守护者-7冰冷的电子音在空旷的能源核心室内回荡，如同敲响的丧钟。七十一标准时，不到三天，这道隔绝生死的合金闸门就将彻底失效。门外，是无穷无尽、渴望吞噬能源与生命的畸变体；门内，是伤痕累累的三人与一段即将燃尽使命的AI。
绝望如同冰冷的铁锈，侵蚀着每一寸空气。
沈墨靠在微微震动的闸门上，左臂传来的阵阵隐痛和混沌低语，与门外那些怪物的嘶吼仿佛形成了某种邪恶的和声。强行掠夺畸变体混沌力量的后遗症正在显现，蚀纹的蔓延似乎加快了一丝，那冰冷的意志如同毒蛇，在他识海中盘踞得更深。
但他眼中没有任何退缩。妹妹沉睡的面容是他心中永不熄灭的火焰。
“守护者-7，”沈墨的声音沙哑却坚定，“我们需要前往顶层。把你知道的所有关于路径、防御系统残留、以及畸变体分布的情报，全部告诉我们。”
蓝色的AI虚影微微闪烁：“路径数据已传输至你的数据板。警告：主要通道已被密集封锁，建议通过维护竖井及通风管道系统迂回上行。防御系统残余功能区域已标注，但能源匮乏，效果有限。畸变体活动热点区域已标识，其行为模式显示……具有一定学习性与协同性。”
学习性与协同性？沈墨心中一凛。这意味着这些怪物并非完全依靠本能，它们会设伏，会配合，更加难缠。
“胖子，”沈墨看向脸色发白的李胖，“这是我们唯一的路。怕吗？”
李胖咽了口唾沫，看着数据板上那标满了红色危险标记的复杂路径图，胖脸上肌肉抽搐了几下，最终化作一抹豁出去的狰狞：“怕！怕得要死！但胖爷我更怕窝囊地死在这里！墨哥，你说怎么干，咱就怎么干！”
“好。”沈墨点头，目光再次投向守护者-7，“我们需要武器，或者任何能增强我们战斗力的东西。能源核心……能否提供帮助？”
AI虚影沉默了片刻，似乎在评估权限与风险：“能源核心首要职责为维持基础屏障及本区稳定，无法直接提供攻击性能量输出。但……检测到访问者沈墨左臂异常能量签名与核心净化力场存在微弱共鸣。可尝试授权临时连接，引导部分净化波动环绕己身，或可对低阶混沌衍生物产生额外压制效果，并……轻微延缓你自身的能量侵蚀速度。风险：连接过程可能引发能源核心轻微波动，吸引更多畸变体注意。”
引导净化波动？延缓侵蚀？
沈墨几乎没有犹豫。“授权连接！”
他走到那巨大的梭形反应堆前，按照守护者-7的指引，将左手轻轻按在了一层能量屏障的外壁上。
嗡——！
一股温和却磅礴的秩序力量，如同温暖的洋流，缓缓透过屏障，萦绕在他的左臂乃至周身。左臂蚀纹处那蠢蠢欲动的混沌气息，仿佛被套上了一层无形的枷锁，躁动感明显减弱，那冰冷的低语也变得遥远了一些。同时，一层微不可查的淡蓝色光晕如同薄膜般覆盖了他和李胖的身体。
这层光晕没有任何防御力，却带着一种让混沌衍生物本能厌恶的“洁净”气息。
“效果持续时间内，预计可对III型以下畸变体产生百分之十五至二十的威慑与削弱效果。连接稳定性：百分之六十三。建议尽快行动。”守护者-7给出数据。
足够了！
沈墨收回手，感受着体内那丝因净化波动而稍微顺畅了些许的灵力流动，眼中寒光一闪。
“出发！”
他们没有选择返回危机四伏的主通道，而是根据地图指引，找到了能源核心室侧面一个隐蔽的、通往维护竖井的检修口。
拧开锈死的阀门，一股混合着陈年机油、金属锈蚀和某种生物巢穴腥臊的污浊气息扑面而来。竖井内部一片漆黑，只有下方极深处隐约传来微弱的风声和……某种令人不安的窸窣声。
沈墨当先，抓住冰冷的合金梯架，向下滑入黑暗。李胖紧随其后，动作略显笨拙，但异常坚定。
竖井并非垂直，内部结构复杂，连接着各层的通风管道和设备检修层。他们按照地图指示，在迷宫般的金属通道中艰难穿行。脚下时而踩到干涸的油污，时而踏碎不知名的虫壳，空气中弥漫的危险气息从未散去。
有几次，他们几乎与巡逻的小股畸变体迎头撞上。但在沈墨那带着净化波动的气息威慑下，这些低阶怪物大多只是发出威胁性的低吼，迟疑着不敢上前，被他们利用地形快速摆脱。
然而，好运并非总在。
就在他们穿过一片布满巨大冷却管道、视野受限的区域时，前方拐角处，猛地转出了三只形态格外壮硕的畸变体！它们的甲壳呈现出暗沉的金属光泽，附肢更加粗壮锋利，口中的嘶吼带着一种捕猎者的狡诈！
是记录中提到的II型畸变体！守护者-7提供的净化波动对它们的削弱效果大打折扣！
“嘶嘎！”为首那只体型最大的II型畸变体，猩红的复眼瞬间锁定了沈墨，似乎察觉到他身上那令它厌恶又渴望的气息，猛地扑了过来，速度远超之前的I型！
“胖子！左边！”沈墨低喝一声，不敢再保留，体内那丝微弱的灵力全力运转，并指如剑，一道凝聚了“锐金之气”与微弱净化波动的淡金色剑芒，直刺其头颅！
与此同时，李胖也怒吼着挥动黑锅，迎上了另一只扑来的II型畸变体！
嗤！
沈墨的剑芒精准地命中了那只II型畸变体的复眼，爆开一小团恶臭的黑绿色浆液！那怪物发出痛苦的尖啸，攻势一缓。但另外两只已经趁机从侧翼包抄过来，尖锐的附肢带着撕裂空气的尖啸，直取沈墨肋下和李胖的后心！
危急关头，沈墨眼中狠色一闪，左臂蚀纹再次被动激发！虽然不如主动“同契”那般强悍，但那瞬间散发出的、更高层次的混沌威压，依旧让两只II型畸变体的动作出现了极其短暂的僵硬！
“死！”
沈墨抓住这转瞬即逝的机会，身形如鬼魅般侧滑，避开攻击的同时，右手“鱼肠”短刃带着残存的灵力，如同毒蛇吐信，精准地划过一只II型畸变体附肢与身体的连接处！
咔嚓！伴随着令人牙酸的骨裂声和腐蚀黑烟，那只附肢应声而断！怪物发出凄厉惨嚎。
另一侧，李胖也凭借蛮力和黑锅的坚固，硬生生挡住了另一只II型畸变体的扑击，虽然被震得气血翻腾，黑锅上再添几道深痕，但总算稳住了阵脚。
受伤的野兽更加危险。三只II型畸变体虽然受创，但凶性被彻底激发，发出疯狂的嘶吼，更加狂暴地扑了上来！
狭窄的空间，避无可避！
眼看就要陷入缠斗，一旦被拖住，更多的畸变体将被吸引过来！
就在这时，沈墨脑海中响起了守护者-7急促的电子音：“检测到高烈度能量冲突！路径前方左转第三管道接口处，存在一处未完全失效的应急防御电网！可尝试激活，但能量仅够维持一次短时间放电！”
电网！
沈墨眼神一亮，立刻对李胖吼道：“跟我来！引它们过去！”
两人且战且退，凭借对地形的熟悉和对净化波动的利用，艰难地将三只穷追不舍的II型畸变体引向了指定位置。
就在它们踏入那片布满隐蔽电极的区域时，沈墨按照守护者-7的指引，将数据板猛地按在墙壁一个隐蔽的接口上！
滋滋滋——！！！
刺目的蓝色电蛇瞬间爆发，如同狂暴的雷网，将那三只II型畸变体彻底吞噬！高压电流在它们覆盖着金属甲壳的身体上疯狂流窜，爆发出大量的黑烟和焦臭！
短暂的、令人心悸的惨嚎过后，电光消散，地面上只剩下三具焦黑扭曲、仍在微微抽搐的残骸。
危机暂时解除。
沈墨和李胖靠在冰冷的管道壁上，大口喘着粗气，身上都挂了彩，灵力体力消耗巨大。
“妈的……这些鬼东西……越来越难缠了……”李胖抹了一把脸上的血和汗，心有余悸。
沈墨没有说话，他低头看着自己的左臂。在刚才危急关头被动激发蚀纹后，那被净化波动延缓的侵蚀感，似乎又加剧了一丝。守护者-7提供的庇护，并非万能。
他抬起头，望向竖井上方那依旧遥远的黑暗。
通往顶层的路，才走了不到三分之一。而更强大的畸变体，以及那个拥有学习能力的未知威胁，或许正在前方等待着他们。
休息了片刻，沈墨深吸一口气，压下身体的疲惫和左臂的不适。
“继续。”
他的声音在冰冷的金属管道中回荡，带着不容置疑的坚定，与脚下怪物的残骸一起，构成了这条血色突围之路的注脚。