前有失控的兽潮，后有随时可能追来的人族联军。刚刚因冰爪熊族来援而稍缓的局势，瞬间急转直下！
“碎星山脉的兽潮？怎么会在这个时候爆发？！”熊大力又惊又怒，他们刚从拓远城虎口拔牙，此刻却要面对这突如其来的天灾（或者说妖祸）？
锋牙嗅了嗅空气中传来的、混杂着血腥与疯狂的暴戾气息，脸色凝重：“这味道不对……不像是正常的季节性迁徙或争夺地盘，它们……好像是被什么东西刺激疯了！”
虎真金色的瞳孔锐利如刀，神识竭力向前延伸，试图穿透风雪与混乱的妖气，感知兽潮的核心。然而，那狂暴的能量乱流如同一个巨大的漩涡，干扰着他的探查，只能模糊地感觉到无数混乱、痛苦、充满毁灭欲望的意志汇聚成一片死亡的洪流，正朝着他们所在的方向汹涌而来！
数量之多，远超想象！一旦被卷入，即便以他们这支精锐的实力，也必然损失惨重，甚至全军覆没！
“不能硬闯！”虎真当机立断，“立刻转向东北，进入‘迷雾沼泽’边缘地带！利用那里的复杂地形和天然毒瘴躲避兽潮主力！”
迷雾沼泽是万妖岭中有名的险地之一，终年弥漫着带有轻微迷幻和腐蚀效果的瘴气，地形泥泞复杂，遍布陷阱般的泥潭。平时妖族也敬而远之，但此刻，却是绝佳的临时避难所。
“那冰爪熊族那边……”熊大力急道。
“派最快的影刺，绕路去通知暴雪族长，告知兽潮情况，让他们也立刻转向，前往迷雾沼泽外围汇合！我们在那里等他们！”虎真快速下令。
一名以速度见长的兔妖立刻领命，身形化作一道几乎看不清的灰影，消失在另一个方向。
奇兵队伍立刻转向，朝着东北方的迷雾沼泽疾驰。他们前脚刚离开不到一炷香的时间，后方原本的路径就被汹涌的兽潮彻底淹没！无数双眼赤红、涎水横流、不分种类的妖兽如同决堤的洪水般冲过，将沿途的一切树木、岩石尽数摧毁，那景象，宛如末日！
虎真率部险之又险地避开了兽潮的正面冲击，一头扎入了迷雾沼泽边缘那湿冷、泥泞、能见度极低的环境中。腐臭的瘴气扑面而来，让人头晕目眩，脚下是深一脚浅一脚的淤泥，不时有隐藏的毒虫发起袭击。
他们不得不放缓速度，小心翼翼地在沼泽中穿行，寻找相对安全的落脚点。所有人的心都提到了嗓子眼，既要警惕沼泽本身的危险，又要防备可能被兽潮边缘波及，更要等待不知能否顺利赶来的冰爪熊族。
这一次，情报的滞后与匮乏，让他们陷入了极大的被动！
虎真站在一处稍微坚实些的土丘上，望着外面隐约传来的兽潮轰鸣和沼泽内死寂的迷雾，心中念头飞转。这一次的遭遇，再次狠狠敲响了他的警钟。
无论是之前人族联军的动向，还是这次突如其来的兽潮，他们都像是在迷雾中摸索，总是慢人一步，被动应对。若非他当机立断突袭拓远城，若非运气好提前发现了兽潮迹象，后果不堪设想。
必须改变这种局面！必须拥有一张属于自己的、能够覆盖更广区域、传递信息更快更准的情报网络！
这不仅仅是多派几个探子那么简单。需要建立一套完善的体系：不同区域的固定观察点、快速传递信息的渠道、专门负责分析整理情报的人员、以及对各种突发事件的预警机制。
他想到了赤炎。若是那只狡黠的狐狸在，以他的机变和对各方势力的了解，定然能更好地构建这张网。可惜……
虎真深吸一口气，压下对赤炎的担忧，开始在心中勾勒雏形。影刺部需要扩大，不能只局限于战斗和侦查，要细分为更专业的哨探、信使、分析等分支。可以尝试利用一些小型、机敏、不易被注意的妖族，比如鼠类、鸟类、昆虫类，作为固定的眼线。信息的传递，除了妖族天生的感应和简陋的骨符，或许可以尝试研究利用某些具有共鸣特性的矿物或植物……
就在他沉思之际，派去接应冰爪熊族的影刺终于带回了好消息——暴雪族长率领着约两百名伤痕累累但战意未消的冰爪熊族战士，成功摆脱了人族联军，正朝着迷雾沼泽方向赶来！
数个时辰后，两支队伍在沼泽边缘一处相对安全的区域成功汇合。
当暴雪族长那庞大的身影穿过迷雾，看到静静等候在那里的虎真及其麾下虽然疲惫却阵容齐整的精锐时，这位一向傲慢的熊族族长，巨大的熊脸上露出了极其复杂的神色。有劫后余生的庆幸，有对之前短视的羞愧，更有一种难以言喻的感激。
他走到虎真面前，沉默了片刻，然后低下那从不轻易俯下的头颅，声音沉闷却无比郑重：
“虎真盟主……此次，多谢了！我暴雪，代表冰爪熊族，承你这个情！从今日起，我冰爪熊族，正式加入曙光盟，遵从盟约，共抗外敌！”
没有多余的废话，属于熊族的直爽和感恩，在这一刻展现得淋漓尽致。
“暴雪族长不必多礼，守望相助，本是盟约之义。”虎真伸出前爪，与暴雪巨大的熊掌重重一握。这一刻，两大妖族部落的力量，才算是真正拧成了一股绳。
简单的休整和交换情报后，虎真将关于构建情报网络的想法与暴雪和几位头领说了。
暴雪虽然不擅长这些精细活，但也深知情报的重要性，尤其是经历了这次险些灭族的教训，他立刻表态：“盟主放心，我冰爪熊族在北方经营多年，对苔原和部分山区的情况熟悉，可以负责构建北面的情报点。”
苍松长老（通过传讯）也表示，百工部可以尝试研究更稳定的传讯方式。
然而，就在众人商讨具体细节，准备等兽潮平息便返回曙光谷大展拳脚之时，之前那名负责探查兽潮动向的影刺兔妖，再次带回来了一个令人不安的消息。
“盟主，各位头领，兽潮……兽潮并没有像往常一样在平原上肆虐后散去，它们……它们好像受到了某种吸引，大部分朝着一个方向去了……”
“哪个方向？”虎真追问。
兔妖的脸上带着一丝困惑和恐惧，她伸手指向西南：
“是……是碎星山脉的深处！而且，我们有几个兄弟冒险靠近观察，发现那些发疯的妖兽体内，似乎都萦绕着一丝极其微弱、但让人很不舒服的……黑色雾气？”
黑色雾气？碎星山脉深处？
虎真与苍松长老对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
这兽潮，果然不是天灾那么简单！
难道碎星山脉里，除了丰富的矿产和凶悍的独行妖兽，还隐藏着别的、能够引发如此大规模灾难的东西？
刚刚因为联盟壮大而稍显轻松的气氛，再次变得沉重起来。