世人总以为阴曹地府藏于九泉之下，实则不然。阳间属三维空间，幽冥界却坐落于负一维的特殊维度，以常人无法感知的形态存在于天地之间。
刘昌友随小吏行至幽冥殿外，只见两侧侍立着形态各异的守卫，肤色有黑有白有黄，手持斧钺刀枪，却不见狰狞之气，反倒透着一股肃穆。
穿过雕花石门，殿内景象让他暗自咋舌——两侧卫兵竟配备着类似阳间的现代兵器，寒光闪闪的枪械与古朴的青铜灯台相映成趣。
殿堂穹顶绘着星辰运转图，四颗巨大的夜明珠悬于梁上，将金砖铺就的地面照得亮如白昼。
正中央的高台上，阎君端坐于玄铁座椅之上，烛火在他脸上投下明暗交错的光影，倒比传说中多了几分平和。
“刘昌友，上前回话。”阎君的声音在殿内回荡，并无想象中的威严逼仄。
刘昌友依言走到殿中，正犹豫着是否该行跪拜礼，却听阎君笑道：“不必多礼，幽冥界早已不兴这套。”他指了指旁边的石凳，“坐。”
这举动大大出乎刘昌友意料，他拘谨地坐下，偷眼打量四周。殿角的火盆里燃着幽兰色的火焰，散发出淡淡的异香，闻之令人心神安宁。
“看来你对幽冥界很是好奇。”阎君端起玉杯浅啜一口，“近年我界推行新政，许多规矩已与阳间接轨，你不必拘束。”
这时从殿后走出两位身着青色袍服的官吏，正是先前押解他的面具人。他们摘下青铜面具，露出两张普通的面容，只是肤色偏白，眼神沉静如水。
“这位是幽冥司的墨大人，那位是玄大人。”阎君介绍道，“你既想留在幽冥完成研究，便该知晓我界如今的章程，让他们为你解说一番吧。”
墨大人上前一步，拱手道：“我界自百年前便开始革新，首当其冲便是执掌者的更替制度。”
他顿了顿，似在组织语言，“从前的世袭制已废除，改为遴选制，每任阎君任期五十年，需通过三重考核：其一，需在幽冥各域任主官满十年；其二，需通晓阴阳两界律法；其三，需经百位长老联名举荐。”
刘昌友闻言一惊：“竟与阳间的选拔制度如此相似？”
“正是。”玄大人接口道，“阎君常说，好的规矩不分阴阳。如今我界从官吏任免到民生管理，都借鉴了阳间的章法。
比如官吏实行聘用制，每三年一考核，不合格者便贬为普通鬼民；土地实行分域管理，由各辖区自主规划，确保资源分配公平。”
“那民生方面呢？”刘昌友想起阳间的扶贫政策，忍不住追问。
墨大人眼中闪过一丝赞许：“我界亦有‘安魂计划’，对无依无靠的孤魂，由幽冥府统一安排居所与营生。
比如忘川河畔的摆渡人、轮回殿的登记吏，许多都是曾流落荒野的孤魂，经培训后上岗，如今都能自给自足。”
他指着殿外：“你看那些守卫，有一半是百年前的孤魂，因恪尽职守，已晋升为百夫长。”
刘昌友心中微动，这幽冥界的改革竟比想象中彻底。
“教育与医疗亦是新政重点。”玄大人补充道，“我们在轮回殿旁设了‘幽冥学宫’，分启蒙班、进阶班、研修班，从识字算术到阴阳术数，课程与阳间学堂相仿。
师资既有幽冥本土培养的学者，也有阳间殒命的文人雅士，经考核合格后留任执教。”
“医疗方面呢？”这正是刘昌友最关心的。
“设有‘回春堂’，分内外两科。”墨大人笑道，
“说来与你也算同行。医师多是阳间的良医转世，需通过幽冥医师资格考方能执业。凡鬼民就医，只需缴纳少量‘阴德积分’——这是我界新推行的货币，取代了从前的冥币。”
“阴德积分？”
“正是。”阎君开口解释，“阳间烧来的冥币弊端太多，早已废除。
如今鬼民的衣食住行，全凭‘阴德积分’交易。
这积分需靠行善得来，比如守卫尽职尽责得一分，学宫先生教出良才得十分，医师治好重症得二十分。
反之，作恶者则会被扣除积分，积分扣完便要去‘静心谷’思过。”
刘昌友听得入了迷，这幽冥界竟已形成如此完善的社会体系。
“还有律法革新。”玄大人继续说道，“从前的十八层地狱虽仍在，但量刑标准已细化。
阳间的大奸大恶之徒，入界后需先在‘洗罪池’浸泡，刑期按罪行轻重而定；若只是些小过错，只需服劳役抵扣便可。
最关键的是，我界如今实行‘一夫一妻制’，即便是阎君，也只有一位夫人，杜绝了从前三妻四妾的旧俗。”
他指着殿壁上悬挂的法典：“这是《幽冥新律》，共计三百六十六条，与阳间的法律多有相通之处，你若有兴趣，可去学宫借阅。”
刘昌友站起身，对着阎君深深一揖：“大人推行新政，实乃幽冥之幸。只是晚辈尚有一事不明——为何要将这些告知在下？”
阎君放下玉杯，目光深邃：“因为你的研究，或许能与我界新政相辅相成。”
他走到一幅巨大的星图前，指着其中一颗黯淡的星辰，
“幽冥界的鬼民虽无肉身之苦，却仍有魂飞魄散之虞。若你的长生疫苗能改良为‘固魂剂’，便可让那些积德深厚的鬼民延长驻留时间，继续为幽冥界效力。”
刘昌友心头剧震，他从未想过自己的研究竟能应用于幽冥界。
“当然，这只是其一。”阎君转过身，“更重要的是，我观你阳间的研究已至瓶颈，而幽冥界恰好有你需要的东西。”他拍了拍手，殿后走出一位白发老者，捧着一个玉盒。
“这是‘幽冥草’，只生长于忘川河畔的彼岸花海，其汁液有修复魂体之效。”阎君打开玉盒，里面躺着一株通体晶莹的小草，散发着幽幽绿光，“或许能帮你突破最后的难关。”
刘昌友看着那株奇草，呼吸都变得急促起来。他能感觉到草叶间蕴含的奇异能量，正是他研究中缺失的关键元素。
“条件便是，研究成功后，需先为幽冥界研制‘固魂剂’。”阎君的语气带着不容置疑的坚定，“你可愿意？”
刘昌友没有丝毫犹豫：“晚辈愿意！”既能完成毕生心血，又能为幽冥界出力，这正是两全其美的好事。
“好。”阎君颔首，“墨玄二位大人会为你安排居所与所需器具，静心阁的藏书楼里，或许有能助你研究的古籍，尽管去查阅。”
他顿了顿，补充道：“静心阁外便是轮回道，你若想见阳间的亲人，可在每月十五的子时，于望乡台遥望。只是切记，不可擅自干涉阳间之事，否则前功尽弃。”
刘昌友心中一暖，对着阎君深深叩首：“多谢大人成全！”
离开幽冥殿时，夜明珠的光辉洒在石板路上，竟生出几分暖意。墨玄二位大人引着他穿过回廊，只见远处的山坳里灯火点点，隐约能听到孩童的嬉笑声——那竟是幽冥学宫的方向。
“那里便是启蒙班的学舍。”墨大人指着灯火处，“那些鬼童与阳间的孩子并无二致，也会背书，也会打闹。”
刘昌友望着那片温暖的灯火，突然觉得这幽冥界并非传说中那般阴森可怖。
或许正如阎君所说，好的规矩不分阴阳，无论是阳间的人间烟火，还是幽冥的星辰灯火，追求的不过是安宁与希望。
他攥紧了拳头，加快脚步跟着二位大人前行。静心阁的轮廓已在前方显现，那里将是他完成梦想的地方。
无论前路多么艰难，他都要抓住这千载难逢的机会——为了阳间等待救治的病人，也为了这幽冥界里，同样渴望着生机的魂灵。