑惑慢慢转为恍然，“你说你爹是萧之航？朕想起来了！二十年前，他还把缴获的粮草分给了雁门关外受灾的百姓，朕当时还特意下旨褒奖他，说他‘忠勇爱民’！”
萧剑被皇上这番话惊得愣住了，他没想到皇上不仅记得父亲，还能说出父亲当年的功绩。鼻尖忽然一酸，他连忙躬身行礼，声音沙哑得有些发颤：“草民萧剑，见过皇上。家父……家父当年蒙冤，草民糊涂，一直误以为是皇上的旨意下的罪，这些年心里对皇上多有不敬，还请皇上恕罪。”
“恕罪？”皇上愣了愣，随即皱起眉，从龙椅上站起来，一步步走到萧剑面前。明黄色的龙袍扫过地面，绣着的五爪金龙在光线下若隐若现，却没有丝毫压迫感，反而带着几分急切：“你说你以为是朕害了萧之航？这怎么可能！”
“是……是草民听乡邻说，当年是皇上亲批的‘通敌’罪名，还下旨抄了萧府。”萧剑的头垂得更低，指尖攥着衣摆，指节泛白，“后来我逃到江南，找过当年父亲的旧部，他们都不敢多提，只说‘圣意难违’，草民便以为是皇上您……”
皇上叹了口气，转身走到书案旁，从一堆旧卷宗里翻出一本泛黄的奏折，轻轻翻开。萧剑好奇地抬头，看见奏折上的字迹遒劲有力，正是皇上的亲笔。“你看这里，”皇上指着其中一段，语气里满是惋惜，“这是萧之航守完雁门关后，给朕递的奏折，他说‘边关百姓疾苦，愿留五百兵卒帮百姓重建家园’，朕当时还批了‘准’。这样一个心里装着百姓、装着家国的人，朕怎么会疑他通敌？”
他顿了顿，声音沉了些：“当年有人递上密折，说萧之航私藏敌军的玉佩，还附了份‘供词’。朕起初根本不信，可大理寺查了两次，都回禀说供词属实，玉佩也确实在萧府书房的暗格里搜出来了。”
“朕总觉得不对劲，私下派了暗卫去查，才发现那份供词是大理寺的人屈打成招写的，玉佩也是被人偷偷放在萧府的——可等朕想再查那个递密折的官员时，他却突然‘病逝’了，所有线索一下子就断了。”（修改的内容和原来电视剧的会有些出入哦）
萧剑站在原地，手里的衣摆几乎要被攥破。他没想到事情的真相竟是这样，更没想到皇上当年竟也在暗中追查父亲的冤案。眼泪在眼眶里打转，他强忍着没掉下来，声音却带着哽咽：“那……那这么多年，就没人再提过这件事吗？家父的冤屈，就一直这么压着？”
“怎么没提？”皇上把奏折放回案上，目光落在窗外的夕阳上，“朕每年祭天的时候，都要跟上天念叨几句，盼着能还萧之航一个清白。只是当年的卷宗被人动了手脚，很多关键的证人、证据都没了，朕总不能凭空定罪，让朝中大臣觉得朕是凭私怨办事，寒了其他忠臣的心。”
他忽然转身，目光落在萧剑身上，语气变得格外坚定：“现在你来了，正好。朕向你们承诺，从今日起，让鄂敏和福伦牵头，刑部重新调阅当年的卷宗，再派尔康协助——他心思细，又跟你们相熟，办事稳妥，你们也放心。”
“朕还会传旨，让各地官府寻访当年萧府的旧人，只要能找到一点线索，就绝不放过。不管当年害萧之航的人是谁，是官是吏，朕都定会查个水落石出，还他一个忠臣的名声！”
萧剑猛地抬起头，眼里的泪终于忍不住掉了下来。他对着皇上深深一揖，腰弯得极低，声音比之前响亮了许多，也坚定了许多：“草民……草民谢皇上！家父在天有灵，若是知道皇上还记着他的功绩，还愿意为他洗冤，定会感激不尽！”
“快起来吧。”皇上走上前，轻轻扶了扶他的胳膊，“你是萧之航的儿子，也是小燕子的哥哥，不必这么见外。”他转头看向小燕子，见她正站在一旁，笑得眼睛都眯成了月牙，手里还攥着块帕子，显然是刚才怕萧剑哭，特意准备的。
“皇阿玛，您真好！”小燕子跑过来，拉着皇上的袖子晃了晃，“要是查到真凶，一定要重罚他！让他知道害了忠臣，就算过了二十年，也躲不过去！”
皇上被她逗笑了，伸手拍了拍她的头：“你啊，还是这么急性子。查案得慢慢来，不能急。不过你放心，朕说到做到，绝不会让萧之航白受委屈。”他又看向萧剑，语气温和了些，“对了，你现在住在哪里？”
“回皇上，草民住在会宾楼，柳青柳红二位朋友多有照拂。”萧剑道。
皇上点点头，随即又皱了皱眉：“会宾楼离宫远，往后查案，你们跟鄂敏、福伦商量事，或是有新线索要跟朕说，来回跑也不方便。”他想了想，对小李子说：“你去把东偏殿收拾一下，给萧公子住。东偏殿离养心殿和漱芳斋都近，也清静，萧公子住那里，往后查案有什么进展，也能第一时间来养心殿跟朕说。”
萧剑愣了愣，连忙推辞：“皇上，这……这太麻烦您了，草民住在会宾楼就好，不用劳烦宫里……”
“哎，就这么定了。”皇上摆了摆手，语气不容推辞，“你是忠良之后，住宫里也方便朕随时问你当年的事。再说，小燕子也能常来看看你，兄妹俩也能多聊聊。”
萧剑见皇上态度坚决，心里满是感激，再次躬身行礼：“草民多谢皇上体恤！”
夕阳透过养心殿的窗棂照进来，把殿内的一切都染成了暖金色。皇上的龙袍泛着柔和的光，萧剑的月白便服也沾了层暖意，檀香的味道混着阳光的气息，让人心里格外安稳。
他看着眼前的皇上，看着身边的妹妹，又想起父亲当年的模样，心里的疙瘩终于彻底解开了——原来这么多年，他恨错了人，也错过了太多。但现在，一切都还不晚，爹娘的冤案有了查清的希望，他也终于能放下执念，好好看看身边的人，好好过以后的日子。
“时候不早了，你们也该去东偏殿看看了。”皇上看了看窗外的天色，对小李子说，“你领着萧公子去东偏殿，再让人送些干净的被褥和衣物过去。”又转头对萧剑说：“要是住得不习惯，或是有什么需要，就让小燕子来跟朕说。”
萧剑和小燕子跟着小李子走出养心殿时，夕阳正好落在宫墙上，把红墙染得像火烧一样。萧剑回头望了一眼养心殿的方向，心里满是感激。他知道，爹娘的洗冤之路或许还很长，但有皇上的承诺，有小燕子、尔康、班杰明他们的帮忙，还有这宫里的一席之地，他再也不是一个人了。
“哥，你看东偏殿就在前面！”小燕子指着不远处的一座院落，眼里满是欢喜，“我去过一次，院子里有棵老槐树，夏天还能乘凉呢！以后我每天都来找你，跟你说宫里的事情！”
萧剑笑着点头，伸手揉了揉她的头发：“好。不过你也别总乱跑，宫里规矩多，别再像上次那样闯祸了。”
“知道啦！”小燕子噘了噘嘴，却还是攥紧了他的手，“反正有哥在，皇阿玛也不会怪我的！”
两人说说笑笑地跟着小李子往东偏殿走，青石板上的脚步声轻快了许多。萧剑看着身边蹦蹦跳跳的妹妹，又想起皇上刚才的承诺，心里忽然觉得，这宫里的红墙绿瓦，好像也没那么冰冷了。