宋拾薪跟着李洛瑶走出密林，脚踩到青石小路时，左手的两界珠轻轻抖了一下，很快就安静了。他松了口气，这里没有危险。
眼前是一座大宅子，青砖灰瓦，门楼上写着“李府”两个字。门口站着两个人，穿着短打衣服，腰上挂着刀，修为在炼气三层左右。
李洛瑶停下脚步，小声说：“我先跟他们说，你别说话，让我来。”
宋拾薪点头，站到她身后半步的地方，把气息压低，降到练气五层初期。体内的灵力被他用功法稳住。
李洛瑶走上前，拱手行礼：“二哥，我回来了。”
左边的守卫看了她一眼，皱眉问：“你又去深林了？不是说了不准超过三里地？”
“这次有收获。”她从药篓里拿出几株草药，“三叶草、赤阳藤，都能卖好价钱。”
守卫接过检查了一下，脸色好了一些：“这些东西能换灵石，但下次别这么冒险。你也知道族规，庶出子弟要是死在外面，连抚恤都没有。”
他说完看向宋拾薪，眼神立刻变得警惕：“他是谁？”
“这是我远房表亲，叫宋拾薪。”李洛瑶赶紧解释，“秘境崩塌时他和队伍走散了，流落到林子里，差点被野兽吃掉。我救了他，带回来住几天，等他恢复就走。”
守卫眯眼看宋拾薪：“修为多少？”
宋拾薪没说话，低着头。
李洛瑶抢着答：“炼气五层，跟我差不多。”
守卫冷笑：“炼气五层？那你让他自己说话，别躲着。”
宋拾薪抬起头，脸上有点累，也有点茫然：“我是……真迷路了。家里长辈都在秘境里没了，我现在一个人，只想找个地方休息。”
他说得很平常，语气也不像装的。
右边那名守卫冷冷地说：“来历不明的人不能进府。万一是什么敌对家族派来的探子，偷看咱们的阵法怎么办？”
“他要是坏人，早就在林子里动手了。”李洛瑶声音提高，“我还受了伤，是他帮我包扎的。你们不信可以去问大夫，我手臂上的止血散不是咱们家的！”
两个守卫对视一眼，还是不让路。
这时一个老人的声音传来：“吵什么，在门口闹？”
一位白发老者拄着拐杖走来，穿深灰色长袍，胸前有铜色徽记，是李家长老。
他是李德元，管外务巡查，炼气八层，在家族里地位不低。
李洛瑶连忙行礼：“德元长老。”
老人看了看她身上的血迹和药篓，又看向宋拾薪：“这人是谁？”
“回长老，这是我表亲，流落至此，想暂住几天。”
李德元走近宋拾薪，突然伸手拍向他胸口。宋拾薪没躲，任由那一掌按上来。老者用灵识探查，却被宋拾薪轻轻化开，只感受到炼气五层的波动。
“确实只有五层。”李德元收回手，“但气息太稳，不像新人。”
“我在山里一个人修炼了半年，习惯了安静。”宋拾薪说，“没接触别人，也不知道外面情况。”
李德元盯着他看了几秒，点头：“可以留下，但不能进主院。安排去西南角那间空屋，饭菜由厨房送，不准乱走。”
“多谢长老。”宋拾薪躬身。
“还有。”李德元转头看李洛瑶，“你是庶女，不该私自带外人回家。这次看你采药有功，就不罚了。再犯一次，去柴房劈三个月木头。”
李洛瑶低头答应。
两人跟着仆人往里走。穿过两个月门，绕过演武场，到了西南角一个小院。院子很小，只有一间屋子，墙皮掉了些，屋里只有一张床、一张桌、一把椅子，油灯也是旧的。
“你就住这儿。”仆人说完就走了。
宋拾薪进屋关门，坐到床上闭眼调息。这里的灵气比密林少，但也够用了。
天黑了，远处传来说话声。
“那人看着就不像好人，年纪不大，修为却很稳。”
“洛瑶说是表亲，可族谱里哪有姓宋的？”
“德元长老已经派人去查了，明天报给族会。这种事不能马虎。”
宋拾薪睁开眼，眼神一闪。
他知道，这只是开始。
没人会轻易相信一个突然出现的外人，尤其是年轻又有修为的。他今天压了境界，可越是冷静，越容易让人怀疑——普通人遇到危险都会慌，而他太镇定了。
但他不在乎。
他需要时间弄清这个世界的情况，也要找个安全地方研究两界珠和妖核。李家虽然防得严，反而能避开其他势力。
他从储物袋拿出莫邪剑，放在床边。又取出玉瓶，倒出一点蜥蜴嘴里的黏液。液体是暗绿色的，在桌上微微反光。
正看着，门外有人敲了两下。
宋拾薪收起东西，开门。
是李洛瑶。
她提着食盒，小声说：“给你送点吃的，趁热吃吧。”
宋拾薪接过，闻到米粥的香味。
“谢谢。”
李洛瑶犹豫了一下：“对不起，只能让你住这儿。长老们对外人防备心重，最近城里还出了几起盗窃案，都说是有外来修士干的。”
“我理解。”宋拾薪说，“换作是我，也不会随便让人进门。”
李洛瑶点头：“你先休息，明天我去采药，顺便打听消息。你需要什么材料，告诉我，我尽量帮你找。”
“有件事。”宋拾薪问，“城里有没有卖符箓、丹药的地方？我想看看行情。”
“有。”李洛瑶答，“南街有个坊市，很多散修在那里摆摊。但你要去，得先拿到家族的通行令牌。”
宋拾薪笑了笑：“那就以后再说。”
李洛瑶也笑了下，转身要走。
宋拾薪忽然说：“你不用觉得欠我。救你是顺手的事，我不图回报。”
李洛瑶脚步一顿，回头看他一眼：“可我还是想帮你。”
说完她快步离开。
宋拾薪关上门，回到床上坐着。他拿出两界珠握在手里，珠子很安静。
风大了起来，吹得窗纸沙沙响。
他靠在墙上，听着远处巡逻的脚步声，手指轻轻摸着剑柄。
真正的麻烦，才刚刚开始。
屋檐上一片瓦松动，滑落半寸。